御书房里的檀香燃到了尽头，最后一缕青烟在晨光中扭曲着消散，留下淡淡的苦涩味，像极了此刻殿内的气氛。李世民坐在龙椅上，手指无意识地敲击着案面，发出沉闷的 “笃笃” 声，每一下都像敲在李杰的心上，让他想起火球弹引线燃烧的声音。
“你接着说，” 李世民抬眸看向李杰，眼神深邃得像深不见底的寒潭，“除了这纹样，你还发现了什么？别跟朕说你什么都不知道。” 他太了解这些官员的心思了，往往知道的比说出来的多得多，尤其是涉及后宫时，更是讳莫如深。
李杰躬身道：“回陛下，臣最近巡查西市时，确实发现一些异常。西市的胡商，尤其是那些来自突厥和吐蕃的，近日频繁与香行管事接触。每次都是在香行后院的密室里谈，一谈就是一两个时辰，期间连送茶水的伙计都不让进。”
他顿了顿，仿佛在回忆细节，手指无意识地捻着袖口：“有一次臣路过香行后门，正好看到他们往马车上装货。那木箱格外沉重，十几个壮汉抬着都费劲，走一步晃三晃。臣当时好奇，就多留了个心眼，发现箱子的缝隙里透出淡淡的皂香，还混着一股龙涎香的味道 —— 那香味很特别，臣后来才知道，是宸妃娘娘最喜欢的香料。”
“哦？” 李世民的眉毛挑了起来，像两把蓄势待发的剑，“还有这种事？你为何不早奏？”
“臣以为是正常的生意往来，” 李杰适时地露出一丝惶恐，头垂得更低了，“毕竟宸妃香肆的皂在西域很受欢迎，上次波斯使者来，还专门买了一百块回去，说是要献给他们的国王。胡商采购转卖也属寻常，臣不敢妄议后宫之事。”
他话锋一转，语气变得迟疑，仿佛在做艰难的决定：“只是…… 臣后来想起，那驾马车的车夫腰间挂着一把弯刀，刀柄上刻着突厥的狼头标记，当时只觉得奇怪，没往深处想。现在想来，那狼头的眼睛是用红玛瑙镶嵌的，跟去年突厥使者带来的贡品一模一样。”
他刻意停顿了片刻，让这些信息像种子一样在李世民心中生根发芽。御书房里静得能听到窗外的鸟鸣，那清脆的叫声在此刻却显得格外刺耳，每一声都像是在嘲笑皇帝的失察。
李世民的指节叩击御案的声音越来越响，节奏也越来越快，像战鼓在擂动，敲得人心烦意乱。“胡商？突厥弯刀？龙涎香？” 他低声重复着，每个字都像是从牙缝里挤出来的，眼中的寒光越来越盛，“好一个宸妃香肆，竟敢勾结外邦，走私军资！真当朕是瞎了不成？！”
他猛地一脚踹在御案腿上，厚重的紫檀木桌子发出 “咯吱” 的呻吟，差点散架。案上的茶杯摔落在地，青瓷碎片溅得到处都是，滚烫的茶水在金砖上漫延，像一滩滩凝固的血。
李杰没有接话，只是垂着头，肩膀微微颤抖，一副忧心忡忡又不敢多言的样子。他知道，李世民最忌讳的就是后宫干政，尤其是与外邦勾结 —— 当年隋文帝就是因为独孤皇后干预朝政，才埋下了隋朝灭亡的隐患，父皇对此深恶痛绝，陛下自然也不例外。武媚娘这次做得太明显，连突厥的狼头弯刀都敢堂而皇之地出现在香行的马夫身上，简直是自寻死路。
“传金吾卫！” 李世民猛地站起身，龙袍的袖子扫过案上的墨砚，墨汁泼洒出来，在羊皮纸上晕开，像一朵绽放的黑色罂粟花，“查封西市所有胡商仓库，彻查走私渠道！凡是与宸妃香肆有往来的胡商，一律扣押审讯，若有反抗，格杀勿论！”
“陛下息怒，” 李杰适时地劝阻道，声音带着恰到好处的担忧，“此事牵连甚广，宸妃娘娘毕竟是陛下的宠妃，掌管后宫事宜。若是闹大了，恐伤陛下龙颜，也让外邦笑话我大唐后宫不宁。不如先秘密调查，拿到确凿证据再说？”
他越是劝阻，越能激起李世民的疑心和怒火。果然，李世民冷哼一声，声音里带着不屑：“朕的江山，岂容妇人干政，勾结外邦？就算是宠妃，犯了法也一样要查！当年长孙皇后在时，何曾敢干预前朝事务？！”
他走到李杰面前，拍了拍他的肩膀，掌心的温度带着不容置疑的力量：“你做得很好，发现异常及时禀报，没有因为涉及后宫就畏缩。这件事，就交给你和金吾卫共同查办，务必查个水落石出！需要什么人手、物资，尽管开口，朕都给你！”
“臣遵旨。” 李杰躬身领命，袖口的药皂配方被指尖捏出褶皱。这配方是他昨晚整理的，上面用朱笔标注着改良方案，原本想让工匠试试能不能提高药皂的去污能力，没想到竟成了此刻掩饰心绪的道具。借皇权之手制衡武媚娘，既避嫌又高效，这步棋走得恰到好处，连他自己都忍不住在心里叫好。
退出御书房时，晨光已经铺满了宫道，金色的阳光穿过朱红宫墙的雕花窗棂，在青石板上投下斑驳的光影，像极了此刻长安城暗流涌动的局势。李杰踩着这些晃动的光斑往前走，靴底碾过地上的青瓷碎片，发出细微的脆响 —— 那是刚才陛下盛怒时摔碎的茶杯，碎片上还沾着没干透的茶渍。
廊下的侍卫们个个噤若寒蝉，握着刀柄的手关节泛白。他们显然听到了御书房里的怒吼，见李杰出来，都偷偷用眼角余光打量他，眼神里有好奇，有同情，还有几分幸灾乐祸。在这些武将眼里，文官们的争斗就像小孩子过家家，却总要用刀光剑影来收尾。
程处默还守在宫门口，见李杰出来，瓮声瓮气地问：“陛下没砍你脑袋？”
李杰苦笑：“程统领说笑了，陛下圣明，岂会胡乱降罪？只是让我协助查办走私案罢了。” 他抬头看了看天色，“劳烦统领派几个人，随我去西市一趟，金吾卫那边怕是还得咱们司农寺的人辨认药皂真伪。”
程处默撇撇嘴，虽不情愿，还是点了十个禁军：“跟紧点，丢了小命别找我。” 他心里清楚，这案子牵扯到宸妃，肯定棘手得很，能不沾就不沾。
西市此刻早已乱成一团。金吾卫的铁甲军列着队封锁了主要街道，马蹄踏在青石板上的声音震得两旁店铺的窗纸簌簌发抖。商贩们缩在柜台后，大气不敢出，只有几个胆大的还扒着门缝往外看，被金吾卫的鞭子抽得赶紧缩回脑袋。
“李大人来了！” 负责查封的金吾卫校尉老远就看见了李杰，连忙迎上来，脸上堆着谄媚的笑，“您可算来了，这香肆里的皂堆积如山，小的们也分不清哪些是走私的，正犯愁呢。”
李杰点点头，径直走向宸妃香肆。店铺的朱漆大门上已经贴了封条，上面盖着金吾卫的红色大印，像一道狰狞的伤疤。门环上还挂着昨日的幌子，绣着 “宸妃亲制” 四个金字，在风中摇摇晃晃，显得格外讽刺。
“开门。” 李杰对校尉说。
两个金吾卫上前，小心翼翼地揭开封条，推开沉重的木门。一股浓郁的香气扑面而来，龙涎香混合着皂基的清爽，还有一丝若有若无的脂粉气，这是宸妃香肆独有的味道。店里的货架上还摆着各式香皂，有的嵌着珍珠粉，有的裹着金箔，最贵的那排甚至用银丝缠绕，标价高达一贯钱一块。
“这些都不是军用款。” 李杰拿起一块嵌珍珠的香皂，掂了掂分量，“军用皂重六两，这个只有四两，而且配方不同 —— 你们看，这里面加了铅粉，长期使用会伤皮肤，咱们给士兵的皂绝不可能加这个。”
他走到后院库房，这里才是重头戏。十几个大木箱堆得像小山，打开箱盖，里面整整齐齐码着的药皂果然是六两重，缠枝莲纹清晰可见。李杰拿起一块，用指甲刮开莲心，“武” 字标记赫然在目。
“数数多少块。” 他对身后的司农寺吏员说。
吏员们忙了半个时辰，才报出数字：“大人，一共七百二十六块。库房账本上记着‘西域订单’，但没写具体买家。”
李杰翻看账本，上面的字迹娟秀，显然是女子所书。每笔交易都只记着 “售皂若干，得钱若干”，既没有买家姓名，也没有送货地址，干净得像水洗过一样。“看来早就做好了手脚。” 他冷笑，将账本合上交给校尉，“收好，这是重要证据。”
正说着，外面传来一阵骚动。一个穿着锦缎衣裙的中年妇人被金吾卫拦在门口，撒泼打滚地哭闹：“你们凭什么查封我家铺子？我家娘娘是陛下的宠妃，你们这群丘八活得不耐烦了？！”
李杰认出这是香肆的管事婆子，上次他来买皂时，就是这婆子趾高气扬地说 “非贵人不卖”。他走上前，冷冷道：“奉陛下旨意，查办药皂走私案。你若再喧哗，就别怪我不客气了。”
管事婆子见是李杰，眼中闪过一丝慌乱，随即又梗着脖子喊：“什么走私？我们卖的都是正经货物！是你嫉妒我们香肆生意好，故意陷害！”
“是不是陷害，查了便知。” 李杰示意金吾卫，“把她带走，还有账房先生、伙计，凡是在香肆做事的，一个都别放过。”
校尉领命，挥手示意手下动手。管事婆子还在哭喊挣扎，被两个金吾卫像拖死狗一样拖了出去，尖利的叫声在西市上空回荡，听得人心头发麻。
消息传到宸妃宫时，武媚娘正在临摹《兰亭集序》。笔尖刚落在 “之” 字上，小翠就慌慌张张地跑进来，手里的茶盘 “哐当” 一声摔在地上，青瓷茶杯碎了一地。
“娘娘，不好了！金吾卫把香肆查封了，连管事嬷嬷都抓起来了！” 小翠的声音带着哭腔，脸色白得像纸，“听说…… 听说李大人亲自去了西市，还从库房里搜出了七百多块药皂，说是要给突厥人的！”
武媚娘握着毛笔的手猛地一颤，一滴浓墨落在宣纸上，晕开一个丑陋的墨点，正好盖住了 “死生亦大矣” 五个字。她深吸一口气，强迫自己放下笔，指尖却控制不住地发抖 —— 七百多块，这个数量足以让她万劫不复。
“慌什么？” 她厉声呵斥，声音却有些发飘，“不过是些捕风捉影的证据，陛下不会真的动我。” 话虽如此，她的目光却不由自主地瞟向窗外，长孙太尉府的方向被宫墙挡住，什么也看不见。
“去，把我梳妆盒里的那支羊脂玉如意取来。” 武媚娘站起身，走到衣柜前翻找，“再把那件孔雀蓝的蹙金绣袍穿上 —— 你亲自送去长孙太尉府，务必见到太尉夫人，就说我感念她上次送的绣屏，这点心意请务必收下。”
那支玉如意是当年陛下赏赐的，上面刻着 “福寿绵长” 四个字，价值连城。她知道，现在能救她的只有长孙无忌。只要这位太尉在陛下面前说几句好话，事情就能大事化小，小事化了。
小翠捧着玉如意，脚步踉跄地往外跑。武媚娘看着她的背影，又看了看案上那滴毁掉的墨点，眼中闪过一丝狠厉 —— 李杰，你敢阴我，这笔账我记下了。等我渡过难关，定要你尝尝比死更难受的滋味。
此时的司农寺，李杰正在看着金吾卫送来的初步审讯记录。管事婆子嘴硬得很，只说是 “正常生意”，对走私一事矢口否认。但账房先生却招了，说每个月都会有胡商来取货，每次都给现银，还说 “可汗很满意”。
“大人，这账房先生的供词，足够定罪了吧？” 老张凑过来看，脸上带着兴奋，“宸妃娘娘这次怕是插翅难飞了。”
李杰摇了摇头：“不够。账房只知道送货，不知道真正的接头人是谁。而且没有直接证据证明是武媚娘指使的，她完全可以推说是下人自作主张。” 他用笔在供词上圈出 “胡商” 二字，“得找到那个送皂去草原的胡商，这才是关键。”
正说着，孙老实匆匆进来，手里拿着一封密信：“大人，尉迟将军派人送来的，说是北疆那边有新发现。”
李杰拆开密信，上面是尉迟恭的亲笔：“据抓获的突厥细作招供，每月十五会有胡商在漠北戈壁交货，携带信物为鎏金狼头牌。此胡商常驻长安西市，外号‘独眼狼’，左目有疤。”
“独眼狼？” 李杰眼睛一亮，对金吾卫校尉说，“立刻去西市查，有没有一个左目带疤的胡商，外号独眼狼！”
校尉不敢耽搁，立刻带人去查。不到一个时辰，就传来消息：独眼狼的仓库找到了，就在西市最偏僻的角落，里面不仅有没来得及送走的药皂，还有突厥的地图和密信，上面赫然写着与宸妃香肆的交易记录！
“人呢？” 李杰问。
校尉面露难色：“跑了，只抓到两个伙计，说是独眼狼今晨就带着家眷出城了，往西域方向去了。”
李杰皱眉，这独眼狼倒是机警。但他并不着急 —— 密信和交易记录已经足够，跑了和尚跑不了庙。
夕阳西下，金色的余晖洒满了长安城。金吾卫的搜查渐渐平息，西市恢复了表面的平静，但空气中弥漫的紧张气息却久久不散。商铺纷纷提前关门，街道上行人稀疏，只有巡逻的金吾卫铁甲铿锵，提醒着人们这场风波远未结束。
宸妃宫的灯火亮得比往常早。武媚娘坐在窗前，手里捏着那支玉如意，却没等来长孙无忌的消息。窗外的石榴树影婆娑，像无数只窥探的眼睛，让她坐立难安。
御书房的灯也亮了。李世民看着桌上堆积如山的证据，脸色阴沉得能滴出水来。密信上的字迹虽然潦草，但 “宸妃香肆” 四个字却清晰可辨，还有那枚从独眼狼仓库搜出的鎏金狼头牌，与当年突厥使者送来的贡品一模一样。
“陛下，夜深了，该歇息了。” 王德小心翼翼地劝道。
李世民摆摆手，拿起那枚刻着 “武” 字的药皂，指尖在上面反复摩挲，直到将莲心的刻痕都磨平了些。“你说，她为何要这么做？” 他喃喃自语，声音里带着疲惫和失望，“朕何曾亏待过她？”
王德不敢接话，只是默默地为他续上热茶。他知道，陛下此刻心里比谁都难受 —— 被自己宠信的妃子背叛，比打一场败仗更让人心寒。
李杰站在新械坊的院子里，看着工匠们测试火球弹的射程。引线点燃，发出 “滋滋” 的声响，在暮色中划出一道明亮的弧线。火球弹在空中炸开，火光映红了半边天，也映红了他坚定的脸庞。
“大人，测试数据出来了，射程一百三十丈，燃烧时间两刻钟，比上次又进步了！” 工匠兴奋地汇报。
李杰点点头，目光投向皇宫的方向。那里灯火通明，却像一个巨大的漩涡，吞噬着所有人的野心和欲望。他知道，这场由一块药皂引发的风波，只是权力博弈的开始。在接下来的日子里，还会有更多的暗流涌动，更多的阴谋诡计。
但他无所畏惧。因为他手中掌握着改变时代的力量，这力量藏在火药的配方里，藏在改良的农具上，藏在每一块不起眼的药皂中。这力量，远比后宫的算计、朝堂的争斗更加强大，足以劈开一切阴霾，照亮大唐的未来。
夜色渐深，长安城渐渐安静下来，只有更夫的梆子声在街巷间回荡。密报上的皂痕还留在御书房的案上，像一个无声的印记，提醒着每个人：有些看似微不足道的东西，往往能掀起最滔天的巨浪。而李杰，已经做好了准备，迎接即将到来的风雨。
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