“快！再快一点！”
林弦的嘶吼在混沌潮汐的咆哮声中显得如此微弱。他背着昏迷的厉战，与冰璇和两名战士一起，在剧烈震动的黑色沙滩上亡命狂奔。身后，墨蓝色的潮汐墙如同连接天地的巨兽之口，以湮灭万物之势汹涌推进，所过之处，黑色砂砾、巨兽骸骨、乃至空间本身，都在那狂暴的混沌能量下溶解、崩碎！
那具作为目标的巨兽头骨，在翻涌的混沌雾气中若隐若现，仿佛遥不可及。每一口呼吸都带着浓重的腥咸和能量灼烧肺腑的刺痛，双腿如同灌满了铅。两名战士已然到达极限，脸色煞白，全靠求生的意志在支撑。
“轰隆——！”
一道由纯粹混沌能量构成的巨浪，如同山脉般在他们侧后方拍下，恐怖的冲击波如同无形巨锤，狠狠砸在众人背上！
“噗！”一名战士当即喷出一口鲜血，身形踉跄，几乎扑倒。另一名战士也被气浪掀飞，重重摔在砂砾中。
“抓住我！”冰璇清叱一声，冰蓝色的仙光强行撑开一个微弱的屏障，试图抵挡冲击，但屏障在接触混沌能量的瞬间便布满了裂纹，她自己也闷哼一声，嘴角溢血。
林弦目眦欲裂，他能感觉到背上的厉战身体也在剧烈颤抖，似乎那混沌潮汐的能量对他体内的锈蚀烙印也产生了强烈的刺激。他猛地回头，看到那吞噬一切的潮汐墙距离他们已不足百丈！
来不及了！
就在这千钧一发之际，林弦灵魂深处那枚一直沉寂的“协议”碎片，似乎受到了外界极致混乱与毁灭规则的刺激，竟自主地、微弱地颤动了一下！一股远非他当前力量所能驱动的、极其隐晦的“秩序”波动，如同投入沸水的一点冰晶，悄然扩散开来。
这波动并非攻击，也非防御，更像是一种……“标识”？一种对“可能性保留”的微弱宣告？
奇迹般地，那原本笔直推进、毁灭一切的潮汐墙，在靠近他们身后极近的距离时，前端竟然出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的“偏转”！就好像汹涌的洪水遇到了一颗微不足道却异常坚硬的石子，本能地绕行了一丝！
正是这一丝偏转，为众人争取到了宝贵的、或许只有一两秒的时间！
“走！”林弦抓住这瞬息的机会，体内压榨出最后的力量，拖着受伤的战士，与冰璇一起，猛地冲进了那巨大头骨张开的下颌骨形成的天然“门户”之中！
几乎在他们冲入的下一秒——
“轰！！！”
混沌潮汐的主峰，带着碾碎一切的威势，狠狠地撞击在了巨兽头骨之上！
整个天地仿佛都在这撞击中失去了声音，只剩下纯粹的能量轰鸣与规则破碎的嘶鸣！众人只觉得耳膜剧痛，眼前一黑，全部被震倒在地。巨兽头骨发出了不堪重负的、令人牙酸的嘎吱声，仿佛下一刻就要彻底散架。墨蓝色的混沌海水从骨骼的缝隙中疯狂涌入，带着强烈的腐蚀性与能量冲击，在头骨内部狭小的空间里激荡、咆哮！
林弦死死抓住一根粗壮的肋骨凸起，另一只手紧紧拉住厉战，冰璇和两名战士也各自寻找固定点，拼命抵抗着海水的冲刷与拉扯。混沌能量侵入体内，如同无数细小的刀片在切割经脉与灵魂，带来难以言喻的痛苦。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，外界那毁天灭地的轰鸣声才开始逐渐减弱，涌入的海水也慢慢退去，只在头骨内部低洼处留下了几滩依旧闪烁着危险光芒的混沌积液。
劫后余生的众人瘫倒在冰冷潮湿的骨面上，剧烈地喘息着，每个人都伤痕累累，气息萎靡到了极点。
“刚……刚才……那潮汐……”一名战士心有余悸，声音颤抖，“我感觉自己差点就……被‘融化’了！”
冰璇调息着紊乱的气息，看向林弦的目光带着深深的疑惑与一丝后怕：“最后那一刻，潮汐似乎……偏了一下？”她不确定那是否是自己的错觉。
林弦没有回答，他同样疲惫不堪，但更多的是一种心惊。他隐隐感觉到，那并非是“协议”碎片主动护主，更像是某种……“应激反应”？或者说，是“秩序”面对“混沌”极致冲击时，一种规则层面的本能排斥？这碎片，远比他想象的要神秘。
他摇了摇头，将疑惑压下，现在不是深究的时候。“检查伤势，尽快恢复。这里不一定绝对安全。”
巨兽头骨内部空间比从外面看更加庞大，如同一个巨大的溶洞，顶部是交错的巨大骨骼，形成了天然的穹顶，阻挡了大部分直接冲击。骨壁呈现出一种暗金色的金属光泽，上面布满了岁月和能量侵蚀的痕迹，却依旧坚不可摧，硬生生扛住了混沌潮汐的正面冲击，可见其生前是何等强大的存在。
众人在相对干燥的高处坐下，各自服下所剩不多的丹药，运转功法，试图从这狂暴的天地中汲取一丝可用的能量，但效果微乎其微。
林弦则将意识沉入体内，尝试沟通那枚“协议”碎片和“归衍”奇点。碎片依旧沉寂，如同耗尽了能量。“归衍”奇点则在缓慢旋转，试图消化侵入的混沌能量，但过程极其艰难且痛苦，如同在消化玻璃渣。
他的注意力，最终落在了那枚“锈蚀印记”上。在刚才潮汐冲击时，这印记异常活跃，此刻虽然平静下来，却隐隐散发着一丝与以往不同的、微弱的“共鸣”感。它似乎在……与这片巨兽骸骨，或者说与这片“混沌海”的某种底层规则，产生着极其隐晦的联系？
难道这“锈蚀”之力，与“混沌海”存在某种关联？
就在这时，一阵极其微弱、仿佛来自遥远时空、又仿佛直接响彻在灵魂深处的“低语”，断断续续地，传入林弦的感知。这低语并非任何语言，更像是一种规则的残响，信息的尘埃。
他屏住呼吸，集中全部精神去捕捉。
……不甘的怒吼……破碎的誓言……无尽的航行……最终的搁浅……等待……归途……“舟”……钥匙……“观测者”的标记……外来者……变数……
信息支离破碎，充满了痛苦、迷茫以及一丝……微弱的期盼？
这低语，并非来自厉战，也并非来自巡天镜或第七档案库。它更像是……这具巨兽头骨本身，在漫长岁月中残留的、不甘寂灭的意志碎片！因为它承载了主人生前最后、最强烈的执念，所以在混沌潮汐这种极致能量的冲击下，被短暂地“激活”了！
林弦心中巨震。他尝试以自身微弱的“归衍”之力，如同轻柔的风，去触碰和安抚那充满痛苦的低语残响。
渐渐地，一些更加清晰的碎片浮现：
一个庞大的、由无数文明联合构建的“方舟”舰队，在混沌海中航行，寻找传说中的“新彼岸”……一场突如其来的、源自混沌海本身的“大灾变”，舰队被打散、摧毁……这头巨兽（或许是舰队的护航者或某种共生生物）与它所守护的“方舟”失散，身受重创，最终力竭陨落于此……它最后的执念，是找到失散的“舟”，是回归“家园”……
而在这执念碎片中，林弦捕捉到了一个关键的信息——这头巨兽，或者说它所属的“方舟”文明，似乎掌握着一种……能够在混沌海中较为安全航行的“技术”或“知识”！这种知识，就烙印在它的骨骼深处，或者说，是构成它存在本质的一部分！
若能解读这骨骼中蕴含的、关于对抗乃至利用混沌能量的秘密，他们或许就能找到在这片绝境中生存下去，甚至……找到离开这里，前往真正安全区域的方法！
就在林弦的心神完全沉浸在对骨骼低语的解读，试图捕捉那关乎生存的关键知识时——
“咳……咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽声将他的意识拉回现实。
是厉战！他又醒了！
这一次，他的眼神不再像之前那样空洞恐惧，反而恢复了一丝属于他本人的、锐利而痛苦的清醒。他挣扎着撑起上半身，目光扫过狼狈的众人，最后定格在林弦身上，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“是……你……林弦……”
他认出了林弦，眼神复杂无比，有怨恨，有审视，还有一丝……难以言喻的、仿佛见证了某种真相后的颓然。
“我们……在哪儿？”他问道，语气带着一种近乎认命的平静。
“混沌海边缘，一片未知的骸骨海滩。”林弦沉声回答，紧紧盯着厉战，“你之前说‘祂要来了’，‘混沌潮汐’，‘归舟’……是什么意思？你知道些什么？”
厉战靠在冰冷的骨壁上，仰头看着头顶交错的巨大骨骼，脸上露出一抹惨笑。
“祂……就是这片海……或者说，是这片海的主宰……一个我们无法理解的存在……”他的声音带着深深的恐惧与无力，“混沌潮汐……是祂的呼吸……‘归舟’……是传说中能横渡混沌，抵达‘彼岸’的……唯一希望……”
他猛地转过头，死死盯住林弦，眼中爆发出最后的光彩，或者说……是最后的疯狂：
“你们……逃不掉的……无论是锈蚀……还是混沌……最终……一切都将……”
他的话没能说完。
因为就在这时，巨兽头骨之外，那刚刚平息不久的混沌海，突然再次传来了异动！
并非潮汐再起，而是一种……奇特的、富有韵律的、仿佛某种巨大物体划破水面的声音！由远及近，伴随着一种与混沌海的狂暴格格不入的、低沉而悠扬的……号角声！
这号角声，与之前引发潮汐的那苍凉号角截然不同，它带着一种明确的、带着目的性的……探索与靠近的意味！
厉战的瞳孔骤然收缩到针尖大小，脸上血色尽褪，用尽最后力气嘶声道：
“来了……祂的……‘巡猎者’……来了！”