锦瑟院那十记闷棍和刺目的血迹，如同投入平静湖面的巨石，涟漪迅速荡开，不止在下人之间，也传到了侯府主人的耳中。
镇北侯谢擎，此刻并未在书房处理军务，反而负手立在自己院中的演武场边，听着心腹老管家低声禀报。老管家说得细致，从内务处婆子如何刁难，到长公主如何当机立断拿人，再到庭前立威、行刑见血，一字不落。
谢擎沉默地听着，布满老茧的手指无意识地摩挲着腰间佩刀的刀柄，刚毅的脸上看不出什么表情，只有那双历经沙场、锐利如鹰的眼眸，微微眯了起来。
“十棍，革职，撵去庄子……连带家人……”他低声重复着最后的处置，语气听不出喜怒。
老管家躬身道：“是，侯爷。殿下手段……颇为凌厉。如今锦瑟院内外，怕是连只苍蝇飞过，都逃不过她的眼睛了。”
谢擎没有立即回应。他转身，目光投向锦瑟院的方向，隔着层层院落与亭台，仿佛能穿透墙壁，看到那个刚刚掀起一场小风暴的年轻女子。
他原本对这桩御赐的错婚满心抵触。长公主，金枝玉叶，意味着无尽的麻烦和束缚。他想象中的儿媳，或是娇纵任性，或是怯懦隐忍，无论哪种，都会将他这原本尚算清净的侯府搅得鸡犬不宁。尤其是配给他那个只知道吃喝玩乐的混账儿子，简直是乱上加乱。
可眼下这情形，却大大出乎他的意料。
克扣用度，在下人中是常事，大多主家睁只眼闭只眼，小惩大诫。但这位于公主，却选择了最直接、最不留余地的方式——当众拿人，立时行刑，见血立威！
这需要何等的决断力和魄力？更重要的是，她并非一味蛮干。先有理有据驳斥刁奴，再召集众人，名正言顺地行家法，最后那句“有功必赏，千金不吝”，更是堵住了所有可能非议她刻薄的嘴。
这不像是一个深宫娇养出来的公主，倒像是个……懂得如何掌控局面、驾驭人心的将领。狠辣，果决，且深谙人心。
谢擎脑海中不禁浮现出昨日在正厅，萧清璃那不卑不亢、直言“便是谢家妇”的模样。当时只觉得这女子沉稳，如今看来，何止是沉稳。
“侯爷，”老管家试探着问，“殿下如此手段，是否会……过于严苛，引得府中人心惶惶？要不要老奴去……”
“不必。”谢擎打断他，声音低沉却坚定，“她处置的是自己院里的人，有理有据，合乎规矩。”他顿了顿，嘴角几不可察地扯动了一下，似是冷笑，又似是别的什么，“这侯府，沉寂太久了，有点血腥气，也好。”
他挥了挥手，让老管家退下。独自一人站在演武场上，夕阳将他的身影拉得老长。
看来，陛下这“错有错着”，或许……并非全然是坏事。他这个看似纨绔的儿子，阴差阳错娶回来的，恐怕不是一只需要精心呵护的金丝雀，而是一头……能搅动风云的雏凤。
只是，这头雏凤，最终会给镇北侯府带来的是福是祸？谢擎目光深邃，心中第一次对这位儿媳，生出了几分超越身份和婚约之外的、真正的审视与考量。他隐隐觉得，这侯府的天，怕是真的要变了。
（第十三章结束）