**第309章
黎阳前线的对峙与试探，如同缓慢收紧的绞索，牵制了曹操大量的注意力与兵力。而真正的致命一击，却来自上游。
黄河之上，晨雾尚未完全散尽。数里宽的河面水流湍急，浑浊的河水卷着泥沙和残冰，发出低沉的咆哮。一支由数十艘大小船只组成的船队，正悄然驶离南岸。船上满载着顶盔贯甲的袁军士兵，他们紧握着兵器，目光紧盯着对岸越来越清晰的轮廓。
文丑按剑立于为首的一艘斗舰船头，他身形魁梧，面容冷硬，眼神如同盘旋在黄河上空的鹞鹰，锐利而充满侵略性。风将他身后的将旗吹得猎猎作响。此番他受命率一万五千精锐，其中包括三千骑兵，绕开黎阳正面，自上游的平丘、韦乡一带寻得渡口，秘密渡过黄河，目标直指黄河南岸的战略要点——白马。
“将军，前方即将靠岸。”副将低声禀报。
文丑微微颔首，声音沙哑而有力：“传令下去，登陆后即刻整队，骑兵前出遮蔽战场，步卒紧随其后，目标白马，全速前进！我要在曹操反应过来之前，把刀架在他的脖子上！”
船队顺利靠岸。袁军士兵迅速有序地登陆，在各自军官的呼喝下整理队形。三千骑兵率先如同泼出的水银，迅速散开，控制住登陆场周边要道，遮蔽大军行踪。步卒则扛着云梯、撞木等攻城器械，排成严整的行军队列，沿着官道，向着东南方向的白马城滚滚而去。
文丑的这次迂回穿插，时机和地点都选择得极为刁钻。曹操的主要精力被颜良牢牢吸引在黎阳，对黄河上游的防御难免出现疏漏。当白马守将、东郡太守刘延接到斥候拼死送回“大批袁军自西面渡河，直扑白马”的急报时，文丑的前锋骑兵，已经出现在了白马城西不足二十里的地方。
“什么？！”刘延脸色瞬间变得煞白，他一把抓过军报，手指因用力而微微颤抖。他麾下仅有不到四千郡国兵，其中还有不少是刚征募不久的新卒，如何能抵挡文丑这支如狼似虎的袁绍精锐？
“快！紧闭四门！所有守军即刻上城！多备滚木礌石、火油箭矢！派人，不，多派几路信使，冲出城去，向濮阳的曹公求援！快！”刘延的声音带着一丝不易察觉的惊惶，但多年的军旅生涯让他勉强维持着镇定，发出一连串的命令。
白马城内顿时一片鸡飞狗跳。警钟长鸣，士兵们奔跑着冲上城墙，民夫被紧急征调，搬运守城物资。城内的百姓则惊慌失措，纷纷躲回家中，关门闭户，恐惧的气氛如同瘟疫般蔓延开来。
刘延亲自登上西城门楼，眺望远方。地平线上，尘土飞扬，如同黄色的沙暴，正迅速向白马城席卷而来。那尘土之下，是无数闪动的兵甲和马蹄践踏大地的闷响。
“备战！”刘延抽出佩剑，声嘶力竭地喊道。
文丑大军兵临城下，并未立刻发动全面进攻。他命令部队将白马城四面包围，同时派出骑兵扫荡周边乡亭，掠夺粮草，肃清可能存在的斥候和援军通道。
中军大帐内，文丑听着各部将领的回报。
“将军，白马城城墙高厚，护城河虽不宽，但引的是黄河活水，不易填平。刘延守备颇为严密。”
“我军粮草可支半月，周边乡亭已搜刮一遍，所得不多。”
文丑面无表情，手指敲打着桌面：“强攻伤亡太大，围困…时间却不在我等这边。”他看向副将，“打造攻城器械需要几日？”
“简易云梯、冲车，三日可成。若要打造井阑、投石机，恐需旬日以上。”
“太慢！”文丑断然否定，“主公和颜良将军在黎阳牵制曹军主力，为我等创造良机，岂能在此空耗时日？三日！三日后，器械若成，即刻攻城！我要看看，这刘延的骨头，有没有于禁那么硬！”
三日时间转瞬即逝。
第四日清晨，袁军大营中战鼓擂响。数十架匆忙赶制的云梯、十几辆蒙着生牛皮的简陋冲车，被推到了阵前。上万名袁军步卒排成密集的阵型，在弓弩手的掩护下，如同黑色的潮水，向着白马城墙涌去。
“放箭！”刘延在城头声嘶力竭。
城墙上箭如雨下，倾泻在冲锋的袁军头上。不断有人中箭倒地，但后续者踏着同伴的尸体，继续向前猛冲。护城河不宽，袁军士兵扛着沙袋、门板，冒着箭雨奋力填出数条通道。
云梯很快靠上了城墙，悍勇的袁军士兵口衔钢刀，一手举盾，一手攀梯，奋力向上爬。城墙上，滚木礌石如同冰雹般砸落，伴随着凄厉的惨叫，将攀爬者连人带梯砸翻下去。烧沸的金汁（粪便、尿液等混合物）被倾倒下，恶臭弥漫，被淋中的袁军士兵皮开肉绽，发出非人的哀嚎。
战斗从一开始就进入了最残酷的阶段。文丑亲临前线督战，他冷眼看着部下在城头守军的顽强抵抗下死伤枕籍，脸色阴沉得能滴出水来。
“让甲士上！”他下令道。
一队身披重甲、手持大刀阔斧的袁军精锐投入了战斗。他们顶着盾牌，冒着矢石，沿着云梯艰难攀爬。厚重的甲胄使他们行动迟缓，但也提供了更强的防护。
一名袁军甲士终于率先登上了城头，他怒吼着挥舞战斧，瞬间劈倒了两名措手不及的曹军士兵。缺口似乎要被打开了！
“把他们压下去！”刘延眼睛赤红，亲自带着亲兵队冲了过去。长矛从四面八方刺向那名甲士，虽然难以刺穿重甲，但巨大的冲击力仍让他踉跄后退。一名曹军什长趁机用铁锤猛砸其膝窝，甲士惨叫一声跪倒在地，随即被乱刀砍死。
但更多的袁军甲士试图从这个缺口登城，城头陷入了惨烈的肉搏战。刘延挥舞佩剑，身先士卒，身上很快溅满了鲜血，也不知是自己的还是敌人的。
文丑在城下看得分明，心中焦躁更甚。他猛地拔出战刀，竟要亲自冲阵！副将死死拉住他：“将军！不可！您是一军之主，岂可亲身犯险！”
就在这僵持不下、伤亡持续增加之时，一骑快马从后方狂奔而至，马上骑士浑身是汗，几乎是滚鞍落马，冲到文丑面前，呈上一封书信：“将军！黎阳急报！曹…曹操亲率大军，已离开黎阳方向，疑似…疑似驰援白马！颜良将军请示下一步方略！”
文丑一把抓过军报，快速扫过，脸上肌肉抽搐了一下。曹操的反应比他预想的要快！
他抬头望向依旧在浴血奋战的城头，又看了看身后略显疲惫的部队和那些简陋的攻城器械，知道短时间内恐怕难以啃下这块硬骨头了。若曹操援军抵达，自己顿兵坚城之下，后果不堪设想。
“鸣金！收兵！”文丑几乎是从牙缝里挤出这几个字，充满了不甘。
清脆的鸣金声再次响起，如同抽走了袁军士兵最后一丝力气，攻城的部队如同退潮般撤了下来，留下了城下大片尸体和破损的器械。
城头上，曹军士兵发出了劫后余生的欢呼，但声音很快低落下去，取而代之的是伤兵的呻吟和清理战场的沉重。刘延拄着剑，喘着粗气，看着退去的袁军，脸上没有丝毫喜色，只有深深的忧虑。他知道，文丑不会轻易放弃，而曹操的援军，还需要时间。
文丑退回大营，立刻召集将领议事。
“曹操已动，我军需改变策略。”文丑强迫自己冷静下来，“强攻不利，转为长期围困！分兵控制白马周边所有水道、粮道，我要困死刘延！同时，立刻向主公报信，请求增兵！白马，必须拿下！”
他看向西方，那是曹操援军可能到来的方向，眼神重新变得凶狠而坚定。白马城，这块卡在喉咙里的骨头，他一定要吞下去！