南天门方向的云裂开了。
那人影合上册子，点了点虚空。
萧战胸口一紧，被铁钳夹住喉咙般痛苦。他没动，只是盯着那道白袍轮廓，指尖的‘战’字还在跳，石斧在掌心微微震颤，像是闻到了血味。
新帝还跪在地上，额头贴着冰冷的玉阶，手指抠进砖缝。
“先祖……”他声音发抖，“您说的牢笼……到底是什么？”
萧战低头看了他一眼，没答话。他转身，大步走向皇城正殿。
“带我去你们的飞升名单前。”
——
朝堂上灯火通明。
三十六根蟠龙柱撑起穹顶，百官列立两旁，香炉青烟袅袅。新帝坐在龙椅上，手心全是汗。他抬手一挥，一名礼部老臣捧出一块玉简，双手奉上。
“此乃历代遴选、即将登临南天门的三百九十七位修士名录，请先祖过目。”
萧战接过玉简，指尖刚触到表面，眉心青莲纹就是一跳。
不对。
这玉简里头有东西。
不是灵气波动，也不是法力残留，而是一种极细极冷的气息，像蛇一样盘在文字缝隙里。他闭眼，把神识沉进去，顺着那股气往回摸。
三成的人名底下，浮着一层黑雾。
再细看，那些名字对应的命格图上，经脉走势全反了——心火向下走，肾水往上冲，魂光黯淡死灰。这不是修士，是傀儡。
血魔寄生的壳。
他还看见几个名字后面，缠着淡淡的妖气，像是被人用刀刮过又补上金粉，勉强遮住破绽。
“好啊。”他冷笑一声，五指一收。
咔！
玉简炸成碎粉。
粉末还没落地，他掌心青莲种子一闪，一道虚影冲天而起，投影在大殿中央——三十六个模糊人影浮现，身上爬满黑色虫影，正啃食他们的元神。
满殿哗然。
“你这是何意！”一声怒喝从右列传来。
一个身穿赤金长袍的老者踏步而出，额生独角，眼神如刀：“我族三位长老名列其中，皆为纯血妖修，功参造化！你凭一块碎玉就敢污蔑盟约？”
萧战看着他，慢悠悠问：“你是哪族的？”
“火鸦一族，族中执事长老，烈阳子。”
“哦。”萧战点头，“那你知不知道，你左边颈动脉里，现在有条虫子，正咬你脊髓？”
烈阳子脸色骤变：“放屁！”
话音未落，萧战一步跨到他面前，左手掐住他后颈，右手掌心青莲种子钻出一根细丝，直接刺进皮肤。
“啊——！”
惨叫撕破大殿。
老者浑身抽搐，七窍流出黑血，那血落地不散，反而扭动起来，化作一只指甲盖大小的黑虫，张口就要扑人。
青莲细丝一卷，虫子被吸进种子内部。
老者瘫倒在地，只剩一口气。
萧战蹲下，盯着他浑浊的眼睛：“谁给你们的名单？谁让你们混进来？”
烈阳子嘴唇哆嗦：“……血海……深处……树根活着……它要醒了……”
话没说完，脑袋一歪，死了。
青莲种子在萧战掌心轻轻震动，一段信息缓缓浮现：
【鸿蒙树本源，藏于幽冥血海最深处】
他站起身，扫视全场。
“还有谁想替这份名单说话？”
没人应声。
百官低头，连呼吸都压低了。
新帝从殿上走下来，脸色发白：“先祖……这……这些人都已被控？”
“不止是他们。”萧战冷冷道，“是整个体制。你们烧的香，念的咒，拜的天，都是喂养它的饲料。”
新帝猛地抬头：“它？”
“藏在规则里的东西。”萧战盯着他眉心，“你也中招了，只是比别人轻。稀释过的烙印，让你以为自己在做主。”
新帝踉跄后退一步，扶住柱子才没倒下。
萧战没再看他，转身走出大殿。
夜风迎面吹来，带着焦土味。
他知道，该来的快来了。
——
子时三刻。
皇宫后苑，一座残破祭坛升起微光。
女娲娘娘的残像缓缓凝聚，半边脸完好，另一边像是被火烧过，皮肉翻卷，露出森白骨相。她手里抱着一块碎布，边缘绣着山河纹路。
萧战站在坛前，没行礼。
“你来了。”残像开口，声音忽远忽近。
“你也被污染了。”他说，“血魔丝缠在灵体第三脉，再不处理，明天你就不是你了。”
残像笑了下，嘴角扯得狰狞：“你知道的事不少。”
“不多。”萧战盯着她手里的布，“但我认得那块碎片。山河社稷图，缺了一角。”
“你见过完整的图？”她问。
“没见过。”他摇头，“但我见过它崩裂那一刻。”
残像瞳孔一缩：“什么时候？”
“你说呢？”他反问，“罗喉之战，昆仑墟外，你和他拼到最后，图面炸开，一角坠入地脉深渊。是不是？”
残像沉默片刻，忽然轻笑：“你撒谎。那一战没人活着出来。”
“我不是人。”萧战淡淡道，“我是斧子。”
残像脸色变了。
就在这一瞬，他掌心青莲种子一闪，一道符文悄然刻入虚空——【真相之印】。
嗡！
残像身体剧震，体内血丝猛地抽搐，仿佛被无形针扎。
她张嘴，却不是尖叫，而是吐出一段影像：
画面中，女娲持图与黑影激战，天地崩裂。最后一击，图面炸开，一角碎片旋转着落入裂缝，沉向地心。
她的声音响起：“若图不全，终难锁尽魔根……萧战，你身上有它的感应。”
影像消散。
残像身形开始溃散，但她嘴角忽然扬起，露出一个诡异的笑容：“你找图，是为了对付它……可你有没有想过，它也在等你找图？”
话音落下，整个人化作灰烬，随风飘散。
萧战站在原地，没动。
青莲种子在他掌心轻轻跳动，听见了什么不该听的东西。
他低头，看着自己的手。
刚才那段影像，是真的。
但他故意说错时间地点，就是为了试探。
而残像脱口说出“昆仑墟外”，证明她确实参与过那场封印。
更重要的是——
她提到了他的名字。
一个早已死去的战魂，不该出现在残像的记忆库里。
除非……
有人把他的信息，提前塞进了女娲的灵识备份里。
谁干的？
鸿钧？还是别的什么？
他抬头望向星空。
不周山的方向，隐隐有红光浮动。
像血。
【任务更新：追溯因果之链，找出烙印源头】
【进度：5\/9 → 触发新线索】
【新增条件：取得山河社稷图碎片，解锁血海路径】
【奖励：盘古血脉第四层觉醒契机（待激活）】
系统的声音终于来了。
他握紧拳头。
这一次，他没急着动。
他知道，有些路一旦踏上，就再也回不了头。
——
第二天清晨，新帝亲自来到萧战暂居的偏殿。
他手里捧着一个木盒，打开后，里面是一撮香灰。
“我昨夜砸了紫宸殿的香炉。”他说，“三十年来，每天一炷，从未间断。我以为那是敬天，现在才知道……那是喂它。”
萧战看着他。
“你还留着这个？”
“我想留下证据。”新帝声音低沉，“也想提醒自己，别再跪着信。”
萧战点点头：“你知道血海吗？”
“知道。但没人能下去。那里是罗喉残念盘踞之地，连大罗金仙进去都会被腐蚀神魂。”
“我知道怎么进。”萧战说，“需要一样东西。”
“什么？”
“山河社稷图的碎片。”
新帝皱眉：“可那图早就碎了，散落各处，无人知晓下落。”
“有一块，”萧战望着窗外，“掉进了地脉深渊。”
“你怎么知道？”
“有人告诉我的。”他回头，“一个……快被吃掉的神。”
新帝怔住。
萧战走到门口，抬头看向不周山。
风很大，吹得衣袍猎猎作响。
青莲种子在他心口微微发烫，感应到了什么。
他知道，下一步必须去那里。
只有登上不周山巅，才能看清整张棋盘。
——
“你真要去？”新帝在身后问。
“不然呢？”萧战冷笑，“等它把所有人都变成傀儡？”
“可万一……”新帝顿了顿，“万一这也是它希望你做的呢？”
萧战脚步一顿。
他没回头。
“你说对了。”他低声说，“它就是在等我动。
所以他才会给我线索。
所以女娲残像才会笑。
因为它不怕我找图。
它怕的是——
我不找。”