后半夜，凌昊没有再睡。
脑子里像是烧开的水，咕嘟咕嘟冒着泡，全是风影透露的那些信息碎片。
“掠食者”…能把猛哥队伍差点团灭，让风影这种高手重伤濒死的东西…那得是多恐怖的存在？它们在外面还有多少？
“鼹鼠”…一个能自由出入基地、精通布置致命陷阱、还能帮周莽干脏活的神秘独行侠…他是敌是友？会不会已经注意到自己探查了陷阱？
c座的“代价”…用活人或者怪物尸体做交易…周莽的心黑手狠，远超他的想象。那里面进行的所谓“研究”，恐怕是沾满了血腥的人间地狱。
还有周莽本人…对基地的黑暗面洞若观火，却放任甚至利用…这份心机和掌控力，让人不寒而栗。
每一条信息，都像一块沉重的石头，砸进他心里，激起层层寒意。
但同时，一种奇异的兴奋感也在血管里窜动。
危险意味着机遇。越是混乱黑暗的地方，越容易找到崛起的缝隙。风影这条线，算是初步搭上了。接下来，就是如何利用这些信息，一步步壮大自己。
他需要力量，需要资源，需要…了解更多。
【洞悉之眼】不自觉地再次扫过风影的方向。吃下那点东西后，风影的能量光晕似乎稍微稳定了一丝丝，核心的黑灰气息蔓延的速度减缓了，虽然依旧严重，但至少不再是纯粹的恶化。他睡得似乎也比之前沉了一点，呼吸稍微平稳。
那点微量的解毒凉液，似乎起了一点作用。这证明自己的思路是对的——【根源之噬】吸收那些天赋碎片，不仅强化自身，似乎也能获得对相应毒素或能量的部分理解和应用能力。
这能力，潜力巨大！
天色就在他纷乱的思绪中，一点点由深黑转为灰蒙。
基地里开始有了动静，饥饿和寒冷再次将人们从短暂的麻木中拽醒。新的一天，依旧是挣扎求存。
分发食物的喧嚣准时上演，份量肉眼可见地又少了一点，引发了一片压抑的抱怨和更加绝望的沉默。
凌昊注意到，那个叫“鼹鼠”的神秘人并没有出现在大厅里领取食物。要么他有特殊的供应渠道，要么…他根本不在基地内。
猛哥那伙人依旧开着小灶，香气引来无数嫉妒的目光。猛哥本人看起来心情不错，似乎已经完全从昨天的不快中恢复，对着手下吹嘘着下次要猎杀更厉害的变异兽。
只是当他目光偶尔扫过风影时，还是会闪过一丝阴鸷和嫌弃。
风影依旧沉默地待在自己的角落，慢慢喝着分到的清汤，对周围的喧嚣充耳不闻。但凌昊能感觉到，他今天的精气神似乎比昨天好了一丁点。
两人目光有过一次极其短暂的接触，随即分开，心照不宣。
上午，刀疤脸又开始吆喝着分配任务。今天的气氛更加低迷，没人愿意出去冒险。
凌昊没有主动报名。他在等。根据风影透露的信息，他需要重新评估外出的风险和可能的目标。
果然，刀疤脸看没人响应，脸色难看地骂了几句，最后开始强行指派。
“你！你！还有你们几个！去东区废墟翻捡点能用的金属回来！” “你们这一队，去南边水源地看看，妈的昨天打回来的水浑得能噎死人！” “…”
被点到的人哭丧着脸，却又不敢反抗。
这时，一个守卫匆匆跑过来，在刀疤脸耳边低语了几句。
刀疤脸脸色微微一变，点了点头，然后目光扫过人群，似乎在寻找什么，最后落在了凌昊和赵乾身上。
“凌昊！赵乾！”刀疤脸喊道，“你俩，别磨蹭了！跟老子走一趟！”
凌昊心中一凛，和赵乾对视一眼，站起身。
“刀疤哥，什么任务？”凌昊平静地问。
“少废话！跟着就是了！好事！”刀疤脸不耐烦地挥挥手，眼神却有点闪烁。
凌昊的【洞悉之眼】悄然扫过，刀疤脸的能量光晕带着一丝烦躁和…不易察觉的紧张？
他不动声色，示意赵乾跟上。
刀疤脸带着他们，没有走向基地出口，反而是朝着内部，通往c座通道的那个方向走去！
越靠近c座通道，那股冰冷混乱的能量波动就越发清晰，让人本能地感到不适和心悸。守卫也明显增多，而且更加警惕。
赵乾明显紧张起来，压低声音：“昊子…这…这是要去哪啊？c座那边…”
“跟着看。”凌昊低声道，全身肌肉微微绷紧，【洞悉之眼】提升到极致，仔细观察着周围的一切。
通道入口的守卫看到刀疤脸，点了点头，让开了一条路。刀疤脸带着他们，没有进入通道深处，而是拐进了旁边一个不起眼的小门。
门后是一个狭窄的走廊，空气中有淡淡的消毒水味和…更浓的血腥味。
走廊尽头是一个房间，门口站着两个气息冷峻的守卫，能量光晕比外面的普通守卫强出一截。
房间里，隐隐传来对话声。
“…这次货色怎么样？”一个略显阴柔的男声。 “…哼，勉强凑合…能量反应太弱了…下次再这种垃圾，就别拿来浪费老子时间…”另一个沙哑不耐烦的声音回应。
货色？能量反应？
凌昊的心猛地一沉！难道是…
刀疤脸在房间门口停下，整理了一下表情，脸上堆起有些谄媚的笑容，敲了敲门：“周爷，王博士，人带来了。”
“进来。”里面传来周莽的声音。
刀疤脸推开门。
房间不大，像是个临时仓库兼办公室。周莽坐在一张破旧的办公桌后，手里把玩着一把精致的匕首。旁边站着一个穿着脏兮兮白大褂、戴着眼镜、头发乱糟糟的中年男人，应该就是那个“王博士”，脸上带着不耐烦和一种研究者特有的冷漠。
地上，放着几个笼子！里面关着的，赫然是几只低等畸变体和小型变异兽！它们焦躁地撞击着笼子，发出嘶吼，但都被特殊加固过。
而在房间另一个角落，竟然躺着两个被捆得结结实实、嘴里塞着破布、满脸惊恐和绝望的幸存者！一老一少，看起来像是父子！他们的能量光晕微弱而混乱，充满了极致的恐惧。
“实验体”…和“异物”…
风影的话，瞬间在凌昊脑海中炸响！
周莽真的在做这种交易！而且就在基地内部，如此明目张胆！
凌昊的拳头瞬间握紧，又强迫自己松开。赵乾更是吓得脸色发白，大气不敢出。
周莽抬起眼皮，扫了凌昊和赵乾一眼，目光在凌昊身上多停留了一秒，似乎带着一丝玩味和审视。
“就他们两个？新来的？”周莽淡淡开口。
“是，周爷。”刀疤脸连忙点头，“昨天出去任务，表现还行，手脚麻利，胆子也不小。”
“嗯。”周莽不置可否，用匕首指了指地上那几个关着怪物的笼子，“王博士这边需要点‘活料’，做点小实验。你们两个，负责把这些东西抬到c座里面的三号实验室去。路上稳当点，别出岔子。”
抬这些危险的鬼东西进c座？！
赵乾腿肚子都有点抖了。
凌昊心中念头飞转。这是试探？还是单纯找两个苦力？或者…另有所图？
他注意到那个王博士，正用一种看小白鼠一样的冷漠眼神打量着他们，尤其是在他和赵乾的手臂、脖颈处流连，仿佛在评估他们的“肉质”或者“能量强度”。
一股恶寒从脚底升起。
但他没有选择。拒绝的下场，很可能就是和地上那对父子一样，成为“实验体”。
“是，周爷。”凌昊压下心中的惊涛骇浪，平静地应道。
赵乾见凌昊答应了，也只好硬着头皮点头。
“很好。”周莽似乎满意了，挥挥手，“刀疤，你带他们过去。王博士，你也一起吧，看着点你的‘宝贝’。”
“麻烦。”王博士不耐烦地嘟囔了一句，但还是跟了上来。
刀疤脸示意凌昊和赵乾去抬一个关着两只疯狂嘶叫的变异鼠的笼子。笼子很沉，而且里面的东西不断撞击，让人头皮发麻。
凌昊和赵乾费力地抬起笼子。
刀疤脸和王博士在前，两个冷面守卫在后，押送着他们，走出了房间，向着那条通往c座深处的、散发着不祥气息的通道走去。
越往里走，光线越暗，只有墙壁上零星几盏应急灯散发着惨绿的光芒。那股冰冷混乱的能量波动越来越强，疯狂的低语仿佛直接在脑海中响起！
墙壁上，偶尔能看到一些喷溅状的、已经发黑的血迹。空气中药水味、血腥味和一种难以形容的腐败味混合在一起，令人作呕。
赵乾的脸白得像纸，抬着笼子的手都在抖。
凌昊也是心跳如鼓，但【洞悉之眼】却强行冷静地记录着路径和周围的一切。
通道两侧有一些紧闭的铁门，门上有着编号和奇怪的符号。有的门后寂静无声，有的则传来令人毛骨悚然的抓挠声、嘶吼声，甚至是…微弱的、非人的哭泣声！
这里简直就是地狱的回廊！
王博士对这一切习以为常，甚至有些不耐烦地催促：“快点！磨蹭什么！”
终于，他们在一条岔路口，转向了一个挂着“三号实验室”牌子的铁门前。
铁门上有一个小小的观察窗，但里面黑漆漆的，什么也看不见。
王博士拿出钥匙卡，刷了一下。
“嘀”的一声，铁门缓缓向内打开。
一股更加浓郁刺鼻的福尔马林混合着血腥和腐败的味道，扑面而来！
门后的景象，让凌昊和赵乾的血液几乎瞬间冻结！