意识，如同沉溺在无边无际的黑色深海之中，缓慢而艰难地向上浮升。没有光，没有声音，只有一片混沌和沉重的虚无。偶尔有一些破碎的、灼热的片段如同深海鱼群般掠过——震耳欲聋的炮火轰鸣，查尔斯那橘红色、散发着毁灭气息的身影，17磅反坦克炮沉重的后坐力，以及最后那吞噬一切的、仿佛连灵魂都要被撕裂的极致光芒与轰鸣……
然后，便是漫长的、仿佛永恒的沉寂。
不知过去了多久，一丝微弱的光感如同针尖般刺破了这厚重的黑暗。紧接着，是声音——一种模糊的、仿佛隔着一层厚厚棉絮的说话声，还有……篝火燃烧时木柴发出的轻微“噼啪”声。
陆明锐的眼皮沉重得如同焊上了铅块，他用了极大的意志力，才勉强将它们抬起一条细微的缝隙。
模糊的光线涌入，刺激得他立刻又闭了闭眼。适应了片刻，他才再次缓缓睁开。
映入眼帘的，不是预想中医院惨白的天花板，也不是基地帐篷那灰绿色的帆布顶棚，而是一片粗糙的、带着原木纹理的木质屋顶，几根粗壮的横梁支撑着结构，上面甚至还挂着一些风干的香草和蒜头，散发出淡淡的、令人安心的自然气息。空气中弥漫着一股混合了药草、炖煮食物的香气以及……一丝若有若无的、属于苏澜发丝的淡香。
这是哪儿？
一个荒谬的念头如同水底的泡泡般不受控制地冒了出来——难道……我穿越了？在核爆中粉身碎骨，然后灵魂飘到了某个类似欧洲中世纪背景的异世界？毕竟，这木屋的环境，和他熟悉的钢铁、混凝土的现代军事基地截然不同。
他唯一的、清晰的最后记忆，就是查尔斯变异体引爆自身，产生那场毁灭性核爆的瞬间。在那样的爆炸中心，生存下来的概率，理论上无限接近于零。
就在他茫然地盯着屋顶横梁，试图理清这诡异的状况时，一个刻意压低了嗓音、带着某种故作深沉和神秘语气的声音，从他床边不远处传来：
“啊～沉睡的勇者，你终于挣脱了死神的怀抱，从永恒的长眠中苏醒了么？欢迎来到这片……充满未知与希望的异世界大地。”
这腔调……怎么听着这么欠揍又有点耳熟？
陆明锐艰难地、极其缓慢地转动了一下如同生了锈的脖颈，朝着声音来源望去。由于身体大部分还被绷带包裹着，动作异常僵硬。
只见一个身影逆着从窗户透进来的、带着雪后清澈感的光线，坐在床边的木凳上。看不清脸，只能看到一个轮廓。
“啊？” 陆明锐张了张嘴，喉咙干涩得如同砂纸摩擦，发出的声音嘶哑微弱，连他自己都吓了一跳。他顺着那个荒谬的思路，下意识地喃喃问道：“我这就……穿越了？” 难道末日死了就能开启第二人生？这设定也太扯了。
“是的，背负着命运的少年啊。” 那个身影似乎强忍着笑意，继续用那套蹩脚的吟游诗人般的腔调说着，同时站起身，朝着床边探过头来，一张清秀却带着几分戏谑笑容的脸庞，清晰地出现在陆明锐的视野里。
“裴清？！” 陆明锐瞬间瞪大了眼睛，因为动作过大，立刻牵扯到了全身多处的伤口，尤其是双腿传来的、即便在药物作用下依旧难以忽视的钝痛和异样感，让他忍不住倒吸一口凉气，“嘶——啊！”
剧烈的疼痛如同潮水般涌来，却也无比真实地告诉他——他还活着！没有穿越，这里也不是什么异世界！
“别动！你别乱动！” 裴清看到陆明锐痛得龇牙咧嘴的样子，脸上的戏谑瞬间变成了慌张，连忙按住他的肩膀，“你身上到处都是伤，萧博士说至少还要固定休养大半个月才能尝试活动！我给你倒水！”
他快步走到旁边的木桌前，拿起一个陶制水杯，从温在火塘边的一个小铜壶里倒出温水，又小心地试了试温度，这才回到床边，用一只手臂轻轻托起陆明锐的后颈，将水杯凑到他的唇边。
清凉微甜的温水滋润了干渴如同沙漠的喉咙，陆明锐贪婪地小口啜饮着，感觉那股火烧火燎的感觉稍微缓解了一些。他的大脑也开始重新恢复运转，一连串的问题如同子弹般射向裴清：
“你们……怎么来了？这里是什么地方？英军基地……机场怎么样了？炸没了吗？孩子们呢？！孩子们怎么样了？！” 他最担心的就是那些他们千辛万苦从比雷埃夫斯救出来的孩子，如果他们无处可去，那真的是太遗憾了。
裴清看着他焦急的样子，连忙安抚道：“你别急，慢慢听我说。你都已经睡了整整六天了。” 他放下水杯，开始详细地叙述起来。
“这里就是莱美索斯镇里的‘夜语’饭馆，老板娘伊莲娜的地方。听尼克说，英军基地……唉，基本上没了，英军也死光了。机场跑道被炸成了两截，中心留下了一个好大的坑，现在还被雪埋着，估计以后也很难修复了。” 裴清的语气带着惋惜和后怕，“那天晚上，尼克大哥背着浑身是血的你冲回来，可把所有人都吓坏了。苏澜姐和陈大姐她们也……”
他顿了顿，跳过了那些过于悲伤和混乱的细节，直接说到了孩子们：“孩子们你别担心，他们都很好，一个都没少，现在也都在这里。”
“在这里？安全吗？会不会给伊莲娜她们带来麻烦？” 陆明锐立刻追问。他知道在末日里，多一张嘴就意味着多一份负担，多一分风险。
裴清脸上露出了一个温和的笑容，摇了摇头：“不会，伊莲娜阿姨她……反而很高兴。” 他接着，将伊莲娜的故事娓娓道来，这些都是他这几天在帮忙照顾孩子和陆明锐时，从伊莲娜和她大女儿蜜耳拉那里断断续续听来的。
“伊莲娜阿姨以前就有六个孩子，家庭很热闹。但是‘大瘟疫’（丧尸病毒爆发）刚开始的时候，病毒在学校里爆发了……她的五个孩子，除了当时正好在家生病没去上学的大女儿蜜耳拉，其余……都没能幸免……” 裴清的声音低沉下去，带着一丝不忍，“这件事对她打击非常大，她变得很敏感，容易难过，也再也不愿意离开莱美索斯这个充满了回忆，也充满了伤痛的地方。”
“后来，是蜜耳拉很坚强，她带着妈妈，在英军基地建立后，躲到了基地后方相对安全的地带，开了这家‘夜语’饭馆。一开始只是想有个栖身之所，慢慢地，收留了一些逃难来的、同样失去了亲人的人，互相帮助，才逐渐形成了现在这个小小的安全区。”
裴清的语气带着感慨：“所以，当伊莲娜阿姨看到我们带来的这些孩子，尤其是他们很多都和她失去的孩子年纪相仿，说着同样的语言……她的那种……埋藏了很久的母爱，一下子就又涌出来了。她坚持要照顾这些孩子，说这是上帝……或者别的什么神，重新赐给她的礼物。她说看到孩子们吃饭、玩耍、睡觉，她心里那块空了的地方，好像才又被填满了一点。”
“她现在可精神了，忙前忙后的，比以前光是经营酒吧时有干劲多了！” 裴清描述着伊莲娜这几天的状态，“她本来就习惯了照顾很多孩子，现在简直是如鱼得水。而且蜜耳拉也有帮忙，她真的很能干，把很多事情都打理得井井有条。”
听到孩子们有了一个真心爱护他们的归宿，陆明锐一直紧绷的心弦终于彻底松弛了下来。一股巨大的欣慰和难以言喻的疲惫感同时席卷了他。他轻轻舒了口气，脸上露出了苏醒后的第一个真正意义上的、轻松的笑容。
“啊，她很能干……” 他下意识地重复了一遍裴清对蜜耳拉的评价，嘴角勾起一抹带着些许调侃意味的弧度。这纯粹是劫后余生、心情放松之下，一种近乎本能的、对美好事物的天然反应。
然而，这话听在性格内向、容易害羞的裴清耳中，却瞬间让他闹了个大红脸。他像是被踩了尾巴的猫一样，有些慌乱地拿起水杯，又给陆明锐喂了一口水，结结巴巴地说道：“小……小陆哥！你真是……这才刚醒过来，脑子还不清楚呢，就……就这么不正经！快别说话了，多休息！我去告诉苏澜姐和萧博士你醒了！”
说完，他几乎不敢再看陆明锐，逃也似地转身离开了房间，留下陆明锐一个人躺在床上，看着他仓皇的背影，有些莫名其妙，又觉得有些好笑。
窗外的雪似乎小了一些，阳光努力地穿透云层，在木地板上投下斑驳的光影。房间里，炉火发出温暖的“噼啪”声，药草的清香萦绕不散。虽然身体依旧被疼痛和虚弱困扰，虽然未来的路途依旧充满了未知与艰险，但此刻，听着外面隐约传来的孩子们的嬉笑声和伊莲娜温柔的叮嘱声，陆明锐的心中，却感受到了一种久违的、名为“安宁”的暖流。
他还活着，同伴们也都在，孩子们有了家。
这或许，就是在这残酷的末日废土之上，所能拥有的，最奢侈的幸运了。