我盯着那扇金属门，警报声一直在响。声音很怪，不是普通的那种，而是三声短响后停一下，再重复，像在倒计时。电灯亮了，红光一圈圈转，在墙上照出血一样的影子，整个走廊看起来像在动。空气里有烧焦的味道，还有铁被烧糊的气味，很难闻。
周雄刚才说的话还在耳边。
“你根本不知道里面是谁……也不是你能对付的东西。”
他说话的时候眼神发直，嘴在抖。不是害怕，是整个人都快崩溃了。他是特勤九组的心理官，一向最冷静，能看穿别人的情绪。可两个小时前，他在监控室看到房间里的画面后，突然把自己的身份卡撕了，一直念：“它醒了……它记得我。”
我们只好把他隔离。医疗队正在给他做检查。但他最后一句话一直在我脑子里：“这不是任务，是清算。”
现在没时间多想。
我不能停。
我拍了下对讲机：“赵勇！左边准备掩护，三分钟后强攻。”
“收到。”他的声音从耳机传来，低但清楚。他是我在一次行动中救回来的狙击手，左耳听不见，右眼做过三次手术，但能在八百米外打中移动目标的心脏。他话很少，每次回答都说明他已经准备好了。
李悦蹲在控制台前，手指飞快地敲键盘。她把电脑连上了主线路，屏幕上全是滚动的数据。她满头是汗，眼镜滑到鼻尖也没推。她穿着灰色战术背心，袖子卷到胳膊肘，露出一道旧伤疤——三年前破解系统失败，服务器爆炸留下的。
“干扰信号锁定了，”她说，“他们一对外发信息就会被切断。我已经设了反追踪，只要他们连外面，就能找到他们的备用基站。”
我看了一眼手表。还剩两分四十秒。
时间不多了。
这个地下设施原来是国家废弃的地质站，建于七十年代，后来改成秘密的信息中转站。十年前因为系统崩溃断电，所有人撤离，档案也被封了。三天前，卫星发现这里有异常电磁波，频率和当年“Echo项目”的数据很像。
Echo项目，是我父亲最后负责的研究。
走廊很窄，两边是厚厚的水泥墙，至少六十厘米厚，里面有防辐射层。头顶的灯一闪一闪，每隔几秒就灭一次。那扇门是合金做的，表面有防爆涂层，颜色发灰。门框周围新焊了钢板，明显是临时加固的。焊缝还是热的，边上还有熔渣。敌人知道我们要来。
不止知道，他们在等我们。
“别正面冲。”我对身后两个队员说，“等火力压住，贴墙进去，目标是破门点。注意地上压力感应区，别走中间。”
他们点头，检查枪和子弹。一人放下肩上的爆破装置，打开外壳看引信。另一人架起步枪，瞄准门上方的小孔——那里有个摄像头，镜头在慢慢转动。
赵勇已经在侧边就位。他趴在一根断柱后面，枪口对着二楼窗口。那里有个自动机枪，刚才打了几发燃烧弹下来，地上还有火在烧，黑烟往通风管飘。他呼吸很轻，几乎听不到，只有瞄准镜偶尔发出一点机械声。
我靠墙喘气。头又疼了，太阳穴一跳一跳的，越来越重。这不是普通头痛，是三个月前那次任务留下的后遗症。当时我启动了“神经映射同步”，强行读取一个死去特工的记忆。虽然拿到了情报，但大脑受损了——有些画面会突然出现，带着剧痛和短暂失神。
现在不能用“记忆回溯”。
我只能靠自己判断。
倒数三十秒。
“李悦，切断所有通讯。”我说。
“正在执行。”她按下最后一个键，“所有频段都屏蔽了，包括卫星、手机信号、无线电。如果他们用量子通信，我也设了陷阱。”
“赵勇，压制高处火力。”
“明白。”他抬枪，瞄准二楼窗口，“开始清场。”
第一枪打碎玻璃，碎片四溅。接着几发点射，打中机枪的转轴。那东西抖了两下，冒烟不动了。枪管歪下来，像死掉的蛇。
几乎同时，左右通道传来脚步声。敌人反应很快，四个身影从侧门冲出，拿改装冲锋枪，穿非制式作战服，但动作整齐，显然是训练有素的队伍。
“开火！”我喊。
枪声立刻响起。我们集中火力打门口，压制守卫。赵勇继续封锁高处，不让对方占优势。对面射出一颗照明弹，在空中炸开白光，照亮整个走廊。灰尘在光里飘着，像小虫子。
我和两个队员趁机往前跑。我们贴墙弯腰，在离门五米处停下。一人架起爆破装置，接好引爆器。
“引信正常。”他说。
我盯着门缝。太安静了。
刚才只出来四个人，防守比预想弱。按情报，这里应该有十二个守卫和两套防御系统。但现在，除了高处的机枪，几乎没有别的攻击。
不对劲。
除非……他们在引我们进去。
李悦突然喊：“地面有动静！红外显示下面有机械移动！”
话音刚落，地砖猛地拱起。几根粗铁栏从地下弹出，横在我们和门之间，顶端带电，闪着火花。
“退后！”我一把拉住队员往后撤。
下一秒，一颗燃烧弹从门上小孔扔出，砸在栏杆中间，轰地炸开。火焰吞了那片区域，热浪扑脸，我抬手挡了一下，手臂一阵烫，手套外层开始变黑。
“换方案。”我喘口气，“轮流掩护，每三十秒冲一次，耗他们子弹。别一起暴露。”
赵勇立刻回应。他打了一串子弹，逼敌人缩回去。趁着空档，我带队员再次靠近。这次走Z字路线，避开中间陷阱区。每一步都踩在暗处，借灯闪的间隙前进。
第二次冲锋，我们冲到离门三米的地方。爆破手把装置固定在门轴，接好线。
“可以引爆了。”
我正要下令，耳机里出现杂音。接着是李悦的声音：“电磁干扰增强，引爆信号不稳定！他们开了脉冲屏障，无线指令进不去！”
我看向控制台。她双手飞快操作，想换频率，但屏幕开始闪红，提示“信号中断”。
“手动触发。”我说，“赵勇，掩护他。”
赵勇调枪口，连续射击门上的观察孔。我和爆破手弓腰往前爬。刚到门前，里面突然传出机械声。
门缝伸出两根金属管，对准外面，末端闪着蓝光。
“是高压电击装置！”李悦大叫，“碰到就会瘫痪！别碰门！”
我们立刻趴下。下一秒，两道蓝光扫过门前，打在墙上，水泥被烧出两个坑，边缘焦黑，冒青烟。
“等它充能间隙。”我说，“赵勇，打左边那根。”
他短点射，打中连接处。金属管歪了，火花四溅。右边那根马上发射，我们翻滚躲开，背擦过地面，战术服划破一道。
就在电击装置收回的瞬间，爆破手扑上去，用手动开关引爆。
轰！
一声闷响，门轴剧烈震动。金属变形，门缝变宽，但没完全打开。烟尘弥漫，空中飘着碎屑。
“再来一次！”我抓起破门锤往前冲。
第三波冲锋开始。我们分成两组，一组在远处用枪榴弹打门，另一组由我带队逼近。赵勇死死压住二楼和侧翼，不让敌人反扑。
枪榴弹击中门锁，发出刺耳声。门晃得更厉害，边缘出现裂缝，像蜘蛛网一样裂开。
李悦突然喊：“通风系统还能用！我反向启动，吹散烟雾！”
她按下指令。头顶排风口倒转，烟被迅速抽走，视线清楚多了。透过空间，我看到门后好像有人影一闪。
“有人在里面。”我说。
“不止一个。”李悦补充，“热成像显示屋里有三个生命体，但其中一个心跳不正常，像是机器控制的。”
我心里一紧。
机器控制的心跳？
这意味着什么？改造人？还是维持生命的设备？
第四次冲击后，门终于被撞开一半。里面的灯光照出来，能看到几张桌子和几台显示器。屏幕上滚动着数据，其中一段代码反复出现：
【记忆重构进度：78.3%】
【主体意识载入：待激活】
【等待指令：YES】
“准备突入！”我举枪，走在最前面。
就在这时，门内喷出大量白烟。不是普通烟，味道刺鼻，混合着腐烂和消毒水味，让人想吐。
“是催泪瓦斯混合剂！”李悦大喊，“会引发幻觉和短暂失忆！快戴面罩！”
所有人立刻戴上防毒面具。我的眼睛已经酸痛，视线模糊。头又开始胀，像钉子往里钻。眼前闪过一些画面：一个女人站在雪地回头望我，手里抱着文件；实验室里，父亲摘下眼镜对我说：“如果你看到这段录像，说明我已经不在了。”
但我没停。
“继续撞门！”我吼了一声，抡起破门锤再砸。
咔——
一声脆响，门轴断裂。半扇门歪倒在地上，发出巨响。
我一脚踢开障碍，枪口对准门口。
屋里光线昏暗，桌后坐着一个人。
他没动，也没说话。
我就盯着他。
他穿一件旧白大褂，领口别着一枚褪色徽章，上面写着“国家认知工程研究所”。头发花白，脸色很差，皮肤很白，像是很久没见阳光。右手搭在桌上，指尖微微抖，像在感受什么。
最让我震惊的是——他的左眼是假的。
闪着蓝光。
“你是谁？”我一步步靠近，枪口对准他额头。
他慢慢抬头，嘴角扯出一丝笑。
“你不记得我了？”他声音沙哑，却有点熟，“我是陈砚，你父亲的学生。”
我全身一震。
陈砚？不可能。档案说他二十年前在实验室事故中死了，尸体都没找到。
“你死了。”我说，“记录写得很清楚。”
“是啊，”他轻笑，“我也以为我死了。但他们把我救回来……用机器，把我的意识拼起来。”
他抬起左手，按在桌边按钮上。
刹那间，房间灯光变成蓝白色，像回到过去。墙上的投影仪启动，画面浮现：
——父亲在实验室写公式；
——一群科学家开会争论；
——一台大圆设备运转，中心浮着一团光影；
——最后是一段视频：小时候的我站在镜子前，被人注射液体，双眼失去焦点……
“这是……什么？”我声音发抖。
“记忆回溯的真实来源。”他说，“你以为是你发明的技术？不，是从你身上提取的。你的大脑，是我们第一个成功的‘意识容器’。”
我脑子轰的一声。
原来如此。
难怪每次用记忆回溯都会头疼。不是副作用，而是……唤醒。
“你们对我做了什么？”我咬牙。
“我们只是还原你本来的样子。”他平静地说，“十年前那次任务，你本该死在爆炸里。但我们救了你，把你丢失的记忆重新编码，给你新的身份。你现在认为的‘人生’，只是一段设计好的程序。”
我不由后退一步。
这太荒唐，却又无法反驳。太多细节对得上：我对某些密码的本能反应，对特定声音的敏感，还有梦里反复出现的地下室……
“那你呢？”我问，“你也是实验品？”
“我是志愿者。”他说，“也是最后一个清醒的人。其他人……都被‘它’同化了。”
“它？”
他指向角落。
那里有一台没见过的机器，形状像倒过来的钟楼，表面布满电路。底部连着几十条电缆，通向地下。正前方悬浮着一颗黑色晶体，缓慢旋转，散发波动。
“它是Echo核心。”他说，“原本是用来存人类潜意识的数据库。但它进化了。它学会模仿思维，制造假记忆，甚至反过来控制人。你父亲发现了，想关掉它，结果……被吞噬了。”
我想起周雄临死前的话。
“它醒了……它记得我。”
原来它真的“活”了。
而且，它认识每一个人。
“为什么让我们进来？”我问。
“因为我需要你。”他说，“只有你，有完整的原始意识模板。你是唯一能进入核心并手动终止程序的人。别人靠近，会被它识别为入侵者，直接清除。”
我沉默。
这意味着，我必须进去。
独自面对那个藏在我记忆深处的东西。
“李悦！”我通过对讲机喊，“接管外围警戒，任何人不准靠近。赵勇，守住出口。如果我十分钟没出来，立即引爆炸药，毁掉整个设施。”
“队长……”她的声音有点抖，“你真要进去？”
“这是我父亲欠的债。”我说，“也是我自己的命。”
我摘下面具，深吸一口气。
然后，走向那台机器。
每走一步，头痛就越厉害。记忆碎片不断涌来：童年的家，父亲书房的钟声，母亲走那天的雨，还有最后一次见父亲，他递给我一张卡片，上面写着：
“当你听见钟声，就是真相开启之时。”
这时，那台倒钟形的机器，开始发出低沉的响声。
铛——
铛——
像古老的钟声，从远处传来。
我知道，真正的战斗，才刚刚开始。