戴缨两眼睁亮，双手不自觉地绞在一起，身子微微前倾。
“对，对，青城我知道，驾车到平谷不过一日工夫。”
陆铭川将戴缨激动的模样看在眼里，她似是忽略掉他的最后一句话。
戴缨稍稍平息，这会儿才留意到刚才那句话里的重点。
出京外办的不是眼前随性的陆三爷，而是不苟言笑的陆家大爷，陆铭章。
那可不是一位好说话的主儿，她在他面前从来就没讨到过便宜。
陆铭川似是看出了戴缨的顾虑，说道：“不如这样，你先去求一求，看能不能讨得他的话，若他应了，那最好，若他不应……我去帮你央浼一番，你看这样可好？”
戴缨哪有不应的，她到京都，除了陆老夫人，便是眼前这位陆三爷给她关心。
戴缨从座位站起，欠下身：“缨娘在此谢过三爷。”
陆铭川起身，抬了抬手：“不必多礼，现在兄长不在府中，午时过后再去寻他，那会儿应当在。”
两人又说了几句，方散去。
一大早，天阴得厉害，直到戴缨用罢午饭，雨也一直没有落下来，呜呜的风将头顶的云层吹散，天光倾下来，灰蓝色调。
如今渐热起来，午后时分，戴缨通常会小困一会儿，然而今日她有要紧事。
戴缨去了前院书房，院前守着两个小厮，见了来人，躬身行礼。
“大人可在里面？”戴缨问道。
小厮笑答：“还未归呢。”
“可知几时归府？”
“这个小的并不知，大人白日少在府里。”
戴缨点头表示知晓，陆铭章不仅白日少在府中，还时常晚归，这个她是清楚的，先前在上房，他好晚才去老夫人跟前拜见。
她到底一女儿家，总不能守他到夜里罢。
沿着小径，戴缨慢腾腾往回走，归雁在后打着衣袖扇风：“娘子，这天太窒闷，不知几时落雨，下他个一场，也好凉快凉快……”
戴缨突然顿住脚，跟在身后的归雁刚要发问，就见她家娘子往另一个方向行去。
“娘子，咱们去哪儿？”归雁追问道。
“福兴楼。”
归雁一听，忙说：“那婢子让人备车。”
戴缨一面往府外去一面说道：“不必，从这里去福兴楼，穿过一条窄巷便是，乘车反而远了。”
两人出了府门，行过一程，穿进一条窄弄，走出，左手边的拐角便是福兴楼的两间通铺。
戴缨一进店里，店伙计迎上来：“戴小娘子近日可好？好久不来了。”
戴缨笑着应了两句，一双眼沿着楼阶看向二楼：“二楼有客？”
店伙计点头道：“客人包下了，小娘子若是不嫌弃在一楼……”
戴缨打断道：“小哥儿，可否上去帮忙传个话儿？”
伙计听了，摇手摆脑道：“可不敢，可不敢，那上面……不行，不行……”
戴缨给归雁睇了个眼色，归雁会意，从荷包掏出一锭子，塞到伙计手里。
那伙计捏着银子，苦笑道：“小娘子这是……小的若上去走一遭，这手头的活计就丢了。”
归雁插话道：“小哥儿怎么想不转，你帮我娘子传个话，就算丢了手上的营生，我们给的酬劳难道还不够你吃一辈子？我家娘子也不能让你吃亏。”
店伙计一想，也对，这位小娘子出手阔绰，指缝里随便撒点星沫，一辈子都花不完。
当下不再多说什么，从旁边的桌上拿过木托子，又往上放了一壶茶，三步并作两步，往二楼登去。
店伙计手执托盘，刚上到二楼口，就被一个身量修长的身影拦了下来。
“干什么？”声调不高不低。
伙计的目光越过那人肩头，踮脚往里看，喊了一声：“大人，下面有人找。”
伙计话音刚落，察觉不对，身上一股冷意，汗毛瞬间立起，没等他想明白，掌柜的已跑了上来，一巴掌呼到伙计头上。
“安爷莫见怪，这伙计是个浑的，我现在就把他撵下去。”掌柜说着，把伙计衣领一提，压着声喝骂道，“贼猢狲，你这双眼睛是出气的？！惊了里面的爷，你我有几个脑袋都吃罪不起，滚去前堂好好杵着。”
伙计收了戴缨的银子，实心想着，他若不把话带到，岂不是银子也没了，还空挨一顿骂，怎么想怎么不划算。
当下扭过脖儿，扯着嗓子喊了一声：“她说她姓戴，有事求见大人。”
掌柜恨得兜头又给了店伙计一巴掌：“你是我祖宗。”
待人下了楼，长安走到楼阶扶栏处，睨眼去看，就见立在楼口处的戴缨。
戴缨抬眼对上，福了福身，长安颔首，回身往二楼里间走去，过了一会儿长安走到楼下。
“小娘子请移步。”
戴缨一手扶栏，一手捉裙，拾级而上，二楼堂间空着，戴缨目光径直往平台看去，那里坐着一人，半隐在门栏后。
于是走了过去，福身道：“缨娘冒昧，扰了大人。”
“坐罢。”陆铭章说道。
长安从旁给戴缨看了茶，退下。
“什么事，找到这里来？”陆铭章问道。
“大人可是过些时会离京外办？”
陆铭章点了点头。
“可是去青城？”戴缨又问。
“不错。”
戴缨双手环着杯，指尖点了点杯壁，一烫又惊得缩回：“大人此次离京可否捎带上缨娘？”
陆铭章微微颦眉：“我离京乃公办，你随同一道做什么？”
“青城同平谷毗邻，缨娘有些念家……”
一语未毕，陆铭章已表了态：“不可。”
戴缨早有准备，可听得如此说，心里仍是一紧。
“缨娘只是随行，必不搅乱大人行期。”
“你既念家，可自行回乡。”陆铭章出言道。
戴缨将食指往热烫的杯壁靠去，低声道出：“缨娘跟着大人才能出京……”
说罢，抬起一双微红的眼，眼中噙着泪珠，一副泫然欲泣状。她看不来女子扮柔弱装可怜，这会儿为了达到目的，却演上了。
“不行。”平平的声音不带一点起伏，不为所动。
戴缨听罢，拿手背把眼睛一揉，将一汪眼泪拭了个干干净净，再把眼睛睁瞪。
“大人何故这般无情，先时老夫人还让我唤您一声叔父，叔父怎的不疼疼我这个小辈？”
陆铭章眉梢一跳，脸上情绪难辨。
戴缨也是豁出去了，她回平谷有两件要紧事，若没这个契机便罢了，可眼前有这样一个机会，岂能错过。
不知哪户的窗户没关严实，啪的一声，被风刮打响，楼下的毡棚哗啦啦颤晃。
乌云如浪一般压下来，一道轰雷裂响，天光再次暗了下来，随之而来的便是大雨，噼里啪啦下了起来，砸在地上生成白烟。
风起，把雨刮到平台内，脚边的裙摆湿了，戴缨低头看去，“嗳”了一声，将身子往里侧了侧，看着污了的裙边，眉心拧出一点点愁意。
“行程定于初五。”
陆铭章的这一声让戴缨顿觉裙摆上的泥点子可爱起来。
心下暗忖，果然，马好在腿上，人好在嘴上，先时求了半天，他不应，结果叫了一声叔父，他就应了。
看来以后得多叫一叫，兴许关系不知不觉就亲近了，于是欢喜道：“缨娘在这里谢过叔父。”
陆铭章指尖一颤，当下站起身，往外走去，走了几步，侧过头：“还不走？”
戴缨忙起身跟上。
一楼堂间，掌柜的战战兢兢，骂店伙计的声音就没绝过。
“短命奴才，你这是要钱不要命呐！”
正待再骂，听得楼上传来了动静，一抬头，就见那位大人往楼下行来，而那位戴小娘子静静地跟在身后。
掌柜的反应过来，躬身相送，又是让人赶马车来，又是让人备伞，殷勤备至。
陆铭章踏着踩凳上了马车，戴缨迟疑不前，长安撑伞走来，说道：“小娘子移步上车。”
戴缨这才提着裙摆，踮着脚尖，踏着雨水，上了踩凳，入到马车里。
马车缓缓启行，一点点消失于雨幕。
待人走后，掌柜的喃喃道：“了不得，了不得，这位戴小娘子不简单，以后得当菩萨供起。”
……
车里，陆铭章端坐正中，戴缨坐到侧面，身子微微避着，屏着声息，马车内部整阔，可戴缨却有些局促，像是空气被杂糅成团，她这里稀薄得很。
这不相熟的人坐在一起，静时显得尤为窘迫，时间被拉得又细又长。
车轮轧着泥水，雨点打着车棚顶，嗒嗒嗒。
静的时间长了，戴缨再静不下去，寂然过头的环境总需一个人来打破，必须找点话说，显然，这个人不会是陆铭章。
“上次是缨娘不懂事，误会了叔父，惹叔父生恼……”
话音未落，陆铭章截断道：“还是唤‘大人’罢，或是唤我的表字。”
戴缨呆了呆，转念一想，也好，“叔父”二字得关键时候用，如此效果才显着……