早朝的钟声刚过，那厚重的钟声在皇宫里回荡，久久不散。李杰就捧着个锦盒进了太极殿，锦盒是用上好的紫檀木做的，上面雕刻着简单的花纹，显得古朴而庄重。
李世民正在看西域战报，眉头紧锁，脸上带着忧虑。西域的战事一直不顺利，粮草短缺，将士们打得很辛苦。见李杰进来，他放下朱笔，揉了揉眉心，语气带着一丝疲惫：“李杰？你不在香料园盯着，来宫里做什么？是不是香料园出了什么事？”
“臣有要事禀报陛下，” 李杰打开锦盒，里面铺着一层红色的绒布，那块染成深蓝色的变色帛就放在上面，显得格外醒目，“昨日香料园的井水被人投了石灰，幸得护卫发现及时，才未伤及作物，否则后果不堪设想。”
李世民拿起帛片，放在眼前仔细看了看，眉头立刻皱了起来，像拧成了一个麻花。这变色帛他见过，是李杰前几日呈上来的 “验水神器”，当时他还觉得新奇，试了试，遇碱即蓝，遇酸则红，很是灵验。此刻这帛片蓝得发黑，可见井里的石灰投了不少。
“谁干的？” 他的声音带着怒意，手指紧紧攥着帛片，指节都有些发白。敢在他的眼皮子底下做这种事，简直是无法无天！
“臣不敢妄猜，” 李杰递上奏折，奏折是他今早匆匆写的，字迹工整，语气平静，“只是太子殿下近日屡屡关注香料园，前日还召见了园里的看守张小六，询问了不少关于香料园的事。许是担心臣管理不善，特意提醒吧。” 他顿了顿，又道：“臣已换用山泉灌溉，并加派了十名护卫，确保香料园的安全，多谢殿下提醒。”
这话听起来像是在感谢，却带着一丝不易察觉的弦外之音。李世民心里 “咯噔” 一下，像是被什么东西硌了一下。他昨日就听闻东宫召见张小六的事，当时没太在意，只当是太子关心政务，此刻联系起来，哪里还不明白其中的蹊跷。他放下帛片，手指在案几上轻轻敲击着，陷入了沉思。殿内的气氛一时有些凝重，只有香炉里的檀香还在袅袅升起，散发着清幽的香气。
“你是说，” 李世民抬眼看向李杰，眼神里带着审视和一丝不易察觉的失望，“是承乾干的？” 他的声音不高，却带着一种威严，让李杰不敢直视。
“臣不敢说，” 李杰垂下眼睑，态度恭敬而谦逊，“但井水被投毒是事实，太子关注园里的事也是事实。臣只是觉得，此事蹊跷，特来禀报陛下，由陛下定夺。” 他知道，有些话点到为止即可，说得太明反而不好。
李世民看着奏折上 “多谢殿下提醒” 几个字，只觉得一阵气闷。他了解自己的儿子，李承乾性子急，做事容易冲动，有时候甚至有些偏激，但他没想到，李承乾竟然会做出这种龌龊事！为了打压一个臣子，竟然用这种卑劣的手段，这让他很是失望。
“胡闹！” 李世民猛地站起来，龙袍的下摆扫过案几，上面的奏折被带得滑落下来，“传李承乾！” 他的声音里带着怒火，显然是真的生气了。
内侍刚要应声，却被李杰拦住了：“陛下息怒。太子殿下许是一时糊涂，并非有意为之。若是因此动怒，不仅会伤了父子和气，反倒显得臣小题大做了。” 他语气诚恳，眼神里带着真切的劝阻，“臣只求能安安稳稳种好香料，为朝廷多赚些税银，供应西域战事，别的事，不敢奢求。”
这番话听得李世民心里五味杂陈。他看着李杰坦然的样子，再想想李承乾的冲动，不由得叹了口气。李杰不计较个人得失，一心为国，而自己的儿子却…… 他摆了摆手，示意内侍退下：“你说得对，此事朕知道了，会查清楚的。你先回去吧，香料园的事，莫要懈怠。”
“谢陛下。” 李杰躬身退下，走出太极殿时，阳光正好照在他身上，暖融融的，驱散了殿内的寒意。他知道，自己这一步棋走对了，既表明了自己的立场，又没有直接与太子对抗，还让陛下心里有了数。
香料园里，张小六正带领工匠给胡椒花浇新引来的山泉水。山泉水清冽甘甜，顺着新挖的竹渠缓缓流进地里，滋润着干裂的土壤。工匠们拿着瓢和桶，小心翼翼地浇灌着，生怕弄坏了娇嫩的胡椒花。
李杰走过去，拍着张小六的肩膀，笑着说：“今日表现不错，没有给咱们香料园丢人。”
张小六嘿嘿笑了，露出两排白牙，脸上的稚气少了些，多了些自信：“都是李大人教得好，不然我早就吓傻了。” 想起在东宫的经历，他现在还有些后怕，但更多的是庆幸自己挺了过来。
“记住，” 李杰望着远处的青山，山上的树木郁郁葱葱，在阳光下泛着绿，声音沉稳而有力，“下次东宫再问话，只管说‘一切听陛下和司农寺的’。咱们是替朝廷做事，不是替哪个人做事，行得正坐得端，就不怕任何人查。”
张小六重重地点了点头，把李杰的话牢牢记在心里。
阳光穿过薰衣草花丛，在两人身上洒下金斑，紫色的花穗在风中摇曳，像一片温柔的海洋。不远处，新挖的水渠里水声潺潺，与工匠们的笑谈声交织在一起，充满了生机与希望。
而东宫的书房里，李承乾正对着那本从张小六那里拿过来的账册发呆。账册上的每一笔记录都清清楚楚，无可挑剔，这让他更加烦躁。窗外的乌云压得很低，像一块巨大的灰布，罩得人喘不过气。他怎么也想不明白，自己明明占尽了先机，怎么反倒落了下风？不仅没能抓住李杰的把柄，反而可能让父皇对自己产生了看法。
香料园的风波，看似平静地过去了，却在每个人的心里都投下了一道影子。李世民看着那块深蓝色的帛片，第一次开始认真思考，自己这个太子，是不是真的适合继承大统。而李杰站在香料园的高处，望着长安城的方向，知道这只是开始 —— 权力的博弈，从来都不会风平浪静。但他不怕，因为他脚下的土地，种着的不仅是香料，更是民心，是他在这个时代立足的根本。
他转身走进胡椒丛中，仔细查看每一株胡椒的生长情况，眼神专注而坚定。他知道，只有把香料园经营好，做出更多的成绩，才能在这复杂的权力斗争中站稳脚跟，才能实现自己的理想，让这个时代变得更加美好。工匠们的笑声和水声在他耳边回荡，像是在为他加油鼓劲。
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