监狱的空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。
核心战力的离开，像抽走了这座堡垒的主心骨，留下一种令人心悸的虚空感。
高烧中的秦酒时醒时昏，每一次短暂的清醒，都能清晰地感受到这种弥漫在空气中的不安。
内心oS:泰尔西…现在监狱里唯一能称得上战力的成年男性…艾伦那个老狐狸，一定会盯上他。
她的预感很快得到了证实。
黄昏时分，艾伦带着他那眼神阴鸷的儿子本，出现在了由卡罗尔和玛姬负责的物资分发点。
艾伦脸上挂着惯有的、略显谦卑的笑容，但眼神却不再掩饰其中的算计。
“卡罗尔，玛姬，”
艾伦搓着手，语气带着刻意的担忧，“你看，瑞克他们走了，这守卫力量实在让人睡不着觉。”
“我和本，还有几个伍德伯里来的小伙子，都觉得应该把武器集中起来”
“统一调配，这样才能更好地保护大家，特别是孩子们。”
他的目光意有所指地扫过正在不远处帮忙搬运饮用水的泰尔西。
这位高大的前消防员，此刻是监狱里最显眼的男性存在。
玛姬立刻皱起眉头，手按在了腰间的刀柄上：“武器分配是瑞克走前定下的，不需要改变。”
卡罗尔没有说话，只是冷静地看着艾伦，那目光仿佛能穿透他虚伪的表象。
她注意到了艾伦身后那几个原本来自伍德伯里的年轻人，他们眼神闪烁，手里紧紧攥着分配到的简陋武器，显然已经被艾伦煽动。
艾伦脸上的笑容淡了些，声音压低，带着一丝威胁：“女士们，别固执。”
“现在情况特殊，我们需要更‘有效’的管理。”
“泰尔西”
他转向那个沉默的黑人大汉，“你是个明事理的人，你应该明白，为了所有人的安全……”
泰尔西停下了手中的活，他宽阔的后背挡住了部分夕阳余晖，投下巨大的阴影。
他脸上没有什么表情，只是看着艾伦，又看了看紧张对峙的卡罗尔和玛姬，最后，目光越过他们，似乎想望向隔离区的方向。
内心想着，艾伦在拉拢我。集中武器？哼，是想集中权力吧。
他没有立刻回答，这种沉默让艾伦以为他动摇了，语气更加热切：“想想吧，泰尔西，我们男人应该负起责任来…”
“责任？”
泰尔西终于开口，声音低沉得像闷雷，“我的责任是保护该保护的人。”
他的目光锐利地射向艾伦，“而不是跟着某些人，趁着瑞克队长不在”
“搞夺权的那一套。”
艾伦的脸色瞬间变得难看。
就在这时，虚弱的、带着剧烈咳嗽的声音从隔离区方向传来：
“泰尔西…”
是秦酒！
她不知何时挣扎着爬到了牢房门口，双手紧紧抓着冰冷的铁栏，指节因为用力而泛白。
她脸色潮红，呼吸急促，显然说出这几个字已经耗费了她巨大的力气。
但她的眼神却异常清明，直直地看向泰尔西，带着不容置疑的恳切和信任。
内心oS:快啊，大个子…表明立场！
这一声呼喊，像一道闪电劈开了凝滞的气氛。
泰尔西深深吸了一口气，他庞大的身躯转向卡罗尔，用一种清晰而坚定的声音说：“卡罗尔，防御怎么安排，我听你的。”
这句话，如同磐石落地，瞬间稳定了摇摇欲坠的人心。
艾伦和他身后的几个人脸色彻底阴沉下来。
他们最大的依仗——拉拢泰尔西——失败了。
卡罗尔紧绷的肩膀几不可察地放松了一瞬，她看向泰尔西，眼中闪过一丝感激，随即目光重新变得冷硬，对艾伦说道：“艾伦，带着你的人，回到你们自己的区域。”
“在瑞克回来之前，一切照旧。”
“如果谁想生事……”她没有把话说完，但手已经按在了腰间的手枪上，玛姬也上前一步，与她并肩而立。
艾伦阴狠地瞪了泰尔西和卡罗尔一眼，又不甘地瞥了一眼隔离区里那个即使病重依旧能搅动局势的东方女人，最终从牙缝里挤出一句：“我们走。”
看着艾伦父子悻悻离去的背影，泰尔西走到卡罗尔身边，低声道：“他们不会善罢甘休。”
“我知道。”
卡罗尔点头，眼神锐利，“但我们撑得住。”
隔离区内，秦酒脱力地滑倒在地，靠在铁栏上，剧烈地喘息着，嘴角却勾起一丝微弱的弧度。
内心oS:好样的，泰尔西…接下来，就看卡罗尔的了。
夜幕缓缓降临，笼罩住这座外表坚固、内部暗流汹涌的监狱。
唯一的磐石已经站在了它该在的位置，但阴影中的毒蛇，绝不会就此收起獠牙。