半个时辰后,众将齐聚议事厅。
杜河目光看去,心中大是骄傲。他们有人稳重擅守,有人粗犷勇猛,但无一例外,脸上都写满斗志。
“这是骑兵总管,契苾将军。”
众人纷纷打招呼,契苾何力客气还礼。
赵红缨和胡达只点头,铁勒部和东突厥亲近,曾大肆抢夺奚和契丹草场,两部对他们没什么好感。
“都督麾下,皆是悍将。”
杜河哈哈一笑,道:“那是自然,本帅全靠他们立功。好了,军情紧急,咱们就别互相吹捧了。”
厅内不再交谈,众人都看过来。
“根据探哨消息,高惠真领兵四万,朝国内城北进。最迟在五天后,平壤大军能开到城下。”
杜河从鸭绿江入海口,画一道往西北箭头。
“此外,丸都、黄州山城,屯兵六千。平壤军一到,这些人也会动起来。”
他从国内城西北、东北,再画出两道箭头。局势便很清楚,三路敌军,都会朝国内城进攻。
王拓道:“都督,不如出城野战?”
“是啊。”
厅中激进将领都赞同。
杜河笑道:“你小子打上瘾了,高句丽精锐,一部在安市,一部在平壤。野战我们不占优势。”
兵部早有情报,平壤骑兵不下万数,王幢重骑也有数千,占将近一半国力。
宗和道:“高句丽人穿皮甲,轻便灵活,又熟悉地形。末将觉得,野战很难取胜,不如固守城池。”
众将纷纷意动,守军占优势,这是浅显道理。
杜河看向一旁,“城防你最清楚,你来说。”
“诺。”
姜奉拱手领命,指着城池西北。
“此处被火药弄塌,短时间无法修补。高惠真若围城,这就是突破口。而且两藩通骑射,却没守城经验。”
契苾何力补充道:“我的勇士,也不会守城。”
游牧民族逐水而居,连城池都没有,更别提守城了。排除这两万多人,守城军只有七千府兵。
“七千也够。”
李知开口说道,引起一片赞同。
“正常是够的。”
杜河话锋一转,又道:“但这是国内城,我们是外人。城中这些贵族,未必会服气。如果里应外合,就难守住了。”
众人皆沉默,这是很可能发生的事。
“所以,在外面打!”
杜河拍板做决定,国内城位置太重要。一旦拱手让敌,就别想打平壤了。
“契苾将军,你的部下擅长什么?”
他没接触西北,并不了解铁勒部。
契苾何力道:“勇士们都是轻骑,耐力足但不善攻坚。突袭战或者大迂回,是勇士们强项。”
杜河点点头,和两藩情况差不多。
这是游牧民族通病,受限于技术国力,他们没有重骑,全靠轻骑袭扰。
“可没有地方啊。”
赵红缨换上长袍,满头小辫晃动。她补充道:“最合适骑兵冲锋,只有两个地方。一是城西,二在太行城。”
姜奉道:“城西不能打,高句丽大军一到,城内必然人心浮动,反不利我们。”
“太行城够远啊。”
王拓凑过来看一眼,咂舌不已。太行城距他们,足有三百多里。高惠真只有两百里,根本堵不住他。
杜河突然问道:“步卒一日带多少粮?”
“高句丽少驮马,全靠人力背负。甲、弓箭、刀约五十斤,干粮水囊最多十斤。末将估计,最多预备五日。”
姜奉熟悉后勤,很快给出结果。
“五日,那补给从何处来。”
不等众人回话,杜河俯身下去,快速道:“一从平壤开粮道,距离四百里。二从太行、乌骨、泊灼三城补给。”
“我猜是从三城补。”
契苾何力眼前一亮,赞道:“都督是说断粮?”
“对。”
自古计毒莫过粮绝,战马断粮三日,就会失去冲锋能力。士兵断粮五日,便再不成军队了。
杜河语气兴奋,说道:“从国内城北上,跨鸭绿江向西南。就可直达太行城,粮道一断,高惠真不攻自破。”
“路途近五百里,将军可能做到?”
契苾何力大声道:“莫说五百里,千里也敢去!”
他话锋一转,又道:“只是这样一来,都督需独自面对大军。末将留五千骑,供都督差遣。”
“不必。”
杜河抬手拒绝,道:“粮道重中之重,三城定有重兵。你孤军深入,人不能带少。”
契苾何力欲要再说,杜河哈哈大笑。
“将军不要忘记,车阵是汉人拿手戏。”
契苾何力哑然,汉人千百年来,都以车阵对抗骑兵。李唐开国后,凭借强弓劲弩,步骑协同战术,横扫整个漠北。
……
主帅做出决定,余者再无异议。
一个时辰后,铁勒部携十日干粮离开。这些蛮人耐力很足,即使连续行军,依然不见疲态。为防止迷路,林奚部五十人随军南下。
城中气氛骤然紧张,杜河会见百岳。
要他把部落兵遣散,同时剥去甲胄兵器。又命他盯好贵族,防范各种骚乱,百岳和他一条船,毫不犹豫答应。
从下午开始,出城的牛车长达几里。
高句丽善于防守,城中有很多武刚车。这是防骑兵利器,可惜鬼室福信一死,百原武再不敢野战。
如今时过境迁,全便宜他了。
忙完城中事情,他单独找来姜奉。
“城中由你驻守,府兵留一千,契丹人留五千。我打过招呼,百岳会配合你,定要守好国内城。”
“太多了……”
杜河抬手打断他,正色道:“战场充满变数,谁也不敢保证。国内城是大军后路,比铁勒部更重要。”
“末将明白了。”
“丸都城,黄州城虽有六千,可都是无能之辈。有六千人应当无虞。你需要小心的,是城内势力。”
姜奉苦笑道:“他们互为掩护,末将很难抓到……”
杜河站起身,笑道:“哪有千日防贼的道理,大军一走,必然人心浮动,把他们引出来,全部杀掉。”
“诺。”
姜奉眼前一亮,立刻反应过来。
第二日,杜河领一万两千人南下。秦怀道和胡达,领三千人督运粮草。官道上马蹄震天,绵延出数里。