日后就在陆家？戴万如没听明白。
“周嬷嬷这话是……”
周嬷嬷面上端起一丝笑，说道：“老夫人喜欢戴小娘子，欲令常侍左右，伴在身边，故……咱家大爷有意纳为侧室。”
这一下，别说戴万如了，整个轩子里的谢家人俱瞠目不能言。
突然一声闷响，将众人的惊诧拉回，循声看去，原是匆匆赶来凑热闹的谢珍，在台阶跌了好大一跤。
因昨儿下了一夜雨，地面还湿着，下人们扶她起身时，裙摆和衣袖泥了一大片，显得既滑稽又狼狈。
然而，身为母亲的戴万如这会儿却没空理会。
她的脑子乱着，眼皮不受控制地跳动，她扯动面皮，堆起笑。
“这位爷是……陆家大爷还是陆三爷？”
周嬷嬷面上始终保持着客气：“想是婆子我没道清楚，是咱们家主，陆家大爷。”
戴万如分明坐在椅子上，可是这一句，却叫她整个一沉，腰背陡然垮掉，陷进椅子里。
在她还在空洞迷蒙时，周嬷嬷的声音再次传来：“谢家夫人的脸色怎么这样难看？难道不愿意？”
戴万如张了张嘴，不知怀着什么心理，说了一句：“非妾身不愿，只是……”
“只是什么？”
“只是……这丫头已许给了王家，妾身不好失信于人。”
绝不能让此事达成，戴缨不能给陆铭章为妾，别说妾，就是通房都不成！否则……戴万如浑身一颤，不敢再往下想。
周嬷嬷听后，点了点头，面上没有过多表情，仍是客气笑道：“夫人说得是，您是她姑母，当依你的意思，这话婆子我记下了，会带到老夫人面前叫她知晓，咱们陆家绝不做那等强人所难之事。”
说罢，缓缓起身，往外行去，一旁的孔嬷嬷几步走到周嬷嬷面前。
“老姐姐，能不能把我带到我家娘子跟前？”
周嬷嬷点了点头，孔嬷嬷随着陆家人离开。
戴万如赶紧差下人相送，待几人走出视线后，自己再撑不住，一下仰倒于椅子上。
整个屋室寂静下来，一声哭腔遽然响起：“母亲，这到底是怎么回事啊！”
戴万如白着脸，讷讷道：“是啊……这到底是怎么一回事。”
她没敢将此事告诉谢山，以为刚才的那句搪塞能让这件事情揭过。
戴万如低估了戴缨的狠劲，以为事情会再度回到她的掌控内。
戴缨上辈子尝够了为奴为妾的贱弱，是以，只想同谢容解除婚约，回平谷老家，找个可靠的老实人嫁了，做点生意，安稳度过此生。
然而，戴万如对她步步紧逼，她散发除簪，将那根通体莹润的白玉簪举过头顶，双手奉给陆铭章。
她将自己献祭出去，那时，心里只有一个想法，要让戴万如生不如死！
话往回叙……
七月正在屋檐下踮脚盼望，一小厮跑了来：“七月姐姐，守望的人回说，大爷还没回呢。”
“这雨下得急，再去前面看看，若是不行，到爷回来的路上去探，适才老夫人那边差人过来问。”
那人应声去了。
七月转过头，吩咐几名丫鬟：“天暗得早，把灯点了。”
丫鬟们用挑子将灯笼取下，燃了灯，重新挂于屋檐下，刚将灯笼勾挂好，先时去的小厮跑了回来。
“不是叫你往路上探看么，怎么又回了？”七月责怪道。
小厮上了台阶，就取下蓑衣：“家主回了。”
七月松了一口气，抬手止住小厮解蓑衣的动作。
“急得什么，先去上房传话，就说大爷回了，莫让老夫人担心。”
那小厮又重新系上蓑衣，往院外跑去。
寒雨中，轿子行到仪门处，落了地，轿夫退去，立时上来几名陆家下人，重新担起轿身，往院内缓缓行去。
天已暗了下来，屋檐下亮起了灯，明明灭灭的光在风雨中晃荡。
终于，轿舆进了一方居，落到台阶前。
七月撑伞侍在轿身边，将伞倾出一个角度，正好可避免轿中人被雨水淋湿，另一只手打起轿帘一角。
陆铭章下了轿舆，然而七月在看清自家主人时，吃了一惊，淋雨了？怎么头身俱湿？！
不及她细想，陆铭章从她手里执过伞柄，将伞倾斜，接着，在众人震惊的目光中，那轿舆又下来一人。
七月整个人像被定住，不仅仅是她，包括院里当值的所有人，脸上的表情一个比一个惊诧。
那是个年轻的女子，纵使她的身上披着一件很厚的斗篷，可也不难看出，她浑身湿透了。
不止淋了半身雨，而是里里外外浸透的湿。
她低着头，拢着厚软的大衣，衣缘处丰茸的狐裘毛湿成一簇簇，兜着她的脸。
纵使那张脸快埋进狐茸领，七月也认了出来，这位从家主轿舆下来之人，而院中其他下人自然也认了出来，是曾经从他们陆家“离开”的戴氏女。
说是离开，大家心知肚明，就是被请离的。
陆老夫人是个心善的，哪怕是谢珍的离开，对外只称是谢家夫人想念，遂接了回去。
更遑论是一直陪侍在她身侧的戴缨，是以戴缨的离开，对外也只说是同亲人相聚。
然而，曹老夫人可不会替一个不相干的人留情面，再加上曹氏那张利嘴，说出来的话，要多刺耳有多刺耳，下人们私下便疯传起来。
若是一个不那么出彩的人，或许这些话随口几句也就过去了。
偏戴缨除了出身差点，其他方方面面让人挑不出错，突如其来的污点，就成了众人宣泄的口子。
“倒生得一副好皮囊，谁料心机这般深沉，真真是画虎画皮难画骨。”
“可不正是？到底商户出身，自古道，无商不奸。”
“怪道我常说，世上哪来这般齐全人儿？模样标致，百般伶俐，口齿又讨巧，却原来……背地里行的勾当，比咱们竟强不到哪里去。”
“依我看，倒不如咱们这些为奴作婢的，虽身份卑贱，好歹懂得本分二字。”
一个完美的人，原来并非那样完美，这个污点在众人眼里越放越大，以此来拉近他们同她之间的距离。
直到一日，一个私下闲话之人被护院们抓了起来，用竹片打二十个嘴巴子，把一张嘴都打烂了。
这样的雷霆手段，不是陆老夫人的作风，曹老夫人就更不可能了，她巴不得话越传越难听。
三爷外办，人不在府中，那么就只有一人，众人不敢往下想。
自那之后，再无人敢说那位戴家小娘子的一点不好，但这位戴氏女给众人留下了很深的印象。
是以，哪怕只观得那一抹侧影，他们也认出她来。
就在七月怔愕中，陆铭章说道：“清一间房，准备热水。”
这一声，让院中所有人回过神，忙碌起来，备水的备水，热菜的热菜，还有其他一些琐碎。
七月将戴缨请去主屋旁边的侧屋，又招来几名丫鬟，一齐伺候。
屋里有暖壁，不像外面那样冷，丫鬟们先替她褪去湿衣，用干巾拭她头身上的水渍。
“屋里没有适宜的女衫，娘子若是不嫌弃，先紧着婢子的衣衫穿，这几件都是新的，不曾穿过。”七月说道。
戴缨点头道：“劳烦了。”
七月让另几个丫鬟替戴缨把衣衫暂时换上，又去院中催促热水。
好在没一会儿，小丫头们提了热水来，灌了满满一桶，沐间顿时氤氲出潮热的烟雾。
“热水备下了，小娘子请移步。”
戴缨起身，在几名丫鬟的环簇下进了沐间，褪下衣衫，入到桶里。
水温烫，可这个温度对一个浑身冻僵的人来说，如同救命的解药，在微烫的水中浸了好一会儿，她才渐渐有所知觉。
“七月姐姐……”戴缨轻唤了一声。
七月从旁应候：“小娘子不必同我客气，唤我七月，有什么事尽管吩咐。”
能在主人房里当大丫头，没一个是蠢的。
“可否差人去一趟福兴酒楼，我的丫头在那里。”
“好，婢子这就着人走一趟，可要捎什么话么？”七月问道。
“不用捎话，只告诉她我无事，她就什么都知道了。”
七月应下，出了沐间，转身去了主屋，走到一扇宽大的帷屏前，帷屏内隐有水声。
“爷，适才小娘子让婢子去福兴楼传话。”
陆铭章的声音带了一点点湿热：“去罢，她说什么，你照做就是。”
七月应下，这才着人往福兴楼递话。
陆铭章并未打算瞒下消息，是以，上房那边很快就知道了。
在他沐洗更衣后，丫鬟替他烘干头发，重新束起，长安走来，恭声道：“上房的人在院外候着了。”
“嗯。”
待装束齐整，陆铭章出了屋室，侧过头，看了一眼旁边亮着微弱灯光的侧屋。
此时雨脚暂歇，但地面仍是水淋淋的，陆铭章上了乘辇，往上房行去。
陆老夫人年纪大了，睡得早，早早用过晚饭，本要睡下，这会儿却锁着眉，围着一条貂毛的抹额端坐于堂间的交椅上，见了自家儿子，沉出一口老气，眼中没有半点喜色。
“都下去。”陆铭章说道。
屋中众人应诺退下。
人刚一退出，陆老夫人一把拍向案几，怒斥道：“简直胡闹！”
陆铭章走上前，先是揖拜，再行到老夫人身侧坐下。
“母亲莫要动怒。”
“还要我不动怒？你这孩子向来让我省心，怎么也行起这等轻狂事来？！”陆老夫人气得连拍桌案。
陆铭章不慌不忙，亲手斟了一盏温茶，奉到自己母亲面前：“您先喝口茶，顺顺气，之后再问什么，儿子都如实回答。”
陆老夫人又是一声叹：“你这杯茶，是想堵我的嘴，还是指望我喝了，就能当作什么都没发生？”
“只是给母亲润润嗓，没那么多说道。”陆铭章笑道。
老夫人话是这么说，却还是接过那盏茶，啜了几口，腔音威严。
“我只一句话，赶紧把人送回去……”