长安。
修政坊。
在修正坊与进昌坊的十字交叉口的一间酒肆，它的斜对面是一处染坊。
染坊前的大门，有两个气势不凡的石狮子。
门，是用铜做的门，从街上看去，约有一丈宽。
大门，始终紧闭着。
在染坊的正对面，是一处幽静的宅院，门是敞开着的。
宅院的主人，是一个穿着青袍的中年文士，方脸，蓄着山羊胡须，肤色偏黑。
他此时，坐在大门门口约有一尺高的门槛上，手上拎着一壶长安众人追捧的“仙酿”，脸有些酡红，醉眼迷离，看向街上来往行人。
只是，来往的行人，没有让他多停留一瞬，可反倒是正对面的染坊吸引了他的注意。
若是他记得没错的话，这个染坊在这个时候，应该已经开门了。
然而，今天，这个染坊不仅没有开门，而且里面也没有传出一丝动静，倒是显得有些不同寻常。
他记得，这个染坊的主人是一个见谁都笑脸相迎的一个商人，来到长安也有五年了。
这五年里，他和这个商人也见了不少面，从最开始的陌生，到点头之交，再到后面遇到了时不时地交流着一些当今大事，从口吐交谈中，他能够看出来这个商人，不是一般的商人，而是饱读诗书的商人。
一个饱读诗书的商人！
听上去，确实有些怪异。
他拨开壶嘴，往嘴里灌了一口，打了个饱嗝“嗝——”
从染坊处收回目光，他再将眼睛移到了皇宫的方向。
那里，是如今大唐皇帝陛下的宫殿。
一想到当今的皇帝李承乾，中年文士的眼睛闪过一道光。
玄武之变，承天受命，九龙贯体，宣武盛世，文治武功，天下黎民盛赞......
桩桩件件，迅速从他脑海掠过。
这样的明主，方为天下英才效忠的对象。
只是，他根本见不到那位。
罢了，这般逍遥自在也挺好。
忽然。
染坊的门开了，从里面走出来一个年轻的读书人。
中年文士，很快就移不开眼了。
因为他从没有见过这个人。
而且，这个人看上去很像......女人。
他多看了一眼，就明白了。
这个人，是一个女扮男装的人。
有意思！
他心中猜想着她的身份，第一时间想到的是染坊主人的女儿。
中年文士所猜想的女人，名为武则天，是已经逝去的应国公武士彟之女。
此次来京，是为了选秀一事。
她刚刚从染坊走出来，是因为这个染坊是武家在京城经营的一个落脚点。
她之所以来京，还是因为她的姐姐武顺，而武顺的身份是当今陛下李承乾的美人，已经有了身孕。
根据来信，武顺为了在宫中能够有一个帮手，便让她参加不久后的选秀，而且，她的名字已经提前上了名单。
想到武家的日子，武则天心中一直不喜欢。
而且，自从父亲死去后，她和母亲过得其实并不不好，如果不是因为姐姐进宫，恐怕她们母女俩会过得很艰难。
这一次，她是和母亲杨氏来京的，来的理由还是姐姐武顺说想要见母亲，然后，武家才开始放她们离去，且将长安的这一处染坊送给了她母女二人，以作为栖身之地。
武则天知道自己的命运已经被安排好了，也没有多想。
她这一次女扮男装，是为了想要在进宫前能够好好地享受几日安宁的生活。
在她看来，宫中的生活，恐怕是水深火热的。
所以，她很珍惜眼前这平静的生活。
一旦进入宫中，到时候，万般不由己。
她穿过街道十字交叉口，往进昌坊的街道而去，目光时不时地游离在两侧的美食摊贩上。
对于看到的这繁华的一幕，她心中不禁想起了那位被天下百姓称赞的大唐皇帝陛下李承乾。
据她母亲所说，这街上会有这么多各种各样的美食，还是从宫中流传出来的，准确地说，就是大唐皇帝李承乾创造的，私底下被天下厨子尊为祖师爷。
想到这有趣的一幕，她的嘴角不禁微微上扬。
她还知道很多李承乾的事情，除了是厨子，这大唐皇帝李承乾还是一位闻名天下的书法家，自创了名为‘瘦金体’，还有‘唐体’（后世宋体）的书法，一字难求，那些得到他赏赐写字的臣子那可是当作传家之宝的，而她是见过的。
她的姐姐进宫后，赏赐给她家的就有一些李承乾的墨宝，而她收藏了最喜欢的几个。
其中一个是‘瘦金体’《孝经》的墨宝，还有一个是《史记》中‘唐体’写成的《项羽本纪》墨宝。
除了字以外，还有李承乾作过的诗词，也广为流传。
只可惜，他只是作了几首而已，但那几首，已经天下读书人趋之若鹜，倒背如流。
她还想起这位陛下还会作画，只不过他作的画，与其他人都不同。
他作的画，尤其是关于人和物的画，活灵活现，与真人无异，天下丹青圣手皆奉为至宝。
只可惜，流传到民间的也只有几幅画：一幅画是《夕阳》，一幅画是《农耕图》，还有一幅是《春猎》。
仅仅这三幅画，已经让天下丹青圣手争相临摹。
想着这些，她还知道李承乾是一个在百姓心中的好皇帝。
至少，就她知道的，没有出现过大规模的徭役，即便是规模小的徭役，也都是有偿的，而且报酬不菲。
她再想到李承乾的文治武功，以及他的年纪，武则天心中极为钦佩。
其实，在她的姐姐武顺进宫的时候，她从父亲口中了解到了当今陛下很多事情。
譬如，以十岁之龄发动玄武门之变，还将当年闻名天下的天策上将而今是太上皇的李世民给击败了，从而掌控大唐，她的父亲每次谈及此事时，都感到不可思议。
在她心里，李承乾成了她极为好奇的一个人。
论才智，她觉得武家的那些人根本不及她。
只可惜，她是一个女人。
而女人在这个世上，想要更好地证明自己，只能依附男人。
这个世界，没有女人能够立足的地方。
如果有，那神秘的《算学司》算是一个，因为不分男女，据说还是李承乾下令组建的，包括不分男女，这也是她对李承乾有好感的一个原因。
只是，算学司今后限制在算学一道，其他的，就不能做了。
如果进了宫，她想要获得一些权柄，那么，她就必须要很得李承乾的宠爱才行。
可是，她的姐姐告诉过她，如今的陛下对皇后苏嫣很是喜欢。
其他女人，比不上苏嫣。
武则天想的是，她可以从其他方面入手。
但前提是她能够在选秀时被顺利挑中。
眼下，还是享受着颇为安宁的日子为重。
忽然间，她闻到了一股极香的味道，勾住了她的胃，也让她不自觉地将目光投了过去。
入目所及，是一个卖着糕点的摊子。
没有丝毫迟疑，她迈步走了过去。