薪火燃尽处，清平炊烟起
青冥山的朝阳熔金般泼洒下来，却驱不散三人身上深入骨髓的疲惫。归途，比来时更加沉重。煜霄几乎半背着昏迷的泠霜，阿瞳小小的身体紧跟在旁，抱着那个此刻显得无比珍贵的药箱，里面小心地存放着净明玉碎裂后残余的、仅有一捧的乳白色粉末。粉末在晨光里散发着微弱的、令人心安的光晕，像凝固的星辰碎片。阿瞳那只琥珀色的右眼，褪去了血战时的神异，此刻显得有些黯淡，如同蒙尘的琉璃，只余下眼底深处一丝极淡的、不易察觉的温润光泽。她走得很慢，每一步都像踩在棉花上，仅凭一股意念支撑。
翻过最后一道山梁，花林村熟悉的轮廓终于出现在视野尽头。然而，那笼罩村庄的，不再是往日劳作生息的淡淡炊烟，而是一片令人心悸的死灰色阴霾。村口那株百年老槐，曾经是村人纳凉闲话的所在，此刻虬结的枝干如同绝望伸向天空的鬼爪，树下黑压压地倒伏着一片人影！
煜霄的心猛地一沉，脚步踉跄了一下。阿瞳小小的身体瞬间绷紧，药箱差点脱手。
三人几乎是连滚带爬地冲下最后一段陡坡，扑向村口。
浓烈得化不开的阴寒秽气扑面而来，混杂着死亡与绝望的气息。老槐树下，横七竖八地躺着十几个人。有面如金纸、气若游丝的老人；有浑身抽搐、皮肤青紫蔓延的妇人；更多的，是蜷缩在母亲冰冷怀抱里、连哭泣都已无力的孩童。他们的皮肤上，蛛网状的青黑色纹路如同活物般狰狞盘踞，肢体僵冷，呼吸微弱得几乎断绝。村长李宇春靠坐在槐树根上，左臂已完全变成骇人的青紫色，肿胀如柱，直抵肩头，指甲漆黑如墨。他浑浊的眼睛半睁着，看到冲过来的三人，干裂的嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音，只有一滴浑浊的泪从眼角滚落，砸在枯叶上。
整个村口，除了风掠过枯枝的呜咽，便只剩下一片令人窒息的、濒死的沉寂。
“不…不会的…”阿瞳的声音带着哭腔，颤抖着，她松开药箱，扑向离她最近的一个蜷缩在草席上的小女孩。女孩约莫四五岁，小脸青灰，嘴唇乌紫，小小的身体冰冷僵硬，只有胸口极其微弱的起伏证明她还一息尚存。阿瞳伸出冰凉的小手，想要握住女孩的手，却仿佛被无形的寒气刺痛，猛地缩回。她那只琥珀色的右眼努力地睁大，试图凝聚起一丝力量，却只有瞳孔深处那点微弱的乳白光晕徒劳地闪烁了一下，随即熄灭。过度透支的“灵枢”之力，此刻已如枯竭的泉眼。
“村长！”煜霄将泠霜小心地安置在相对干净的地面，一步抢到李宇春面前。他迅速检查李宇春的伤势，脸色难看至极。阴蚀之毒已深入骨髓，侵蚀脏腑，这条手臂…恐怕神仙难救。他猛地抬头，目光扫过树下这十几条在死亡线上挣扎的生命，又看向怀中那仅剩的一小捧净明玉粉末。这点微末之光，如何救得了这满村沉疴？绝望如同冰冷的铁爪，狠狠攥紧了他的心脏。
就在这时，一声压抑的、仿佛从肺腑深处挤出来的呻吟响起。泠霜，在煜霄渡入一丝温和灵力后，艰难地睁开了眼睛。他的视线模糊了片刻，才聚焦到眼前地狱般的景象。胸口的剧痛依旧火烧火燎，每一次呼吸都牵扯着内腑的伤处，但医者的本能瞬间压倒了所有痛苦。
“药…”他的声音嘶哑得如同破旧风箱，目光死死盯住阿瞳脚边的药箱，“粉末…给我…”
阿瞳如梦初醒，慌忙捧起药箱，跌跌撞撞地跑到泠霜身边，小心翼翼地打开。那一小捧乳白色的粉末安静地躺在油纸中央，散发着微弱却纯净的光。
泠霜挣扎着想坐起，却牵动伤势，痛得闷哼一声，额上冷汗涔涔。煜霄连忙扶住他。
“水…”泠霜的目光扫过树下奄奄一息的村民，最终落在那个被阿瞳关注的小女孩身上，她的气息已微弱得几近于无，“快…取干净的水来！”
一个还能勉强挪动的妇人，哆嗦着解下腰间的水囊递过来。煜霄迅速接过，用仅存的灵力小心地将其温热。
泠霜颤抖着伸出同样布满灼痕和擦伤的手，指甲缝里还残留着青冥山石林的泥垢。他小心翼翼地捏起一小撮珍贵的净明玉粉末，指尖能感受到那纯净温润的能量。粉末被轻轻撒入温热的水囊中。
“嗤…”
一声极其细微的轻响。乳白色的粉末入水即化，清澈的水瞬间晕染开一片柔和纯净的乳白光晕，一股难以言喻的、带着草木清香的生机气息弥漫开来，竟暂时驱散了周围浓重的阴寒秽气！连老槐树枯死的枝桠似乎都微不可察地颤动了一下。
这神奇的变化让绝望的村民眼中瞬间燃起一丝微弱的希望。
“给她…先给她…”泠霜指着那个气息最微弱的小女孩，声音虽弱，却带着不容置疑的决断。
阿瞳立刻捧起小女孩的头。煜霄蹲下身，小心翼翼地掰开女孩乌紫的嘴唇，将蕴含着净明玉净化之力的乳白药液，缓缓地、一滴一滴地喂入她的口中。
时间仿佛凝固了。所有人的目光都聚焦在那张青灰的小脸上。
几息之后，奇迹发生了！
小女孩皮肤上那些狰狞蔓延的青黑色纹路，如同被无形的橡皮擦去，肉眼可见地开始变淡、消退！她乌紫的嘴唇渐渐恢复了一丝血色，微弱到几乎断绝的呼吸变得清晰起来，胸口有了明显的起伏！长长的睫毛颤动了几下，竟缓缓地睁开了眼睛！虽然眼神依旧迷茫虚弱，但那确确实实是生的光芒！
“活了！小丫活了！”抱着她的妇人发出一声撕心裂肺的哭喊，是绝境逢生的狂喜！
希望如同投入死水的石子，瞬间在人群中激荡开来！能动的村民挣扎着爬起，眼中爆发出渴求的光芒，纷纷涌向煜霄手中的水囊。
“别急！一个一个来！”煜霄高举水囊，声音嘶哑却带着力量，“都有份！撑住！”
他小心翼翼地控制着，将宝贵的药液分给气息最弱、中毒最深的几人。净明玉的神效再次显现，几口药液下去，濒死者的气息明显粗重，青黑纹路肉眼可见地消退。压抑的哭泣声渐渐被一种劫后余生的、带着哽咽的庆幸所取代。
然而，水囊中的乳白光晕，随着药液的分发，正在迅速减弱。那捧本就不多的粉末，正在急剧消耗！
“药…药快没了…”阿瞳看着水囊里迅速减少、光芒渐弱的药液，声音带着哭腔，无助地看向泠霜。
树下，还有七八个村民没有得到救治。其中包括村长李宇春，他的左臂青紫已蔓延至胸口，气息微弱，瞳孔都有些涣散了。还有一个被父亲紧紧抱在怀里、约莫两三岁的男童，小小的身体冰冷僵硬，青黑色的纹路几乎覆盖了全身，呼吸早已停止多时，只有年轻的父亲还在徒劳地、一遍遍地呼唤着儿子的名字，声音嘶哑绝望。
泠霜的目光扫过这些依旧在死亡线上挣扎的乡亲，最后落在那水囊上。里面的乳白药液只剩下浅浅一层，光芒微弱得如同风中残烛。他胸口的伤处传来阵阵钻心的痛楚，提醒着他身体的极限。这点药液，救不了所有人。即便强行稀释，药力也绝不足以对抗深入骨髓的阴蚀之毒。
怎么办？
绝望的阴影再次笼罩。
就在这时，那个抱着死婴的年轻父亲，发出一声野兽般的哀嚎，猛地将头撞向旁边的树干！鲜血瞬间染红了他额前的乱发。
这声绝望的哀嚎，如同烧红的烙铁，狠狠烫在泠霜心上。
他低头，看着自己布满灼痕和伤口的手。这双手，曾经施针救人，也曾捣药疗伤。这双手，在青冥山巅，曾经握过净明玉，引燃了净化污秽的光焰。
医者，活人无数，亦可殉道。
一个念头，清晰而决绝地在他心中升起。
“煜霄…刀…”泠霜的声音异常平静，平静得令人心悸。
煜霄一愣，下意识地摸向腰间的匕首：“你要做什么？”
“给我！”泠霜的语气斩钉截铁。
煜霄看着他眼中那熟悉又陌生的、如同燃尽生命般的火焰，心中猛地一悸。他想起了青冥山巅，那决绝地跃向血池的身影。一种不祥的预感攫住了他。“泠霜！不可！”
“拿来！”泠霜猛地提高声音，带着不容置疑的威严。他挣扎着，竟自己坐直了身体。
煜霄的手剧烈地颤抖着，看着泠霜眼中不容动摇的决绝，看着树下那些绝望的眼神，看着阿瞳惊恐的小脸…最终，他痛苦地闭上眼，将匕首拔出，刀柄递了过去。冰冷的金属触感让泠霜的手指微微蜷缩了一下。
在所有人惊骇不解的目光中，泠霜左手接过匕首。锋利的刀刃在晨光下闪过一道冷冽的寒芒。
他没有丝毫犹豫，右手猛地抓住匕首的利刃！
“嗤啦！”
皮肉被割开的轻微声响，在死寂的村口显得格外清晰刺耳！锋利的刀刃深深嵌入掌心，殷红的鲜血瞬间涌出，沿着指缝滴落，在灰败的土地上绽开刺目的红梅！
“啊！”阿瞳失声尖叫，扑上来想抓住他的手。
“别动！”泠霜低喝一声，声音因剧痛而发颤，眼神却亮得惊人。他抬起鲜血淋漓的右手，伸向煜霄手中的水囊。滚烫的、带着生命气息的鲜血，如同断线的红珠，一滴滴落入那仅剩的、光芒微弱的乳白色药液之中。
“医者之血，温养百药，通达经络…”泠霜的声音嘶哑，却带着一种近乎神圣的虔诚，“本就是…人间最后的药引！”
鲜血与蕴含净明玉力量的药液交融！
“嗡——！”
一声奇异的、如同玉石轻鸣的声响从水囊中传出！那原本微弱黯淡的乳白光晕，在接触到滚烫鲜血的刹那，如同被注入了新的生命，骤然变得明亮、活跃起来！光芒不再是纯净的乳白，而是晕染开一层温暖、充满生机的淡金色光晕！一股比之前更加磅礴、更加温暖的生机气息，如同初春解冻的暖流，轰然爆发开来，瞬间席卷了整个村口！
这温暖的气息拂过每一个人的身体。濒死的村民感到一股暖流注入冰冷的四肢百骸，连最绝望的父亲都停止了自残，茫然地抬起头。
泠霜的脸色因失血而迅速灰败下去，但他的眼神却亮得如同燃烧的星辰。他一把夺过煜霄手中的水囊，踉跄着冲向那个抱着死婴的父亲。
“孩子！给我！”他的声音不容置疑。
年轻的父亲如同抓住最后一根稻草，颤抖着将怀中冰冷僵硬的小身体递过去。
泠霜毫不犹豫，将水囊口对准男童乌紫的小嘴。那混合着他滚烫鲜血、散发着温暖金光的药液，被强行灌入孩子口中！
一息…两息…三息…
时间从未如此漫长。所有人的心都提到了嗓子眼。
突然！
男童冰冷青紫的小手，极其轻微地抽搐了一下！紧接着，他覆盖全身的青黑色纹路，如同退潮般迅速变淡、消退！皮肤下透出微弱却真实的血色！小小的胸膛猛地起伏了一下，发出一声微弱却清晰的呛咳！
“活了！我的儿啊！”年轻的父亲发出一声惊天动地的哭喊，猛地扑上去，紧紧抱住失而复得的儿子，涕泪横流。
希望彻底点燃！煜霄和阿瞳立刻行动起来，将水囊中剩余的金色药液，分给包括李宇春在内的最后几个村民。药力在泠霜鲜血的激发下，效果远超之前！村长李宇春胸口蔓延的青黑色迅速消退，虽然失去的左臂无法挽回，但命保住了，涣散的眼神重新凝聚起光芒。其他几个濒死的村民也相继转醒。
当最后一滴混合着金光与血色的药液消失在一位老人口中时，水囊彻底空了。泠霜紧绷的那根弦骤然断裂，身体晃了晃，眼前一黑，如同被抽去了所有骨头，软软地向后倒去。失血过多和沉重的伤势终于将他彻底击垮。
“泠霜！”煜霄眼疾手快，一把将他抱住。入手一片冰凉，气息微弱得如同风中残烛。
“快！抬回医馆！”李宇春挣扎着用还能动的右手指挥，声音虽虚弱，却充满了力量。几个恢复了些力气的村民立刻找来门板，小心翼翼地将泠霜抬起。
就在众人抬着泠霜，准备返回村中时——
“喔——喔喔——！！！”
一声嘹亮、高亢、充满了无尽生机的公鸡啼鸣，如同破晓的号角，猛地从村中某个角落响起！这声音划破了笼罩花林村多日的死寂阴霾，清越无比，直冲云霄！
所有人都被这突如其来的啼鸣惊得顿住了脚步。五年了！自从五年前那场大劫之后，花林村再也没有听到过鸡鸣！幸存的鸡鸭要么死绝，要么被阴气侵蚀变得呆滞无声。这声啼鸣，仿佛一个信号，一个宣告！
紧接着，第二声、第三声鸡鸣在村中不同角落此起彼伏地响起！仿佛沉睡的生命终于被唤醒！与此同时，几缕久违的、淡蓝色的炊烟，如同羞怯的嫩芽，颤巍巍地从几户人家的屋顶升起，袅袅地融入渐渐明亮的天空！
笼罩村子的灰黑色阴霾，在这充满生机的声响和炊烟中，如同遇到了克星，开始剧烈地翻腾、退缩、消散！
“天…天亮了？”一个老人喃喃自语，浑浊的老泪纵横。
“阴气…阴气退了！”煜霄感受着空气中迅速消散的秽气，疲惫的脸上终于露出了如释重负的笑容。
阿瞳没有看天，也没有看那些升起的炊烟。她小小的身体跑到路边一株早已枯死、枝干焦黑的桃树下。这棵桃树，曾是村口最美的风景，却在五刀庙阴气侵蚀下早早凋零。阿瞳伸出小手，指尖带着一丝连她自己都未曾察觉的、极淡的乳白光晕，轻轻拂过那干裂焦黑的树干。
奇迹，在指尖绽放。
一点嫩绿得惊心动魄的芽苞，就在她指尖拂过的地方，顽强地、缓慢地顶破了焦黑死寂的树皮，颤巍巍地探出头来！迎着初升的朝阳，那抹新绿如此柔弱，却又如此不可阻挡！
阿瞳仰起小脸，琥珀色的右眼被朝阳映得剔透，她指着那一点新绿，声音不大，却清晰地传遍寂静的村口，带着一种洗涤灵魂的纯净与欢喜：
“看呀，春天回来了。”
众人顺着她的手指望去，看着那枯木之上挣扎而出的生命，一股巨大的、混杂着狂喜、心酸与无限希望的暖流，瞬间冲垮了所有堤防。压抑了太久的哭声、笑声、劫后余生的庆幸呼喊，终于如同决堤的洪水，在花林村的村口轰然爆发开来。
煜霄站在人群边缘，看着这浴火重生的景象，看着被抬往医馆的泠霜，看着指尖生春的阿瞳，心头巨石落地。他下意识地环顾这片刚刚驱散了阴霾的土地，目光扫过祠堂那一片焦黑的废墟瓦砾。昨夜一场雷火，引燃了本就腐朽的梁柱，将供奉祖先的祠堂烧得只剩下断壁残垣。
一块被烧得半焦、断裂的石碑，歪斜地半埋在灰烬和碎瓦之中，露出了未曾被火焰完全吞噬的背面一角。
煜霄的瞳孔骤然收缩！
那石碑露出的部分，赫然刻着一幅线条繁复、古拙玄奥的图案！那图案的笔触、流转的气韵，竟与青冥山巅那块净明玉内部的乳白流光，以及阿瞳眼中偶尔闪过的光晕，有着惊人的、源自同源的神似！只是这图案更加庞大、更加复杂，隐隐构成一个环状，中心却像是被某种力量粗暴地凿去了一大块，留下一个刺目的残缺！
一股寒意，比五刀庙的阴煞更加深沉、更加古老，顺着煜霄的脊椎悄然爬上。他快步走过去，不顾灰烬烫手，用力拂开石碑上的焦黑浮尘。残缺的图案下方，似乎还有一行模糊不清、如同虫爬的古篆小字，历经烟熏火燎，更加难以辨认。
他蹲下身，手指颤抖着抚过那冰冷的残缺图案，感受着其中残留的、一丝微弱却无比精纯的阳和之气，以及…被强行打断、封印的某种庞大力量的狂暴余韵。他的目光投向脚下这片刚刚驱散了阴霾的土地，投向远处被彻底摧毁的五刀庙废墟，再看向青冥山的方向，一个令他毛骨悚然的念头不可遏制地升起。
“这村子下面…”煜霄的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着难以置信的惊骇，低低地自语，每一个字都重若千钧，“埋着比五刀庙…更大的秘密…”
一阵微冷的晨风吹过，卷起祠堂废墟的余烬，打着旋儿，掠过村口老槐树新抽的嫩芽，掠过阿瞳指尖下桃枝的绿意，也掠过了煜霄手中那块冰冷残缺的石碑。
（未完待续）