踏雪马的蹄子陷在太湖滩涂的软泥里，每拔一次都带出半截芦苇根。刺青薇薇拽着缰绳的手冻得发红，指节在皮革上留下泛白的印子——马背上的麻袋晃了晃，里面星宿派玩家的首级撞在一起，发出沉闷的声响，像在敲打谁的骨头。
“把这个披上。”影刃突然将玄铁剑往泥里一拄，解下肩头的披风扔过去。披风上还带着他的体温，混着剑鞘的铁锈味，盖住了麻袋散发的血腥味。薇薇接住时，指尖触到披风内侧的硬物，是块鳄鱼鳞甲，边缘磨得很光滑，显然被主人摩挲过很久。
她突然把鳞甲往影刃怀里塞：“这是铁山让给你的，说玄铁剑太沉，你劈砍时护不住后心。”话音刚落，马臀突然被什么东西撞了下，两人同时回头——是段誉的僧袍下摆扫过马腿，他手里正托着片曼陀罗花瓣，是从化骨池捞的，还沾着绿莹莹的水。
“朱盟主说这花瓣能入药。”段誉的指尖被花瓣边缘割破，血珠滴在薇薇的披风上，晕出个小红点，“云姑娘让我问问，风语者的箭囊要不要带回苏州城？”
影刃还没开口，就听见身后传来铁器碰撞声。朱建军正用倚天剑帮磐石撬玄铁斧，斧刃陷在闸门缝里太深，木柄已经被蛊水浸得发胀。“再往左半寸。”云心月的声音从闸门后传来，她正帮铁骨铮铮处理肋骨的伤口，银针穿过皮肉时，铁骨铮铮闷哼一声，震得闸门都晃了晃。
“忍着点。”云心月的指尖按住铁骨铮铮的伤口，另一只手往他嘴里塞了块布——是从自己裙角撕下的，绣着半朵茶花，和朱建军剑穗上的花纹正好能对上。她抬头时，正好看见朱建军的倚天剑往下压，斧刃与闸门摩擦出的火星溅在他手背上，烫出个白泡，他却像没看见似的。
“好了。”朱建军突然低喝一声，玄铁斧终于从闸门缝里拔出来，带起的蛊水劈头盖脸泼了他一身。云心月下意识扑过去挡，两人撞在一起，她的药箱磕在他腰间，里面的瓷瓶叮当作响，有支血样管滚出来，在泥地上打了个转，停在铁骨铮铮的靴边——标着“风语者”的那支。
铁骨铮铮弯腰去捡，手指刚碰到玻璃管，就被磐石按住手腕。“让云姑娘收着吧。”磐石的玄铁斧往肩上一扛，斧刃的毒液顺着臂膀往下流，在肘弯积成小水洼，“风语者的东西，还是医者拿着妥当。”
远处传来钱多多的算盘声，噼啪响得像在数数。他正蹲在芦苇荡里，把散落的计毒珠往布包里捡，每捡一颗就往嘴里扔颗枣——是云心月给的，说能解硫磺的燥气。“还差三颗。”他突然抬头，枣核从嘴里飞出来，正好落在朱建军的靴边，“丁春秋那老贼跑了，斥候营追进芦苇荡深处了。”
云心月突然拽住朱建军的衣袖，他刚要迈步的腿顿住了。她的银针正挑开他臂膀上的水泡，毒液被吸出来时，他的肌肉轻轻抽搐了下，却反手握住她的手腕：“你的指尖在抖。”
“是冻的。”云心月往伤口上撒药粉，药粉遇血冒白烟，“你剑穗上的香囊碎片，我收起来了。”她从药箱里掏出块手帕，里面包着些亮晶晶的碎屑，是冰蚕蛊卵的壳，“回去能做成药引。”
朱建军突然把倚天剑递给她：“帮我拿着。”他解下腰间的油布，里面裹着蚀心蛊配方的残页，边缘被水浸得发皱。“你看这里。”他指着配方末尾的小字，指尖划过她补过的剑穗，“风语者的笔迹，和你药箱上的标记很像。”
薇薇突然吹了声口哨，是斥候营的集合信号。影刃的玄铁剑已经出鞘，剑身上的冰纹映出三个黑影——是铁山带着盾卫回来了，他们的藤牌上都插着箭，箭尾的红绸在暮色里很显眼。“追丢了丁春秋，但截了他的药车。”铁山往地上啐了口，血沫里混着颗牙齿，“里面有化骨池的毒液，云姑娘要不要看看？”
云心月还没应声，就被朱建军往身后拉了拉。他的倚天剑突然指向药车底部，那里的木板缝里渗出黑液，滴在泥地上，把段誉刚放下的曼陀罗花瓣烧成了灰。“小心点。”他的掌心覆在她的手背上，两人一起掀开木板——里面整整齐齐码着五十个陶罐，每个罐口都贴着星宿派的符咒。
“这些留给钱多多。”影刃的玄铁剑敲了敲罐身，回声发闷，“他说能改造成烟花，风语者的葬礼上放。”薇薇突然拽了拽他的披风，示意他看段誉——大理世子正用一阳指在陶罐上写字，每个罐口都烙着个“蜂”字，是风语者的标记。
当第一颗星子挂上苏州城的城楼时，队伍终于踏上官道。踏雪马的蹄子不再陷泥，发出清脆的“嗒嗒”声，像在应和钱多多的算盘。影刃的玄铁剑与朱建军的倚天剑偶尔撞在一起，火星落在云心月的药箱上，映出里面十二支血样管，在暮色里闪着细碎的光，像谁没哭完的眼泪。
薇薇突然从马背上探身，把半截绣帕塞进影刃手里。帕子上的蜜蜂缺了只翅膀，针脚歪歪扭扭，显然没绣完。“风语者说，等打赢了就教我绣完这只翅膀。”她的声音很轻，被风声刮得断断续续，“现在看来，得你帮我了。”
影刃刚要说话，就被朱建军的笑声打断。他正看着云心月往药箱里放最后一支血样管，两人的手指在箱盖边缘碰了下，像触电似的缩回，又同时去抓那支标着“朱建军”的管子，指尖在管壁上留下交叠的温度。