寅时的杂役院，黑得跟泼了墨似的。
哈口气能冻成冰碴子。
连墙根的耗子都冻得不敢吱声。
就剩风刮柴堆的“沙沙”声，跟老太太磨牙似的，听得人心烦。
我蜷在柴房最里头的草垛上。
身下的干草硬得跟铁板似的，硌得我胯骨生疼。
我怀里还死死揣着个油纸包。里面是半块指甲盖大的辟谷丹。这玩意儿硬得能当板砖使。我只能用指甲抠点末儿往嘴里塞。那口感，跟吃风干的墙皮没两样。
“要是现在有碗加肠加蛋的泡面，我能给神仙磕三个响头。”
我心里盘算着。上辈子熬夜改方案，再惨也能嗦口热汤面。
现在倒好，连口热乎水都没有。
这破修仙界，福利待遇还不如我那十平米的出租屋。
“哐当！”
一声巨响。
水桶砸在青石板上，跟炸雷似的。
震得房梁上的灰都簌簌往下掉。
王二狗那破锣嗓子紧跟着就钻了进来。
他的声音比冬天的风还刮人：“都他妈给老子滚起来！卯时前挑完十担水再住手。
晚一秒钟，你们就等着喝西北风去！”
我饿得胃里直冒酸水。
我攥着丹渣的手都有些发颤。
我刚撑着草垛要起身，后颈突然被一只糙得像砂纸的手攥住。那一下疼得我一哆嗦。
我回头一看，是孙矮子。他那张挤成肉包子的脸凑得极近。小眼睛里的横肉都快把瞳孔给盖住了。
他说：“林小子，今天给孙哥我多挑三担水。不然你怀里那点渣子，就全归你孙哥了！”
嘿，这货跟着王二狗当狗腿子还当出优越感了？他怕是忘了上周挑半担水就摔了个四脚朝天。他裤脚沾着泥还粘了两根狗尾巴草，糗大了。
送上门的召唤值，不要白不要。
我顺势往下一蹲。我借着起身的力道轻巧地挣开他的手。然后我故意把嗓门提得跟喊开饭似的。我得确保全院都能听见。
我说：“孙哥，就您这小身板还多挑三担？别到时候水没挑两桶，先把自己摔成泥猴。我还得给您薅身上的狗尾巴草？上周您摔那一下，裤脚上的泥都能种二分地了。
还顺走王头半块丹，嚼得吧唧响。现在咋就忘了？记吃不记打啊你？再说您那胳膊细得跟麻杆似的。真挑起来，怕不是水桶没动，您先把自己压成虾米了？”
周围刚爬起来的杂役瞬间没绷住。“噗嗤”一声就笑炸了。有人捂着嘴，指缝里漏出“嗤嗤”的笑声。新来的小子更是笑得直拍大腿。他差点把旁边的水桶都给碰倒了。
孙矮子的脸“唰”地一下红透。他从脖子根红到耳朵尖。他那粗短的手指着我，气得话都说不利索：“你、你他妈找死！”
“住手。”
一个冷得掉冰碴子的声音落了下来。吴长老背着药篓站在柴房门口。
他袖口沾着艾草碎。他的眼神扫过孙矮子，跟扫垃圾似的。他说：“杂役院的规矩都喂狗了？再动手，这个月的茅房归你包。一天三遍，少一次扣半分贡献点。”
孙矮子的拳头僵在半空。他活像被点了穴。他嘟囔着“算我倒霉”，灰溜溜地钻回人群。他走的时候没看清门槛，差点又摔一跤。他裤脚还勾住了柴禾，拽出一把干草来。那背影狼狈得像只偷鸡不成蚀把米的狐狸。
我刚松了口气，脑海里突然“叮”一声。那声音脆得跟硬币掉瓷碗里似的。
【滋啦！检测到目标孙癞子（孙矮子）产生“羞恼”情绪，负面情绪值+1.5！当前累计：58.2\/100】
【叮！检测到宿主在嘲讽中精准打击目标痛处，随机触发隐藏天赋——毒舌（初级）！你的语言将更容易刺中目标内心最脆弱的地方！】
我靠，还有隐藏天赋？这波不亏！
后山的井沿结着薄霜。我刚把水桶放进井里，身后就传来“咚咚”的脚步声。那脚步声震得地面发颤。不用回头，准是赵胖子。
这货晃着圆肚子堵在井边。他一身的肥肉随呼吸一颠一颠的，跟揣了个漏气的皮球似的。
他手里把玩着颗完整的辟谷丹。他油光锃亮的脸皱成一团。他语气里全是施舍：“林小子，昨天骂人的劲呢？给老子把这两桶水挑去丹房。赏你半颗丹。”
那丹的香气勾得我胃里更空了。但眼瞅着召唤值还差四十多，送上门的“情绪值”哪能放过？我故意歪着脑袋打量他。我的眼神从他圆滚滚的肚子扫到他一瘸一拐的腿。我的语气特“诚恳”。
我说：“赵哥，您这丹看着是真金贵。可惜啊，喂错了主儿。
上周您揣三颗丹去演武场，跟外门弟子掰手腕。胳膊被人拧得跟麻花似的。丹都差点从嘴里喷出来。您还嘴硬说‘没使劲’。现在炼气一层卡了足足半年。
我都怀疑您肚子里装的不是灵气，是没消化的丹渣！再说您这腿，怕不是上次抢丹被踹的。现在还没好利索。咋？还想再挨一顿热乎的？”
“你他妈找抽！”
赵胖子炸得跟被踩了尾巴的肥猫似的。他一把抢过我手里的水桶就要砸过来。我早有准备。
我左脚脚尖一点，滑步躲得比兔子还快。水桶“哐当”一声砸在石头上。溅得他一裤脚泥水。他新换的黑布鞋都泡透了，看着跟踩了屎似的。
他气得跳脚骂娘。可手抬到半空又憋了回去。昨天他刚因抢杂役的丹被执事抽了二十棍。他屁股现在还肿着，走路都得叉着腿。真动手怕是要再挨一顿，到时候连坐都没法坐。
【呼！检测到目标赵奎（赵胖子）产生“暴躁”情绪，负面情绪值+2.3！当前累计：60.5\/100】
我笑得差点把刚抠的丹渣喷出来。我假装无辜地捡起水桶。我刚要打水，就见吴长老背着药篓从山道下来。
他眉头皱得能夹死蚊子。他说：“赵奎，又闹事？丹房缺人整理灵草，现在就去！再惹事，这个月贡献点全扣，一颗丹都别想领！”
赵胖子的脸瞬间垮了。贡献点能换灵石丹药，扣了过命。他狠狠瞪我一眼，嘀咕着“你给我等着”，一瘸一拐地走了。他背影活像只泄了气的皮球，连腰都直不起来。
吴长老走到我跟前。他指了指我的水桶，捋着胡子点了点头。他语气难得缓和：“挑完水来前院药圃。昨天看你气赵奎那番话，脑子倒灵光，或许能帮上忙。”
我赶紧弯腰点头。我声音特乖：“弟子这就去。保证挑完水立马到，绝不耽误事！”
等挑完十担水，天已经大亮。太阳把露水晒得冒了烟。我额头上的汗刚冒出来就被晒干。我后背的衣服湿了又干，结了层白花花的盐渍。
我揣着领来的小半块丹，一路小跑往药圃赶。刚拐过月亮门，就看见吴长老蹲在圃边。他手里捏着株发黄的清心草，脸皱得跟苦瓜似的。
“快过来！”他招招手，把草递到我眼前，“你看这清心草灵气散得厉害。叶子卷得跟干菜似的。有什么想法？”
我凑过去一看。草叶蔫得厉害，但根须还泛着白，没彻底枯死。
我试探着说：“长老，会不会是最近北风太大，灵气被吹跑了？挪到墙根背风的地方，再浇点灵泉水，说不定能救回来。
就跟人冻着了要躲风喝热水一个理儿。”
吴长老眼睛一亮。他摸着胡子笑了：“有点道理！你先把蔫了的挪到墙根下，下午我带你去取灵泉水，比傻力气挑水强。”
我刚蹲下身，王二狗那尖嗓子又飘了过来。那声音跟苍蝇似的烦人：“吴长老！账房说这个月灵石不够。药圃的灵泉水得省着用！”他晃着个破账本，三角眼眯成一条缝，一脸小人得志。“依我看，这些草救不活了，不如拔了种普通杂草，还能省点灵石！”
这可是送上门的靶子。我直起身。我故意提高声音，确保周围整理灵草的杂役都能听见。
我说：“王哥这话不对啊！上次您管账，少了五块下品灵石。
您说老鼠叼走了。结果账房在您床底下找着半块啃剩的灵石渣，还沾着您的口水印！这灵泉水要是省着，回头怕不是又要‘被老鼠喝了’？咱杂役院的老鼠怕不是跟您沾亲，专盯您管的东西？下次丢了东西不用找老鼠，直接去您床底下翻。
说不定还能找着半块没吃完的辟谷丹，沾着被窝味儿的那种！”
周围的杂役瞬间笑疯了。有人笑得直拍大腿，手里的锄头都掉了。还有人笑得直揉肚子，半天说不出话来。连吴长老都没绷住，嘴角抽了抽。
王二狗的脸“唰”地红透，又从红转紫，跟颗烂茄子似的。他指着我半天说不出完整话：“你、你胡说八道！那老鼠……那老鼠就是成精了！”
【滴答…检测到目标王二狗产生“慌乱”情绪，负面情绪值+3.8！当前累计：64.3\/100】
吴长老的脸一下沉了。他劈手夺过账本翻了几页。他眼神冷得吓人：“账本我会亲自跟账房核对。灵泉水必须足量领！再乱嚼舌根，就去扫一个月茅房，跟孙矮子搭伙！”
王二狗吓得脸都白了。他头埋得快碰到胸口。他抱着账本溜得比兔子还快。他跑的时候差点被门槛绊倒。账本边角卷了也顾不上。他活像后面有狗追。
吴长老看我的眼神多了点赞许。他拍了拍我肩膀：“你这小子，嘴皮子是真厉害，脑子也清楚。好好干，月底给你多申请点贡献点，换颗完整的辟谷丹不成问题。”
我摸了摸怀里的半颗丹。我又瞅了眼脑海里64.3的召唤值。我心里美得冒泡。夕阳西下时，我帮吴长老把蔫了的清心草全挪到了墙根。我心里还在盘算：明天得多找几个“目标”，争取早点凑够值。先把那碗热汤面给召出来再说。