夜色，是最好的掩护，也是最深的恐惧之源。
当周明华连滚带爬地冲回临时营地，用变了调的声音嘶吼出“鬼子……鬼子的巡逻队！往这边来了！”这句话时，废墟间短暂的、因找到水源和野菜而带来的些许宁静，瞬间被撕得粉碎。
恐慌如同投入静湖的巨石，激起千层浪。
“什么？！”
“怎么办？快跑啊！”
“往哪儿跑？天这么黑！”
“孩子，我的孩子！”
女人的尖叫，孩子的哭喊，男人们粗重的喘息和惊慌失措的低吼，瞬间交织成一片。人群像被惊扰的蚁窝，乱作一团。有人下意识地就想往更深的黑暗里冲，有人则腿软地瘫坐在地，更多的人则将无助和恐惧的目光投向了顾言笙和周明华。
“安静！都安静！”顾言笙脸色煞白，但声音却强行压住了颤抖，他一把抓住周明华的胳膊，急声问，“看清楚了吗？多少人？距离多远？有没有狗？”
“看……看清楚了！”周明华喘着粗气，眼镜歪斜，嘴唇哆嗦着，“大概……大概七八个人，都背着枪！离这里最多不到一里地！没……没看见狗，但走得很快，好像是顺着我们白天活动的痕迹找过来的！”
七八个武装士兵！对于他们这群手无寸铁、饥寒交迫的难民来说，无异于死神挥舞的镰刀。一旦被发现，下场可想而知——男人被就地枪决或抓去做苦力，女人……命运将更为凄惨。
林薇的心脏也骤然缩紧，一股寒气从脚底直冲头顶。她几乎是本能地，将身边吓得瑟瑟发抖、死死抓住她衣角的小石头紧紧搂进怀里，用手捂住了他差点溢出哭声的嘴。
“不能乱跑！”顾言笙强迫自己以最快的速度冷静下来，混乱只会死得更快，“天黑，地形复杂，我们跑不过他们，也跑不散！聚在一起目标太大，分散开更容易被各个击破！”
“那……那怎么办？难道就在这里等死吗？”一个中年男人绝望地喊道，脸上满是涕泪。
所有人的目光都集中在顾言笙脸上，等待着他能再次像变出水一样，变出一个求生的奇迹。
顾言笙的额头渗出冷汗，大脑飞速运转，却感觉一片空白。在绝对的力量和残酷的现实面前，知识和信念似乎都显得如此苍白无力。
就在这时，一个清晰而冷静的声音响起，不大，却像一道冰流，瞬间刺破了恐慌的迷雾。
“不能等死，也不能乱跑。”林薇放开了捂着小石头嘴的手，站起身，她的脸色在夜色中显得异常白皙，眼神却亮得惊人，里面没有慌乱，只有一种近乎冷酷的镇定，“我们躲起来。”
“躲？往哪里躲？”周明华焦急地环顾四周，“这片废墟根本藏不住这么多人！”
“不是藏在这里。”林薇的目光锐利地扫过周围的地形，白天为了寻找水源和食物，她曾仔细观察过这片区域，“顾先生，记得我们白天发现的那个塌了一半的砖窑吗？就在西边不到半里地，藏在那个小土坡后面。”
顾言笙立刻想起来了。那是一个废弃的旧砖窑，入口被塌方的泥土和砖块掩埋了大半，只剩下一个需要弯腰才能钻进去的黑黢黢的洞口，里面空间不大，但异常隐蔽，如果不是特意寻找，很难发现。
“对！砖窑！”顾言笙眼中闪过一丝希望的光芒，“那里够隐蔽！”
“时间不多了！”林薇语速加快，带着不容置疑的决断力，“顾先生，你带大家立刻转移，保持绝对安静！不要点火，不要发出任何声音！老人、女人和孩子先走，男人断后，尽量抹掉走过的痕迹！”
她的指令清晰、明确，仿佛经历过无数次这样的危机演练。这一刻，她身上散发出的气场，甚至压过了顾言笙和周明华。
顾言笙没有任何犹豫，立刻低喝道：“都听林小姐的！快！能动的扶一把走不动的，把孩子嘴捂严实了！跟我来！”
求生的本能压过了恐慌，人群在极度的恐惧中，爆发出最后的秩序。人们互相搀扶着，深一脚浅一脚，拼命压抑着呼吸和呜咽，像一群无声的幽灵，跟着顾言笙，朝着西边砖窑的方向摸去。
林薇却没有立刻跟上。她迅速蹲下身，将篝火的余烬用泥土彻底掩埋、踩实，又抓起几把枯草，胡乱地扫过众人刚才坐卧的痕迹。
“林小姐！快走啊！”周明华焦急地催促，他留下来负责断后。
“再等一下！”林薇头也不抬，手下动作更快，“不能让他们看出这里刚有大群人待过！”她目光扫过地上那几个简陋的“日光蒸馏器”，毫不犹豫地将它们踢散，油毡布扯烂，容器踢翻。
做完这一切，她才拉起小石头，对周明华低声道：“走！”
两人猫着腰，沿着队伍撤离的方向，快速追去。寒风刮在脸上，如同刀割，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞破肋骨。身后，那隐隐约约、皮靴踩在碎石上的声音，似乎越来越近了。
半里路，在平时不算什么，在此刻却漫长得如同跨越生死。每一秒都像是在刀尖上跳舞。
终于，那个隐藏在土坡阴影下、如同怪兽巨口般的砖窑洞口出现在眼前。顾言笙正守在洞口，焦急地张望，看到他们跑来，立刻压低声音：“快！快进来！”
林薇和周明华几乎是跌撞着钻进了洞口。里面一片漆黑，弥漫着浓重的土腥味和霉味。空间比想象的还要狭小，几十个人紧紧挤在一起，身体贴着身体，能清晰地感受到彼此剧烈的颤抖和冰冷体温。没有人敢说话，连呼吸都刻意放到了最轻，黑暗中，只有无数双惊恐睁大的眼睛，反射着洞口透进来的微弱天光。
顾言笙和周明华用最后一点力气，搬动几块散落在洞口的碎砖和枯枝，尽量将洞口伪装得更加自然。
做完这一切，所有人都瘫软在冰冷的地上，竖起了耳朵，捕捉着外面任何一丝细微的动静。
死一般的寂静。
不，不是寂静。是另一种更令人毛骨悚然的声音——皮靴踩踏地面发出的“沙沙”声，夹杂着叽里咕噜的、冰冷的日语交谈声，由远及近，清晰地传了进来！
鬼子来了！
就在外面！
小石头整个人蜷缩在林薇怀里，瘦小的身体抖得像秋风中的落叶。林薇紧紧抱着他，一只手轻轻拍着他的背，另一只手却死死地捂住了自己的嘴，生怕那因为极度恐惧而加速的心跳声会泄露出去。
她能感觉到身边顾言笙的身体也绷得如同石头，周明华的呼吸粗重得吓人。
外面的日语交谈声时高时低，伴随着翻动碎石、踢开杂物的声音。他们显然在搜查这片废墟。
一个粗嘎的声音似乎就在洞口不远处响起，带着明显的不耐烦：“ここには何もないようだな。（这里好像什么都没有。）”
“ふん、くそっ、寒いぞ。早く戻ろう。（哼，妈的，真冷。快点回去吧。）”另一个声音抱怨道。
“ちょっと待て、あの瓦砾の後ろは？（等一下，那片瓦砾后面呢？）”
脚步声似乎在向洞口方向靠近！
窑洞内，所有人的心脏都提到了嗓子眼。黑暗中，有人发出了极力压抑的、细弱的呜咽，随即被身边的人死死捂住。
林薇甚至能听到自己血液冲上头顶的声音。她闭上了眼睛，大脑一片空白，只剩下最原始的祈祷。
脚步声在洞口附近徘徊了几下，似乎用枪托拨弄了一下那些枯枝和碎砖。
“なんだ、がれきか。（什么啊，是垃圾吧。）”那个不耐烦的声音再次响起。
“さっきの方で火の気があったのに、人间の気配はまったくない。きっと野良犬だろう。（刚才那边还有点火气，这边一点人味都没有。肯定是野狗吧。）”
“搜すのもうやめよう、寒すぎる。撤退だ。（不搜了，太冷了。撤退。）”
脚步声开始逐渐远去，日语交谈声也慢慢模糊，最终消失在风声里。
窑洞内，依旧是一片死寂。
过了仿佛一个世纪那么漫长，直到那皮靴声彻底听不见了，顾言笙才用气声，极其轻微地说了一句：“好像……走了。”
这句话如同一个开关，瞬间抽干了所有人紧绷的力气。
“呜……”
“娘啊……”
“吓死我了……”
压抑的、劫后余生的哭泣声，如同潮水般在黑暗中弥漫开来。没有人放声大哭，那是一种从灵魂深处透出来的、带着极致恐惧和庆幸的呜咽。
林薇也虚脱般地松开了捂着自己嘴和搂着小石头的手，整个人靠在了冰冷潮湿的窑壁上，大口大口地喘着气，冷汗早已浸透了内里的衣衫，此刻被寒风一激，冰冷刺骨。
小石头在她怀里，终于小声地、压抑地哭了出来。
顾言笙摸索着，碰了碰她的胳膊，声音带着劫后余生的颤抖和无比的感激：“林小姐……刚才，多亏了你……”
如果不是林薇当机立断，指出了这个隐蔽的藏身之所；如果不是她冷静地指挥转移和善后；如果不是她……此刻，他们所有人恐怕都已经成了日军的枪下亡魂，或者遭遇更悲惨的命运。
周明华也在一旁，声音哽咽：“林小姐……你……你又救了我们大家一次……”
黑暗中，无数道目光再次聚焦在林薇身上。这一次，目光里不再是单纯的感激或信服，而是带着一种近乎于依赖和崇敬的情绪。这个看似柔弱的女子，在两次生死关头，都用她惊人的冷静和智慧，为他们指引了生路。
林薇摇了摇头，声音因为后怕和疲惫而显得异常虚弱：“是大家运气好……也是这个窑洞够隐蔽。”
她不想居功。在真正的战争和暴力面前，个人的那点小聪明，很多时候不过是侥幸。
“我们现在怎么办？”有人带着哭腔问，“鬼子会不会再回来？”
“这里不能久留。”顾言笙强打精神，“天快亮了，等天色稍微亮一点，我们能看清路了，必须立刻离开！这里已经暴露了！”
没有人有异议。经历了刚才那与死神擦肩而过的惊魂一刻，所有人都明白，停留意味着危险。
后半夜，没有人能再睡着。人们挤在狭小、阴冷的破窑里，听着外面呼啸的风声，感受着彼此冰冷的体温和尚未平息的恐惧，等待着黎明那一点点微光的到来。
林薇靠坐在墙边，小石头在她怀里沉沉睡去，大概是哭累了。她却毫无睡意。
刚才那近在咫尺的日语对话，像冰冷的锥子，再次刺醒了她——这不是历史书上的几行铅字，这是真实发生的、残酷的侵略。死亡，原来可以离得如此之近。
她想起了沈惊鸿。他一直以来，就是在与这样凶残而危险的敌人周旋吗？在那个看不见硝烟，却同样步步杀机的战场上，他是否也曾无数次经历这样的险境？
一种难以言喻的思念和担忧，如同藤蔓，紧紧缠绕住她的心脏。
“冷吗？”身边传来顾言笙压低的声音。他摸索着，将一件东西轻轻披在了她和孩子身上。是那件破棉袄。
林薇想推辞，却被他按住。“别动，你抱着孩子，不能着凉。”他的声音带着不容拒绝的坚持，还有一丝……不易察觉的温柔。
在黑暗中，她看不清顾言笙的表情，却能感受到他话语里的关切。这份在绝境中伸出的援手，让她冰冷的心底泛起一丝微弱的暖意。
“谢谢。”她低声道。
顾言笙沉默了片刻，才轻声说：“该说谢谢的是我们。林薇，你真的……很不一样。”他的语气复杂，包含了太多情绪。
林薇没有回答。她不知道该说什么。她的“不一样”，源于一个无法言说的秘密。
“等到了武汉，”顾言笙仿佛在自言自语，又像是在对她许诺，“一切都会好起来的。我们可以安定下来，继续我们该做的事。你……你也可以慢慢打听沈先生的消息。”
提到沈惊鸿，林薇的心又是一阵刺痛。她轻轻“嗯”了一声，不再说话。
窑洞外，风声似乎小了一些。东方的天际，隐隐透出一丝极其微弱的、鱼肚白般的光亮。
漫长而恐怖的一夜，终于即将过去。
但前路，依旧笼罩在浓重的迷雾和未知的危险之中。这一次的遭遇，像一记警钟，提醒着他们，逃亡之路，远非想象中那么简单。而林薇也清楚地知道，属于她在这个时代的试炼，或许，才刚刚开始。
她将怀里的小石头搂得更紧了一些，望着洞口那逐渐清晰起来的一线微光，眼神重新变得坚定。
活下去。
走到武汉。
找到他。
无论希望多么渺茫。