缴获的海盗快船被拖回潜龙湾时，模样颇为狼狈。船尾破损严重，船舵需要彻底更换，甲板上干涸的血迹和刀劈斧凿的痕迹诉说着不久前那场短暂而残酷的战斗。然而，在江辰及其麾下眼中，这艘伤痕累累的船，却比任何崭新的商船都要珍贵万分。它不再是一艘简单的海盗船，而是一颗种子，一颗名为“海军”的种子，蕴含着无限可能与力量。
潜龙湾内，气氛肃穆而热烈。出征归来的船员们受到了英雄般的欢迎，美酒、肉食和沉甸甸的赏银让他们脸上的疲惫一扫而空，取而代之的是自豪与荣耀。陈祖义更是被江辰亲自敬酒，擢升为“海事总管”，不仅负责未来的航行探索，更被赋予了一项前所未有的重任——以这艘缴获的快船为起点，为黑水县培养第一批真正的海军军官和水手。
“祖义，此船，便是我们的第一艘战船，也是我们第一所海军学堂。”江辰站在码头上，指着那艘正在被工匠们仔细勘验的快船，语气凝重，“我们的根在陆地，但我们的未来，必然在这浩瀚大洋之上。能否铸就一把纵横四海的利剑，就看你能为我们培养出多少懂海、敢战、忠勇的种子了。”
陈祖义感受到肩上沉甸甸的责任，激动得面色潮红，抱拳厉声道：“大人放心！属下必竭尽所能，呕心沥血，为我黑水，带出一批能劈波斩浪的好儿郎！若不成，提头来见！”
“我不要你的头，我要能驾驭大海的英才！”江辰用力拍了拍他的肩膀，“人手、物资，尽管开口！要最好的苗子，最足的饷银，最快的修缮！”
命令一下，整个潜龙湾基地如同上紧了发条的机器，高速运转起来。
最好的木匠、铁匠被调集而来，围着那艘海盗船日夜忙碌。破损的船尾被精心修复，加固了龙骨和关键部位的板材。原本为了追求速度而略显单薄的船舷，也额外加装了防护木板。更重要的是，根据此次海战的经验，工匠们在船上预留了安装小型火炮的基座和炮窗位置。虽然暂时没有多余火炮安装，但必须为未来做好准备。
与此同时，一场规模空前、标准严苛的选拔在黑水军内部及附属工匠、流民子弟中悄然展开。选拔标准由江辰亲自拟定，陈祖义补充：
其一，年龄十六至二十二岁，身体强健，水性极佳者优先。为此，特意在一条河流入海口设置了考核点，要求候选者在规定时间内逆流游泳、水下闭气、在摇晃的舢板上保持平衡。 其二，头脑灵活，学习能力强。简单测试算数、图形记忆和反应速度。 其三，身家清白，忠诚可靠。需有可靠之人作保，家眷最好已在黑水县落户。 其四，无晕船史，心理素质过硬。通过者将被带到小船上体验风浪，观察其反应。
条件苛刻，但待遇极为优厚。一旦入选，饷银是普通步兵的两倍，衣食住行全由官府承担，其家眷还能获得额外的粮饷补贴。更重要的是，江辰大人亲口承诺，海军将士未来功勋赏赐另算，前途无量！
重赏与荣誉之下，应者云集。经过层层筛选，首批一百二十名少年青年脱颖而出。他们中有黑水军中年纪稍轻、机灵敢战的士卒，有工匠中学徒出身、手脚麻利的少年，也有流民中挣扎求生、渴望改变命运的健儿。每个人眼中都闪烁着好奇、兴奋与对未来的憧憬。
这一百二十人，便是未来帝国海军的摇篮和基石。
修缮一新的海盗船被命名为“破浪一号”，静静地停泊在潜龙湾码头。它不再是海盗的座驾，而是承载着希望与未来的训练舰。
开学第一课，江辰亲自到场。他没有站在高台上，而是与学员们一样，站在码头坚硬的岩石上，面向大海。
“我知道，你们很多人来自田间地头，来自矿山工坊，甚至从未见过大海。”江辰的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你们或许疑惑，为何要选拔你们来这里，学习这看似与边关守土无关的操舟驾船之事。”
他抬手，指向那无边无际的蔚蓝：“因为我们不能永远只看着脚下的土地！北方蛮族，终有一日会被我们彻底荡平！但世界的广阔，远超你们的想象！海洋的那一边，有肥沃无主的土地，有堆满金银的矿藏，有能让我黑水县、让我华夏子民更强盛富足的一切！但同样，海洋上也有着贪婪的鬣狗、凶残的鲨鱼！他们驾着坚船，持着利炮，迟早会觊觎我们的家园！”
“我们要做的，不是等他们打上门来！我们要走出去！用更坚的船，更利的炮，把命运掌握在自己手里！去获取资源，去开拓疆土，去扬威四海！让日月所照，碧波所至，皆闻我华夏之声，皆敬我黑水之威！”
“而你们！”江辰目光扫过一张张激动得发红的脸庞，“就是这一切的开端！你们将是第一批真正懂得如何驾驭海洋、利用海洋、征服海洋的勇士！你们今日在此学习操帆、掌舵、观星、测距、操炮，将来，你们便是船长，是舰队司令，是帝国海上的脊梁！你们的价值，将远超你们的想象！你们的功勋，将铭刻于青史！”
极具煽动性的话语，配合江辰日益增长的威望，瞬间点燃了所有学员心中的热血与豪情！一百二十双眼睛中迸发出狂热的光芒，原本对大海的些许畏惧被宏大的前景和强烈的使命感所取代。
“愿为大人效死！愿为黑水开海！”不知是谁先喊了一声，旋即汇成一片震天的声浪。
江辰满意地点点头，将现场交给了陈祖义。
接下来的日子，潜龙湾变成了一个巨大而忙碌的海上课堂。陈祖义将他毕生所学以及从俘虏海盗、老渔民那里拷问、汇总来的航海知识，倾囊相授。
理论学习枯燥却必不可少：辨识云层、风向、潮汐；学习罗盘、牵星板（原始测纬度工具）、更香（计时）和沙漏的使用；背诵繁琐的口诀歌谣来记忆航道、暗礁、岛屿；甚至开始学习最简单的算术和几何来辅助定位。
实践操作则更加艰苦甚至危险：
学员们被赶上“破浪一号”和数条征集来的小舢板，在最基础的风浪中体验船只的摇晃，学习如何保持平衡，如何克服晕船。呕吐是家常便饭，很多人吐得昏天黑地，但没人放弃。 他们练习在最简单的口令下协同操作，升帆、降帆、转帆，粗糙的缆绳将手掌磨得血肉模糊，结痂，再磨破，最终变成厚厚的老茧。 他们学习如何划桨，如何掌舵，如何下锚，每一个动作都要求整齐划一，如同军队操典。 他们甚至开始练习跳帮战术和火枪、手弩的射击——在摇晃的甲板上命中目标，其难度远超陆地。
训练是残酷的。有人因严重晕船而被淘汰，有人因操作失误落水险些丧命，有人因纪律松懈而受到严厉的鞭笞。但淘汰和惩罚之外，是更严格的训练、更优厚的待遇和无比清晰的晋升通道。
江辰时不时会来到潜龙湾，不打招呼，直接登上“破浪一号”，检查训练成果。他会随机提问航海知识，观察操作流程，甚至亲自操纵舵轮，演示如何利用风向。他的每一次到来，都让学员们激动万分，训练热情空前高涨。
夜晚，潜龙湾内燃起篝火。学员们围坐在一起，听着老水手（那些被改造吸收的俘虏和招募来的渔民）讲述海上的传说、风暴的恐怖、异域的风情，也交流着白天的学习心得。一种属于水手的 camaraderie（同袍情谊）在悄然滋生。
那艘“破浪一号”训练舰，几乎日夜不停地在海湾及附近海域穿梭。船体上不断增添新的伤痕，那是碰撞礁石、操作失误留下的印记，也是成长的代价。船上的少年们，皮肤被海风和烈日染成古铜，目光变得锐利，动作变得敏捷而协调。他们渐渐褪去了最初的稚嫩和茫然，身上开始凝聚起一种混合着军人纪律与水手豪迈的独特气质。
这颗名为海军的种子，在潜龙湾这个与世隔绝的摇篮里，正贪婪地吸收着养分，积蓄着力量。它还很弱小，甚至有些稚嫩，但所有人都能感受到那勃勃的生机与蕴含的惊人潜力。
雏鹰已在悬崖边振翅，只待羽翼丰满，便要冲向那无垠的碧海蓝天，去迎接属于他们的时代。而第一次实战的胜利和这系统性的训练，如同给这雏鹰注入了不屈的魂魄，预示着未来必将搅动万里波涛。