宋太宗太平兴国三年（978年）春，杭州城外的钱塘江畔，新抽芽的柳丝垂在水面上，随波轻晃。往年这个时节，百姓们早该忙着春耕，可今年的田埂上却少见人影——街头巷尾都在传，北宋已灭了南唐、南汉，下一步就要对吴越动手，不少农户都在收拾行李，准备逃往闽地。
“都别慌！陛下（钱俶）定会护着咱们的！”杭州通判崔仁冀骑着马，沿着田埂巡查，看到农户张阿公正捆着行李，赶紧翻身下马，“张阿公，您这是要去哪？”
张阿公叹了口气，指了指北方：“听说宋军都到衢州了，南唐的李煜都被抓去汴梁了，咱们吴越还能撑多久？俺还是带着家人躲躲吧，免得像金陵百姓那样，房子被烧，粮食被抢。”
崔仁冀心里一沉，却还是强装镇定：“陛下已派使者去汴梁求和，绝不会让战火烧到杭州。您再等等，说不定过几日就有好消息了。”
这番对话，被前来杭州的赵烈看在眼里。此时的赵烈已年近花甲，头发花白，却仍带着那卷《五代秘史》手稿，受宋太宗赵光义之托，前来“观察吴越动向”——实则是作为和平使者，见证这场可能的统一。他站在钱塘江边的柳树下，望着远处杭州城的轮廓，想起二十年前初见钱俶时的情景：那时钱俶刚继位，还在延续钱镠的水利工程，杭州百姓安居乐业，如今却因北宋的压力，陷入恐慌。
“赵将军，陛下在王府等您。”钱俶的内侍匆匆赶来，打断了赵烈的思绪。赵烈点点头，跟着内侍往杭州王府走去，沿途的商铺虽还开着门，却少有人光顾，掌柜们都坐在门口，望着北方的方向，满脸担忧。
杭州王府的议事厅内，气氛凝重得像结了冰。钱俶坐在主位上，手里捏着一封汴梁来的密信，信纸已被他攥得发皱。两侧的大臣分成两派：主战派将领沈虎子按着腰间的佩剑，大声说道：“陛下！宋军虽强，可咱们吴越有水军十万，杭州城防坚固，又有钱塘江天险，若拼死一战，未必不能守住！若纳土归宋，咱们吴越的祖宗基业，就全没了！”
“沈将军，你说得轻巧！”主和派的崔仁冀立刻反驳，“南唐有淮河天险，兵力比咱们还多，不还是被宋军灭了？金陵城破时，百姓死伤无数，难道您要让杭州百姓也遭此劫难？烈祖（钱镠）遗训‘保境安民’，不是让咱们为了祖宗基业，让百姓送死！”
“你……”沈虎子气得脸色通红，刚要反驳，却被钱俶抬手制止。钱俶的目光落在赵烈身上，语气带着疲惫：“赵将军，您曾见证后唐、后周的兴衰，又与太祖（赵匡胤）、太宗（赵光义）相识，您说，咱们吴越……还有别的选择吗？”
赵烈躬身行礼，目光扫过厅内的大臣，缓缓说道：“陛下，如今北宋已一统中原，灭南唐、南汉后，兵力达三十万，且有柴荣、太祖留下的强军根基。吴越虽有水军十万，却多为渔民出身，缺乏实战经验；杭州城防虽坚，却抵不住宋军的床弩与火油。更重要的是，江淮百姓历经战乱，早已厌战，若吴越抵抗，宋军必会屠城，届时杭州将沦为第二个金陵。”
他从怀里掏出《五代秘史》手稿，翻开“南唐篇”，指着上面的记载：“陛下请看，南唐灭亡时，金陵百姓被宋军掳走者达三万余人，粮田被毁数十万顷，至今未能恢复。烈祖钱镠公当年修水利、轻徭薄赋，是为了让百姓安稳；如今您若纳土归宋，既能保百姓平安，又能保全吴越的文脉与基业，这才是对烈祖遗训最好的继承。”
钱俶沉默着，手指在案上的《武肃王遗训》上反复摩挲——那是祖父钱镠手书的复印件，上面“若中原一统，当举国归附，勿为一己之私，让百姓受苦”的字迹，仿佛就在眼前。他想起小时候，祖父牵着他的手，在钱塘江畔看海塘，说：“俶儿，咱们吴越的帝王，不是为了自己当皇帝，是为了让百姓有饭吃、有房住。”
“陛下，臣有一事要奏。”崔仁冀突然上前，递上一份《吴越户籍册》，“如今吴越有十三州、八十六县、五十五万户百姓，若开战，至少有十万户会家破人亡；若纳土归宋，陛下可保百姓免缴赋税三年，还能让吴越的学子入朝为官，吴越的文脉也不会断绝。”
钱俶接过户籍册，翻开一看，上面详细记录着每一户的姓名、田产、人口，甚至还有农户的收成记录。他想起张阿公捆行李的模样，想起街头百姓的担忧，突然握紧拳头：“朕意已决，纳土归宋！不为帝王尊号，只为吴越百姓！”
沈虎子愣住了，他看着钱俶坚定的眼神，又想起金陵的惨状，突然跪倒在地：“陛下英明！臣……臣愿随陛下归宋，护百姓平安！”
议事厅内的大臣们见状，也纷纷跪倒，齐声道：“陛下英明！”
次日清晨，钱俶在杭州的祖庙举行仪式，祭拜钱镠等先祖。他穿着素色祭服，跪在钱镠的牌位前，手里捧着纳土表，声音哽咽：“祖父，孙儿不孝，未能守住吴越的帝王基业，却守住了您‘保境安民’的遗训。孙儿已决定纳土归宋，让吴越百姓免受战乱之苦，求祖父在天有灵，原谅孙儿。”
祭礼结束后，钱俶下令拆除杭州城外的防御工事，释放军中老弱士兵，让他们回乡种田；又派崔仁冀为使者，带着纳土表和吴越的舆图、户籍册、赋税册，前往汴梁面见宋太宗。纳土表中写道：“臣俶世受吴越之封，常念烈祖‘保境安民’之训。今中原一统，天下归宋，臣愿献十三州、八十六县、五十五万户，归于王化，只求陛下善待吴越百姓，勿扰民生。”
赵烈全程见证了这一切，他在《五代秘史》中详细记录了纳土前的杭州景象：“太平兴国三年三月，钱俶下令拆城防、释老弱，杭州百姓闻之，皆扶老携幼，立于道旁，有的捧酒浆，有的献粟米，哭曰‘陛下舍尊号，保我等平安，此乃仁君也’。对比南唐灭亡时金陵百姓之惨，吴越之和平，实为五代十国罕见之幸事。”
崔仁冀抵达汴梁后，宋太宗赵光义大喜，当即下旨：封钱俶为淮海国王，赐宅第于汴梁；吴越百姓免缴赋税三年；吴越官员皆留原职，有才者可入朝为官；吴越的典籍、文物，由史馆妥善保管，不得损坏。消息传回杭州，百姓们欢呼雀跃，张阿公特意杀了家里的鸡，带着酒浆来到王府，要献给钱俶，却被钱俶婉拒：“这是陛下的恩典，也是百姓们的福气，朕只是做了该做的事。”
这年五月，钱俶带着家人和亲信，离开杭州，前往汴梁。杭州百姓自发地站在官道两旁，从杭州一直送到钱塘江畔，有的捧着新收的粟米，有的献上亲手织的蜀锦，有的甚至跪地磕头，泪水浸湿了衣襟。钱俶坐在马车上，掀起车帘，望着熟悉的杭州城，望着钱塘江的潮水，忍不住流下眼泪——他虽不舍，却知道自己做了最正确的选择。
赵烈也随钱俶一同前往汴梁，途中，钱俶指着窗外的农田，对赵烈说：“赵将军，您看，这些田都是祖父当年修海塘后开垦的，如今百姓能安稳种田，朕就算不当这个国王，也值了。”
赵烈点点头，指着远处的村落：“陛下请看，那些农户正在插秧，孩子们在田埂上嬉戏，这就是烈祖当年想要的‘东南乐土’。您的纳土，不仅保住了这片乐土，还为大宋的和平统一立下了大功，将来史书上，定会记下您的功绩。”
抵达汴梁后，宋太宗在明德门举行了盛大的受降仪式。钱俶捧着吴越的传国印玺，跪在銮驾前，献上纳土表。赵光义走下銮驾，亲自扶起钱俶，笑着说：“卿能识时务，献土归宋，避免战乱，实乃百姓之福，朕必不负卿。”
仪式结束后，赵光义设宴款待钱俶，赵烈也在受邀之列。席间，钱俶谈起钱镠的水利工程，谈起吴越的百姓，语气里满是牵挂。赵光义当即下令，派官员前往吴越，继续修缮钱塘江海塘和西湖，确保百姓的粮田不受潮水侵蚀。
赵烈看着这一幕，心里满是感慨。他想起五代以来的战乱：后唐李存勖死于伶人之手，后蜀孟昶、南唐李煜沦为阶下囚，唯有钱俶，以纳土归宋的方式，既保全了自己和家族，又护住了百姓，实现了真正的和平统一。他在《五代秘史》的批注中写道：“钱俶纳土，非懦弱，乃明智。五代乱世，多少帝王为争尊号，让百姓血流成河；钱俶舍尊号而保百姓，实乃五代贤君之冠。其选择，不仅终结了吴越的割据，更开创了大宋和平统一的先例，让‘保境安民’的理念，成为后世统治者的典范。”
太平兴国四年（979年），北宋灭北汉，五代十国彻底终结。钱俶在汴梁得知消息后，特意前往史馆，找到赵烈，看着《五代秘史》中吴越篇的记载，笑着说：“赵将军，您看，天下终于一统了，祖父的遗愿，朕也算完成了。”
赵烈点点头，将一本《吴越水利志》递给钱俶：“这是臣整理的吴越水利史料，里面记录了烈祖公和陛下修海塘、疏西湖的事迹，将来会传给后人，让他们知道，吴越虽亡，却为大宋留下了最好的民生基业。”
钱俶接过《吴越水利志》，指尖拂过上面的字迹，眼里满是欣慰。他知道，自己的名字或许会被遗忘，但吴越百姓的安稳生活，祖父“保境安民”的遗训，还有那些纵横交错的海塘与河渠，会永远留在这片土地上，成为五代十国乱世中，最温暖的记忆。
如今，杭州的钱塘江畔，钱镠当年修建的海塘仍在守护着粮田；西湖中的三塔，依旧倒映在碧波之上；吴越百姓口口相传的“钱王故事”，也成为大宋统一史上的一段佳话。而赵烈记录的这一切，也让后人知道，在那个战火纷飞的时代，曾有这样一位统治者，用他的远见与仁心，选择了一条和平统一的道路，为五代十国的终结，画上了一个圆满的句号。