“林克少校过谦了,斩杀敌国伯爵,这是泼天的大功,王国栋梁啊!”
李古斯特男爵热情地招呼林克重新落座,自己也坐到主位。
“说起来,真是惭愧!”
“我身为一地领主,识人不明,竟不知治下潜藏着少校这样的人才!”
“未能及早将你收入麾下,委以重任,实在是我此生最大的失察和遗憾!”
他捶胸顿足,表情懊悔得情真意切,仿佛错过了稀世珍宝。
“男爵大人言重了。”
“世事无常,谁又能预料一个小兵的际遇呢?”
“灰鸦领毕竟是我出生成长之地,男爵大人不必过于挂怀。”
林克心中冷笑,脸上却依旧平静说道。
他轻描淡写地将对方的“遗憾”揭过,仿佛那真的只是一件微不足道的小事。
“是是是,林克少校胸襟广阔,令人钦佩!”
李古斯特男爵连忙附和,心中却是一喜,看来对方似乎并无深究之意。
“不知少校此次荣归故里,是为何事?”
“若有需要灰鸦堡效劳之处,尽管开口!”
他立刻顺着话题问道。
“此次回乡,只为接家父同住。”
“他年迈体弱,腿脚不便,独自在灰麦村生活,我实在放心不下。”
“如今我小有所成,自当尽人子之孝,接他出来安享晚年。”
林克端起茶杯,呷了一口,淡然说道。
原来是为了接父亲?不是为了清算旧账!
李古斯特男爵悬着的心,彻底放回了肚子里。
“哎呀!少校不仅实力超群,更是孝顺无比!”
“这份孝心,实在令人感动!佩服!佩服之至!”
他脸上笑容更加灿烂说道。
“不过,林克少校,你的父亲在灰麦村生活多年。”
“乡土难离,骤然搬去远方,恐怕多有不便,反而不利于颐养天年。”
“再说既然说到了享福,又何必舍近求远呢?”
男爵眼珠一转,立刻抛出了酝酿好的橄榄枝。
“少校本就是灰鸦领的骄傲,是我灰鸦堡的子民!”
“不如…就留在故乡发展?我李古斯特在此承诺。”
“只要少校愿意加入我的骑士队,我立刻划拨一片最富庶的采邑给你!”
“庄园、土地、仆役,一应俱全!足够你的父亲舒舒服服地安度晚年!少校意下如何?”
他身体微微前倾,语气充满诱惑说道。
李古斯特男爵目光灼灼,充满了期待之意。
若能招揽到这位斩杀伯爵、前途无量的少校,灰鸦领的实力将大大增强!
“男爵大人的厚爱,林克深感荣幸。”
“只是…在下已蒙红枫领罗伯特男爵不弃,委以骑士副队长之职,并赐予采邑庄园。”
“罗伯特男爵待我甚厚,我若此时弃他而去,恐怕…于情于理,都大为不妥。”
林克放下茶杯,沉吟片刻,脸上露出恰到好处的“为难”说道。
他搬出了罗伯特男爵作为挡箭牌,试图拒绝对方的招揽。
“罗伯特?”
李古斯特男爵眉头微皱,心中快速盘算着红枫领的情况。
“不知罗伯特男爵给了少校何等优渥的条件?少校尽管直言!”
“他能给的,我灰鸦堡,只多不少!”
他不死心,继续追问道。
“承蒙罗伯特男爵看重,封我为红枫领骑士副队长。”
“赐予橡木林庄园一座,并划拨含有铁矿的红石镇及枫叶村为采邑。”
林克微微一笑,语气平淡的说道。
“什…什么?”
李古斯特男爵脸上的笑容瞬间凝固,眼珠子瞪得溜圆,失声惊呼。
一个镇子!一个村子!一座庄园!还附带铁矿?
这罗伯特是疯了吗?
这待遇,比他手下最得力的封臣骑士都要优厚数倍!
他刚才许诺的“最富庶的采邑”,在对方这份实打实的产业面前,简直成了笑话!
一股强烈的嫉妒,和肉疼感涌上心头。
但他毕竟是老狐狸,震惊过后,是更加强烈的渴望!
罗伯特肯下如此血本,说明眼前这位林克少校的价值远超他的想象!
此人绝对是个真正的人才!灰鸦堡绝不能错过!
“好!罗伯特男爵果然大手笔!佩服!”
“不过只要少校愿意回归灰鸦领!我李古斯特在此立誓!”
“罗伯特男爵给你的,我照给!”
“不仅如此,骑士队正队长的位置,我立刻为你空出来!如何?!”
李古斯特男爵狠狠一咬牙,脸上闪过一抹决绝的肉痛之色说道。
这几乎是他能拿出的最高筹码了!他相信没有人能拒绝这样的诱惑!
然而,林克只是平静地摇了摇头。
“男爵大人的诚意,林克深深感谢。”
“但是骑士的行事准则,当以忠诚为先。”
“罗伯特男爵待我以诚,我若因利背弃,岂不是成了小人。”
“所以男爵大人的好意,恕我难从命。”
他的话语掷地有声,带着不容置疑的忠诚与原则。
你…!”
李古斯特男爵脸上的笑容彻底僵住,一股被拒绝的羞恼和不甘瞬间涌上脸颊。
他的脸色涨红,嘴唇哆嗦了几下,却硬是说不出话来。
气氛瞬间降至冰点,尴尬得令人窒息。
一旁的管家赛里斯见状,心中暗叫不妙。
“主人息怒!”
“林克少校初归故里,对我等尚存疑虑,拒绝也属人之常情。”
“但看其言行,重情重义,尤重孝道,此乃其软肋!”
“咱们不如…从他的父亲身上想办法,嘘寒问暖,多加关照。”
“或者您跟夫人商量,看看能否以联姻之策,将少校彻底绑在我灰鸦堡的战车上?”
“大小姐伊莎贝拉小姐正值妙龄,姿容出众…”
他连忙上前一步,俯身在男爵耳边,用自以为极低的声音急促说道。
赛里斯的声音压得极低,语速极快,但他却不知道。
林克早已是超凡强者,六感敏锐远超常人。
那些“老父亲”、“联姻”、“伊莎贝拉小姐”的字眼,清晰地如同在他耳边响起。
林克心中暗自好笑,呵,明的不行就来暗的?
想从老汉克身上打主意?还想用美人计?
这灰鸦堡的招数还真是…朴实无华啊。
他面上却依旧不动声色,仿佛什么都没听见。
只是端起茶杯,又慢悠悠地品了一口,眼神深处掠过一丝玩味。
他倒想看看,这位据说“姿容出众”的伊莎贝拉小姐,究竟是何等颜色。
能比得上二夫人的温婉干练,还是爱拉爱姆姐妹的异域风情?
李古斯特男爵听了管家的耳语,眼中精光一闪。
他脸上的怒色迅速褪去,重新堆起略显僵硬但努力维持热情的笑容。
“咳咳…林克少校所言极是!重信守诺,乃是骑士的美德!”
“是我…是我太过心急了,思虑不周,思虑不周啊!”
他假意咳嗽两声,打破了沉默说道。
男爵故意打着哈哈,试图掩饰尴尬的气氛。
“少校一路奔波,想必早已饥肠辘辘。”
“是我怠慢了!来人,晚宴准备好了吗?”
“快!请林克少校移步餐厅!我们吃完再聊!”
“让少校也尝尝我们灰鸦堡的待客之道,看看与红枫堡有何不同!”
他站起身,笑容满面地转移话题。
男爵热情地招呼着,仿佛刚才的招揽和拒绝从未发生过。
林克放下茶杯,从沙发上起身。
“男爵大人盛情,林克却之不恭。正好,我也有些饿了。”
他嘴角勾起一抹微笑说道。
“请!请!”
李古斯特男爵亲自引路,与林克并肩走向餐厅。