“青山兄弟，这里你巡逻有遇到什么情况吗？”徐大庆试探着问道，声音尽力平和，却难掩心底的忐忑。
青山回过头，指了指身后雪地上爬犁留下的清晰痕迹，又示意了一下自己脚下的雪板，“刚追几个可疑的人影到这边，没追上，正准备扩大搜索范围，就听见你们动静了。”
“可疑人影？”徐大庆的眉头几不可察地皱了一下，随即又舒展开，像是随口一问，“这鸟不拉屎的地方，除了我们这些倒霉催的迷路傻鸟，还能有啥人？偷猎的？”
“不像。”青山摇头，语气平淡却带着不容置疑的肯定，“动作很专业，跑得飞快，雪地痕迹处理得也干净。要不是他们搬东西动静太大，我们也发现不了。”他一边说，一边状似无意地用雪杖尖戳了戳旁边松软的雪地，眼神却紧紧锁着徐大庆的脸。
徐大庆脸上的笑容又淡了几分，腮帮子的肌肉微微抽动了一下。搬东西……动静大……他几乎可以肯定，青山撞上的就是那帮本该在这里交卸货物的“耗子”！可人呢？货呢？他强压下心头翻涌的惊疑和怒火，干笑两声：“啧，那帮孙子运气倒好，撞上巡逻队还能溜了。青山兄弟，你们哨所方向是？”
转身，滑雪杖一撑，身体流畅地滑了出去，在前方带路。他滑行的速度不快，保持在徐大庆他们徒步能勉强跟上的程度。“跟紧点，这林子密，容易走岔道！”他的声音顺着风飘回来。
“跟我走。”青山不再多言，转身滑雪杖一撑，身体流畅地滑了出去，在前方带路。他滑行的速度不快，保持在徐大庆他们徒步能勉强跟上的程度。“跟紧点，这林子密，容易走岔道！”他的声音顺着风飘回来。他没有选择刚才截获武器的山坳，而是绕了个小弯，沿着山脊线滑行，确保身后的视线无法轻易窥探到那片关键区域。
寒风裹挟着雪粒子，打在脸上生疼。徐大庆一行人深一脚浅一脚地跟在后面，沉重的喘息在冰冷的空气中凝成白雾。队伍的气氛压抑得可怕。徐大庆走在青山侧后方，目光死死盯着前方那个挺拔而警惕的背影，又时不时地瞟向周围被厚雪覆盖的山林，似乎在极力辨认方位，寻找记忆中“断崖谷”接货点的具体位置。
“庆哥……”魏大全凑近了些，压低声音，带着一丝不安，“这……方向好像不太对？离咱们刚才那地儿是不是越来越远了？货……”
“闭嘴！”徐大庆从牙缝里挤出两个字，眼神凶狠地瞪了魏大全一眼，“跟上！”他心里急得如同油煎火燎。青山的话像锤子一样砸在他心上——可疑人影，搬东西，跑了！货呢？难道那帮混蛋见势不妙，连货带爬犁一起拖走了？还是说……被眼前这个边防兵给截了？他不敢深想，但一种极其不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏。
众人一路跟着青山回到哨所。
哨所低矮的木头房子在风雪中显得孤零零的，门口挂着厚厚的棉帘子，挡住了大半风雪，也挡住了视线。青山率先滑到门前，利落地解开雪板固定器，朝里面喊了一嗓子：“志斌！来客了！冻僵的！”
棉帘子掀开，一股混合着柴烟、汗味和食物气息的暖流扑面而来，让外面冻得麻木的众人不由自主地哆嗦了一下，是冷的，也是被这骤然的热气激的。志斌穿着军大衣探出头，他目光锐利地扫过青山身后这一群形容狼狈、眼神闪烁的汉子，尤其在徐大庆那张强作镇定的脸上停留了一瞬，没多问，只是侧身让开：“赶紧进来！杵门口喝西北风啊？”
一行人鱼贯而入，狭小的哨所顿时拥挤起来。屋里烧着土炕，炕洞里柴火噼啪作响，暖意融融，但空气却仿佛比外面更凝滞了几分。关明昌在值哨，孟大国正坐在炕沿擦枪，见这么多人进来，立刻警觉地站起身，枪下意识地握紧了，眼神带着审视。
“自己人，都是熟人！”青山忙打圆场，声音洪亮，试图驱散那份无形的紧张。他摘下头盔，拍打着身上的雪粉，动作随意，但眼神却始终没离开过徐大庆他们，“老徐，文强，大全，都认识一下，山里迷了路，差点冻成冰雕，让我给捡回来了！”
“哎呀，老徐兄弟！文强！大全！”志斌脸上挤出笑容，招呼着，“快，快上炕暖和暖和！大国，给倒点热水！”他一边安排着大国倒水，一边从角落的麻袋里抓出几块烤得焦黄的干馕，“先垫垫肚子，这鬼天气，能活着摸到这儿算你们命大！”
徐大庆脸上立刻堆起感激涕零的表情，连声道谢：“青山兄弟！可真是救命恩人啊！这要不是碰上你们，我们几个今晚非交代在山里不可！”他搓着手，挨着炕沿坐下，屁股只敢挨着半边，眼睛却像淬了冰的刀子，借着脱外衣、烤火的动作，飞快地扫视着整个哨所——木墙、破床、一张破桌子，角落里堆着些麻袋和木箱，墙上挂着地图和步枪，简陋得一眼就能望到头。没有任何异样的包裹，也没有新近搬运的痕迹。他的心沉得更深了，那些人，那批货，像蒸发了一样。
张文强冻得嘴唇发紫，抱着大国递过来的热水碗，贪婪地汲取着那点热度，手指还在微微发抖。他不敢看志斌和那个大国的眼睛，只含糊地应着：“谢…谢谢班长…太冷了…” 他脑子里乱糟糟的，小舅舅的信、断崖谷的空寂、青山的突然出现、哨所的温暖……这一切都透着诡异的不安，让他只想快点结束这桩任务。
魏大全倒是显得放松不少，一屁股坐在炕上最热乎的地方，咧着嘴笑：“哎呀妈呀，可算活过来了！青山兄弟，您这儿真是天堂啊！”他一边大口咬着干硬的馕饼，一边拍着大腿感叹，动作幅度有点大，衣襟掀开一角，露出别在腰后衣服下的硬物轮廓。
大国倒水的动作顿了一下，目光锐利地扫过魏大全的腰间，又迅速垂下眼皮，默不作声地把热水碗递给其他人。青山脸上的笑容不变，仿佛没看见，只是拿起火钳，拨弄了一下壁炉洞里的柴火，火星迸溅。