戴缨将胳膊肘支在窗栏上，脸偎于掌心，垂着眼，指尖无意识地在窗台轻轻画着。
她思索事情时，便有这个下意识的动作。
陆婉儿同谢家的婚事虽未定下，可陆家如今是默许的态度。
一来谢容这人外表清俊，时人大多还是看重外貌，再加上他本人才能出众，这两头为他增色不少。
二来，便是陆婉儿对谢容的痴意。
三来……这里面一定有些什么事情，譬如两人早已暗通款曲。陆家为了顾全家族的脸面，不得不顺应下这一门亲。
如无意外，他二人的亲事应该很快就会有眉目。
陆婉儿迫不及待想嫁她的意中人，而谢容又急于娶陆婉儿，借陆家的势，以达仕途。
……
花灯节前夕，街市上已有小商贩支摊挂卖花灯。花灯各式各样，红的、绿的、黄的还有彩的，颜色缤纷。
不过这会儿的花灯少了节日的喜气，直到花灯节当日，它们才算真正亮起来。
陆府的下人们在天未亮起时，便忙碌起来。
戴缨睡得迷蒙，听到声响睁开眼，醒了一会儿神，支起身。
“娘子，起了么？”归雁的声音从屋外传来。
戴缨“嗯”了一声，房门开启，归雁一脸笑意地进入，一面打开窗户，一面说道：“今日花灯节，府里结了好多花灯呢。”
戴缨下了地，往窗外看了一眼，天光已然大亮，院中的树杈上挂了几盏小果灯，灯罩染了颜色，看着又新巧又有趣，亮起时，应该更加好看。
耳边归雁的声音仍在继续：“今日穿鲜亮些？”自打娘子病过后，性情变了许多。
以前爱穿的鲜亮衣衫全都收起，把几套素服来回穿，一头乌云般的髻儿光溜溜，也不簪珠翠，左腕子上只有一对银镯和翡翠镯，连那白皙的颈脖也空着。
主子底色好，素着也是好看的，只是那明丽的五官和风姿合该用金、锦映着。
毫不夸张地讲，别家娘子称“千金”，她家娘子一旦妆成，那就是万金之姿。
戴缨点了点头：“今日不好太素，就照你说的。”
归雁忙不迭从柜中取了衣衫，又招了两个丫鬟一齐伺候戴缨穿戴。
落后，孔嬷嬷走进来，问可要上朝食。
见了戴缨的装扮，脸上立马露出笑来：“这才是，小娘子就该穿鲜亮些，之前我还纳闷，怎么一到京都，娘子就改换行头，妆也不上了，胭脂也不搽了，连那头上的花钿也除了，嬷嬷我还以为京都城时兴清寡样哩！”
归雁一面替戴缨簪嵌宝钗，一面俏皮道：“嬷嬷也该夸夸我。”
“你这丫头也就这点好了。”孔嬷嬷说道。
归雁把脸一红：“嬷嬷到底是夸我，还是损我呢。”
戴缨本是没有笑的，结果让两人的对话引得笑出声：“嬷嬷不轻易夸人，你能得她一个‘好’字，知足罢。”
归雁想了想，好像还真是，继续认认真真给戴缨妆扮起来。
揽月居的丫鬟们忍不住朝戴缨多看几眼。
只见其一身霓色阔袖长衫，交领处露出一片月白抹胸，上面横卧着微微凸起的锁骨，项上戴着镶宝石项圈。
这身衣服裁剪得十分合体，把戴缨身体的曲度勾勒出来，特别是那脉脉细腰，还有衣领间纤长的颈儿。
不装扮时，像是雨后海棠，饮了水，淹润的秀色。
而装扮起来，便是盛丽精琢的琼花玉树，惑得人移不开眼，闲雅也有，娇媚也有，殊丽也有。
这位戴家娘子……有些特别……
戴缨近两日未去上房，只因上次晚归，被陆铭章惊出一身汗，真如孔嬷嬷说的，有些鼻塞声重，是以在屋子里休养。
“你们小娘子可起了？”门外响起一道人声。
“起了，正在用饭。”归雁将人迎了进来。
那人面上带笑，正是陆老夫人身边的石榴，一进入，一双眼珠子滴流流在戴缨身上往来。
“石榴姐姐快请坐，一起吃些？”戴缨让下人们添碗筷。
石榴知她客气，自己哪能真就坐下，遂说道：“快别忙活，我早用过饭了，老夫人特意让我来请小娘子过去，那边热闹得了不得，就差你了。”
戴缨随口问了句：“都去了？”
石榴顺着她的话回道：“二房、三房的也在，就连偏院的那位哥儿也去了，只是咱们家男主子们没在，皆有公务在身。”
戴缨暗暗松下一口气，自那日被陆铭章规训后，她一直提心吊胆，这病指不定就是忧心所致。
先是陆婉儿到他面前告状，之后她的小心思又被他戳破，随时可能被人请离，听石榴说他不在，放下心来，让归雁沏了新茶，又端来两盘茶点。
石榴于一旁告了座，喝了些茶，又拈了两块茶点吃。
“我也不能多坐，这就过去了，戴娘子用了饭就过去，老夫人念你好几遍。”
戴缨点头道：“好，我一会儿就来。”
石榴去了没一会儿，戴缨也往上房去了。
一路行去，园中的树木山石缀上了各式各样的绢灯，又用纱、绸系结张护，招展风中。
刚走到上房门首，里面传来欢乐的笑声，戴缨进入，同她初次来陆府时一样，屋内坐满了人。
上首坐着陆老夫人，她的身边还坐着一个华衣锦服的瘦小老夫人。年纪看起来同陆老夫人不相上下，只是周身萦着病气，精神不好。
戴缨猜测这位应该是三房的老夫人，也是姚夫人的婆母，袁氏，听说她身子骨一向不大好。
戴缨上前，叠着双手朝陆老夫人行了万福：“老夫人万福金安。”说罢又朝另一边行万福：“袁老夫人万福金安。”
陆老夫人让戴缨起身，又对袁老夫人笑说道：“缨丫头一来，把咱家的几个都比下去了，可知老天爷是公平的，精秀的人儿也不止生在咱们这些仕宦之族。”
袁老夫人笑道：“我听姚丫头说，家中来了个好伶俐的人儿，今日一见，果然如是。”
众人也跟着应和。
陆溪儿起身走向戴缨，拉她坐到自己身边。
戴缨这会儿才发现，陆溪儿身边还坐了一小儿，看起来五、六岁的模样。
小儿粉妆玉琢，黑亮亮的大眼，睫毛很长，嘴巴粉粉的，嘴角还有一粒残渣。
眼前的稚儿让戴缨想到自己未出世的孩儿，若能长成，一定也是可爱讨喜的。
戴缨看着小儿的同时，小儿也看向她。
见她伸出一指，往自己的嘴角点了点，小陆崇眨了眨眼，不解其意，脸稍稍一红，扭过头，不理。
戴缨怔了怔，旁边的陆溪儿说道：“崇哥儿是我小叔家的孩子，出来得少，有些怕生。”
戴缨点了点头，眼珠轻斜，不由自主地又落到小儿的侧庞，肉肉的小脸红了一大片，一直红到耳梢，而那粒残渣仍骄傲地粘在嘴角。
“嘴角的渣滓留着明日再吃？”戴缨往小儿身边挨近，故意压低声音，像是说着悄悄话。
陆崇背部一僵，抬起手，若无其事地抹了抹嘴，然后将脸偏向戴缨，嘴巴往旁边一撅，示意她看。
戴缨摇了摇头，意思是没了，陆崇又规规矩矩重新坐好。
只见他小小的身板坐得直挺挺，双手搁在腿上，稚嫩的脸上却作出一副严肃的表情。
明明才五六岁的年纪，坐在椅上，双脚还够不着地呢，却做出一副老境样。
这孩子……没有这个年纪该有的底色。
戴缨一抬头，发现对面的陆婉儿正看着自己，眼中神色不明，见戴缨望过来，扬唇笑了笑。
众人坐了一会儿，一面吃茶一面闲说家常，然后起身往园中去了。
陆老夫人和袁老夫人走在最前面，身边围簇着二房的何氏、三房的姚氏，还有一众丫鬟、婆子们。
陆婉儿和谢珍随后一脚，两人不知低声说着什么，这二人，一个心性带恶，一个狭隘虚荣，各怀鬼胎。
戴缨正思忖，感觉有什么扯自己的衣袖，低头一看，就见陆家的小阿郎正仰头看着自己。
“崇哥儿，怎么了？”
小儿抿了抿小嘴，眼中闪动着光，问道：“天黑后是不是可以出府看花灯？”
戴缨微笑道：“你想出府？”
陆崇连连点头，再次发问：“可以出去么？”
戴缨正要回答，陆溪儿拉住她，对她使了一个眼色，然后摇了摇头，戴缨不解其意，陆溪儿附耳，压低声音说道：“别应下，躲远些，莫给自己找麻烦。”
“这是怎么说？”
陆崇同陆溪儿血缘上更亲，怎的是这副态度。
陆溪儿张了张嘴，一脸难色，有些事情她不好道出，她亲祖母把陆崇看管得什么似的，虽说小叔回了，将崇哥儿接到身边教养，可她那个祖母简直没法说……
有一次，她见崇哥儿成日困在房里，不是抄书就是呆坐，便把他带出院子，玩了半日。
结果，好嘛，祖母指着她的鼻子骂，说她吃里爬外，丢人现眼，为了去那边讨巧，让弟弟也跟着一起没脸。
不仅骂，还罚她在院子里跪了半日！
她堂堂陆府嫡出的姑娘，在下人面前罚跪，她不要脸么？后来还是上房来人，将她带走。
那日她在陆老夫人的上房歇宿，哭了一整夜。
自此，她只顾自己，再不敢沾陆崇的边了，就怕引火烧身，所以好意提醒戴缨，莫要多管闲事……