元月二十日从申时到亥时，李承乾正在甘露殿跟着寇准、杜如晦、魏徵学习如何处理政务。
到了亥时二刻，这种高强度学习才开始结束，接着，他派人将寇准、杜如晦、魏徵送回家。
他将查抄的房玄龄府邸赏赐给了寇准，而将长孙无忌的府邸赏赐给了王安石。
至于岳飞徐达等人，李承乾也都一一赏赐了长安的奢华宅院。
此时，长安夜冷如刀。
甘露殿的烛火渐熄，李承乾独自站在殿前的石阶上，望着远处黑沉沉的宫墙。寒风掠过他的衣袍，带起一丝血腥气的回忆。
——李泰还活着。
这个念头让他嘴角微微扬起，眼底却是一片冰冷。
“陛下。”无禄悄无声息地出现在他身后，低声道，“御医说，被您废除的越王李泰......他的身子……怕是经不起再砍一条腿了。”
李承乾轻笑一声，声音轻得像是自言自语：“是吗？”
他缓缓走下台阶，脸色平静。
“那就……先割一只耳朵吧。然后，再将它送到太上皇那里......”
“诺。”无禄心中一寒，连忙跪地应道。
目送无禄离去，李承乾的目光投向陇右的方向，狄青和李君羡，这个时候也不知道到了凉州没有，陇右道的军队，必须掌握在自己手中才行。
还有，尉迟敬德和程咬金，这个时候也快到达了河东道吧？
为确保关中——长安所在的核心区域固若金汤，李承乾深知仅靠陇右道的兵马远远不够。他必须将关内道、河东道、山南西道、河南道、河西道的军权牢牢掌控在自己手中。
而他在杜如晦、魏徵、寇准等人的建议下，决定针对各道作出一些布置。
关内道：核心禁军与边防。
关内道名义上由兵部尚书杜如晦统辖军务，实则长期被尉迟敬德掌控。如今尉迟敬德已向他效忠，李承乾顺势命岳飞接管禁军，并逐步替换潼关、灵州等要害之地的驻军将领，确保长安周边尽在掌握。
河东道：震慑突厥与关东。
河东道是防御突厥和关东势力的关键，原本由李世民的心腹李积坐镇。李承乾早已派遣尉迟敬德和程咬金持虎符前往接管，并以他们在长安的家眷为质，确保二人不敢违逆。若李积不识时务，等待他的将是雷霆手段。而接替李积的将领，李承乾决定让常遇春坐镇并震慑突厥。
山南西道：稳蜀防蕃。
山南西道最高长官柴绍驻军汉中，刘弘基则镇守蜀道。李承乾暂未强行换将，而是让李孝恭持圣旨前去安抚，施以恩威。待到年底或者朝中人才充裕，他再彻底将山南西道收入囊中。
河南道：明抚暗剿。
河南道长官张亮虽表面归顺，但当地世家大族盘根错节，极易生乱。明面上，李承乾派李孝恭坐镇洛阳，以示怀柔；暗地里，他已调遣精锐化整为零潜入河南，以“前隋余孽”之名对顽固世家进行清洗，彻底铲除祸根。
河西道：恩威并施。
河西走廊直面吐蕃与西域诸胡，最高长官李道宗统辖凉州。李承乾借李孝恭之手送去亲笔信与厚赏圣旨，以情义与权术双管齐下，将河西道悄然纳入掌控。
若此布局顺利，关中便可高枕无忧。即便地方将领胆敢作乱，李承乾也有信心迅速平定——他甚至期待有人跳出来造反。
届时，徐达率军平叛，不仅能征调地方兵马，进一步收拢军权，更能借战功树立威望，为不久后的登基铺路。
......
朱雀大街以西长安县某宅院内。
老吏像往常一样，作为京兆府司录司十二名书令史（流外吏）中的一员，他今日见到了新任的京兆府尹王安石，而且，此人位高权重，还是尚书左仆射。
对于王安石，他的印象极为深刻，除了敬畏，还有感激。
此人有过目不忘之能，据他所知，此人只是看了一遍京兆府相关人员名单，就全都记住了，而且，作为位高权重之人，竟能将他这个小人物的名字记住，也令他颇为震惊和感动。
他干书令史，从父亲所效力的隋朝干到了他如今效力的唐朝，和其他十一名书令史一样，是真正的档案掌控者，而且，这个位置世代相传。他的子子孙孙，都会干这份工作。
当然，如果他的子孙中有能成器的，并不需要这份工作，可以留给子孙中不成器的那个，也算是一份长期的饭碗。
可是，今日他见到了王安石，他没想到此人行事雷厉风行，官场上的那一套，他完全不在乎，只要求做实事，并且，还给了他们这些书令史承诺，接下来做得好的话，他还可以在陛下面前说一些话，将他们提拔为官员。
面对王安石的承诺，他觉得像自己这样的一个小人物，对方并没有必要骗自己。
如果能够再往前进一步，他也不想一直守着书令史这样的工作干一辈子。
这份工作，他完全可以留给自己那不成器的儿子。
想到这里，他又不得不想起今日的一些事情来。
他发现，单单就今日，永久存档的就有数十人，而转入故吏档的就有近百人。
（注，人死后，五品以上会永久存档，其含生平、考课、罪责记录，六品以下保留30年后焚毁，重要者转入「故吏档」）
他从这件事中，察觉到了长安一丝不同寻常的气息。
长安还是那个长安，也不是那个长安。
以他多年的经验来判断，长安变天了。
当年隋炀帝登基的时候，还有昔日秦王李世民登基的时候，也都发生过类似的事情。
虽然很令人震惊，但他觉得这个判断很接近真相。
这个天，莫非现在成了监国太子？
即便他判断出此事，而且有七成把握，但他却没有跟任何人讲过。
他知道，有些话不能乱说，是会死人的。
凭借着这份谨慎，他从隋朝，一直安稳地待到了唐朝。
这也是他引以为傲的一件事情。
期间的战乱，对他的影响，说大也不大，说小也不小，无非就是头上的天变了而已。
才进屋子，他的婆娘，就横眉竖脸：“胡方，怎么回来这么晚？是不是去平康坊偷吃去了？”
老吏面色一苦，“你这个婆娘在说什么呢？今天事情多，刚刚才忙完不久。”
“你之前不是说自己的事情清闲得很吗？”
看着妻子眼中的怀疑，老吏拉着一张脸道：“今时不同往日了......”
“今日，我在西市看到之前还是中书令的房玄龄一家满门抄斩了，那场面非常惨......地上的血都快流成一条河了？你说他都已经是中书令了，为何还想着要谋害太子呢？”
胡方眼睛一瞪，“你这婆娘，这话绝不能在外人面前说......会害死我们一家四口的！”
“贤儿呢？他不是跟你一同出去的吗？”
面对妻子的问题，胡方面露微笑，目露自豪，“贤儿因为精通筹算，被新任的王府尹看中，不久后，我们贤儿或许还能当官呢！”
胡方妻子一怔，也跟着笑了，“贤儿也算是有着落了，那柱儿呢？他每天就知道跟着一些狐朋狗友鬼混，我真担心......”
“看中贤儿的那位今日给我们做了一番承诺，只要我用心办事，或许，不久后我的位置就可以往前挪一挪了，那么，我空出来的位置也就可以让柱儿顶上去。”胡方摸着胡须，笑了笑。
“什么？胡......夫君，没想到嫁给你这么多年，你快半截入土的时候竟然走了好运。那你记得可要跟着那位好好做事，不要惹恼了那位......”
胡方对于妻子改叫夫君，没来由地还有点不适应。
他记得妻子当年从益州嫁给他的时候，那时候的妻子对他还很温柔，人前人后夫君夫君的叫他，直到两人在一起后，不是叫他名字胡方，就是叫你个没良心的。
今日，他这也算是时隔多年再次享受到了妻子的温柔。
夜色，很美好，妻子的无尽温柔淹没了他。
他心想：妻子实在太过热情，明天或许要扶墙而行了！
......
凛冽的北风卷着碎雪，呼啸着掠过陇右道的荒原。
夜色如墨，唯有马蹄踏碎积雪的声响，在寂静的官道上格外清晰。
狄青身披玄色大氅，腰间悬着天子剑，眉宇间凝着冷峻。
他身后跟着李君羡，以及十数名精锐禁军，人人面色紧绷，呼吸间白雾升腾。
“再赶三十里，就是凉州城。”李君羡压低声音，目光扫过四周，“李大亮此人，未必肯轻易交出兵权。”
狄青微微眯眼，望向远处隐约可见的城墙轮廓，沉声道：“圣旨在手，不容他违抗。”
可话音刚落，前方雪幕中突然传来一阵急促的马蹄声——
“嗖！嗖！嗖！”
数支羽箭破空而来，直射狄青面门！
狄青瞳孔骤缩，猛地侧身避让，箭矢擦着他的鬓角飞过，钉入身后树干，箭尾犹自震颤不止。
“有埋伏！”李君羡厉喝一声，拔刀出鞘。
雪地中骤然跃出数十名黑衣刺客，刀光映雪，杀气凛然。
“杀！”
狄青眼神一冷，反手抽出天子剑，寒光乍现，一剑斩落迎面劈来的长刀。
他身形如电，剑锋所过之处，血花迸溅，染红雪地。
李君羡亦不遑多让，手中横刀翻飞，连斩三人。禁军结阵迎敌，但刺客显然训练有素，招招致命，一时间竟僵持不下。
“这些人……不是普通匪寇！”李君羡咬牙道。
狄青目光一沉，忽然瞥见刺客腰间隐约露出的凉州军令牌，心中顿时了然——
李大亮，果然不甘心交权！
而且，他已经提前收到了风声。
是谁暗中联络了李大亮？
狄青将心中的疑惑暂且压下。
等控制陇右道后，他再写信告知陛下此事。
想必陛下手中的剑不久后又要饮血了。
厮杀过后，刺客尸横遍野，但狄青这边亦折损数人。他不敢耽搁，率众疾驰至凉州城下。
城门紧闭，城头火把摇曳，守军森严。
“来者何人？！”城上校尉冷喝。
狄青高举圣旨，声如寒铁：“奉太子令，凉州都督李大亮即刻交卸兵权，由本官接管凉州军务！开城门！”
城头一阵骚动，片刻后，李大亮的身影出现在垛口。他年约四旬，面容刚毅，目光如鹰隼般锐利。
“狄将军远道而来，辛苦了。”李大亮淡淡道，“只是凉州军务繁杂，交接非一日之功，不如先入城歇息，明日再议？”
狄青冷笑：“李都督，圣旨在此，你想抗旨？”
李大亮眯了眯眼，忽然一笑：“岂敢？只是……”
他话音未落，城头弓弩手突然现身，箭矢寒光对准狄青一行！
李君羡脸色骤变：“狄兄，小心！”
千钧一发之际，狄青猛地从怀中掏出一枚虎符，高举过头，厉声喝道：“凉州诸将听令！此乃陛下亲赐虎符，见符如见君！尔等敢对天子之剑放箭，是想谋反吗？！”
城头守军顿时哗然。
虎符乃调兵信物，非皇帝亲授不可得。李大亮虽在凉州经营多年，但军中仍有忠君之士。一时间，弓弩手面面相觑，竟无人敢动。
李大亮脸色阴沉如水，死死盯着狄青手中的虎符，终于咬牙道：“……开城门。”
入城后，狄青直奔军营。
校场上，凉州军列阵肃立，但气氛凝重。李大亮站在点将台上，冷冷道：“狄将军，虎符虽在，但凉州将士只听主帅号令，你初来乍到，恐怕难以服众。”
狄青扫视众军，忽然朗声道：“凉州的儿郎们！突厥屡犯边境，朝廷欲整军备战，保我大唐疆土！今日我奉太子令接管军务，非为私利，实为国事！”
他顿了顿，猛地抽出天子剑，剑锋指天：“愿随我狄青戍边杀敌者，站到左侧！仍愿追随李都督者，留在原地！”
全场寂静。
片刻后，一名年轻将领大步出列，单膝跪地：“末将愿随狄将军！”
紧接着，第二个、第三个……越来越多的将士站到了左侧。
李大亮脸色铁青，却无可奈何。
当夜，狄青在军帐中审阅兵册，李君羡匆匆闯入：“狄兄，刚收到密报，李大亮暗中派人前往长安，似欲联络朝中大臣弹劾太子！”
狄青目光一寒：“果然不死心……不过，他这算是撞枪口上了，陛下会让他在刑部大牢中冷静一段时间的。”
他沉吟片刻，忽然冷笑：“既如此，不如将计就计。”
三日后，长安。
李承乾看着手中的奏报，微微一笑：“狄青……做得不错。”
而凉州城外，李大亮被押上囚车时，仍不甘心地怒吼：“狄青！你不过是个幸进之徒！凉州军迟早会回到我手中！”
狄青立于城头，望着远去的囚车，淡淡道：“凉州军，从此只听天子调遣。”
他在心中加了一句：
而天子，是李承乾。