黑峡谷的入口，像一张择人而噬的巨口，镶嵌在遗弃之地昏黄的天幕下。浓郁的、几乎化为实质的阴影从中流淌而出，带着刺骨的寒意和一种令人心智昏沉的负面情绪低语。站在入口前，连呼啸的风声都似乎被吞噬了，只剩下一种令人窒死的寂静，以及从峡谷深处隐隐传来的、仿佛某种巨大心脏搏动般的低沉嗡鸣。
岩锤和其他流亡者将他们送到入口附近便死活不敢再靠近，眼神中充满了无法掩饰的恐惧，仿佛前方是绝对的死地。他们最后提供的关于黑峡谷的信息支离破碎且充满矛盾：有人说里面是食尸鬼的老巢，有无尽的尸骸；有人说那里是上古战场遗址，徘徊着永不消散的凶魂；还有人信誓旦旦地说峡谷最深处连接着幽冥地狱的更底层，有去无回。
唯一共同点是，所有进入其中的人，几乎没有能出来的。偶尔有侥幸逃出者，也早已疯癫，只会喃喃着“骨头…王冠…吞噬…”之类的呓语。
方腊握紧了霜血刃。此刻的刀身，那些暗红色的纹路比之前更加清晰，如同血脉般微微搏动，散发出一种既兴奋又警惕的意味。逆魔刃的诅咒似乎与这片土地产生了更深的共鸣，同时也对峡谷深处那更加浓郁的深渊气息产生了本能的戒备。左臂的魔纹也持续散发着冰冷的悸动，既像是被吸引，又像是在发出警告。
夜枭的阴影在入口边缘徘徊，显得极其不稳定。“…空间…极其混乱…力场…扭曲…感知被严重干扰…”他沙哑的声音断断续续，显示出前所未有的吃力。这片区域的空间结构似乎被某种力量彻底搅乱了。
冥蝶的魂体更是瑟瑟发抖，幽绿光芒明灭不定。“…里面…有很多…饥饿的…东西…非常…古老…的…怨毒…”
没有退路。
方腊深吸一口气，那气息冰冷刺肺，带着浓郁的腐朽与死寂。他右眼冰星微闪，强行压下体内各种力量的躁动，迈出了第一步，踏入了那片浓郁的阴影之中。
一步之差，天壤之别。
踏入峡谷的瞬间，周围的光线骤然暗淡下去，仿佛从黄昏一步跨入了深夜。一种沉重的、粘稠的压力从四面八方挤压而来，不仅仅是物理上的，更是作用于灵魂层面。空气中弥漫着浓得化不开的幽冥死气，其中混杂着更加活跃和暴虐的深渊能量，以及一种…仿佛沉淀了万古岁月的苍凉与怨念。
脚下的地面不再是荒原的硬土，而是某种胶粘的、仿佛覆盖着无数年腐败沉积物的软泥，踩上去发出“噗叽”的恶心声响，偶尔会踩到硬物，那通常是断裂的骨头或是锈蚀的兵器碎片，形状诡异，不似人族或常见妖物。
峡谷两侧是高耸入黑暗的峭壁，壁上布满了大小不一的洞穴，如同蜂巢，里面漆黑一片，却仿佛有无数双眼睛在窥视。那令人心悸的“嗡鸣”声更加清晰了，源头似乎就在峡谷的最深处，如同某种邪恶存在的呼吸与心跳。
三人艰难地前行，每一步都需要耗费极大的力气来抵抗那无所不在的压力和能量侵蚀。夜枭的阴影几乎难以维持隐匿，被迫显露出更多轮廓，他的空间感知在这里几乎失效。冥蝶更是痛苦不堪，此地的能量对她这种魂体的伤害极大，她不得不紧紧跟在方腊身后，借助方腊身上散发的魔压来勉强驱散一些无形的侵蚀。
方腊的状况最为复杂。逆魔诀在此地运转得异常“顺畅”，疯狂地汲取着周围浓郁的能量，尤其是那些深渊气息，让他的魔元以前所未有的速度恢复甚至隐隐增长。但相应的，左臂的魔纹愈发灼热，向上蔓延的趋势似乎又加快了一丝，那冰冷的吞噬欲望不断冲击着他的理智。霜血刃更是兴奋地嗡鸣不止，刀身上的暗红纹路愈发狰狞。
他不得不分出更多心神催动右眼冰星和残存的捉妖诀，勉强维持着灵台的清明，如同在狂风巨浪中操控着一艘随时可能解体的小船。
突然！
前方黑暗中传来窸窸窣窣的密集声响！紧接着，数十双闪烁着惨绿色魂火的眼眶在黑暗中亮起！
是食尸鬼！而且数量极多！
它们的外形干瘪扭曲，皮肤紧贴着骨头，呈现出灰败的色泽，指甲锋利如钩，嘴巴裂开到耳根，露出尖利的牙齿。它们身上散发着浓郁的死气和那种被深渊污染后的疯狂饥饿感，如同潮水般从四面八方的洞穴和阴影中涌出，扑了过来！
“战斗！”方腊低喝一声，霜血刃猛然挥出！
幽蓝的寒焰与暗红的魔光交织成死亡的扇形，瞬间将冲在最前面的几只食尸鬼冻结然后撕成碎片！这些怪物的个体实力并不算太强，大约相当于凝魄境初期的修士，但它们的数量实在太多了，而且完全不知恐惧，前仆后继！
夜枭的身影融入阴影，下一刻出现在怪物群中，阴影化作利刃，无声无息地切割着食尸鬼的关节要害。冥蝶则尖叫着释放出大片的幽绿毒雾，腐蚀着食尸鬼的躯体，延缓它们的动作。
战斗瞬间爆发，在这狭窄的谷地中变得异常惨烈。食尸鬼的嘶吼声、兵刃切割骨肉的声音、能量爆裂的声音交织在一起。
方腊发现，霜血刃对这些被深渊污染的怪物似乎有额外的杀伤力，尤其是刀身上那暗红色的魔纹，在切割食尸鬼时，竟能隐隐吸收它们体内那微弱的深渊能量，反过来滋养自身，使得刀势越发狂猛暴戾。但每吸收一分，刀身传来的那种贪婪嗜血的意念就强盛一分，对方腊心神的冲击也大一分。
他左臂魔纹狂闪，魔元奔腾，杀戮的欲望不断攀升。右眼冰星死死守护着最后一丝清醒，让他不至于彻底沉沦于杀戮的快感之中。
就在他们且战且行，深入峡谷近千米，击杀了不知多少食尸鬼，周围压力越来越大，那深处的嗡鸣声几乎震耳欲聋之时——
异变陡生！
脚下那粘软的地面毫无征兆地猛地向下塌陷！不是一个坑洞，而是大片区域的整体塌陷！仿佛他们终于踏破了某种脆弱的表层，触及了这黑峡谷隐藏了无数岁月的真正秘密！
“小心！”夜枭的警告声刚出口，三人便同时失重，向下坠落！
那塌陷的洞口下方，并非想象中的地穴，而是一片扭曲旋转的、散发着强烈空间波动的幽暗光芒！这是一个隐藏得极深的、极不稳定的空间陷阱或者说传送阵！
“是空间乱流！固定通道！”夜枭惊呼，试图稳住身形，操控阴影之力，但那下方的吸力大得惊人，而且充满了混乱的法则，根本无法抵抗！
冥蝶发出惊恐的尖叫，魂体被那混乱的空间力量拉扯得几乎变形。
方腊试图挥动霜血刃劈开空间壁障，但刀芒没入那幽暗光芒中，如同泥牛入海，只激起一圈涟漪便被吞噬！他体内的魔元也受到干扰，运行滞涩！
根本无法反抗！
三人如同被无形巨手抓住，猛地拽入了那旋转的幽暗光芒之中！
天旋地转，空间扭曲的感觉再次袭来，甚至比上次穿越临时裂隙时更加猛烈和狂暴！这一次，似乎并非随机传送，而是被强行拖向某个特定的、散发着极其古老和禁锢气息的地方！
不知过了多久，那剧烈的空间波动终于平息。
砰！砰！砰！
三人重重砸落在坚硬冰冷的物体上。
方腊第一时间翻身跃起，霜血刃横在身前，警惕地打量四周。
这里…是一个完全封闭的空间。
看不到天空，四周和头顶都是望不到尽头的、漆黑冰冷的某种金属墙壁，墙壁上刻满了无数繁复而古老的符文，这些符文大多已经黯淡，少数还在极其缓慢地闪烁着微光，散发出令人心悸的禁锢和镇压之力。
空气沉闷得可怕，灵气稀薄到了极点，甚至比遗弃之地还要糟糕，几乎无法吸收。取而代之的，是一种浓郁得令人作呕的、沉淀了不知多少万年的幽冥死气、怨气、以及一种…更加古老苍茫的妖魔气息！
这里像是一个巨大无比的囚笼！
他们脚下的地面同样是那种冰冷的黑色金属，上面同样铭刻着符文。放眼望去，这个空间广阔得惊人，一根根同样材质的巨大金属柱如同森林般耸立，支撑起无尽的黑暗穹顶。远处，隐约可见一些巨大的、模糊的阴影，似乎是某些被禁锢在此的庞然大物的遗骸。
“这里…是哪里？”冥蝶的声音带着哭腔，这里的禁锢之力对她的魂体压制极大，她感觉自己的力量在快速流失。
夜枭的阴影试图扩散探查，但刚刚离体不久，就被墙壁上的符文散发的无形力场强行压回，他闷哼一声，阴影变得更加淡薄。“…无法感知…边界…力量…被极度压制…这是一个…囚狱…上古的…幽冥囚狱！”
幽冥囚狱！
方腊的心沉了下去。他想起了流亡者口中的传说，想起了灰斑长老临死前的话。黑峡谷深处有封印，有连接…难道他们意外触发了某个上古封印，跌入了这座被遗忘的囚牢？
他尝试挥动霜血刃，一道刀芒劈向远处的金属墙壁。
锵！ 火星四溅！ 那墙壁上符文微闪，竟然只留下了一道浅浅的白痕，转眼就消失了！这里的禁锢强度超乎想象！
就在他尝试的同时，怀中的逆捉古符残片再次发热，但这一次，热源并非指向某个方向，而是…弥漫在整个空间！仿佛这座囚狱本身，就与逆捉师有着某种深刻的联系！
突然！
“嗬——”
一声低沉、沙哑、仿佛沉睡了万古岁月、带着无尽疲惫与苍凉的叹息声，毫无征兆地在这死寂的囚狱中响起。
这声音并非通过空气传播，而是直接作用于他们的灵魂深处！
三人瞬间毛骨悚然，全身紧绷！
方腊猛地转头，望向叹息声传来的方向——那是一片位于数根巨大金属柱之间的、更加深邃的黑暗区域。
只见那片黑暗中，两点巨大无比的、暗金色的光芒缓缓亮起。
那是一双眼睛！
紧接着，一个庞大到令人窒息的轮廓在黑暗中逐渐清晰。
那是一条…蛟！或者说，是蛟的残魂！
它的身躯并非实体，而是由极其凝练、几乎化为实质的幽冥死气和一种更加古老霸道的妖魔煞气凝聚而成，通体呈现出一种暗沉的黑灰色，半透明，可以隐约看到内部流转的恐怖能量。它的体型庞大无比，仅仅一个头颅就堪比一间房屋，盘踞的身体在金属柱之间蜿蜒，看不到尽头。
它的头上有着断裂的、却依旧峥嵘的独角，身上覆盖着虚幻却依旧显得无比坚硬的鳞片，腹部生有巨大的利爪虚影。但它的身体多处呈现出破碎的状态，尤其是尾部，几乎完全消散了，显然遭受过难以想象的重创，只余下这残魂被禁锢于此。
最引人注目的是，数根粗大无比、闪烁着强大符文的黑色金属锁链，从四周的墙壁和巨柱中伸出，穿透了它的身体虚影，将它死死地锁在原地。锁链上不时流过一道道符文光芒，每一次流动，都让那蛟魂发出极其轻微的颤抖，显然承受着巨大的痛苦。
这是一头上古妖魔的残魂！其实力层次，远远超出了方腊所见过的任何存在，甚至可能比玄冥的投影还要恐怖！尽管它已被重创、被禁锢了无数岁月，但那残存的气息，依旧如同浩瀚深渊，让人心生渺小与恐惧。
“多少年了…”那蛟魂的暗金色巨眼缓缓转动，最终定格在方腊三人身上，它的声音直接在三人识海中回荡，古老而沧桑，带着一种漠然的好奇，“…终于…又有新的囚徒…被扔进这‘永锢之渊’了么？嗯？气息…很奇特…一个半魔化的小虫子…一个阴影精灵的残次品…还有一个弱小的怨灵…”
它的目光尤其在方腊身上停留，那双暗金色的巨眼中闪过一丝难以察觉的疑惑。“…你身上…有令吾厌恶…却又有点熟悉的气息…那是…逆捉师的味道？还有…另一种…更黑暗的…诅咒…”
方腊全身肌肉紧绷，冷汗瞬间浸湿了后背。在这头上古妖魂面前，他感觉自己所有的秘密都被看穿了！他死死握住霜血刃，魔元疯狂运转，左臂魔纹灼热发亮，右眼冰星更是催谷到极致，以抵抗那庞大的灵魂威压。
“前辈…是何方神圣？”方腊强迫自己冷静下来，沉声问道。面对这种存在，任何轻举妄动都是找死。
“神圣？”蛟魂发出低沉的笑声，带着无尽的嘲讽，“吾乃‘冥蛟’…曾是统御九幽暗河的王者…如今…不过是这永锢之渊里…一具被时间遗忘的残骸罢了…”
冥蛟！上古妖魔！
“至于你们…”冥蛟的目光再次扫过三人，带着一种俯视蝼蚁般的漠然，“…看来不是被那些该死的‘狱卒’抓进来的…而是意外触动了某个破损的禁制，被空间乱流卷进来的？真是…可悲又幸运。”
“幸运？”冥蝶忍不住颤声问道。
“当然幸运。”冥蛟的意念中带着一丝玩味，“因为如果是被狱卒抓进来，你们现在已经被扔进‘化魂池’了。而现在…你们至少还能多活一会儿，陪吾说说话，解解闷…毕竟，吾已经…很久很久…没有听到新的声音了…”
它的语气很平淡，却让方腊三人感到彻骨的寒意。在这头上古妖魂眼中，他们仅仅是解闷的玩具。
“前辈…可知如何离开此地？”方腊压下心中的寒意，问出了最关键的问题。
“离开？”冥蛟像是听到了天大的笑话，庞大的身躯微微震动，引得那些锁链哗啦作响，符文闪烁得更急促了。“进入永锢之渊，还想离开？真是天真…看见束缚吾的这些‘镇魂链’和周围的‘禁神壁’了吗？它们的力量源自幽冥核心，与整个囚狱大阵相连…除非拥有打破这片天地的力量，或者…掌握极其高深的、能够无视此地空间禁锢的穿梭神通…否则，绝无可能离开。”
穿梭神通？方腊心中一动。
冥蛟似乎看穿了他的心思，暗金色的巨眼闪过一丝诡异的光芒。“哦？对穿梭神通感兴趣？倒是巧了…吾之天赋神通，便是‘幽冥穿梭’…巅峰时期，九幽黄泉，无尽幽冥，皆可去得…甚至能短暂窥探生灵界…”
它的话语中充满了傲然，但随即化为落寞与恨意。“…可惜…如今被这镇魂链锁住，神通也被大幅压制…难以施展…”
方腊的心脏却不争气地加速跳动起来。幽冥穿梭！这正是他们目前最需要的能力！
但他没有立刻表露，而是冷静地问道：“前辈告知我等这些，想必有所吩咐？”
冥蛟沉默了片刻，巨大的眼睛盯着方腊，仿佛在权衡什么。良久，它的意念再次响起：“…小半魔…你很聪明…也很特别…你体内既有令吾厌恶的逆捉师之力，又有让吾感到亲切的深渊魔性…还有那柄刀…诅咒的味道很美味…但也足够致命…”
它顿了顿，继续说道：“…吾确实需要你们帮一个小忙…看见穿透吾心魂核心的那根最主要的镇魂链了吗？”它的目光示意向身体某处，那里一根比其他锁链更加粗大、符文更加密集的锁链深深嵌入它的虚影之中。“…经过无数岁月的消磨，加之当年所受之伤，这根主链的内部，已经出现了一丝极其微小的裂痕…但仅凭吾被压制的力量，无法冲破…”
“你们的任务，就是攻击那处裂痕！用你们最强的力量，尤其是你，小半魔，用你那柄诅咒之刃，攻击它！那裂痕对能量攻击抗性极强，但对蕴含极致锋锐和毁灭特性的物理或法则攻击，相对脆弱！”
“只要你们能帮吾扩大那丝裂痕，哪怕只是一点点…吾就能调动更多被封印的力量…届时，吾不仅可以赐予你们‘幽冥穿梭’的神通修炼之法…”冥蛟的意念中带上了一丝诱惑，“…甚至…可以考虑，带你们一起…离开这个该死的地方！”
方腊心中警铃大作。这头上古妖魂的话，能信几分？帮它脱困，无疑是释放一头恐怖的太古凶物，后果难料。而且，它真的会履行承诺吗？
但…如果不答应，他们困死在这里是迟早的事。这似乎是唯一的希望。
“前辈如何保证，脱困后会履行承诺？”方腊沉声问道。
冥蛟发出一声低沉的咆哮，似乎有些不悦，但还是说道：“…吾以‘冥蛟’真名起誓…若你们助吾扩大心魂锁链裂痕，必赐予幽冥穿梭之法…并在能力恢复后，带你们离开永锢之渊…若有违此誓，愿受九幽噬魂之苦，永世不得超生！”
一道玄之又玄的古老契约波动随着它的誓言弥漫开来，融入虚空。方腊能感觉到，这誓言蕴含着某种法则力量，对于冥蛟这种层次的存在，具有不小的约束力。
看起来，似乎没有更好的选择了。
方腊与夜枭、冥蝶交换了一个眼神。夜枭的阴影微微波动，传达出谨慎同意的意念。冥蝶更是别无选择，只能将希望寄托于此。
“好！我们答应你！”方腊最终做出了决定。
他举起霜血刃，目光锁定冥蛟指示的那根主锁链上一处看似与其他地方无异、但仔细感知却能发现一丝极其微弱能量波动的点。
左臂魔纹灼热，魔元奔腾注入刀身；右眼冰星璀璨，极寒枪魄凝聚锋芒；逆魔刃的诅咒之力也被激发，暗红纹路疯狂闪烁！
他将自身调整到最佳状态，然后，倾尽全力，一刀斩出！
一道融合了极寒、魔火、诅咒、枪魄的灰黑色刀芒，撕裂囚狱沉闷的空气，精准无比地斩向了那镇魂锁链的裂痕之处！
与此同时，夜枭的阴影之刃和冥蝶的本命魂毒，也同时攻向了那一点！
能否成功？等待他们的，是通往自由的神通，还是…万劫不复的深渊？
幽冥囚狱中的博弈，正式开始。
…本章完…