陆明璃在芷兰苑幽幽转醒，映入眼帘的是母亲忧戚的面容和秋云红肿的眼眶。她刚想开口，喉间却一阵干涩，脑中回忆起昏迷前那惊心动魄的厮杀场面，心有余悸。
“璃儿，你醒了？”陆母连忙上前，握住她的手，声音里带着未散的惊惶和一种更深沉的、难以启齿的忧虑。
“母亲，我没事……”陆明璃勉强撑起身子，感觉浑身乏力，小腹处隐隐传来一种陌生的、微妙的酸胀感。
陆母看着她苍白脆弱的模样，话在嘴边辗转了无数次，终究还是颤声说了出来，每一个字都重若千钧：“璃儿……大夫来看过了。你……你已有了一个多月的身孕。”
“身孕？”
陆明璃猛地怔住，如同被一道惊雷劈中脑海，瞬间一片空白。她下意识地抚上自己依旧平坦的小腹，那里……竟然有了一个孩子？
她想起了那味道微变的“补药”，应该……是从他亲手换掉了她的避子汤的时候！
一股混杂着震惊、茫然、以及一丝隐秘喜悦的复杂情绪涌上心头。
圣旨！皇上亲口让她回母家为沈琰守孝三年！如今孝期未满，她竟被诊出怀有身孕！这孩子是谁的，不言自明！
欺君之罪！
这是弥天大罪！不仅她和沈玦难逃一死，整个永昌侯府、甚至她身后的陆氏一族，都可能被牵连，万劫不复！
巨大的恐惧，瞬间缠绕住她的心脏，让她几乎窒息。脸色由苍白转为惨白，指尖冰凉，连嘴唇都失去了血色。
陆母见她如此，心痛如绞，更是急得如同热锅上的蚂蚁，她紧紧抓住女儿的手，“璃儿，听娘的话！这个孩子……不能留！必须尽快……尽快处置掉！才能保全你，保全我们两家啊！”
打掉孩子？
陆明璃浑身一颤，下意识地护住自己的小腹。那里是她和沈玦血脉的延续，是他们情感见证，是那个男人强势地、不容分说留在她身体里的烙印。尽管来得不是时候，尽管前路凶险万分，可一想到要亲手扼杀这个意外降临的生命，一股尖锐的、源自母本能的不舍与痛楚便狠狠地攫住了她。
“不……”她喃喃道，声音微弱却带着一丝连自己都未察觉的倔强，泪水无声地滑落，“母亲……我……我不能……”
“糊涂！”陆母又急又气，忍不住加重了语气，“现在不是心软的时候！这是欺君大罪！要掉脑袋的！甚至会连累全族！你难道要为了这个不该来的孩子，赔上所有人的性命吗？！趁着如今月份尚小，赶紧用药落了，对外只说是今日受惊，月事不调，好生调理便是！这是唯一的办法！”
陆母的话字字如刀。理智告诉她，母亲是对的。可情感上，那个悄然扎根在她腹中的小生命，已经与她血脉相连，让她无法轻易割舍。
她闭上眼，眼前闪过沈玦坚定地说“等我三年”的眼神，闪过他可能重伤未愈、躺在病榻上的模样，可一旦事发后……
她该怎么办？
忠孝、伦常、爱情、生命……这一切，究竟该如何权衡？
泪水浸湿了衣襟，她却死死咬住唇，不让自己哭出声来。
永昌侯府，墨韵堂内药香弥漫。
沈玦肩臂处的伤口已由太医包扎妥当，外伤看似无碍，但“缠丝”之毒需每日服药解毒，脸色带着失血后的苍白与一丝不易察觉的青灰。他靠在软枕上，听着凌云低声禀报陆明璃遇袭的经过。
当听到刺客直扑马车，陆明璃在车内受惊晕厥时，沈玦眸中瞬间卷起滔天骇浪，周身杀气凛冽，引得胸口一阵气血翻涌，喉头涌上一股腥甜，又被他强行咽下。他攥紧拳，指节发出咯咯声响，声音沙哑冰冷：“她……伤势如何？”
“夫人万幸，并未受到直接伤害，只是骤受惊吓，当时晕了过去。送回陆府后，陆夫人已请了大夫诊治，说是……需要静养安神。”凌云连忙回禀，不敢有丝毫隐瞒。
得知她身体无碍，沈玦紧绷的心弦才稍稍一松。他深吸一口气，强行压下翻腾的气血，声音如同淬了冰：“有活口吗？”
凌云面色凝重：“抓住两个，但皆是死士，属下无能，未能阻止他们咬破齿间毒囊……自尽了。”
“死士……”沈玦眼中寒光闪烁，这在他的预料之中。他沉吟片刻，冷声道：“无妨。即便没有活口指认，这笔账，本王也会一一清算。”他抬眸，“我们之前查到的，关于安亲王与三皇子暗中勾结、挪用军饷、以及江南盐铁贪墨的那些证据，整理得如何了？”
“回主子，所有账目、往来书信副本、以及关键人证的口供，虽无法直接指认三皇子，但足以牵连安亲王，均已整理妥当，铁证如山。”
“很好。”沈玦嘴角勾起一抹冰冷至极的弧度，“还有这次行刺我与明璃，虽无活口，但刺客使用的兵器、毒药来源，与安亲王麾下暗卫惯用之物特征吻合，加上之前平阳郡主在慈恩寺行刺明璃未遂的人证物证，一并整理出来。”
他略一思忖，眼中闪过精光：“将这些证据，分成两份。一份，通过我们在都察院的暗线，在合适的时机递上去。另一份……更详尽的那一份，找个绝对可靠的机会，秘密交给户部右侍郎陆文远陆大人。”
凌云微微一愣：“交给陆大人？”陆文远虽是陆明璃之父，官居户部右侍。
沈玦目光深远：“陆文远身居户部要职，对钱粮账目本就敏感，更能看出这些证据的关键。他为人刚正，爱女心切。此次明璃接连遇险，他心中岂无怨愤？他将证据呈递上去，比我们的人直接出手，更能显得‘公允’，也更能打对方一个措手不及。
“属下明白！这就去办！”凌云领命，立刻退下安排。
沈玦独自靠在榻上，缓缓闭上眼，脑海中浮现陆明璃苍白受惊的脸庞，心中杀意与怜惜交织。安亲王，三皇子……你们一而再、再而三地触碰我的逆鳞，真当我沈玦是泥捏的不成？
这一次，他要借陆文远这位户部侍郎之手，将这颗雷提前引爆！即便不能一举将三皇子拉下马，也要斩断安亲王这条臂膀，让他们尝尝切肤之痛！
当晚，一份匿名的、却证据确凿的密函，悄无声息地出现在了户部右侍郎陆文远的书案上。当他颤抖着手翻开，看清里面罗列的安亲王累累罪证，尤其是涉及钱粮贪墨的部分，与他户部职守相关，以及与三皇子勾结的线索，还有两次针对自己女儿的行刺证据时，他先是震惊，继而化作无边的愤怒。
数日之后，晨曦初现，朝堂之上，群臣齐聚。一道身影出列，持玉笏，声沉稳而清晰。
“陛下，臣，户部右侍郎陆文远，有本启奏！”
龙椅上的皇帝目光微垂，淡淡道：“陆爱卿有何事奏？”
“臣，要弹劾安亲王宇文擎！”
此言一出，满殿哗然！弹劾亲王，非同小可！
安亲王本人更是猛地转头，目光如电，带着惊愕与毫不掩饰的戾气射向陆文远。
皇帝眉头微蹙，声音听不出喜怒：“弹劾亲王？陆爱卿，你可知你在说什么？所凭何事？”
“臣深知此事关系重大，若无确凿证据，绝不敢妄言！”陆文远从袖中取出厚厚一叠文书，双手高高举起，“臣所凭，乃是安亲王结党营私、贪墨军饷、勾结地方、侵吞盐铁之利，以及……派遣死士，行刺朝廷重臣、诰命夫人的铁证！”
他每说出一项，朝堂上的吸气声便重一分。尤其是“行刺朝廷重臣、诰命夫人”这一条，更是让不少人瞬间联想到了近日永昌侯府的风波！
“呈上来。”皇帝的声音依旧平稳，但眼神已然锐利了几分。
内侍连忙将陆文远手中的证据接过，恭敬地呈送到御案之上。
皇帝拿起最上面几页，目光快速扫过。那上面是清晰的账目往来抄录，指向安亲王及其门人如何利用职权，在军需采购、漕运盐铁中上下其手，数额巨大，触目惊心。还有几封书信的片段，虽未直接提及三皇子名讳，但其内容与三皇子一系的利益牵扯昭然若揭。
随着翻阅，皇帝的脸色一点点沉了下去，殿内的气压也随之降低。
当皇帝翻到后面关于行刺的部分——包括刺客所用兵器、毒药的来源分析，与安亲王麾下暗卫装备特征的比对，以及之前平阳郡主在慈恩寺意图谋害陆明璃的人证物证时，他捏着纸张的手指猛地收紧，手背上青筋隐现。
“砰！”
一声巨响，皇帝猛地将那一叠证据狠狠拍在御案之上！震得笔墨纸砚都跳了一跳！
整个大殿瞬间鸦雀无声，落针可闻。所有官员噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
皇帝缓缓抬起头，目光如同实质的冰锥，带着滔天的怒意和帝王的威压，直直射向脸色已然发白、强作镇定的安亲王：
“安亲王！朕的好皇叔！这些……你作何解释？！”