东海郡城外。
烈日如火，炙烤着龟裂的大地，空气中弥漫着尘土的焦味。
法坛之下，黑压压的人头攒动，将整片空地围得水泄不通。
东海郡内，但凡是还能走得动道的，几乎都聚集在了此处。
只因三日前，那龙王庙的庙祝，竟是当着全城百姓的面，向官府新立的真君祠，下了一封战书。
斗法求雨！
谁能求来甘霖，谁便是这东海郡唯一的真神！
“老天爷啊，再不下雨，地里的苗就全完了......”
说话的是位皮肤黝黑的老农，望着眼前，喃喃自语。
“怕什么！咱们有真君保佑！”
旁边一个汉子给他打气，脸上却也全是汗，“真君可是咱们东海郡出去的真仙，玉虚天都认可的，还能比不过一条泥鳅？”
“话是这么说......可这都旱了快十天了，真君祠的香火都快把房梁熏黑了，也没见天上掉下一滴雨啊。”
“就是，要我说，还是龙王爷才是真管着风雨的，以前出海，拜的都是他，灵验得很！”
人群议论纷纷，声音里夹杂着焦躁。
角落里，几个衣着华贵的富商聚在一起，低声交谈。
“王员外，您怎么看？”
“还能怎么看？站着看呗。”被称作王员外的胖子擦了擦额头的汗，“我两边都上了香，谁赢，回头我府上的供奉就摆谁家去。”
“你......”
另一边，穿着皂隶服饰的衙役们，正奋力维持着秩序。
可他们脸上的紧张，比那些百姓有过之而无不及。
“头儿，你说......真君当真灵验？”一个年轻的衙役凑到捕头身边，压低了声音。
捕头瞪了他一眼，“少废话！咱们是官府的人，自然是站真君这边！那可是郡守大人亲自立的！”
话虽如此，他心里却一点底都没有。
身为捕头，消息自然比百姓灵验。
这所谓的真君，其中真相，他也是知道一二。
日头越升越高，人群也愈发躁动不安。
就在此时，一阵喧天的锣鼓声自东边官道传来。
“龙王爷来啦！”
人群中不知谁喊了一声，众人纷纷伸长了脖子。
只见一顶八抬大轿，由十六名赤着上身的精壮汉子抬着，在一众手持法器的庙祝簇拥下，浩浩荡荡而来。
那轿子金碧辉煌，顶上罩着华盖，四周挂着明黄色的帷幔，比郡守大人的官轿还要气派十倍。
轿子在法坛前停下，肥头大耳的庙祝从轿中走出，他身穿一袭崭新的锦斓袈裟，在日光下闪闪发光，脸上堆满了笑容。
他这一出场，百姓中顿时响起一片窃窃私语。
“看这派头，龙王爷果然是真神仙啊！”
“是啊，你再看真君那边......”
众人顺着话音望去，只见另一边，郡守王德发和刘师爷，正从一辆半旧的马车上下来。
两人皆是面色惨白，官袍被汗水浸透，紧紧贴在身上。
在他们身后，几个衙役抬着一张供桌，桌上只孤零零地摆着一块刻着“太初混元一气荡魔护法救苦度厄真君”的牌位。
没有仪仗，没有锣鼓。
两相对比，高下立判。
王德发下了车，只觉得腿肚子都在发软。
他现在无比后悔，为什么要听这厮的鬼话，去立什么劳什子真君。
若是一开始就对那孽蛟俯首帖耳，至少还能保住脸面，何至于落到今日这般骑虎难下，当着全郡百姓的面，丢尽颜面的地步？
他的目光，不受控制地飘向那块牌位。
仙姑......真君......
您老人家要是真有灵，就显显灵吧......
求您了......
这个念头刚一升起，他自己都觉得可笑又可悲。
另一边，龙王庙的庙祝正享受着万众瞩目的感觉。
他一眼就看到了王德发那副失魂落魄的模样，心中更是得意。
待到龙王爷神威尽显，这满城的香火，这百姓的金银，还不都是自己的囊中之物？
想到得意处，他脸上的肥肉都笑得颤抖起来。
他清了清嗓子，迈着四方步，走上临时搭建的法坛，对着四方百姓拱了拱手。
“肃静！”
那庙祝走上前，对着下方万千百姓，朗声开口。
“诸位乡亲！东海郡连日大旱，民不聊生，龙王爷心怀慈悲，不忍见生灵涂炭！”
“然，神威不可轻辱！尔等背弃真神，信奉伪劣，此乃降下天罚之由！今日，龙王爷愿再给尔等一次机会，只要尔等迷途知返，重归正朔，甘霖自会普降！”
一番话说得是冠冕堂皇，将所有罪责都推到了百姓和真君祠的头上。
下方人群顿时一阵骚动，不少人脸上都露出了愧疚和畏惧之色。
庙祝满意地看着这一切，随即话锋一转，目光直视对面的王德发。
“然，我东海龙王，向来宽宏大量，听闻东海郡新来了一位‘太初混元一气荡魔护法救苦度厄真君’，更是上界玉虚天的真仙，想必是法力无边，神通广大。”
他故意将那又长又臭的名号念得抑扬顿挫，面露讥讽之色。
“既然如此，我等，自当以后来者为尊。”
庙祝对着对方，遥遥一拜，做足了礼数。
“今日斗法，便请真君先行施法！”
“我等，与这满城百姓，就在此地，恭候真君降下甘霖，以证神威！”
话音落下。
他脸上挂着笑意，眼神中，却满是嘲弄之色。
请！
你倒是请啊！
我倒要看看，你这泥塑的菩萨，如何能求来一滴雨水！
烈日当空，没有一丝风。
所有的目光，再次聚焦在了王德发和刘通身上。
刘通的脸，已经没有一丝血色。
王德发嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
地上的百姓，眼神从期盼，渐渐变为怀疑。
“怎么还不开始啊？”
“是啊，真君怎么一点动静都没有？”
“该不会......真是个假的吧？”
人群的骚动越来越大。
就连那些维持秩序的衙役，都开始交头接耳，军心动摇。