洛阳城的喧嚣被厚重的雕花木门隔绝在外。九州商会顶层，霸业专属的密室，灯光被刻意调暗，空气沉滞如铅。朱建军（霸业）靠在一张宽大的太师椅中，指尖无意识地摩挲着那把标志性的、氤氲着幽绿毒芒的毒翎扇。扇骨冰冷，触感清晰，提醒着他现实的重量。
屏幕上，钱多多、磐石、老夫子等人关于商业推进和武力接触的报告仍在滚动，但霸业的目光却穿透了这些明面上的喧嚣，落向更深处那片不可测的阴影。
“皇朝”的贪婪阴毒如同实质的毒瘴，“龙魂”的刚正合作虽带来一丝暖意，却更映衬出前路的凶险。在巨大的利益和更强的威逼下，忠诚薄如蝉翼。更深处，是九五之尊那双在暗处窥伺、闪烁着蛇类般冰冷与贪婪的眼睛。
“根基不稳，强敌环伺…”霸业低声自语，声音在寂静的密室里显得格外清晰，“光靠工坊的财力和铁血营的刀，挡不住暗处的冷箭。”他需要一个真正属于自己、隐于无形的情报网络，一双能刺破所有迷雾的“眼睛”。
他的手指在控制台上飞快地敲击，调出一个加密频道，输入了一串冗长复杂的指令。频道名称只有两个字——【暗影】。
不多时，密室侧面的阴影如水纹般轻轻波动。一个身影仿佛从墙壁本身剥离出来，无声无息地出现在霸业面前五步之外。来人一身毫无光泽的深灰色夜行衣，脸上覆盖着同样材质的、只露出锐利双眼的面罩。他站在那里，气息收敛得近乎虚无，若非亲眼所见，几乎感觉不到他的存在。这正是“新四军”的情报长老——【影】（门派：天山）。
“帮主。”影的声音低沉、平稳，如同地底深处的暗流，不带一丝情绪起伏。
霸业的目光落在他身上，带着审视，也带着期许：“影，新四军需要一双无处不在的眼睛，一对能倾听所有角落声音的耳朵。现有的情报收集，依托于交易和公开接触，太被动，也太表面了。”
“属下明白。”影微微颔首，“皇朝的暗影随行，是个高手，我们的人几次差点被他反盯梢。现实里的‘老朋友’们，在游戏里的动作也越来越频繁。”
“所以，‘暗影’要独立出来。”霸业的声音斩钉截铁，“我要一支真正的影子部队。由你亲自挑选、训练、指挥，只对我一人负责。成员，必须是天山门下最顶尖的隐匿者，忠诚和技艺缺一不可。”
“核心任务有三。”霸业竖起三根手指，指尖在昏暗光线下透出冷硬的轮廓。
“其一，现实渗透。丁海棠、朱子成在游戏内的一举一动，他们核心成员的动向，尤其是与‘皇朝’或任何可疑势力的私下接触，我要第一时间知道。他们在现实中的关联，能挖多深挖多深，但要绝对谨慎，不能被反向追踪。”
“其二，游戏暗面。各大顶尖势力核心战斗团的调动、物资储备的异常变化、关键人物的秘密会晤，特别是‘皇朝’的‘御林军’和‘九五之尊’本人的动向。论坛、世界频道、帮会频道里那些带节奏的小号，源头给我揪出来。”
“其三…”霸业的声音微微一顿，指尖在毒翎扇冰冷的扇骨上加重了力道，这是他思考时无意识的动作，“留意这个世界的‘异常’。”
影那双唯一暴露在外的眼睛，锐利的光芒微微一闪：“异常？”
“对。”霸业站起身，走到巨大的琉璃窗前。窗外，洛阳城的虚拟灯火璀璨如星河，勾勒出这座数据之都的壮丽轮廓。“留意那些强大的Npc，尤其是那些拥有独立‘人格’设定的存在。他们的行为模式、对话逻辑…是否存在细微的‘不合理’？有没有超出系统预设框架的‘自主’迹象？哪怕是最细微的偏差，都可能是关键。”
他回想起在苏州酒肆，那个发布连环任务的“落魄书生”Npc。当自己交付最后一步任务物品时，对方接过那卷古籍的刹那，眼神里似乎掠过一丝绝非程序设定的、极其复杂的情绪——像是历经沧桑后的疲惫和解脱，甚至还有一丝…对眼前玩家的审视？那眼神太快，快得让人以为是错觉。还有大理街头那个永远在吆喝“糖葫芦”的小贩，某次自己走过时，对方的吆喝声似乎极其轻微地顿挫了一下，目光在自己腰间的毒翎扇上停留了微不足道的半秒。
这些瞬间细微得如同尘埃，在激烈的帮会斗争和工坊运营中本不值一提。但朱建军（霸业）骨子里那份属于顶尖工程师的敏锐和偏执，却让他无法忽视这些“数据噪音”。在这个无限逼近真实的世界里，任何“不合理”，都可能是颠覆认知的线索。
“属下记下了。”影的声音依旧平稳，但眼神深处已燃起猎手般的专注，“‘不合理’…我们会像寻找最致命的陷阱一样，去捕捉这些微尘。”
“资源权限，我会给你开通最高级别。”霸业转身，毒翎扇“唰”地一声展开，幽绿的毒雾在扇面上流转，映着他沉静如渊的眼眸，“工坊利润的百分之五，作为‘暗影’的专属资金。需要什么特殊道具、易容物品、甚至是收买眼线的资金，直接调用，无需审批。记住，”他盯着影的眼睛，一字一句，“你们是新四军真正的影子。影子，就该无声无形，无迹可寻。只有当刀锋需要落下时，敌人才会知道影子的存在。”
“是！”影的身形似乎又淡薄了几分，如同即将融入空气，“暗影所至，魑魅现形。属下告退。”
他的身体向后微微一退，仿佛被房间本身的阴影吞噬，瞬间消失无踪，没有留下任何痕迹，连空气的流动都未曾改变。密室再次恢复了绝对的寂静。
霸业独自伫立在窗前，毒翎扇在他手中缓缓摇曳。幽绿的光芒映在他脸上，一半明亮，一半沉入深邃的暗影。他望着脚下这座由无数数据流构筑的宏伟城池，它灯火辉煌，人声鼎沸，充满了机遇与野心，也潜藏着无数肉眼难见的暗礁与漩涡。
“暗影”已经撒出，如同无形的蛛网，开始悄无声息地覆盖这座欲望之都的每一个角落。现实中的威胁，游戏内的阴谋，乃至这个世界底层逻辑可能存在的诡异罅隙…都将在这张无形的网中逐渐显形。
然而，就在“暗影”启动的同一时刻，洛阳城最奢华的酒楼“醉仙居”顶层包厢内。
“九五之尊”（慕容）一身华贵的紫色锦袍，斜倚在铺着白虎皮的软榻上，指尖捻着一颗晶莹剔透的葡萄。他面前躬身站着的，正是负责打压“锦绣阁”的【权倾朝野】（星宿），以及刚刚从阴影中现身的【暗影随行】（天山）。
权倾朝野脸上带着谄媚又狠辣的笑容：“至尊，都安排妥当了！我们的人伪装成‘锦绣阁’的长期客户，下了几笔远超他们产能的大单，预付了三成定金，合同陷阱也埋好了！只要他们交不出货，光是违约金就能让他们伤筋动骨！到时候，看那丁海棠还怎么给‘新四军’供原料！”
九五之尊懒洋洋地“嗯”了一声，目光却落在沉默的暗影随行身上：“新四军那边呢？那个霸业，还有他那支新搞出来的‘影子’，有什么动静？”
暗影随行的声音如同两块冰片摩擦：“霸业行踪诡秘，大部分时间在工坊核心区和私人密室。新组建的‘暗影’由影直接统领，成员身份不明，行动极其隐秘，我们的人几次尝试靠近核心区域，都被无形的警戒网挡了回来，对方反侦察能力极强。另外…”他顿了一下，“霸业本人，近期似乎在频繁接触几个特定的、看似无关紧要的低级任务Npc，停留时间很短，目的不明。”
“低级Npc？”九五之尊眉头微蹙，随即又舒展开，露出一丝不屑的冷笑，“故弄玄虚，还是真发现了什么？不管他！盯死他！工坊是他的命根子，锦绣阁是工坊的血管…权倾，把你埋的雷，给我‘引爆’得漂亮点！我要让霸业知道，洛阳的天，变起来有多快！”
“是！属下这就去办！定让那丁海棠和霸业好看！”权倾朝野狞笑着躬身退下。
暗影随行也无声地再次融入阴影。
九五之尊将葡萄丢进口中，慢慢咀嚼，眼神透过敞开的窗户，望向九州商会那高耸的轮廓，阴鸷而贪婪。
“神器？高星装？还有那支神神秘秘的影子…霸业啊霸业，你的好东西，很快…就都是我的了。”
洛阳的夜风，带着脂粉香、酒气和不易察觉的铁锈味，吹过巍峨的城楼与幽深的小巷。一双无形的眼睛在黑暗中睁开，而另一张布满荆棘与毒牙的网，也正从更深的阴影里悄然张开，向着新生的“新四军”和它刚刚延伸出的“暗影”，缓缓收拢。
霸业手中的毒翎扇，在密室昏暗中划出一道幽冷的弧光。扇面上氤氲的毒雾无声流淌，仿佛在无声地回应着来自四面八方的恶意。影子的战争，已然打响。