林朔从游戏舱中脱离的眩晕感尚未完全消退，一阵更强烈的恶心感就猛地攫住了他的喉咙。他踉跄冲到窗边，推开窗户，大口呼吸着室外冰冷的空气，试图压下那股翻涌的不适。然而，映入眼帘的景象却让他瞬间僵住。
窗外的世界，正在发生肉眼可见的扭曲。
不是物理上的破坏，没有裂痕，没有崩塌。而是光线和影子本身出了问题。对面大楼的玻璃幕墙上，本应清晰反射的街道景象，此刻如同投入石子的水面，荡漾着不规则的波纹，建筑物的轮廓在波纹中拉伸、压缩，时而清晰，时而模糊成一团混沌的光晕。街道上行驶的车辆，投下的影子不再是稳定的深色区域，而是如同活物般蠕动、延伸，偶尔甚至会脱离本体，在地面上留下几秒扭曲的、不自然的暗色斑块，才缓缓消散。
这就是新闻里语焉不详的“光影错乱”？林朔强忍着不适，仔细观察。这种扭曲并非均匀分布，在一些人群密集的区域，比如远处的十字路口、大型商场门口，扭曲现象尤为明显，空气中仿佛弥漫着一种无形的压力，让光线都为之屈服。更让他心惊的是，那些扭曲的影子斑块，其边缘那种不祥的、蠕动的方式，隐隐让他联想到游戏里“暗蚀裂隙”周围空间的不稳定感，以及那些被暗蚀能量侵蚀的怪物身上散发出的视觉扭曲效果。
“又来了！快看那边！”楼下传来邻居惊恐的喊叫。林朔循声望去，只见街角一个巨大的广告牌，其投射下的阴影正以前所未有的幅度剧烈扭动，最终竟短暂地凝聚成一个模糊的、张牙舞爪的巨大人形轮廓，持续了足足三秒钟，才哗然溃散，引得下方人群一片尖叫和奔逃。
恐慌如同病毒般在街头巷尾蔓延。原本还算有序的交通彻底瘫痪，鸣笛声、哭喊声、咒骂声混杂在一起。许多人惊恐地躲进附近的建筑物，也有人如同无头苍蝇般在扭曲的光影中乱窜。
就在这时，一阵沙哑而富有煽动性的声音通过简陋的扩音器传来，压过了部分混乱的噪音：“看到了吗？！这就是征兆！末日的征兆！物质世界的规则正在崩坏！唯有摒弃理性的枷锁，拥抱内心的真实，才能在新纪元中获得一席之地！”
林朔低头看去，只见几个穿着怪异、袍子上涂满诡异符号的人，正站在一个临时搭起的木箱上，向慌乱的人群宣讲。他们自称是“新纪元真理会”的信徒，声称眼前的光影扭曲是“旧神沉睡、新神将临”的证明，呼吁人们放弃抵抗，加入他们，共同“迎接伟大的进化”。
“他们在胡说八道什么！”一个中年男人愤怒地吼道，试图冲上去理论，却被同伴死死拉住。
“谁知道呢！但这些东西……太邪门了！”旁边一个年轻女子脸色苍白，指着空中又一次出现的扭曲光晕，声音发抖。
林朔默默关上了窗户，将喧嚣与混乱隔绝在外。他靠在墙上，感受着心脏不规律的跳动和尚未平息的恶心感。这种身体上的直接反应，以及那似曾相识的视觉扭曲，都在强烈地暗示着一个他不愿深想，却又无法忽视的可能性——艾瑟拉斯世界的危机，并不仅仅存在于虚拟之中。那个世界的“暗蚀”，似乎正在以某种难以理解的方式，渗透并影响着现实的物理规则。
他想起了老吟游诗人里奥关于“光耀之歌”和“失落旋律”的隐喻，那些关于平衡、希望与灾难的古老歌谣。如果游戏里的“虚无之暗”是灾难的具象，那么现实世界的这些异变，是否就是平衡被打破后，灾难在另一个层面的回响？那个【寻找失落旋律】的任务，其意义是否远不止于游戏内？
一种前所未有的紧迫感攫住了他。他必须尽快回到艾瑟拉斯，不仅是为了公会，为了伙伴，更是为了弄明白这一切背后的联系。他瞥了一眼角落里的沉浸舱，那冰冷的金属外壳，此刻却仿佛成了通往真相和可能性的唯一途径。然而，官方关于“强制离线机制”的风声越来越紧，一种无形的倒计时仿佛已经在耳边滴答作响。
街角，“新纪元真理会”的宣讲声还在隐约传来，与光影的扭曲、人群的恐慌交织成一曲怪诞的末日序曲。林朔知道，留给他的时间，可能真的不多了。