凌霄指尖轻叩扶手，眸光中映照着殿内摇曳的烛火，这个消息尽管让他意外，脸上表情却未发生变化。
“勾结外部势力，染指神朝气运……”他低声自语，“本宫这位二皇兄，倒是给了我一个不大不小的‘惊喜’。”
“青鸢。”
“属下在。”青鸢抱拳应道。
“本宫要知道二皇子凌风这些年在外的一举一动，越详细越好。”凌霄吩咐道，“尤其是他与哪些势力有过接触，获得了何等‘奇遇’，背后又有哪些‘盟友’。雾隐门全力运转，不得有误。”
“遵命，殿下！”青鸢沉声应下，身影一晃，便再次融入阴影，消失不见。
凌天神都之外，星空古道上，一支颇具规模的舰队缓缓驶来。
为首的战舰虽不及凌霄的战舰那般煊赫，却也通体宝光流转，神纹隐现，彰显着皇子威仪。
战舰甲板上，凌风负手而立，一袭月白锦袍，面容温润如玉。
他遥望那座悬浮于神域中央，被无尽气运金龙环绕的凌天神都，眼底深处，一丝不易察觉的炽热一闪而逝。
“神都，我凌风，回来了。”
……
数日后。
皇宫，紫宸殿。
二皇子凌风甫一入都，便先往神宫拜见了神帝。
神帝高坐帝辇之上，威严如狱。
凌风跪伏于地，声音带着恰到好处的激动与孺慕：“儿臣凌风，叩见父皇！父皇圣安！”
他将一枚玉简呈上，“儿臣在外游历多年，偶有所得，皆记录于此，希望能为神朝略尽绵薄之力。”
神帝并未立刻接过玉简，淡漠的目光在他身上停留片刻。
“起来吧。多年未见，修为倒是精进不少。”
“谢父皇！”凌风起身，姿态依旧恭敬。
父子二人闲话几句，不多时凌风便离开紫宸殿，前往自己母妃处拜见。
接下来的几日，凌风频繁活动于神都之内。
他先是拜会了其他几位皇子公主，送上些从“域外”带回的奇珍异宝作为见面礼。
随后，他又一一拜访朝中重臣，尤其是那些手握实权，或是在朝堂上颇有分量的元老。
一番操作下来，神都之中，对于这位二皇子低调归来，却又出手阔绰的印象，已然传开。
他表现得谦和有礼，温文尔雅，对上以敬，对下以和，对同辈兄弟姐妹亦是笑容可掬，言谈举止滴水不漏，让人挑不出半分错处。
一时间，神都内对这位二皇子的风评颇佳。
……
东宫，议事殿内。
青鸢将一卷密报呈上：
“殿下，初步查明，二皇子凌风在外游历期间，前往了几大神朝疆域，包括神族的太初神宫、光武神庭，人族的万法圣宗还有魔族的御魔渊和天魔殿。”
“但看起来都是正常交流。”青鸢的声音压得很低。
凌霄起身踱步到青鸢身边，他自然了解青鸢的能力，既然连她都查不到，看来自己这位皇兄还真是隐藏极深，所图甚大啊。
“若说有什么离奇的事，便是二皇子殿下在天魔殿区域时前往过一处秘境，在里面待了很长时间，从秘境回来后，便直接返回神都了。”
青鸢如实汇报，并未加入自己的任何判断。
凌霄双手背于身后，视线看向议事殿外。
“继续查。不必急于求成，尽可能调查的更完整些。”
凌霄心里大概有了一个猜测，但碍于信息不足，还无法窥其全貌。
一个敢觊觎神朝气运的皇子，背后必然有其他势力支持。
正当凌霄思忖之际，有侍者通传，二皇子凌风前来拜访。
“呵，”
“说曹操，曹操就到。让他进来。”
未几，一身月白锦袍，头戴玉冠，面如冠玉，气质儒雅的凌风便在侍者的引领下，走入了议事殿。
凌风进来后，姿态放得极低，先是躬身一礼，礼数周全。
“皇弟，多年未见，风采更胜往昔啊。”凌风脸上堆满了兄友弟恭的亲切笑容。
“二皇兄不必多礼，快快请起。”凌霄也立即迎上前去，言语间尽显热络。
凌霄也立即迎上前去，脸上同样带着恰到好处的笑容，言语间尽显热络，一副兄弟情深的样子。
“多年未见，皇兄风采依旧，甚至更胜往昔，想必这些年在外收获颇丰啊。”
凌风顺势起身，笑道：“让太子殿下见笑了。些许微末道行，怎敢在殿下面前提及。倒是殿下坐镇东宫，神威日隆，才是神朝之幸，万民之福。”
两人一番寒暄，言语间皆是客套与试探，气氛融洽。
若非凌霄有系统提示出他心怀不轨，怕是真被眼前这二皇兄给骗过了。
凌霄打量着眼前的凌风，其修为已至大罗金仙后期，气息沉凝，神完气足，双眸深处，偶有精光一闪而逝。
“皇兄此番回朝，父皇定然十分欣慰。”
凌霄引着凌风落座，状似随意地问道，“不知皇兄接下来有何打算？是准备在神都常驻，还是稍作休整便继续外出历练？”
凌风微微一笑，道：“自当先为父皇分忧，为神朝尽力。”
“至于外出历练，鸿蒙诸天之大，机缘无数，若有机会，自然还是想多出去走走，增长见闻。”
他顿了顿，话锋一转，递上一封金贴，目光诚恳地看向凌霄：
“说起来，臣弟此番归来，备下了一场薄宴，一来是为洗尘，二来也是想与神都的诸位同道俊彦们多亲近亲近。”
“届时，还望太子殿下能够赏光莅临，臣弟必将感激不尽。”
凌霄闻言，眼底闪过一抹了然。
他脸上笑容不减：“皇兄盛情相邀，本宫岂有不应之理？定会准时赴宴。”
两人又寒暄了几句，无非是些神朝近闻、凌风在外的见识和奇遇。
凌风言谈举止滴水不漏，始终保持着谦逊与恭敬，仿佛真的是一位心系弟弟的好兄长。
半个时辰后，凌风起身告辞。
他前脚刚离开东宫，青鸢后脚便急匆匆走了进来，神情严肃。
“殿下，最外围探子来报，近期有不少魔族修士在神朝疆域之外聚集。”
“其中不乏仙帝境战力。”
凌霄端着茶的手停在半空，魔族？不应该啊。
九大神庭尽管是不同种族，但向来互不保持友好稳定。
这魔族忽然聚集，会和凌风有关吗？