「就说你发现得太晚了啦！」
「少啰嗦，前岛。」
「唔喔！」
恢复后立刻吐槽的大机，又再次因为挨到手刀而发出哀叫。
在瞥了大机一眼之后，清美堆满笑容继续说道：
「因为是要接我的棒子，所以得要有责任感、乐观、不肯认输的人才行。虽然候补人选不容易找，但我还是做好决定了——前岛，你就是社长。」
「咦咦咦咦！？」
手按着额头眼角带泪的大机，惊讶地睁大眼睛。
但是小空认为这是妥当的决定。前岛确实是个热心，善于照顾人的人。
「虽然你是个单细胞、头脑简单的家伙，但如果是你，在必要的时候，也是会为合唱社全力付出的人吧。而且你最近脑袋也算正常多了。」
「可是，我……要这么说，修二应该比我更……」
「少废话了。这是我指明的，你就老实接棒吧。」
被清美指着鼻子的大机，转头左顾右盼，表情仿佛认为肯定会有人反对。但是大家看平常粗枝大叶的大机那慌张的模样，都只是觉得好笑。实际上，所有人都承认大机其实是相当合适的人选。
「然后，副社长是……」
清美满意地点了点头之后，打算继续指名。副社长理当会是身为大机好友的修二吧。
可是，清美却说出一个出乎小空意料的名字。
「小鸟游，你愿意接这个位置吗？」
突然将头转向小空的清美，正视着小空这么问道。小空一下子无法理解清美的意思，过了几秒之后，小空的脑袋才逐渐消化清美话语的意义。
「……咦！？是、是我吗？不是小谷吗？」
「如果是小谷跟前岛的组合，那太平常了，一点都没意思嘛！况且我引退后过来玩的时候，要是小鸟游不在，那我究竟要拿什么来当作我的心灵绿洲啊！」
虽然淸美话说到一半就有些胡言乱语，但小空被指名为副社长的事实并没改变。
当现实感超过困惑的瞬间，小空脸都绿了。
「可、可是……我不觉得自己能胜任副社长啦！」
这么重要的工作，应该交给更加稳重、在和其他人对应时也不会胆怯的人才对，小空怕生到近乎对人恐惧症的程度，别说是协助大机，恐怕只会扯他后腿。在那之前，自己能否跟大机正常对话都还有疑问呢。
脑中涌现许多负面想象的小空，脸色从发绿转为惨白。相对于小空那样的反应，清美虽然带着笑容，态度却十分认真地注视着小空。
「才没有那种事呢。虽说刚才的话有一半是玩笑，但我认为你一定能好好以副社长的身份带领合唱社的。要不是那样，我才不会把这种重要的工作交给你呢。」
「可是……我还曾经退社过……」
在小空仍旧感到却步的时候，有某人将手搭到小空肩上。
「我也觉得你可以试试看喔。小空。」
「嗯，小鸟游做事很细心，而且我也认为你能好好地帮助大机喔。」。
是阳子跟修二，两人开口之后，其他社员也纷纷鼓励小空接下副社长。
「正因为你有责任感，当时才会想退社吧……这我之前好像也说过嘛。」
清美带着笑意说道。
而在一旁的大机，也满脸通红地凑到小空面前。
「听、听我说！！我绝对不会给你添麻烦！！如果小鸟游愿意当副社长，我也会为合唱社更加努力的！！呃……请成为副社长吧！！。」
看大机神情激动，但也算认真表达自己想法的模样，在一旁的清美等人不禁苦笑。
如果是以前的小空，大概连直视大机都办不到，只能低头发抖吧。但是，小空却不可思议地觉得现在的大机并不可怕。
「所、所以说……小、小鸟游，请和我、当我的……当我的副社长……唔哇！？」
就在这个时候，清美全力挥出的一掌命中大机的后脑。
「给我冷静点，小鸟游是要成为合唱社的副社长，你少给我自以为是，搞不清状况！要是你敢吓到我的小鸟游，不管在哪我都会立刻赶来的。」
「痛死了……」
看大机抱头缩起身子的模样，大家都露出苦笑。虽然没能让小空本人知道，但大机那显而易见的单恋，看在任何人眼里都是众所皆知。
「如果不是像小鸟游这么细心的人，大概也无法辅佐像前岛那样的社长吧。而且，这对你的成长绝对会有帮助的。」
清美伸出刚才利落拍中大机后脑的手，握住小空的手。
「你就接下来吧，副社长。」
「我……呃……」
要点头同意需要勇气，不过小空身边全是支持的声音，而蹲在一旁的大机也抬头望着小空，等待小空点头。
清美握着自己的手相当温暖，虽然有些不讲理的地方，但这位亲切的学姐在许多方面都很用心，一直关心着自己，自己也能变得像她那样吗？
我想试着努力做到。小空这么想道。
「……好、好吧，如果这样……能回报社长……还有大家对我的照顾……」
总算说出口的决心，让音乐室里响起掌声与喝彩。
清美满意地点了头，小空则觉得自己似乎又进步了一点……真希望能早点回去向哥哥报告这件事。
濑川佑太跟织田莱香现在仍在织田家的客厅。
莱香以难得有这种机会为理由，将佑太留了下来。
两人品尝了莱香母亲亲手做的料理，一起享用莱香所泡的红茶。
莱香转头看了看客厅。
当时那份传单的宣传词句，想说的就是这种感觉吗？莱香心想。
佑太正在眼前喝着红茶，明明就只是这样而已。
面对努力找话题聊天、有着不错交情的学弟，偶尔简单应声的莱香，回想着过去的事。
行为要合理——父母是这么教育她的，那肯定是出于双亲的爱。
以前莱香在买了画有可爱动物图案的包包时，莱香的父亲曾这么说过：
『听清楚喔，如果用合理的方式思考，相同的价格肯定可以找到质量更好、而外观较朴素的东西。不要被可爱的外表影响了判断，要仔细确认想买的东西。」
回想起来，当时莱香的年纪明明还很小，父亲却讲了大人才能理解的道理。
可是，当时的莱香大概是想：就是因为可爱我才想要买的。
然而因为父亲说的话很有道理，莱香也让自己这么接受。
每当许多画有动画角色的儿童商品充斥四周时，莱香总是选择朴素的商品，并因此受大人们称赞。
母亲似乎为此感到骄傲，经常要莱香表现出成熟的模样。
也许在不知不觉间，这已经对莱香形成沉重的负担。
因为莱香其实非常喜欢可爱的东西。
所以莱香告诉自己，希望有天自己也能相信这是真的。
相信自己与可爱的东西并不相称。
会想不起要如何笑，肯定也是因为类似的理由吧。莱香的双亲总是为工作忙碌，家中也常摆放许多难以看懂的资料。
莱香一闹起脾气，两人总是相当困惑，到后来总是会告诉莱香：「希望你能有逻辑的说明为何会这样」，或是被要求先计划好顺序再说话。
而这也是双亲不把莱香当小孩、认真接应所导致的吧。现在莱香能够明白了。
莱香拼命地想寻求这件事的答案。
也因这样，莱香开始试着用逻辑去思考自己为何会笑。
开始试着想用逻辑去了解为何会感到悲伤。
也许是自己在寻找合理解释的过程中，不知不觉将这种做法视为理所当然。面对就算思考也不会有答案的疑问，也太过拘泥于结论了。
人的感情无法用逻辑解释，这么理所当然的事，自己却想不透。
例如像现在这样，只是一起喝红茶，心情就很平静。
只要放下思考去用身体感受，就能轻易找到答案。
莱香当初会指定这间客厅，想要的并不是像样品屋般漂亮的空间。
而自己之所以不想长时间待在客厅，是因为到头来才发现，自己没能获得那个想要的东西。
一件往事从莱香的记忆深处重新浮现，那是一件连莱香的父母可能都不知道的事。
念高中的莱香，将自己在料理学校第一次完成的作品带回家的那天，家里却没有人在?从此之后，莱香不在家里做菜，就是为了避免悲伤。
明明妈妈不管我想不想吃，却一直不靠帮佣为我准备晚餐，但在佑太来到这里之前，自己却连那种事都忘了。
莱香过去总是隐约拒绝分析自己想要的东西。
如果用合乎逻辑的方式思考，那不过是儿时的憧憬，跟长大的自己应该毫无关系。像佑太跟小空她们三姐妹那样，因为失去双亲庇护而被迫自立的人，也不是什么特别的事。莱香认为拿儿时的憧憬当理由，只不过是任性罢了。
正因为明白这个道理，所以才变得不明白自己的感情。
就算理论上是如此，但感情是不能一概而论的。
自己应该接受那个事实，在那样的前提下去思考才对。因为无论是好是坏，那都是自己心中的想法。
莱香觉得如果换成小空、美羽，甚至是小雏，应该都能自然地那么想吧。
或许就是因为这样，她们在那么煎熬的状况下，才能总是带着笑容、才能那么可爱。
——我之所以不可爱，也许就是因为我害怕面对自己的感情吧。
而佑太也是笑口常开的人。
——无论是辛苦的时候、难过的时候，佑太总是为了他人而努力；也绝对不会忘记笑容，这样一想，他肯定明白那种温暖的感情，究竟是多么重要。
——我在今天，又察觉到……自己的另一个烦恼。
关于这件事，莱香打算试着自己来解决。
我在莱香学姐家的客厅，享受莱香学姐泡的红茶。
啊！真是太幸福了，这实在是不可多得的幸运。
莱香学姐母亲所做的料理相当讲究，味道也无可挑剔。
而且学姐为我泡的红茶也很好喝，当然我不能否定有主观成分就是了。
「这红茶很好喝呢。」
「这是小空给我的杏桃红茶，味道很香。」
莱香学姐也带着舒适的表情喝着红茶。
从吃晚餐到喝茶的这段时间，我都一直拼命找话聊，而莱香学姐只是偶尔附和，这和上次在快餐店的时候一样。
不过，我觉得气氛似乎轻松许多。
虽然不清楚理由，但这种变化令我相当高兴。
「下次我可以带小空她们一起来吗？我想她们一定会很高兴的。」
「当然可以，我也很想请她们来。比起佑太，我想父母也会更高兴的。」
莱香学姐带点调侃地说完之后，转而正视着我。
「今天真的很谢谢你，我感觉自己明白了许多事。」
「没有啦，我只是第一次看到莱香学姐说这么多话，所以很感兴趣而已。直到现在，我仿佛才看到真正的莱香学姐呢。」
我试着模仿以前佐古学长跟莱香学姐说过的话。
「嗯，得感谢路上观察研究会。」
看莱香学姐如此正经的反应，我有些不知如何应对。
「佑太。」
莱香学姐突然唤了我的名字，我不由自主地心跳加速。
「怎、怎么了吗？」
可是学姐只是目不转睛地望着我，没有响应。
时间就在沉默中流逝。
在只有我们的屋里，我和绝世美女两人相视而坐，而且还在沉默中望着彼此。我在无意间想起了这个事实。
这、这难道是……我、我现在该怎么做呢？
一旦想到这种情况，我就不知该如何是好，血液全冲到了头上，之前无心贴近时所感受到的薄荷香味，重新在我脑中浮现……我、我完全无法克制加速的心跳……
就在我快输给压力、宣告投降的时候，莱香学姐开了口：
「……表情很好笑。」
「哪、哪有啊！」
我瞬间趴倒在桌上，原本还紧张地猜想学姐要说什么，这实在太过分了！
刚才的是实验吗！唔、唔唔唔……太、太大意了。
我抬头望向莱香学姐，打算抱怨。
这个时候，我将所有抱怨抛在脑后。
我看到莱香学姐微微地笑了一下。
那是我从未见过，明显且自然的温和笑容。
那应该是无论任何人都会看到出神的最佳笑容。