从蚀骨族旧址回青峁村的路，比来时多了几分暖意。墨骨身后跟着五个蚀骨族的族人，都是年轻力壮的小伙子，背着装满金阳草种的藤筐——他们要去青峁村附近开垦土地，种下新的金阳草，筑起两族共守的“护境带”。
走了约莫两天，路过一片布满碎石的山谷时，陆行川胸口的合契佩忽然发烫。那玉佩是他和墨骨的半块拼成的，此刻金红与淡黑的光交织在一起，朝着山谷深处晃了晃，像是被什么东西吸引。
“这是陨星谷。”墨骨停下脚步，指着山谷里的巨石，“古籍里记着，上古时有颗陨星落在这儿，砸出了这个谷，石头里藏着‘守渊之力’，只是没人知道具体是什么。”
阿蛮的引路虫也躁动起来，藤笼里的翠绿光芒朝着山谷中央的一块黑色巨石射去——那石头比周围的碎石大上十倍，表面刻着和合契佩相似的纹路，只是纹路里积满了灰，像是沉睡了千年。
“去看看！”陆行川攥紧合契佩，率先往山谷里走。刚靠近黑色巨石，玉佩的光芒就猛地亮了起来，巨石表面的灰层簌簌掉落，露出底下青蓝色的纹路，纹路里竟渗出淡淡的光，顺着石面流下来，在地面汇成一个小小的圆。
“是守渊石！”墨骨突然激动起来，从怀里掏出先祖的日记翻到最后一页，“你看！日记里画的就是这个！守渊石能增强所有封印的力量，是两族祖先一起埋下的‘后手’，只是需要合契佩才能激活！”
陆行川刚想把合契佩贴在巨石上，山谷忽然震动了一下。远处的碎石堆里，传来一阵沉重的脚步声，一只浑身覆盖着青灰色石甲的兽从碎石后走出来——是“石甲兽”！它的石甲上沾着黑色的雾迹，眼睛泛着灰光，显然是被残留的黑雾控制了。
“小心！石甲兽的壳硬得能挡刀剑！”墨骨喊着，把蚀骨族的族人往身后护，自己握紧长刀，刀身的锯齿纹泛出淡黑光。
石甲兽朝着巨石的方向冲来，每一步都让地面抖一下。陆行川掏出铁叉，合契佩的光芒顺着叉尖漫开，他迎着石甲兽跑去，叉尖朝着兽甲的缝隙刺去——那是石甲兽最脆弱的地方。
“叮！”铁叉撞在兽甲上，溅起一串火星。石甲兽吃痛，扬起前爪朝着陆行川拍来。阿蛮趁机从药篓里掏出一把“裂石粉”，撒在石甲兽的眼睛上——这粉末能腐蚀坚硬的外壳，是他特意为对付石甲兽准备的。
石甲兽的眼睛被粉末迷住，发出一声咆哮，动作慢了半拍。墨骨抓住机会，挥着长刀朝着兽甲的缝隙砍去，刀身的淡黑光顺着缝隙渗进去，石甲兽的动作瞬间僵住，灰光的眼睛渐渐恢复清明。
“别杀它！”陆行川喊住墨骨，合契佩的光芒朝着石甲兽照去。金红与淡黑的光落在兽甲上，残留的黑雾瞬间被驱散，石甲兽晃了晃脑袋，朝着山谷深处跑去，临走前还回头叫了一声，像是在道谢。
解决了石甲兽，三人重新回到守渊石前。陆行川将合契佩轻轻贴在巨石的纹路处，玉佩的光芒瞬间融入石面，青蓝色的纹路全亮了起来，山谷里响起一阵低沉的“嗡鸣”声，像是巨石在回应。
“快看！石面上有字！”阿蛮指着巨石中央，只见纹路里渐渐浮现出几行金色的字：“守渊石启，封印增辉，星陨遗迹，藏核之威。”
“星陨遗迹？”墨骨皱起眉，“古籍里没提过这个地方，难道是藏着玄牝珠的另一部分力量？”
陆行川摸了摸合契佩，玉佩的光芒此刻指向山谷深处的一个山洞：“不管是什么，我们得去看看。守渊石提到‘藏核之威’，说不定和玄牝珠有关，要是能找到，以后加固封印会更轻松。”
蚀骨族的族人立刻举起火把，跟着陆行川往山洞走。山洞里很干燥，岩壁上的纹路和守渊石的一样，都是青蓝色的，指引着他们往深处走。走了约莫半个时辰，前方透出淡淡的金光，一个圆形的石台出现在眼前，台上放着一个青蓝色的石盒，盒身上刻着山云纹与锯齿纹交织的图案。
“是两族一起做的石盒！”墨骨走上前，小心翼翼地打开石盒。里面没有玄牝珠，只有一张用陨星石片做的地图，上面标着一个叫“星陨遗迹”的地方，在大荒的最北端，旁边写着一行小字：“核之残片，藏于星陨，需合契佩引，方可唤醒。”
“是玄牝珠的残片！”陆行川拿起石片地图，合契佩的光芒落在地图上，地图上的纹路瞬间亮了起来，“之前在封雾台用的碎片太少，要是能找到星陨遗迹的残片，玄牝珠的力量会更完整，黑雾就再也不敢出来了。”
阿蛮把藤笼举到地图前，引路虫的翠绿光芒朝着大荒北端的方向晃了晃：“引路虫能找到那里！只是大荒北端太冷了，常年下雪，我们得准备些御寒的东西。”
墨骨收起石盒，对陆行川说：“先回青峁村，和李伯商量一下，再带些族人一起去。星陨遗迹肯定藏着危险，人多些更稳妥。”
陆行川点头，把地图收好。三人带着蚀骨族的族人走出山洞，守渊石的光芒还在山谷里闪烁，像是在为他们祝福。陨星谷的风不再冷，反而带着淡淡的暖意，合契佩的光芒也变得平和，不再像之前那样躁动。
他们知道，星陨遗迹的路会更难走，大荒北端的严寒、未知的异兽、可能残留的黑雾，都是需要面对的挑战。但这一次，他们不再是几个人的战斗——青峁村的村民、蚀骨族的族人，都会成为彼此的后盾。
往青峁村走的路上，蚀骨族的小伙子们哼起了族里的歌谣，调子简单却有力。阿蛮跟着学，偶尔跑调，引得大家笑起来。陆行川走在最前面，合契佩贴在胸口，带着两族的温度，也带着守护大荒的决心。
远处的青峁村已经能看到炊烟，老榕树的影子在夕阳下晃着，像在等待他们回家。而大荒北端的星陨遗迹，正藏在风雪里，等着他们去揭开新的秘密，去完成新的守护使命。