南贺川上游激战正酣的河谷，宇智波煜9岁，与如今12岁的宇智波斑并肩作战一年后。
空气中弥漫着血与火的味道，金属交击声与忍术爆鸣不绝于耳。在这片混乱中，两道深蓝色的身影如同磐石，牢牢钉在战局最激烈处。
宇智波煜反手将苦无从一名敌忍下颌抽出，带出一蓬血雨，动作干净利落，带着一种经过千锤百炼后的精准与效率。一年的战场洗礼，让他褪去了不少青涩，身形更为挺拔，眉宇间凝练着沉稳与锐利。在他这个年龄段，能在这主战场上与他抗衡者，已然寥寥。
“左侧，三人，试图结阵。”煜的声音不高，却清晰地穿透喧嚣，传入身旁之人的耳中。
几乎在他话音落下的同时，一道更为炽烈的火浪已咆哮着席卷而去——“火遁·豪火灭矢！”
宇智波斑的身影在烈焰背景下显得愈发挺拔，他甚至没有回头确认，便精准地执行了这无声的战术。一年的并肩，让他们之间形成了许多这样的瞬间——无需言语，一个眼神，一个简短的提示，便能洞悉彼此意图，完成最致命的配合。
烈焰散去，左侧威胁清除。斑微微侧头，目光落在煜被汗水与血迹略微沾染的侧脸上，那双总是盛着傲然的眼眸里，闪过一丝极淡的、唯有在确认同伴无恙时才会流露的缓和。“碍事的清理掉了。”他的语气依旧算不得温和，却少了最初那份纯粹的冰冷。
“啊。”煜简短应了一声，手腕一抖，甩掉苦无上的血珠，目光依旧警惕地扫视全场。他们背对着彼此，却能清晰地感知到对方的气息、查克拉的流动，乃至肌肉瞬间的紧绷。这是一种在生死搏杀中培养出的、超越言语的信任与默契。
一次剧烈的土遁爆破在身边炸响，地面龟裂，碎石激射。斑几乎是本能地，手臂一横，格挡在煜的身前，用手臂上坚硬的护甲弹开了几块致命的尖锐碎石。动作快如闪电，带着一种不容置疑的强势，仿佛守护自己的领地般自然。碰撞的闷响过后，他手臂稳稳收回，视线甚至没有偏移，依旧锁定着前方的敌人，只留下空气中那瞬间迫近的、带着硝烟与冷冽气息的压迫感。
短暂的战斗间隙，两人靠在一块巨大的岩石后喘息。斑将水囊抛给煜，目光却落在他因为高速移动而被风刃划破的衣袖处，一道浅浅的血痕若隐若现。
“你的‘瞬步’，破绽比上次小了零点三秒。”斑的声音带着战斗后的沙哑，眼神锐利如刀，那是一种对认可之人才会有的、极其严苛的审视，“但还不够。面对真正的速度型高手，这点破绽足够你死三次。”
煜接过水囊，仰头灌了几口，喉结滚动，汗水沿着下颌线滑落。他迎上斑审视的目光，没有丝毫不悦，反而带着一种遇到对手般的锐气：“下次，会是零点二秒。”
斑看着他眼中那毫不掩饰的、追求更强的光芒，以及那在脏污与血迹下依然难掩其清俊轮廓的面容，心中那股难以言喻的感觉再次浮现。这个宇智波煜，就像一柄不断被战场淬炼的利刃，日益锋锐，也日益……吸引着他去关注，去衡量，甚至隐隐生出一种“此等利器，合该与我同行”的念头。
他没有再多说什么，只是抬手，用拇指指腹有些粗鲁地擦过煜脸颊上溅到的一滴血渍，动作快得让煜都愣了一下。
“血迹，碍眼。”斑收回手，语气依旧平淡，仿佛刚才只是随手拂去灰尘。随即他站起身，重新将目光投向战场，背影依旧孤高而强大。
但那一刻短暂的、近乎逾越常规的接触，却如同投入湖面的石子，在两人之间漾开了更为复杂的涟漪。这一年并肩作战培养出的，不仅仅是默契，还有一种难以言喻的、在血火中滋生出的独特羁绊与吸引力。
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战场的喧嚣暂时平息，空气中弥漫着硝烟和血腥的混合气味。宇智波斑靠在一棵被烧焦一半的树干上，正闭目调整着呼吸，连续的高强度战斗即使对他而言也是不小的负担。宇智波煜则坐在不远处的一块青石上，默默擦拭着苦无上的血迹，那双在战场上锐利如鹰的眼眸此刻低垂着，显出一种与年龄不符的沉静。
就在这时，一道略显急促却轻盈的脚步声由远及近。
“哥哥！”
熟悉的声音让斑睁开了眼睛。只见宇智波泉奈正快步穿过略显凌乱的临时休整区，朝着他跑来。泉奈比斑小三岁，身形尚显单薄，脸上还带着些许未脱的稚气，此刻那双与斑相似的黑眸里盛满了毫不掩饰的关切。他所在的战场区域危险性相对较低，显然是刚结束任务，就迫不及待地赶来确认兄长的安危。
“泉奈。”斑的声音依旧平稳，但那双总是锐利逼人的眼睛里，寒意消散了些许，流露出仅对亲弟弟才会有的、极其细微的柔和，“你怎么过来了？任务结束了？”
“嗯！”泉奈用力点头，快步走到斑面前，仔细打量着哥哥，确认他没有受什么严重的伤，这才松了口气。他很想能与哥哥并肩站在最危险的战场上，但他也知道，现在的自己还不够强，贸然闯入核心战区只会成为哥哥的拖累。“哥哥这边情况怎么样？我刚才听到这边的动静很大。”
“无碍，一些杂鱼而已。”斑的语气带着一贯的傲然，他抬手，看似随意地拂去泉奈肩甲上沾染的一点尘土，动作自然流露出关怀。
也正是在这时，泉奈的目光越过了斑，落在了不远处青石上的那道身影上。
那是一个与他年纪相仿的少年，黑色的短发，精致的侧脸轮廓在战场昏黄的光线下显得有些模糊，却又带着一种奇异的吸引力。少年正低头专注地保养着武器，姿态沉静，与周围战后或疲惫、或兴奋的其他族人截然不同，仿佛刚才那场激烈的厮杀与他无关。
泉奈知道他是谁——宇智波煜。那个在族内声名鹊起，被誉为近年来最天才的同龄人，也是这一年里，唯一能频繁与哥哥斑的名字一同被提及、并且是作为“搭档”而非“追随者”出现在战报中的人。
泉奈早就听过他的种种传闻，但这是他第一次在战场上，如此近距离地看到宇智波煜。
印象中，族地里关于宇智波煜的描述，多半是“沉默”、“刻苦”、“天赋异禀”，偶尔远远瞥见，也总觉得他带着一种疏离感。但此刻，看着那个坐在青石上，周身还萦绕着未散尽杀伐之气，眼神却沉静如深潭的少年，泉奈感觉到了一种截然不同的东西。
那是一种……经过血火淬炼后，内敛却不容忽视的锋芒。与在族地里听到的“天才”之名似乎吻合，却又比那更加真实，更加……危险，也更有分量。
他似乎有些明白，为什么眼光极高的哥哥，会允许这样一个同龄人长期站在他身侧，甚至隐隐被视为可以互相配合的战友。
宇智波煜似乎察觉到了这束打量的目光，他抬起头，目光平静地迎上了泉奈的视线。
那是一双怎样的眼睛啊。漆黑，深邃，不像斑哥哥那样充满侵略性的锐利，却仿佛能吸纳周围所有的光，让人看不透底。他只是平静地回望，没有言语，却让泉奈心中微微一动，下意识地收敛了些许打量，甚至不由自主地稍稍挺直了背脊。
煜对着泉奈，几不可察地微微颔首，算是打过了招呼，随即便重新低下头，继续手中的工作，仿佛刚才的对视只是一个微不足道的小插曲。
泉奈收回目光，心中却已将“宇智波煜”这个名字，与一个更为清晰、也更为深刻的形象联系了起来。这个同龄人，确实……很特别。他不再仅仅是一个“天才”的符号，而是一个在战场上，能让他那骄傲的哥哥都予以认可的存在。
“哥哥，他就是宇智波煜？”泉奈压低声音，向斑确认道。
斑顺着泉奈刚才的视线看了一眼煜的方向，淡淡地“嗯”了一声，没有多做评价，但那份默认本身，已然是一种极高的认可。
泉奈不再多问，只是将那个沉静而锐利的侧影，深深地记在了心里。