“咔嚓……”
那声晶石碎裂的轻响，在死寂的洞窟中不啻于一道惊雷！
墨渊手中那枚不断散发出精纯寂灭气息的黑色晶石，表面瞬间布满了蛛网般的裂痕，核心处那点搏动的猩红光芒如同被掐灭的烛火，骤然黯淡、消散！缠绕其上的浓稠黑气如同失去了源头，发出一声无声的哀鸣，迅速溃散、湮灭！
“不——！！！”
墨渊发出一声惊怒交加的嘶吼，那声音中充满了难以置信与刻骨的心痛！这枚晶石显然对他至关重要，或许是他力量的核心，或许是他脱困的关键！此刻竟在凌或那看似轻描淡写的一剑下，彻底破碎！
他猛地抬头，死死盯住凌或，那双纯黑的眼眸中不再是居高临下的审视，而是充满了暴怒、怨毒，以及……一丝连他自己都未曾察觉的惊惧！
凌或持剑而立，左眼漆黑如渊，右眼璀璨如日，白金色的奇异能量如同温顺的火焰，缭绕在他周身与剑锋之上。他感受着体内那股前所未有的力量——它并非取代了寂灭血脉，也非单纯的生命礼赞，而是一种更加古老、更加本质的“平衡”权柄。这股力量如同最高明的驭手，驾驭着他体内原本冲突的力量，将其融汇成一种和谐而强大的全新形态。
刚才那一剑，并非他自身的力量，而是守护之灵通过他，借由灵犀帛碎片与叶茯苓灵魂共鸣的引子，暂时赋予他的、属于这片沙之民遗迹本源法则的一丝权柄显化！
代价是巨大的。他能感觉到，身后那株水晶小树的光芒，在爆发出那惊天动地的一击后，已然黯淡到了极致，几乎与周围的幽蓝晶体融为一体，仿佛随时会彻底熄灭。它耗尽了积攒无数岁月的力量，只为这破局的一击。
而他自己，虽然伤势在那奇异力量的涌入下暂时稳定甚至有所恢复，但强行承载和引导这种远超他境界的本源力量，对他的经脉和灵魂同样是巨大的负担，一阵阵虚脱感不断袭来。
此刻，他是在燃烧着守护之灵最后的余晖，与强敌对峙。
“平衡权柄……你竟然能引动它……”墨渊的声音因极致的愤怒而微微颤抖，他周身的墨色气息如同沸腾的沥青，剧烈翻滚，散发出更加危险的气息。晶石的破碎显然让他受到了重创，但也彻底激怒了他。“本座要让你……求生不得，求死不能！”
他不再废话，双手猛地结出一个诡异而复杂的手印，口中念念有词，吟诵着古老而晦涩的咒文。整个洞窟残余的寂灭之力仿佛受到了君王的召唤，疯狂地向着他汇聚而来！甚至凌或体内那刚刚被平衡权柄约束的寂灭血脉，也隐隐有被引动、想要离体而去的趋势！
墨渊的身后，浓郁的黑暗凝聚，隐约化作一只巨大无比的、闪烁着无数猩红复眼的蜘蛛虚影！那虚影带着吞噬一切的恶意，锁定了凌或！
这是墨渊真正的底牌，不惜代价引动此地所有寂灭本源，发动的绝杀一击！
凌或瞳孔骤缩，他能感受到这一击中蕴含的毁灭性能量，远超之前！即便有平衡权柄加持，以他现在的状态，也绝难正面硬接！
他必须避其锋芒！或者……寻找一击制胜的机会！
他的目光飞快地扫过墨渊，扫过那巨大的蜘蛛虚影，最终，定格在了墨渊身后，那幽暗隘口的深处！那里，是墨渊出现的地方，也是那更加庞大的寂灭之源所在！或许……也是此地平衡之核被污染的核心区域！
一个极其冒险的念头，在他心中瞬间成型！
就在墨渊身后蜘蛛虚影凝聚到极致，即将扑出的刹那——
凌或动了！
他没有后退，没有防御，而是将体内所有的力量，包括那丝平衡权柄，全部灌注于双腿与手中的白金长剑之中！身形化作一道撕裂空间的流光，并非冲向墨渊，而是以一个极其刁钻的角度，擦着那庞大蜘蛛虚影的边缘，如同逆流而上的游鱼，悍然冲向了墨渊身后的幽暗隘口！
他要去核心区域！要么找到彻底解决寂灭污染的方法，要么……与那源头同归于尽，绝不能让墨渊得逞！
“想走？！”墨渊先是一愣，随即暴怒，凌或此举无异于对他的彻底蔑视！他操控着那凝聚了恐怖力量的蜘蛛虚影，猛地调转方向，八只巨大的、由寂灭能量构成的利爪，带着撕裂空间的厉啸，狠狠抓向凌或的后背！
速度快得超乎想象！
凌或甚至能感受到背后那冰冷刺骨的死亡气息！
千钧一发之际！
“阿冰！左边！”
一直紧盯着战局、心提到嗓子眼的叶茯苓，用尽最后力气嘶声喊道！她的灵慧之根在危急关头，捕捉到了那蜘蛛虚影攻击轨迹中一个极其细微的、因能量汇聚不均而产生的薄弱间隙！
凌或对叶茯苓有着绝对的信任，闻声毫不迟疑，身形在空中强行一折，险之又险地擦着那致命利爪的边缘掠过！利爪带起的劲风将他后背的衣衫撕裂，留下几道深可见骨的血痕，但他终究是冲了过去，一头扎进了那幽暗的隘口！
“混蛋！”墨渊怒吼，操控蜘蛛虚影就想追入隘口。
然而，就在凌或冲入隘口的瞬间，异变再生！
那株濒临熄灭的水晶小树，仿佛回光返照般，再次亮起了微光！它不再攻击，而是将最后的力量，化作一道坚韧的、由无数细密符文构成的淡金色光幕，瞬间封堵在了隘口入口处！
光幕并不厚重，却蕴含着守护之灵最后的意志与平衡法则，顽强地阻挡着墨渊和蜘蛛虚影的脚步！
“垂死挣扎！”墨渊厉喝，蜘蛛虚影的利爪疯狂攻击着光幕，光幕剧烈震颤，符文明灭不定，显然支撑不了多久。
但这短暂的阻滞，已经为凌或争取到了宝贵的时间！
……
隘口之内，是另一番景象。
这里并非更加宽阔，反而是一条狭窄向下、蜿蜒曲折的晶体通道。通道壁上布满了更加密集、更加活跃的黑色寂灭纹路，如同活物的血管般搏动着，散发出令人作呕的气息。空气中弥漫的能量混乱而暴戾，远非外面可比。
凌或强忍着通道内强大能量乱流带来的压迫感和体内力量的急速消耗，沿着通道向下疾奔。他能感觉到，通道的尽头，那股精纯而庞大的寂灭之源越来越近！
同时，怀中的灵犀帛碎片（在凌或冲入隘口时，叶茯苓用最后力气抛给了他）也再次传来了清晰的指引感，并非指向寂灭之源，而是指向了寂灭之源深处，某个被重重污染包裹着的、依旧在顽强散发着微弱平衡波动的核心！
那就是被污染的平衡之核！沙之民城邦力量体系的心脏！
只要净化它，或者……摧毁它？就能从根本上解决此地的寂灭污染，甚至可能重创乃至消灭墨渊！
但如何净化？如何摧毁？守护之灵的力量已经耗尽，他拥有的只是一丝暂时的平衡权柄，如同无根之萍。
就在他心念急转，即将冲到通道尽头时——
通道尽头豁然开朗，一个巨大的、完全由黑色水晶构成的洞窟出现在眼前！
洞窟中央，并非实心，而是一个深不见底的黑色漩涡！漩涡由最精纯的寂灭能量构成，缓缓旋转着，散发出吞噬一切的恐怖吸力！而在漩涡的最中心，悬浮着一颗约莫人头大小、通体漆黑、表面却流转着无数细密金色符文的光球！
那些金色符文的光芒极其微弱，仿佛风中残烛，被浓郁的黑色能量死死压制、侵蚀着。但正是它们，维系着这颗光球没有彻底被寂灭吞噬，依旧散发着那一丝微弱的平衡波动！
这就是被污染的平衡之核！
而在平衡之核的正上方，漩涡的能量最为狂暴之处，凌或看到了更加令他心神剧震的东西——
那并非实物，而是一道由光影构成的、模糊不清的……女子虚影！
虚影身着古老的服饰，面容无法看清，但她张开双臂，仿佛在拥抱和保护着下方那颗被污染的核心，无数细密的金色符文正从她虚影中流淌而出，注入核心，进行着最后的抵抗。
是沙之民的某位先贤？还是……守护之灵的本体意识？
凌或来不及细想，因为他看到，墨渊那巨大的蜘蛛虚影，已经突破了隘口处光幕的阻挡，带着滔天的杀意，冲入了这核心洞窟！而墨渊的本体，也紧随其后，出现在通道入口，脸色阴沉得可怕。
“找到你了，虫子！”墨渊冰冷的目光锁定凌或，以及他身后那颗被污染的平衡之核，眼中闪过一丝贪婪与决绝，“毁了它，本座一样能脱困！而你，将和这最后的平衡一起，彻底湮灭！”
蜘蛛虚影发出无声的咆哮，八只利爪携带着毁灭一切的威势，同时抓向凌或和那颗悬浮的平衡之核！
前有蜘蛛虚影绝杀，后有墨渊虎视眈眈，身侧是足以湮灭灵魂的寂灭漩涡。
凌或陷入了前所未有的绝境！
他的目光飞快地扫过狂暴的蜘蛛虚影，扫过阴冷的墨渊，最终，落在了那颗被污染、却依旧被先贤虚影守护着的平衡之核上。
灵犀帛碎片在他怀中灼热震颤，与那核心微弱的平衡波动共鸣。
守护之灵最后的余晖在他体内流转。
叶茯苓拼尽一切的呼喊仿佛还在耳边回响。
没有时间犹豫了。
凌或的眼神，瞬间变得无比平静，甚至带着一丝释然。
他做出了选择。
面对抓来的恐怖利爪，他没有闪避，没有格挡，而是将手中那柄依旧缭绕着白金色光芒的长剑，连同自己全部的力量、意志，以及那丝宝贵的平衡权柄，化作一道决绝的、一往无前的流光——