刘执事的警告如同冰水浇头，让张伟彻底清醒。他意识到，自己这只“出头鸟”，已经吸引了不止一只“猎枪”的瞄准。王莽只是明处的威胁，暗处，像那位周师兄一样的人物，恐怕已经开始嗅着味道围拢过来。
不能再被动等待了！
张伟立刻调整了策略。“夹带私货”的行动必须更加谨慎，他甚至暂停了从那些品相最好、黑铁含量最高的区域采集，转而选择更普通、更不起眼的矿点，宁可牺牲一些数量和质量，也要确保安全。
同时，他加快了完成青岗石搬运任务的进度。每天稳定运送三到四块，不再追求任何突破。他需要尽快结束这个备受瞩目的任务，将自己从风口浪尖上暂时摘下来。
然而，树欲静而风不止。
几天后，那位面色倨傲的周师兄，带着两名随从，直接出现在了西山采石场。他没有掩饰自己的行踪，炼气后期的灵压若有若无地散发开来，让正在忙碌的赵铁柱等人瞬间感到呼吸一窒，动作都僵硬了。
王莽不知何时也出现在了不远处，脸上带着幸灾乐祸和一丝不易察觉的忌惮，显然，他也知道了这位周师兄的来头。
周师兄的目光直接略过了王莽，落在了张伟身上，带着审视和居高临下的意味。
“你就是张伟？”他的声音平淡，却自带一股压迫感。
张伟放下手中的工具，不卑不亢地行礼：“外门杂役张伟，见过周师兄。”
“嗯。”周师兄微微颔首，踱步走到一堆已经开采出来、尚未运送的青岗石旁，随手拿起一块，指尖灵力微吐。
“咔嚓！”那块坚硬的青岗石竟被他用手指硬生生捏下了一角！
他搓动着石粉，目光锐利地看向张伟：“我看了你们运到栈道的石头。有些……很有意思。分量、质地，似乎与寻常青岗石略有不同。”
他果然注意到了！张伟心中凛然，但脸上却露出恰到好处的疑惑：“回周师兄，采石场岩石万千，质地略有差异也是常事。弟子等人只是按任务要求，挑选符合规格的石料搬运，并未刻意区分。”
“是吗？”周师兄似笑非笑，将手中的石粉抖落，“可我听说，你们效率惊人，还琢磨出了一套……很有意思的法子？”
他话锋一转，不再纠结石头本身，反而问起了方法。这更让张伟确定，此人来者不善，心思深沉。
“雕虫小技，不足挂齿，只是些省力气的土办法。”张伟谨慎地回答。
“土办法？”周师兄轻笑一声，“能提升效率，就不是土办法。我百炼峰近日也需大量处理一批粗炼矿石，正缺人手。我看你这套法子不错，你和你这几个人，任务完成后，就来百炼峰报道吧。”
百炼峰！宗门炼器一系的重要分支！这周师兄，竟然是百炼峰的人！他这不是邀请，几乎是命令式的征调！
一旁的王莽脸色瞬间变得难看无比。他没想到周师兄竟然直接要人！如果张伟被百炼峰要走，他还怎么报复？
张伟也是心头一沉。去百炼峰？听起来是去了更好的地方，但实际上是刚出狼窝，又入虎口！到了对方的地盘，生死不由自己，他身上的秘密和那点“夹带”的私货，恐怕很快就会被榨干抹净！
不能去！
但直接拒绝一位炼气后期、背景深厚的师兄，后果同样严重。
电光火石之间，张伟脑中闪过吴清风长老的面容。他立刻有了决断——驱虎吞狼！
他脸上露出受宠若惊又带着些许为难的表情：“承蒙周师兄看得起，弟子感激不尽！能为百炼峰效力，是弟子的荣幸！只是……”
他刻意顿了顿，目光“不经意”地扫过不远处的王莽，压低声音，带着一丝“无奈”：“只是弟子之前愚钝，不小心得罪了王管事，曾立下赌约……此次宗门任务，关乎弟子能否留在宗门。弟子人微言轻，只怕……只怕王管事这边，不好交代啊。若是因此耽误了为百炼峰效力，弟子万死难辞其咎！”
他这番话，看似在陈述困难，实则把皮球巧妙踢给了王莽，更是点出了自己和王莽的矛盾，暗示周师兄：不是我不想去，是有人可能会使绊子。您要是真想要我，得先搞定王莽这边。
果然，周师兄的目光立刻冷冷地转向了王莽：“王莽？有这回事？”
王莽被周师兄那冰冷的眼神看得头皮发麻，心里把张伟骂了个狗血淋头，却不得不硬着头皮上前，挤出一副笑脸：“周师兄，您别听这小子胡说！那都是之前的一点小误会，早已过去了！他若能去百炼峰为师兄效力，那是他的造化，我岂敢阻拦？”
“哦？小误会？”周师兄语气平淡，却带着不容置疑的威严，“那就好。既然如此，此事就这么定了。张伟，你任务完成后，自行前往百炼峰报到，不得有误！”
他根本不给王莽再解释的机会，直接拍板。对他而言，王莽这种外门管事，不过是蝼蚁般的存在，能跟他解释一句，已经是给了天大的面子。
王莽脸色一阵青一阵白，咬着牙，却不敢再说什么，只能躬身道：“是……谨遵周师兄吩咐。”
周师兄满意地点点头，又深深看了张伟一眼，那眼神仿佛在说“小子，别耍花样”，随后便带着随从扬长而去。
周师兄一走，采石场的气氛更加诡异。
王莽猛地转过头，死死盯住张伟，眼神中的怨毒几乎要化为实质：“张伟！你好！很好！攀上了百炼峰的高枝，你以为就能高枕无忧了？咱们走着瞧！”
他怒气冲冲地走了，显然把周师兄带来的屈辱，全都算在了张伟头上。
赵铁柱等人这才敢围上来，脸上满是担忧：“张哥，百炼峰……俺们真要去啊？听说那里规矩很严，活也很累……”
张伟看着周师兄和王莽先后离去的方向，脸上没有任何喜悦，反而眉头紧锁。
驱虎吞狼之计，虽然暂时逼退了王莽，却引来了更可怕的周师兄。去了百炼峰，无疑是羊入虎口。
可是，能不去吗？周师兄的命令，他一个杂役，如何敢违抗？
难道真的没有第三条路可走了？
他的目光，不由自主地再次投向了宗门深处，百艺阁的方向。
现在，或许只剩下最后一个希望了。
必须在前往百炼峰报到之前，见到吴清风长老！
他必须尽快完成这里的任务，然后……去进行一场决定命运的“面试”。
时间，前所未有的紧迫起来。