顾瑞是顾宇宸的儿子，今年三岁半，倒是隔一日就跟着大人过来请安一次。
“学生陈知礼带犬子来给山长、老夫人请安。”陈知礼笑着行礼，又轻轻推了推儿子，“钧儿，快给明太祖父、明太祖母磕头。”
钧儿一点儿不怕生，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看了看两位面容慈祥的老人，然后像模像样地跪下，奶声奶气却口齿清晰地说道：“钧儿给明太祖父、明太祖母请安，祝明太祖父、明太祖母身体安康！”
这小大人般的模样，顿时逗得明山长和老夫人笑了起来。
明山长放下棋子，招招手：“好孩子，快起来，到太祖父这儿来。”
钧儿爬起来，拉着顾瑞的小手，迈着小短腿走到明山长面前。
两个孩子站在一起，顾瑞明显更文静腼腆些，规规矩矩地行礼问好。
明山长看着眼前这两个粉雕玉琢的娃娃，心情愈发愉悦，生了考校逗弄之心。
他想着孩子年纪尚小，定然未曾开蒙，便捡些最简单有趣的来问。
他先指着棋盘上的棋子笑问：“你们两个小家伙，可知这是什么？”
顾瑞小声答：“是棋子。”
钧儿却补充道：“明太祖父，这是黑色的棋子和白色的棋子，外祖父说是在下围棋。”
明山长点点头，又随口吟道：“云对雨，”
他故意停下，看向两个孩子。
这是《声律启蒙》里的句子，他料想孩子们接不上。
顾瑞眨着眼睛，努力想着，这个他好像听过，却记不起来。
钧儿却几乎不假思索，脆生生地接道：“雪对风！晚照对晴空！”
明山长微微一怔，眼中闪过讶异，继续道：“来鸿？”
“对去燕！”钧儿马上接上。
“宿鸟？”
“对鸣虫！”
这下不仅明山长，连顾四彦和陈知礼都有些吃惊了。
他们知道钧儿记性好，常跟着大人听念书，偶尔也能蹦出几句，却没料到他对《声律启蒙》如此熟悉。
明山长兴致更高了，又指着桌上果盘里的苹果和梨问：“这又是什么？”
顾瑞答：“苹果和梨。”
钧儿却歪着小脑袋，看着苹果想了想，说：“外祖父说，这个红红的果子，性甘凉，能生津止渴！梨子润肺！”
他竟说出了些许药性！
明山长这下真是刮目相看了。
他接着又问了几个简单的数字对应、物品分类，甚至故意说了两个短句让复述，钧儿几乎都对答如流，思维之敏捷、记忆之清晰，完全超乎了他对一个两岁半幼童的认知！
顾瑞虽也有些基础，但相比之下就显得寻常了许多。
明山长看着钧儿那双清澈灵动、仿佛会说话的眼睛，再看他那副聪慧却不张扬的小模样，心中惊叹不已。
捋着胡须对顾四彦和陈知礼道：“顾兄，知礼，老夫今日可是开了眼界！瑞儿斯文乖巧，知礼家这小子……”他指着钧儿，眼中满是激赏，“灵性十足，闻一知十，记忆力更是惊人！老夫观之，大抵古籍中所载之神童，也不过如此了吧？”
陈知礼忙谦逊道：“山长过誉了，小孩子家记性好些罢了，当不得如此夸赞。”
顾四彦却是与有荣焉，笑得合不拢嘴：“这小子，应该比他爹小时候还机灵点！”
明山长越看越喜爱，心中起了爱才之念，沉吟片刻道：“如此良材美玉，若不好生引导，未免可惜。若是你们放心，待开春天气暖和了，让这两个孩子每日到我家来学上一个半时辰。
老夫虽不才，倒也还能为他们启蒙，打些根基。”
他主要是想亲自教导钧儿。
但瑞儿这孩子也很好，何况还是顾苏沐的长孙。
陈知礼和顾四彦闻言，皆是又惊又喜！
明山长学问渊博，德高望重，早已不再亲自授课，如今竟主动提出要为两个稚龄小儿启蒙，这是何等难得的机会！
陈知礼当即躬身行礼：“山长厚爱，晚辈感激不尽！这是犬子天大的福气！”
他立刻顺势提出，“山长若不嫌弃，不如就让这两个孩子正式拜您为师？”
顾四彦也连连点头称是。
明山长却笑着摆摆手，态度豁达而真诚：“拜师之事，暂且不必。
老夫年逾六旬，精力有限，能否长期教导尚未可知。
再者，孩子们天赋异禀，将来际遇难测，或许会遇到比老夫更合适的先生。如今先开蒙启智，打牢根基便是。若他们真有造化，你我日后再说师徒名分不迟。”
他这话说得十分诚恳，既表达了爱才之心，又不为名分所拘，全然是为孩子长远考虑。
陈知礼和顾四彦听了，心中更是敬佩不已，不再强求拜师，只是再三道谢。
钧儿似乎也明白自己得到了这位看起来很厉害的爷爷的认可，小脸上露出开心的笑容，又乖巧地行了个礼：“多谢明太祖父！”
明山长哈哈一笑，将俩孩子揽到身边，越看越是喜欢。
这个寒冷的腊月午后，因着这聪慧孩童的到来，客院里充满了温暖与希望的气息。
夜深人静，明夫人蹙眉：“你如此喜欢这个孩子，为何不同意正式收下当弟子？你这一生，二十岁高中进士，当了二十年的官，又当了二十年的山长，独独没有收弟子，可以说满满腹经纶，如今又可以赋闲在家，我有点想不通。”
她心里是愿意相公收两个孩子的，一个是顾家的长子长孙，一个是陈知礼的孩子，其他放一边，他们明家不用巴结别人，但相公突然从书院回家，会不会不习惯养老的生活？
他们夫妻有两个儿子一个女儿，女儿嫁去外地，夫妻和睦，不用他们操心。
长子现在接手书院，膝下三个儿子，两个大孙子在国子监读书，都已经是举人，只等三年后的会试，小孙子则在书院，十五岁已经是个小秀才，三个孩子读书不能说惊才绝艳，但也不用他们操心。
幺儿远在闽州当官，膝下一子一女，两个孩子年纪还不大，儿媳妇不舍得离开孩子们，一直自己养着。
所以他们夫妻年纪已经六旬，到现在还没有见到第四代，而且短时间里还不可能。
不说相公，就是她见到这样可爱的孩子，也照样走不动道。
明山长轻笑：“我都已经六旬的人了，能教他们多少年？再说，陈知礼年纪轻轻，才华惊人，又会在江南呆上几年？
我是喜欢这两个孩子，尤其是钧儿，特别的聪慧，瑞儿也不错，像宇晟，小小年纪就很沉稳，好了睡吧，以后的事情以后再说，我现在的睡抿很好，别说盼儿的药缮堪比人参，我感觉一日比一日好，你的气色也好了许多。”
明夫人本已经要躺下，又坐直了身子：“相公，我就是觉得太好，才想着什么时候让老大也来调调？他那身子也就一般。
按说书院早已经放年假了，我就不明白有什么好忙的？就非得到小年才回城？”
明山长笑起来：“书院的事多着呢，里里外外的，这些你不懂，我正月带老大过来拜年，让顾兄给他诊诊，总之这些我安排就好，睡吧！”