电车在基沃托斯错综复杂的轨道上平稳行驶，窗外的景象飞速掠过。铭兰靠在窗边，目光有些失焦地落在不断向后延伸的铁轨上，眉头微蹙，似乎在沉思着什么。
夏老师看着她严肃的侧脸，觉得气氛有些沉闷，忽然伸手，一把摘下了铭兰头上那顶带有硬质帽檐的军官帽，扣在了自己头上，笑嘻嘻地说：“有一说一，铭兰，别说，你这身行头虽然来历不明，但穿在你身上还真挺帅气的，有种特别的威严感。”
“喂！别乱动！”铭兰猛地回过神，一把将帽子夺了回来，仔细戴好，理顺了鬓角的发丝，有些恼火地瞪了夏老师一眼，“我在想事情呢！”
“想什么？担心去山海经的事？”夏老师不以为意地靠在座椅上，“你之前不是也来过几次嘛，虽然每次都能被沙绫那小鬼头折腾得够呛。”
“不是山海经的事……”铭兰摇了摇头，手指无意识地摩挲着帽檐，“我是在想，我们去圣三一的行程推迟一天，真的没问题吗？总觉得有点不安。”
夏老师闻言，露出了一个有些无辜的表情：“嗯？我没告诉你吗？我们和圣三一约的是后天的会议啊，今天本来就是自由活动时间，我去山海经办正事，你去找瑠美玩，时间刚刚好。”
“后天？！”铭兰的声音陡然拔高，她猛地转过身，几乎是条件反射般地，在狭窄的电车过道里，一下子跨坐到夏老师身上，双手揪住他的衣领，脸颊因气愤和（或许还有一丝被戏弄的羞耻）而涨红，“喂！你这家伙！为什么不早说！害我白担心一场！”
这突如其来的“袭击”和引人遐想的姿势，立刻引来了电车上其他乘客——尤其是几位兽人学生——好奇又暧昧的侧目。感受到周围投来的视线，铭兰这才意识到自己的行为有多么出格，脸“唰”地一下更红了，像熟透的番茄。她慌忙从夏老师身上下来，气鼓鼓地坐回自己的座位，把帽檐往下拉了拉，试图挡住自己滚烫的脸颊。
“你也没问啊？”夏老师整理着被扯乱的衣领，一脸理所当然，眼底却藏着促狭的笑意。
铭兰决定不再理他，把头扭向窗外生闷气。但就在这时，一阵强烈的、熟悉的空虚和饥饿感再次袭来，比之前几次更加迅猛。她下意识地蜷缩了一下身体，手按住了腹部。
也正是在这时，她眼角的余光瞥见，自己披在肩上的灰黑色披风下摆，似乎正在往下滴落某种粘稠的、近乎黑色的“液体”？那“液体”滴落在电车干净的地板上，却并未留下任何痕迹，而是如同拥有生命般，悄无声息地渗透了下去。
“嗯？是蹭到什么脏东西了吗？”铭兰有些疑惑，以为是刚才动作太大不小心沾上的。她拿出随身携带的纸巾，弯腰下去，小心地将披风下摆那些湿漉漉的地方擦干。纸巾上并未留下明显的污渍，只是显得有些潮湿。
她并不知道，就在她擦拭披风的同时，在他们乘坐的这列电车底部，那些滴落并渗透下去的黑色“物质”，正如同拥有生命的触须般，悄然蔓延开来。当电车高速驶过轨道旁堆积的一些废弃车辆残骸时，这些黑色的物质如同流水般覆盖了上去，悄无声息地融入那些锈蚀的金属之中，仿佛什么都没有发生。
“叮咚——山海经市，到了。请下车的乘客带好随身物品……”
清脆的广播提示音响起，打破了电车内的微妙气氛。
“到了，走吧。”夏老师站起身，仿佛什么都没发生过。
铭兰也暂时压下了饥饿感和对披风的些许疑惑，跟着夏老师一起走下了电车。站台上已经能感受到山海经学区特有的、混合着淡淡草药香和科技感的独特氛围。
两人没有耽搁，径直朝着沙绫通常所在的山海经炼丹研究会方向走去。铭兰摸了摸又开始咕咕叫的肚子，心里盘算着待会儿见到瑠美，一定要先让她带自己去尝尝山海经的特色小吃，希望能缓解这该死的饥饿。而她身后，那件看似平静的披风，在无人注意的角落，边缘似乎又有新的、近乎不可见的黑色湿气在缓缓凝聚。
与夏老师在岔路口分开后，铭兰按照记忆中的方向，朝着玄武商会所在的美食街走去。她原本打算先去商会大楼找瑠美，但那股萦绕不去的、如同跗骨之蛆的饥饿感再次强烈地涌了上来，让她脚步不自觉地就拐进了香气四溢的小吃街。
虽然已是下午，不如夜晚那般摩肩接踵，但由于今天正值山海经学园的某个传统节日，街道上依然洋溢着喜庆的气氛，人流不算少。各色摊位上升腾着诱人的白气，兽人老板们热情的吆喝声此起彼伏。这倒是便宜了铭兰，不用排长队就能品尝到各种美食。
“老板，来三串酱烧仙贝！”
“好嘞！小姑娘拿好，小心烫哦！”和气的狸猫老板笑着递过食物。
“阿姨，这个灵草糯米团，给我包五个！”
“哎呀，这孩子真会吃，这灵草可是今天刚采的，新鲜着呢！”鹿兽人阿姨手脚麻利地打包。
铭兰穿梭在各个摊位之间，凭借着（自认为）出色的社交能力（和急需填补饥饿的迫切），与各位兽人老板愉快地打着交道，手里很快就提满了大大小小的纸袋和餐盒。她身上那件融合了教师制服的军装，在热闹的市井氛围中显得略微有些突兀，但颜色似乎比刚才更加深邃内敛了些，仿佛感知到主人专注于“觅食”的单纯需求，之前那诡异的“渗水”现象也悄然停止了。
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与此同时，玄武商会气派的大楼门口，一位身着华丽改良旗袍、气质干练的少女正翘首以盼。她正是玄武商会的会长——瑠美。得知铭兰老师今天会来山海经，她早早地就处理完了手头的事务，特意在商会大楼门口等候，想给老师一个惊喜。
然而，一名手下匆匆跑来，低声汇报：“会长，铭兰老师她……没有直接来商会大楼，而是……去了旁边的小吃街，正在……呃，大规模采购食物。”
瑠美原本期待的笑容瞬间僵在脸上，眉头微微蹙起，腮帮子不由得鼓了鼓，露出一丝又好气又好笑的神情。
“这个铭兰老师……来了山海经，不先来找我，居然跑去偷吃！” 她小声抱怨着，但眼神里并没有真正的责怪，更多的是无奈和一丝被“冷落”的小小不满。
“算了，”瑠美叹了口气，整理了一下旗袍的衣襟，“我自己去找她吧。”
她迈开步子，走出了商会大楼，融入了熙熙攘攘的节日人潮中。凭借着对这片自己一手经营起来的美食街了如指掌的熟悉，以及手下提供的粗略定位，瑠美很快就在一个卖糖炒栗子的摊位前，找到了那个正抱着一袋热乎乎的栗子、吃得一脸满足的熟悉身影。
“铭——兰——老——师——！” 瑠美双手叉腰，故意拉长了语调，声音里带着几分嗔怪，“来了我的地盘，不先来拜会我这个会长，反而在这里‘大开吃戒’，是不是有点太不够意思了呀？”
铭兰闻声转过头，看到瑠美，脸上立刻露出了灿烂的笑容，嘴里还塞着半个栗子，含糊不清地说：“唔！瑠美！你来得正好！快尝尝这个，超好吃！我这不是……呃，先补充点体力嘛！” 她有些不好意思地晃了晃手里大大小小的零食袋。
瑠美看着她那副饿死鬼投胎的样子，又看了看她身上那件似乎有些不同寻常的“教师制服”，最终还是没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，之前那点小气愤早已烟消云散。
“好啦好啦，看你这样子，像是几天没吃饭似的。” 瑠美走上前，自然地挽住铭兰的空着的那只胳膊，“走吧，别在小摊上吃饱了，我带你去找真正的好东西！玄武商会新来了一个甜品师，手艺绝了，保证你没吃过！”
铭兰眼睛一亮，立刻从善如流：“真的？那还等什么！快带路！” 饥饿感让她对任何食物都充满了兴趣。
就这样，玄武商会年轻的会长，亲自领着这位仿佛刚从难民营出来的老师，朝着商会大楼内她私藏的美味据点走去。铭兰身上那件颜色深邃的军服，在瑠美出现后，似乎也彻底安稳了下来，静静地履行着它作为一件“普通”外套的职责。只是，谁也不知道，这份平静之下，是否隐藏着更大的风暴。
瑠美亲昵地挽着铭兰的胳膊，正要带她穿过熙攘的人群，前往自己私藏的甜品店。就在这时，她们迎面撞上了也从另一个方向走来的夏老师，而他身边，还跟着一个看起来格外引人注目的小女孩。
那女孩约莫七八岁的年纪，粉雕玉琢，十分可爱，穿着一身精致的黑色汉服，更奇特的是，她背上背着一个几乎与她等高的、看起来颇为沉重的长条形金属盒子，看形状很像某种枪械的收纳箱。这奇特的组合引得路人纷纷侧目。
“夏老师！”瑠美率先打招呼，她作为玄武商会的会长，与夏莱保持着良好的关系。她好奇的目光落在那个小女孩身上，“这位是……？好可爱的孩子，是您亲戚家的小朋友吗？这身打扮……真别致。” 她注意到那长条盒子，眼神里闪过一丝探究。
铭兰嘴里还叼着一块刚买的仙贝，腮帮子鼓鼓的，也顺着目光看去。当她看清那小女孩的脸时，咀嚼的动作微微一顿，眼神里闪过一丝了然和不易察觉的笑意，但她很聪明地没有立刻点破，只是继续默默地吃着东西，准备看好戏。
夏老师看着身边一脸“生无可恋”、冷汗直冒的小女孩，笑着向瑠美介绍：“瑠美会长，你好。这位是……嗯，梅花园的雪莲。”
（雪莲，即瞬，山海经高级中学所属，训练支援部【梅花园】的教官。为人和善宽宏，深受孩子们和其他学生信赖。担任教官年已久矣，但因误饮了沙绫特制的药剂，身体变回到了小时候的样子，只有身体变小，心智依旧成熟。因为身体变小无法像以前那样照顾孩子们，且精神本能地向往着教育，但对提及年龄问题会过度敏感。）
“雪莲？”瑠美眨了眨眼，觉得这名字有些耳熟，但看着眼前这张稚气十足的脸庞，一时又对不上号。
“你、你好！瑠美会长！”小女孩——变小的瞬，或者说“雪莲”——用清脆的童音，有些紧张地开口，试图表现得自然些，“夏、夏老师是来找……来找瞬教官的！我、我知道瞬教官在哪里，正打算带夏老师过去呢！” 她一边说，一边用小手偷偷拽了拽夏老师的衣角，眼神里充满了“快配合我”的恳求。
夏老师从善如流，点了点头：“是啊，我有些训练上的事情想找瞬教官商量。雪莲说她知道瞬教官在‘桃园乡’茶馆，正要带我过去。”
“桃园乡啊，那家茶馆确实不错，环境清雅。”瑠美点了点头，虽然觉得这组合有点奇怪，但也没多想。
这时，一直安静吃东西的铭兰终于咽下了嘴里的食物，用手帕擦了擦嘴角，用带着一丝戏谑的语气，慢悠悠地开口，目光落在“雪莲”身上：“哦~去找瞬啊……确实，有些事情，找‘她’当面聊聊比较好。” 她在“她”字上加了微不可察的重音。
“雪莲”的身体明显僵了一下，抬头对上铭兰那双仿佛看透一切的眼睛，小脸更白了，冷汗都快流下来了。她连忙低下头，不敢再看铭兰。
铭兰心里觉得好笑，但也知道不该拆穿。她拉了拉瑠美的胳膊，说道：“好啦，瑠美，既然夏老师有正事，我们就不打扰他们‘找瞬教官’了。你刚才说的超厉害甜品师，我可还等着呢！”
瑠美虽然敏锐地感觉到铭兰和那个叫“雪莲”的小女孩之间气氛有点微妙，但铭兰显然不想多说，她也就体贴地没有追问。她对着夏老师和“雪莲”礼貌地笑了笑：“既然如此，那我们就不耽误二位了。夏老师，祝您顺利找到瞬教官。雪莲小妹妹，再见。”
“再、再见！”“雪莲”如蒙大赦，连忙拉着夏老师的衣角，几乎是拖着他在另一个方向走，“夏老师，我们快走吧！去晚了瞬教官可能就走了！”
夏老师被小家伙拖着走，无奈地回头对铭兰和瑠美挥了挥手告别。
看着两人（尤其是那个小小的、背着巨大枪盒的汉服身影）消失在人群里，瑠美才好奇地转头问铭兰：“铭兰老师，你刚才……是不是认识那个孩子？我感觉她好像很怕你点破什么似的。”
铭兰咬了一口新拿出来的糯米团子，眯着眼睛笑了笑，含糊地说道：“谁知道呢~也许是因为我看起来比较凶？走吧走吧，甜品！我的肚子又在抗议了！”
她巧妙地转移了话题，瑠美也只好压下好奇心，挽着铭兰继续她们的美食探索之旅。只是铭兰心里清楚，沙绫那个“麻烦制造者”的药，看来又闹出了不小的乐子。不知道身体变小了的瞬（雪莲），带着夏老师去“桃园乡”，到底打算怎么演这出戏呢？想到这里，她嘴角的笑意又加深了几分。