江梦颖俯身细看符咒拓片，指尖在符纹上划过，荷包里的玉佩突然温热起来，响起系统微弱的提示音：“检测到巫祝能量残留，与宿主绑定系统同源性达73%。”她心头一震，抬头看向严靖川：“幕后之人很可能是从现代穿越而来，是北漠巫祝中的关键人物，他们在古代创造系统，或许是为了窃取大靖的布防机密。”
“不仅如此。”严靖川抽出一支箭矢，箭杆上刻着细密的符文，“这是上个月在敌军尸体上发现的，箭头淬了巫祝特制的毒，中箭者七日之内会心智尽失，沦为傀儡。”他顿了顿，握住她的手，“梦颖，此事凶险，为了你的安全，我明日会派人送你回将军府。”
江梦颖摇头，目光坚定：“我不走。系统与我性命相连，幕后之人一日不除，我走到哪里都不安全。况且，我想帮你。”她想起这些日子在军营的所见所闻，士兵们冻伤了手脚仍坚守岗哨，百姓们冒着风雪送来御寒的棉衣，这份赤诚，让她无法置身事外。
严靖川望着她清澈的眼眸，心中暖流涌动。自他的父亲去世，他镇守边疆已有九年，见过太多趋炎附势的小人，也见过临阵脱逃的懦夫，却从未见过如江梦颖这般，明明看似柔弱，骨子里却藏着不输男子的坚韧。他抬手拂去她发间的雪沫，声音低沉而郑重：“好，那你我同进退。”
两日后，刑讯营传来消息，乌勒突发恶疾，口吐黑血，昏迷不醒。
严靖川与江梦颖赶到时，审讯室里弥漫着一股奇异的腥甜气味。乌勒躺在冰冷的石床上，面色青黑，嘴角挂着黑色血渍，手腕上赫然有一道新鲜的牙印。
“将军，半个时辰前还好好的，突然就疯了似的咬自己的手腕，接着便倒在地上抽搐。”负责看守的士兵急声禀报，手中捧着一枚从乌勒怀中搜出的铜牌，“这是在他衣襟里发现的。”
铜牌巴掌大小，正面刻着展翅的黑鹰，反面是扭曲的巫祝符文。
江梦颖刚一靠近，腕间玉镯便剧烈发烫，系统警报声在脑海中炸开：“危险！检测到强效巫蛊信号，目标人物已被触发自毁程序！”
“快退开！”严靖川一把将她拉到身后，抽出虎头刀砍向铜牌。刀锋与铜牌相撞，迸出一串火星，铜牌瞬间裂开，里面掉出一粒黑色的虫卵，落地即化，化作一缕黑烟消散在空气中。
“是噬心蛊。”江梦颖脸色发白，“幕后之人怕乌勒泄密，远程触发了蛊虫，让他自毁。看来他们的势力，已经渗透到军营里了。”否则无法精准掌握乌勒的情况，还能悄无声息地传递触发信号。
严靖川面色凝重，挥手命人将乌勒抬去军医营交于道长和李大夫救治，随即对亲卫统领下令：“即刻封锁刑讯营，所有接触过乌勒的士兵原地待命，逐一排查随身物品，不许任何人进出。”
回到主营帐，江梦颖坐在案前，指尖轻抚发烫的玉镯。系统的提示音还在断断续续响起：“巫蛊信号来源...方位锁定...西北方三十里...能量波动微弱...”她抬头看向严靖川：“系统能定位到信号来源，就在西北方向三十里外。但信号很不稳定，可能是对方设了障眼法。”
严靖川铺开地形图，手指在一处标注着“废弃古堡”的地方停下：“三十里外的黑风岭，这里是十年前北漠巫祝的祭坛遗址，后来被我方烧毁，如今只剩断壁残垣。若幕后之人藏在那里，倒也合理。”他沉吟片刻，“今夜我带一队精锐过去探查，你留在营中，务必小心。”
江梦颖却摇头：“不行，系统只有在我身边才能精准定位，而且巫祝的诡术非同寻常，或许我能帮上忙。”她从荷包里取出玉佩，“这是系统生成的护身符，能抵御低级巫蛊。”
严靖川看着她执拗的眼神，知道劝不动，只能点头：“好，但你必须时刻跟在我身边，不许擅自行动。”他叫来亲卫统领，交代营中事务：“若我们三更未归，即刻派援兵驰援黑风岭，同时封锁所有通往北漠的要道。”
夜幕降临，雪又开始下了，细碎的雪花落在盔甲上，很快积了薄薄一层。严靖川带了二十名精锐亲兵，与江梦颖一同策马奔向黑风岭。马蹄踏在积雪上，发出沉闷的声响，寒风卷着雪沫，打在人脸上生疼。
江梦颖裹紧了披风，将脸埋在衣领里，只露出一双眼睛，胸前的玉佩随着距离的缩短，温度越来越高，系统的提示音也越来越清晰：“目标方位确认，废弃古堡底层密室，能量强度极高，疑似系统核心装置。”
“还有多久到？”严靖川勒住马，回头看向她。
“前面就是黑风岭山口了，穿过山口，再走两里路就是古堡。”江梦颖指着前方隐约可见的黑影，“系统显示，里面至少有五十名守卫，还有巫祝布下的结界。”
严靖川抬手示意队伍停下，对亲兵们吩咐：“分成两队，一队随我从正门突破，吸引注意力；另一队从侧后方的密道潜入，毁掉结界发生器。”他看向江梦颖，“你跟我走正门，切记，无论看到什么，都不要离开我的视线。”
江梦颖点头答应，被严靖川护住，紧跟在他身后。
队伍很快行动起来。正门的守卫果然森严，十几名穿着黑衣的护卫手持长矛，守在古堡门口，每个人的额头都刻着与铜牌上相似的符文。
严靖川一声令下，亲兵们举着盾牌冲上前，与护卫们厮杀起来。兵器碰撞的脆响划破夜空，雪地里很快染上了暗红的血迹。
“结界在左侧的石塔上！”江梦颖指着古堡西侧的高塔，塔尖闪烁着微弱的绿光。话音刚落，一名黑衣护卫突然转向她，眼中翻着诡异的白眼，手中长矛直刺而来。
严靖川反应极快，挥刀挡开长矛，刀锋顺势划过护卫的脖颈。护卫倒在雪地里，身体抽搐了几下，很快没了动静。“这些人被下了蛊，没有痛觉，小心应对。”他拉着江梦颖往古堡里冲，沿途的护卫如同行尸走肉，前赴后继地扑上来，却都被亲兵们斩杀。
古堡内部破败不堪，墙壁上残留着烧焦的痕迹，地上散落着破碎的陶罐和腐朽的木片。江梦颖的玉佩突然剧烈震动起来，系统警报声尖锐刺耳：“警告！检测到高强度能量冲击，宿主生命安全受到威胁！”
“小心！”严靖川将她扑倒在地，一枚燃烧着绿色火焰的符咒擦着她的头顶飞过，落在墙壁上，瞬间燃起熊熊大火。火光照亮了昏暗的大厅，只见大厅中央的石台上，坐着一个身披黑袍的人，脸上戴着青铜面具，手中握着一根镶嵌着黑色宝石的法杖。
“严将军倒是好本事，竟能找到这里。”黑袍人的声音沙哑刺耳，像是有无数只虫子在蠕动，“还有这位江姑娘，没想到系统绑定的宿主，竟是个来自异世的孤魂。”
江梦颖心头一震：“你到底是谁？为什么要创造系统？”
黑袍人轻笑一声，法杖在地上一点，大厅四周的墙壁突然渗出黑色的黏液，黏液落地后化作一条条毒蛇，吐着信子向众人爬来。“我是谁不重要，重要的是，系统本就是为了捕捉异世灵魂而生。你的灵魂蕴含着特殊能量，只要吞噬了你，我的巫蛊之术就能更上一层楼，到时候，整个大靖都将成为我的傀儡牧场。”