马车驶入北方受灾最严重的郡府时，沿途的景象已与京城的繁华安逸截然不同。田地荒芜，房屋倒塌，衣衫褴褛的灾民面黄肌瘦，拖家带口地聚集在官道两旁，眼中充满了茫然与绝望。空气中弥漫着一种压抑的悲凉和若有若无的腐臭味。
黎梦染脸上的闲适早已消失不见，取而代之的是一种冷冽的沉静。她撩开车帘，目光锐利地扫过沿途惨状，眉头越蹙越紧。
顾泽远也收敛了所有嬉闹的心思，苍白的脸上神色凝重，他看着车外的景象，眼底深处掠过一丝不忍与忧色，但更多的是一种属于上位者的审慎与思索。他下意识地握紧了袖中的手，抵唇轻轻咳嗽了两声。
黎梦染放下车帘，对车外吩咐道：“沐风。”
“属下在。”沐风立刻驱马靠近车窗。
“立刻去联络我们在本地的所有商号，尤其是粮行和药铺。”黎梦染的声音冷静而果断，带着不容置疑的命令，“开设粥棚，全力施粥，确保每日不断。
同时，将所有粮食物资的售价，压到成本价以下，平价出售。若有囤积居奇、趁机抬价者，无论是谁，按规矩处理。”
“是！主子！”沐风毫不犹豫地领命，眼神中充满钦佩。他深知主子此举意味着巨大的损失，但在这种时候，这才是真正能救人的方法。他立刻调转马头，带着黎梦染的信物，飞快地朝着城中商号的方向奔去。
安排完这些，黎梦染才重新将目光投向对面的顾泽远。她看得出来，这位病弱王爷虽然看似不理朝政，但对民生疾苦并非毫无感触，甚至可能有着更深层的消息渠道。
她直接开口问道：“朝廷对此次北地灾情，有何安排？赈灾的银粮何时能到？由谁负责具体调度？”她的问题一针见血，直指核心。二皇子虽然领了赈灾的差事，但具体实施如何，中间又会经过多少层盘剥，都是未知数。
顾泽远听到她的问题，微微坐直了身子。他沉吟片刻，声音虽然依旧带着病弱的沙哑，却透出一种不同于平时的清晰条理：
“父皇确已下旨，拨付了赈灾银八十万两，粮草三十万石。由二皇兄总领赈灾事宜。”他顿了顿，眼神微暗，“旨意下达已有半月，按行程计算，第一批钱粮……最迟三五日内应能抵达此郡。”
“然而，”他话锋一转，语气带上一丝冷意，“层层下发，经手之人众多。户部、漕运、乃至地方州府……其中能真正落到灾民手中的，恐怕……十不存五六。”
这是他基于对朝堂官僚体系的了解做出的冷静判断，并非危言耸听。贪墨、克扣、以次充好，几乎是每次大灾之后的常态。
黎梦染闻言，冷哼一声，眼中闪过厉色：“果然如此。”她对这种结果并不意外。末世之中，资源分配的不公和上位者的贪婪，她见得太多。
“二皇子此人如何？”她又问。主导者的品行和能力，直接关系到赈灾的成效。
顾泽远斟酌了一下用词，缓缓道：“二皇兄……性情较为谨慎，甚至可说是优柔寡断。他母族势力不显，在朝中根基不深，此次得了这差事，想必是既想做出成绩，又怕得罪各方势力。我恐他……难以震慑底下那些宵小之辈，反而容易被架空或蒙蔽。”
换句话说，二皇子可能是个老好人，但绝不是个能雷厉风行、破除阻力、真正为民做主的强硬派。
黎梦染听完，心中已有计较。指望朝廷的赈灾完全解决问题，恐怕是不现实的。最终还是得靠她自己。
她看向顾泽远，忽然道：“你的身份，在这里或许能有点用处。”
顾泽远微微一怔，随即明白了她的意思。他虽然是个不管事的病弱王爷，但毕竟是皇子，代表着皇家颜面。他的存在本身，就是一种威慑。
他立刻点头，眼神变得认真起来：“染染需要我做什么，尽管吩咐。虽我体弱，但该有的仪仗和名分，还是能派上用场的。”他愿意成为她的助力，哪怕只是作为一面旗帜。
黎梦染看着他难得露出这般正经可靠的模样，倒是顺眼了不少。她点了点头：“暂时不用。你先好好休息，别真病倒了。需要的时候，我自会告诉你。”
正说着，马车已经驶入了郡城。城内的景象比城外稍好一些，但依旧萧条，流民众多，随处可见临时搭建的窝棚和排队等待施舍的人群。
很快，他们便到了影宗在此地设置的一处隐秘据点——一家看似普通的客栈。
黎梦染率先下了马车，然后回身，很是自然地向车内的顾泽远伸出手。
顾泽远看着她伸来的手，眼底泛起笑意，将自己的手放入她的掌心，借着她的力道，有些虚弱地走下马车。在外人面前，他依旧是需要人搀扶的病弱王爷。
凌默立刻上前扶住他另一边。
明兰已经迅速安排好了房间和安保。
黎梦染将顾泽远送入房间，吩咐凌默好好照顾，又让人去熬了参汤给他驱寒。
“你歇着，我去看看情况。”黎梦染对他道。
“好。”顾泽远乖顺地点头，倚在床头，看着她，“染染小心些。”
黎梦染转身离开，脚步果断。她知道，接下来，有一场硬仗要打。不仅要应对天灾，更要应对人祸。而她黎梦染，最不怕的就是麻烦。