方多病被李莲花那句意味深长的话弄得有些糊涂，还想再问，却被李莲花用眼神制止了。
李莲花的视线再次落回那群惊魂未定、却又强作镇定的女子身上，语气温和却带着一种不容置疑的力量：“此地不宜久留，诸位姑娘还是先回房休息，锁好门窗。在百川院和监察司来人之前，我们会确保无人再敢骚扰诸位。”
西妃和碧凰交换了一个眼神，顺从地点头：“多谢李神医，多谢方少侠，多谢……施施姑娘。”
她们领着其他女子，微微躬身行礼后，便相互依偎着，快步朝群芳居内走去。
经过清儿身边时，脚步略有迟疑，但终究没有人停下，只留下清儿一个人咬着唇，眼圈微红地看着她们的背影。
赤龙走过李寻渡身边时，脚步顿了一下，极低极快地用气声说了一句：“多谢。”
李寻渡几不可察地颔首，眼神示意她快走。
待女子们都离开后，清儿终于忍不住，带着哭腔冲李莲花和方多病道：“你们难道就信了她们的话？她们明明是被逼的！玉楼春那个恶棍……”
“清儿姑娘，”李莲花温和地打断她，目光却锐利地扫过周围，确保再无耳目，“有时候，眼睛看到的，未必是全部真相。言语可以作假，但选择不会。给她们一点时间，也给你自己一点时间。”
清儿似懂非懂，但看着李莲花平静却深不见底的眼睛，一肚子的委屈和愤怒莫名地平息了一些，只是依旧倔强地扭过头。
方多病虽然没完全明白，但也看出些苗头，挠挠头，岔开话题：“那个……李小花，我们现在干嘛？去找玉楼春剩下的……那个？”
李莲花却摇了摇头，目光投向女宅更深处：“不急。辛绝仓促作案，处理尸身的地方必然不会离得太远，但也绝非轻易能寻到。我们需要等一个更合适的时机。”
“时机？什么时机？”方多病疑惑。
李莲花微微一笑，却不答，转而看向李寻渡：“阿渡，你觉得呢？”
李寻渡被突然问到，睫羽微颤，抬起眼时已恢复平静：“玉楼春经营女宅多年，树敌无数，自身必然极为谨慎。他的居所、书房乃至这女宅各处，或许还藏有我们未曾发现的密室或暗道。辛绝若想藏匿东西，利用现成的隐秘之处，比另寻他处更省力，也更不易被发现。”
她的话语条理清晰，仿佛只是在客观分析，但李莲花却捕捉到她语气中一丝极细微的引导意味。
“李姐姐说得有理！”方多病立刻被点醒，“那我们该从何处找起？玉楼春的主楼已被翻得差不多了。”
李莲花顺着李寻渡的话道：“寻常密室暗道，多设于卧室、书房之下。但玉楼春此人疑心极重，或许反其道而行之。”
他目光扫过四周，“女宅依山而建，后山广阔，若是借助天然山洞加以改造，更为隐蔽。”
他的视线似无意般掠过昨晚李寻渡消失的那个方向。
李寻渡袖中的手指微微收紧，面色却不变，甚至轻轻颔首：“后山地形复杂，林木茂密，确实是个藏匿的好去处。只是范围太大，搜寻起来恐怕需费些功夫。”
“无妨。”
李莲花语气从容，“既然确定了方向，总能找到线索。不过……”
他话锋一转，看向方多病和清儿：“眼下还有更要紧的事。百川院和监察司的人到来前，需得稳住那些侍卫，确保他们不再生事，也需安抚好姑娘们。小宝，你武功好，负责看紧侍卫那边。清儿姑娘，女宅这边，还需你多陪伴安抚诸位姐姐。”
方多病立刻拍胸脯保证：“包在我身上！那些家伙再敢乱来，我打断他们的腿！”
清儿虽然还在为刚才的事气闷，但也知轻重，点了点头：“我知道了。”
她犹豫了一下，看向李寻渡，“施施姐姐，你陪我一起去看看她们好不好？我……我一个人有点不知道该怎么面对她们。”
李寻渡看向李莲花，见他微微颔首，便应道：“好。”
分工已定，方多病摩拳擦掌地朝着侍卫聚居的院落方向而去。
李莲花则对李寻渡和清儿道：“我去看看辛绝，或许还能问出些什么。你们也多加小心。”
说罢，他转身朝着柴房的方向缓步走去，背影在晨光中显得有几分孤清。
清儿看着李莲花走远，才轻轻拉了拉李寻渡的袖子，小声道：“施施姐姐，我真的不明白……西妃姐姐她们为什么……”
听着清儿的困惑，李寻渡轻轻拍了拍她的手，打断了她的话，目光扫过周围静谧的回廊与花木，低声道：“公主，这世上的许多事，并非只有黑与白。有时眼见也未必为实。她们有她们的难处和考量，或许日后你会明白。”
清儿听到李寻渡又称呼自己为公主，不由得撇了撇嘴，嗔怪道：“施施姐姐，不是说了吗，你喊我昭翎或者清儿就好。”
其实自打入了这女宅，清儿第一次见李寻渡时，心里就萦绕着一股说不出的熟悉感。
那双沉静的眼、说话时温和却有力的语气，总让她觉得在哪儿见过，可盯着李寻渡的脸仔细想，又确定自己从未与这张面孔打过交道。
直到前几日，李寻渡寻了个无人的空隙，悄悄对她亮了灵渡阁的令牌，低声道“昭翎公主，我是灵渡阁的人，陛下让我们来接你回去，他很是担心你”。
清儿这才猛然想起：去年她曾溜进父皇的书房，见过一幅藏在暗格里的画像，画中女子身着玄衣、面覆银纹面具，父皇当时只说那是江湖上“第二个李相夷”，上面画的就是李寻渡。
不过，她还是喜欢叫李寻渡施施姐姐。
李寻渡闻言顿了顿，语气柔和却带着一丝不易察觉的提醒：“清儿，如今最重要的是平安离开。有些话，有些事，暂时放在心里，对大家都好。”
清儿似懂非懂，点了点头：“嗯，我听姐姐的。”
“走吧，我们去看看她们。”李寻渡挽起清儿的手臂，带着她朝群芳居内走去。
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夜色渐深，李莲花的房间内灯火摇曳。
饭菜摆在桌上，却几乎没人动筷。李莲花指尖捻着一朵不知从何处拿来的干花，眼神放空，显然神游天外。
李寻渡坐在他对面，心不在焉地用勺子搅动着碗里的粥，米粥都快凉透了也未喝几口。
笛飞声抱臂靠在窗沿上，闭目养神，周身散发着生人勿近的气息。
只有方多病还算给面子，扒拉着饭菜，只是气氛沉闷，他也吃得没什么滋味。
清儿回忆起下午跟李寻渡劝西妃等人的事，越想越气，终于忍不住，“啪”地一声把筷子拍在桌上：“软骨头！都是软骨头！气死我了！”
方多病叹了口气，放下碗筷：“她们被关在这里太久，身心俱疲，早已习惯了逆来顺受，你不要太强求了。”
清儿嘟着嘴，愤愤不平：“她们如此，那个辛绝也是如此！口口声声为妻报仇，结果呢？方多病，江湖上难道都是这样的软骨头吗？那这江湖还有什么可闯的！”
方多病正色道：“江湖之大，无奇不有。有临危不惧、仗剑天涯的侠士，自然也有贪生怕死、委曲求全之人，这才是真实的江湖。”
他夹了一筷子菜放到李莲花碗里，“李小花，你从傍晚开始就寡言得很，一口没吃，到底在想什么？”
李莲花仿佛被惊醒，缓缓拿起碗边装饰用的一朵小小木槿干花，目光却投向了对面的李寻渡，声音轻缓如同梦呓：“我在想，花上为什么会有泥点？”