想到这里，我不禁陷入沉默。
「抱歉！还是算了吧，别介意。」
小空有些慌张地打断话题，离开客厅。
关掉电灯后，我在一片昏暗的客厅里仰望着天花板，思考一些事情。
沙夏来到这里的理由，以及美羽的心情。
说起来，为什么沙夏会跟信吾姐夫分开呢？
为什么沙夏会认识姐姐？
一旦开始在心里提出疑问之后，其他问题便接二连三出现。
目前我唯一可以确定的事，就是她的眼泪并不是骗人的。
她是打从心里为姐姐跟姐夫的事感到难过。
而且，她也很关心美羽。
可是，既然这样，为什么她又会离开这里呢？
夜晚的寂静，只能徒增我的疑问。
隔天一早，从厨房飘来的奇妙气味，让我睁开眼睛。
「好痛……有点睡过头了吗？」
也许是因为在睡不习惯的沙发上睡觉，刚一起身就听到僵硬的身子发出声响。
对小空她们来说，还只是寒假的新年第四天，她们可以睡晚－点，只要有剩余的年菜跟年糕就不用担心早餐问题……就这样，我用还没完全清醒的脑袋，思考了一下平日的生活。
「哎呀，你醒啦？」
突然间，从厨房传来声音对我这么说道。
我转头一看，在那里是穿着围裙的沙夏准备早餐的身影。
「再等一下喔，早餐就快好了。」
说完，沙夏又转头回厨房准备早餐。
「日本还是一样，是个好国家呢，只要去超市就能买到各种食材。」
「呃，是啊……」
「治安也好，店家对外国人也很亲切。最重要的是不常下雪，只要物价能便宜一点就很完美了。」
沙夏边说这些话，边利落地准备早餐。
沙夏的背影，让我感受到一种莫名祥和的感觉。
「怎么会有这种奇特的味道……呃，为什么是沙夏姐在做早餐呢？」
醒来的小空带着满脸惊讶呆站在原地。
「早安，小空。就快好了，再等一下喔?」
沙夏转头对小空眨眼说道，小空像是在询问理由般地望着我。
别说小空了，我自己也对这种莫名其妙的状况感到惊讶。
「早安……呃，这是怎么回事……怎么有这么辛辣的气味！」
美羽走到客厅的瞬间便皱起眉头。
的确，一大早闻到的，是带有些许香料的气味。
「呵呵，再等一下喔。美羽。」
利落的动作似乎说明着她并不是第一次使用这里的厨房。
「小雏也要！小雏也要帮忙！」
「哎呀哎呀，那么，把这个盘子摆到桌上吧。小雏好乖喔，真不愧是信吾跟佑理的女儿，不可以打翻喔～～」
沙夏愉快哼着歌，并熟练地进行调理。在美羽那让人感觉难以置信的无表情面孔陪伴下，沙夏完成了她亲手准备的早餐。
「好了！大家来吃吧！」
桌上摆着虽然较薄，但像是可丽饼饼皮的东西，还有用奶油煎的鲑鱼、切丝洋葱、鱼卵、熏鲑鱼片、酸奶油等等料理，内容让人感觉有些奇妙。这些东西究竟该怎么吃啊？
我勉强能知道吃法的只有汤。
带着不祥感觉的鲜红色加上浓烈香料气味的汤，模样似乎相当可口，如果不是当早餐的话……
「啊，对喔，你们不知道吃法对吧？」
看到没有人动手才终于明白状况的沙夏，立刻就开始示范。
沙夏先抓起一张看来像是可丽饼皮的东西，将各种食材放上去之后，再将饼皮卷起。
「像这样，把喜欢的东西卷起来吃。啊，稍微沾一下汤也很好吃喔。」
感觉还真是带有野性的料理。
与其说是可丽饼，感觉似乎比较接近春卷。
从外观来看，实在想象不到是带有名人气息的沙夏会做的料理。
话虽如此，人家辛苦做好的东西却不捧场，会立刻被老姐铁拳伺候的我，还是先带头抓起了那像可丽饼皮的东西。
我将食材摆上饼皮，卷成方便吃的尺寸之后放入口中。
「……嗯，挺好吃的。」
虽然饼皮并没有想象中来得甜，但和食材搭配后感觉恰到好处。
「太好了！来，大家也快吃吧！」
这种早餐也不坏。
最重要的是，这种自己动手的感觉相当讨小雏欢心。
「这个～～再加这个～～」
「小雏，一次摆太多会卷不起来喔。」
「没问题～～」
小雏完全投入到自创的过程中。
这看起来像可丽饼的东西，似乎是俄国一种名为「布尔饼」的家常料理。
沙夏是跟她母亲学到做法，而沙夏的母亲则是跟祖母学来的，是名副其实的家常口味。
这么说来，沙夏的出生地是俄国吗？还是在附近的小国呢？
仔细一想似乎也挺说得通的。
端正的面孔、蓝眼睛、白皙的肌肤，还有堪称耀眼的白金发。
确实就如同想象中的俄罗斯美女。
「小雏，好吃吗？」
典型的俄罗斯美女对小雏问道。
「嗯！不错吃喔！」
果酱和酸奶油不只沾满嘴边，连脸上也到处都是的小雏，开心地称赞沙夏的料理。
「没礼貌！小雏，你从哪儿学来这种说法的？」
「没关系啦，小雏高兴就好。」
沙夏说完，便一脸幸福地望着小雏吃东西的模样。
可是我也注意到沙夏的视线，不时落在美羽身上。
而美羽似乎没有食欲，一开始拿的布尔饼只吃了一半，汤只动了三口便停了下来。
「美羽，你不吃吗？」
小空有些担心地询问妹妹的状况。
「……抱歉，我无法一大早吃味道这么重的东西。」
美羽从冰箱取出她爱用的矿泉水跟优格，然后坐到沙发上，边看着电视边吃起来。
「美羽！」
我觉得再怎么说都不应该这样。
就在我抬起手要对美羽说些什么的时候，沙夏轻轻将我抬起的手按了下去。
「没关系，美羽一直在日本生活，也难怪不合胃口。」
「……」
美羽就像是完全没听到似地，不作任何反应。
沙夏的表情看来相当寂寞。
我从池袋搭电车前往新宿。
到了新宿再转车，到八王子下车。
这是我已经习以为常、前往大学的路程。
由于打工的时间将近，我必须离开家，但我对于将美羽跟沙夏她们留在家里一事，实在感到难以放心。
不管怎么看，她们相处得都不算融洽。
老实说……平常总是体贴他人并笑脸迎人，比任何人都懂得察言观色的美羽会板着脸到这种地步，这还是第一次。
沙夏也是，虽然和我们正常交谈，但却没有跟美羽说话。
两人的拥抱，也只有一开始出乎美羽意料的那次……
她们彼此都不知该如何是好吧。
考虑两人分开的时间，状况的严重程度或许超乎我能想象的范围。
沙夏看起来不像坏人，但把美羽留在信吾身边独自离开也是事实。她应该也是那个时候跟信吾离婚的……
既然这样，她们两人是否应该这样轻率见面，也让我产生怀疑。
可是，沙夏也说姐夫跟姐姐都知道她要来这里，因此，其中可能还是有什么复杂的原因吧。
现在我所能做的，大概就只有再观察事情如何发展吧。
毕竟我一开始最害怕的事，目前似乎还不用担心的样子。
「好！先停止烦恼吧！」
为了转换心情，我轻拍自己的脸颊。
就算脑袋一直胡思乱想，也没法解决眼前的问题。
我身上还肩负着照顾三个女孩的责任。
为此，我现在必须做的事情是什么？就是打工。
今天打工的地点，是八王子车站附近的咖啡厅。
不知各位是否还记得，这家店就是在校庆时，我和仁村接受特训的店。
原本虽然是从晚上才开始营业的咖啡厅兼酒吧，但从今年开始稍微加长了营业时间，在白天经营起咖啡厅的生意。
如此这般，我以临时雇员的身份在这里获得一份工作。
我基本上是在结束大学课程到末班电车之前的时间工作，而像今天这样的假日，工作时间则是从白天到晚上，在排班上有相当为我的家庭状况做考虑。
除此之外，由于这是一间格调颇高的店，因此时薪也比其他一般地方要来得高。
也许有人会想，再怎么说，这样的条件也好过头了。
没错，之所以有这么好的条件是有理由的。
我从八王子车站徒步走了约五分钟路程。站在巷子深处的店门口，我先深呼吸，坚定自己的意志。
店门上还挂有「cLoSEd」的牌子。
我下定决心之后打开店门。
「哎呀～～！濑川小弟，人家等你好久了呢～～」
见我出现，一个人立刻热情地上前迎接。那个看来格外壮硕，但举止却相当女性化的人是名不折不扣的男人。
尽管容易混淆，但事实上他的外表是猛男，内心则是小少女。他就是这间店的店长——广美。
「濑川小弟肯来帮忙真是太好了，你也知道现在是春节期间吧？我实在找不到人手呢。酬劳会多给一点优惠的，麻烦你啰。」
啾波！我在千钧一发之际避开那伴随恶心声音投来的飞吻，露出客套的笑容。
总而言之，就是因为有这个老板在，我才能获得如此优渥的待遇。
不知是幸还是不幸，之前特训的时候，他似乎对我跟仁村两人相当中意，所以是广美主动希望我过来的。不考虑店长的外表，这间店的餐点口味出众，因此生意相当不错，而且老板又明白我的境遇，实在是个让人感激的工作机会。
「对了，仁村小弟那里怎样了？」
「呃，其实我也没法联络到他……」
「是喔……好伤脑筋喔。」
只见广美一边连连发出「好伤脑筋喔」的话语，一边走回店后。
那小子原本也在今天有排班，但我却完全没看见他的身影。
他该不会是年假过傻了，把工作的事情全忘光了吧？
就在我这么想的时候
「我来晚了！」
才在想他的事，仁村便在差点迟到的时间现身。
仁村原本就是容貌相当出众的型男，但今天看来格外耀眼。
而且不知为何，手边还拖着巨大的行李箱。
「呼！真伤脑筋，飞机误点啦。」
「喂，仁村。」
「嗯？怎么了？抱歉，我来晚啦。」
「你那身打扮是怎样!?」
我这次的吐槽格外带劲。
仁村在这样的寒冬里，竟然穿着夏威夷衫配草帽，并且还戴着太阳眼镜。
不只如此，和最后一次见面时相比，他明显晒黑不少。
话说回来，现在还只是一月四日，距离我们最后见面才只经过三天吧!?
「啊，这个啊？其实我刚刚才从夏威夷回来。」
「夏威夷……？」
「对啊、对啊。我离开寒冷的日本，去南国度假村过年。」
到国外过年……你是艺人吗？
而且包含往返在内共三天的夏威夷之旅……那种单程就要花八小时的行程实在太奢侈了。
这实在让我有些羡慕。我也想带着小空她们……可能的话，顺便带着莱香学姐一起到夏威夷去。可是，我的钱包最多只容许我到附近的滑冰场而已。
唉～～贫穷真是可悲。我好想趁小雏还在念小学的期间带她到国外玩喔。
不知是否看出我的想法，仁村从旅行包中取出一个方盒，递到我眼前。
「来，这给你，这是拿来当礼物的夏威夷豆。」
「……是喔、是喔，多谢。」
「咦？你不喜欢吗？那么，这个怎样？」
不好、不好，我的不满显露出来了吗？然而仁村并没有察觉到正为此反省的我，而是喜滋滋地带着诡异笑容拿出一个人偶。
「这是什么？」
「我也不是很清楚，但很多日本女生都会买，所以我就一并带回来了。好像是幸运人偶的样子。听说只要有这个，私生活就会更充实，工作跟恋爱都会更加顺利喔。」
「怎么听起来像是女性杂志会有的标题……也罢，谢啦。」
虽然不管怎么看，都像是下诅咒时会用到的东西就是了。说实话，我真不知该做何反应。
「仁村小弟！你来了呀！」
就在我心情感到复杂的时候，广美带着满脸笑容从店后现身。
「不好意思，我来晚了。啊，我也有带礼物给广美喔。」
仁村教给广美的，是同样的诅咒……不对，是幸运人偶。仔细一看，跟我拿到的人偶在设计上有些许差异。
「这、这是要给我的吗……？」
「好像是幸运人偶喔。」
「谢谢……！我会珍惜一辈子的！」
不知为何，广美满怀感慨地将人偶拥在怀中。
总而言之，这下能避免只靠一名员工应付顾客的状态了。
就这样，我们就以仁村、我、跟广美的三人体制，开始进行开店的准备。
由于广美要为晚上的营业准备进货事宜，因此店内的部分是由我跟仁村负责。
我们打扫店面、擦拭玻璃杯，并确认商品的库存。
要做的事意外地多。
我们两人花了约一小时完成准备之后，便先开始午休。我们享用着广美用心准备的披萨吐司，话题自然聊到了沙夏的事情。
「喔？她是美羽的母亲啊！」
「为什么你一副很感兴趣的模样？」
「因为，她可是生下美少女美羽的生母啊。怎样、怎样？她也一样是美女吗？」
「……俄罗斯人，看起来就像是模特儿，年纪还很轻的样子。说不定还是二字头……」
「真的!?那我可非得亲眼见上一面了！」
仁村显得相当兴奋。
「你在夏威夷应该已经看过很多外国美女了吧？」
「啊～～那里不行。夏威夷那里啊，不管走到哪儿都一堆日本人，不值得期待啦。」
看样子仁村也是满怀期待跑去那里，结果却相当失望的样子。
以仁村这个人的习惯，反正多半是和某个女生……搞不好还是跟复数女性一起去的，在这种状况下还去注意当地女孩真的没问题吗？
这类的吐槽还是先别去想好了。
沙夏是不是美女，现在并不是重点。
问题是，为什么她会选在现在这种时候出现在美羽面前。
关于这件事，我很想在脑袋中理出头绪。而仁村这名好友不只是个好人，对世事也了解得比我更加透彻，因此经常能给我帮助。
「这么嘛……不就是来见美羽的吗？」
「如果只是要见美羽，那当然没问题啦。可是，我担心在姐姐他们不在的这个时候，她会不会说出什么奇怪的话……」
见我支吾其词，仁村也敏锐察觉到我无法说出口的想法，表情转为严肃。
「你指的是，她想要带走美羽吗？」
「……嗯。」
其实我最早想到的就是这件事。
但看状况，至少以现在的情形来说，她来日本的目的还不确定是要带走美羽。可是，我也明白现在由我担任三姐妹监护人的状况，在一般人眼里看来不会得到太好的社会观感。
基于这个角度，就算沙夏要带走美羽，说要带她回俄罗斯也不奇怪；尤其沙夏要是觉得我靠不住的话，那就更有可能了。说实话，我没什么自信。
那么，到时我又该怎么做呢？
可能的话，我当然是希望将美羽留下来。
但是，如果要问这么做是否真的是为了美羽好……
不管怎么说，对方可是美羽的亲生母亲啊。
「说起来，她本人都没有说什么吗？」
「我错过问的时机了。她昨晚突然出现，在知道空难的事情后立刻哭了起来。至于今天早上，她跟美羽之间的气氛又很尴尬……」
说着说着，我也对现在才只经过一晚的事实感到惊讶。
「先别想啦，濑川，现在再怎么想也无济于事。」
「……也许是吧。」
「真的很困扰的时候，要记得找我跟路研的人商量喔，我们会立刻赶到的。」
「嗯……呃，你该不会只是想见沙夏吧？」
「才、才没有那种事，哈哈哈哈！」
跟往常一样，碰到和女性有关的事，这小子实在不能信任。
可是，听他说愿意帮忙，我当然也感到高兴。
「好～～差不多快到开店的时间啰｝」
被广美这么催促，我们连忙将剩下的吐司塞到口中。
现在就先把沙夏的事情放到一边，专心顾好工作吧。我在心中告诉自己。
毕竟就像仁村说的，现在不管我怎么想也得不到结论。
我现在只希望自己能变得更可靠一点。
打工结束时，时间已经过了晚上八点。
跟晚班的人交接之后，我便和仁村各自踏上归途。
也许是因为还不习惯工作内容，比想象中要来得疲惫。
而且服务业这种工作也相当不好干，就某些角度来说，有些常客是因为欣赏广美的个人魅力而来的。
那些人自然不会放过我跟仁村这两个新人，我们被叫住好几次，并被问了许多问题。其中甚至还有会伸手摸人屁股的客人，光是要应付这些对象，精神力之类的东西就全部给消耗光了。
这时我真羡慕仁村那随和的个性。
总而言之，我实在是累坏了。
这种时候，最好的方法就是赶快回去，看看小雏的脸。
在辛苦打工之后看见那纯真无邪的睡脸，一天的疲劳就会转眼消失。
「不对，等一下，这个时间小雏应该还醒着吧……？」
这么说来，搞不好还能一起洗澡呢。
对，就这么办吧。
和小雏一起洗澡，然后好好睡上一觉！
——抱着这种想法，沉浸在幸福心情里返家的我，满怀的期待却立刻破灭。
「哎呀，欢迎回家，佑太。」
「叔叔，欢迎回家～～」
我一进到家里，便看见沙夏在帮小雏擦头发。
「难道说……小雏洗过澡了吗？」
「嗯！跟沙夏一起洗了～～」
怎么会这样……
我唯一让内心获得慰藉的时间，竟然……！
话说回来，小雏真的和沙夏相当亲近。
虽然说小雏并不是什么怕生的孩子，但还是让我有些意外。
看着像是亲母女般嬉戏的两人，让我内心涌现一股莫名寂寞的情绪。
说起来，在把小雏交给小琹照顾的时候，我也会有这种感觉。
小雏啊，请你永远当叔叔的小雏吧……叔叔很寂寞的说。
「哥哥，辛苦了，打工的情况怎样？」
看见我无力地垂着头，小空出声对我说道。
「喔，才刚刚上轨道，所以有点累。」
「是吗……不可以像上次那样勉强自己喔。」
「放心啦，这次的时薪也不错，而且排班也给了我很多方便。」
「那样是很好，可是……」
小空似乎还是有些担心。
「佑太。」
就在这个时候，听见我们对话的沙夏突然叫了我的名字。
「有什么事吗？」
「佑太，你每天都工作到这个时间吗？」
「并没有到每天那么夸张，但是……有工作的时候，确实得忙到这个时候。」
「那么，在那段时间，家里就只有这些孩子吗？」
「嗯，是这样没错……」
听我这么一说，沙夏低头想了一会儿。
「啊，舅舅，欢迎回家。」
「我回来了，美羽。」
到厨房拿饮料的美羽，在看见我后这么说道。
虽然美羽也有稍微看一眼在客厅的沙夏，但立刻就将视线移开。
她们在一起已经有一天的时间，但芥蒂似乎还没消失。
而且两人好像也完全没有交谈。
至于沙夏似乎并没有察觉到这股沉重的气氛，只是一脸若有所思的表情。
「我决定了。」
没过多久，沙夏突然开口说道。
我转过头，想知道她究竟想说什么，不料她竟提出一个令人惊讶的意见。
「我本来打算今晚就回旅馆的，但是……请让我住在这里一段时间吧。」
有好半晌，我们完全无法理解沙夏究竟说了什么。
在反复思考她的话语，最后好不容易理解内容的瞬间，我们同时发出吃惊的声音。
但只有小雏一个人，十分开心地抱住沙夏的手臂。