这番话，郑开叶说得诚恳，完全是为陈旭的前途着想，然而，在陈旭听来，却如同两道迥然不同的岔路，摆在了眼前，去d省？意味着离开经营多年的花都，在陌生的环境里重新打拼，虽然前景可能更广阔，但不确定性也更大，留在花都？继续担任市委一把手的秘书，这可是多少人梦寐以求的“二号首长”位置，轻车熟路，优势明显。
几乎没有太多犹豫，陈旭几乎是立刻做出了决定，他站起身，语气激动而坚定：“书记，感谢您的栽培和为我考虑得这么周全！我……我想留在花都，跟着您这几年，我学到了太多，对花都的感情也很深，龚书记是位好领导，我愿意继续留在市委办，为您坚守过的这份事业尽一份力，也希望能跟着龚书记多学习、多锻炼！”
这个选择，在陈旭看来是当下最明智、最稳妥的，他深知“市委书记秘书”这个位置的能量，留在花都，他依然是那个令人敬畏的“陈大秘”，人脉、资源都能得以延续，而去d省，一切归零，风险太高。
郑开叶看着陈旭，似乎看透了他的心思，但并未点破，只是点了点头：“好，既然你选择了留下，那就安心工作，龚建川同志是位经验丰富的领导，你要像配合我一样，全力配合好他的工作，记住，无论在哪里，踏实做事，清白做人，这才是根本。”
“是！书记！我一定牢记您的教诲！绝不辜负您的期望！”陈旭郑重承诺，心中一块大石落地，甚至涌起一股对未来的期待。
停车场，陈旭已经将他的私人物品——一个不大的行李箱和一个装着几本书和文件的公文包，放进了那辆黑色沃尔沃xc90的后备箱。
“市长，都收拾好了，真的不用我送您吗？”
陈旭红着眼圈，最后一次问道，作为秘书，他本该送领导到任，但郑开叶坚持自己开车，低调离开。
“不用了，小陈。”郑开叶拍了拍他的肩膀，露出一个温和的笑容，“你也辛苦了，以后跟着建川书记和钱市长，好好干，你是个好苗子，你的事我已经跟钱市长说了，希望你不忘初心，砥砺前行。”
“市长......”陈旭声音哽咽，说不出话来，只是重重地点了点头。
“行了，回去吧，那么多事等着呢。”郑开叶拉开车门，坐进驾驶位，系好安全带，发动了车子。
沃尔沃发出低沉平稳的轰鸣声，郑开叶最后看了一眼这熟悉的地下停车场，看了一眼站在车外默默敬礼的陈旭，然后缓缓踩下油门，车子平稳地驶出市委大院，汇入午后花都的车流之中。
送别郑开叶后，市委大院似乎瞬间空荡了许多，但权力的交接平稳而迅速，龚建川很快走马上任。
正如郑开叶所安排，陈旭顺利留任，成为新任市委书记龚建川的秘书，起初，陈旭是谨慎而兢业的，他深知龚建川与郑开叶工作风格不同，需要尽快适应，努力收敛起在郑开叶时代养成的一些不经意间流露出的“优越感”，更加细致周到地服务新领导。
龚建川对陈旭，也确实给予了足够的信任和关照，一方面，这是对郑开叶推荐的尊重；另一方面，陈旭能力突出，熟悉花都情况，用起来确实得心应手。龚建川初来乍到，需要陈旭这样的“老臣”协助他快速掌握局面。因此，在许多场合，龚建川都毫不避讳地表现出对陈旭的倚重。
“陈旭，这个材料你把关一下。”
“陈旭，下午的调研你跟我去，有些情况你熟悉。”
“这件事，先听听陈秘书的意见。”
这些看似平常的交代，在花都官场有心人眼中，却传递出明确的信号：陈旭依然是那个深得一把手信任的“关键人物”，于是，那些曾经围绕在郑开叶身边、如今同样需要与新书记建立良好关系的旧部们，很自然地将陈旭视为了重要的“桥梁”和“纽带”。
郑开叶时代的重要干将，如时任花都市长的钱明、常务副市长、发改委主任、财政局长等实权人物，对陈旭的态度非但没有因为郑开叶的离开而冷淡，反而更加热情，甚至带着几分刻意的亲近。
“陈秘，晚上有空吗？好久没聚了，一起坐坐？钱市长也来。”
“旭哥，有个项目想跟您汇报一下，看能不能请你在龚书记面前美言几句。”
“陈主任（虽然陈旭职务仍是科长，但很多人已开始尊称‘主任’），家父从老家带来些土特产，一点心意，务必笑纳……”
宴请、聚会、看似随意的“汇报工作”络绎不绝，起初，陈旭还保持着警惕，牢记郑开叶“踏实做事，清白做人”的叮嘱，对于过分的热情和礼物能推则推，但久而久之，在这种众星捧月般的环境中，他的心态开始发生了微妙的变化。
陈旭发现自己的一句话，有时甚至能影响一个项目的进度；一个不经意的表态，可能会让某个干部忐忑不安或欣喜若狂；那些曾经需要仰望的区县一把手、局委领导，如今在他面前都客气有加，甚至带着几分讨好，这种被需要、被重视、处于权力信息节点的感觉，如同醇酒，让他渐渐沉醉。
他开始享受这种“一人之下，万人之上”的虚幻感觉，潜意识里，他将龚建川的信任和旧部的奉承，错误地归结为自己个人能力的体现和魅力的彰显，而忽略了其背后真正的权力来源和郑开叶留下的“政治遗产”。
龚建川忙于熟悉全局、推动工作，对陈旭的变化起初并未察觉，或者说，在需要陈旭高效办事的前提下，对一些细微的苗头有所忽略，这无形中纵容了陈旭的自我膨胀。