密室内的空气凝滞而沉重，弥漫着陈年机油、旧纸张、化学试剂以及某种难以名状的、类似能量水晶的微弱电离气味。老旧的空气循环系统发出低沉的嗡鸣，勉强维持着这里的呼吸可能。冷白色的应急照明灯带镶嵌在墙角，提供着稳定却缺乏温度的光源，将整个空间染上一层实验室般的冰冷色调。
与上方工坊的狼藉和毁灭相比，这里的时间仿佛被按下了暂停键，保存着主人匆忙离开前最后的模样，每一件物品都凝固着林万山未曾言说的秘密。
劫后余生的巨大疲惫感如同潮水般席卷而来，几乎要将两人淹没。苏云和林薇薇背靠着冰冷的金属墙壁，缓缓滑坐在地上，剧烈地喘息着，许久都说不出话来。
精神高度紧绷下的亡命奔逃，与晶簇巨兽和黑狱的惊险遭遇，以及最终发现密室和林万山讯息的巨大情绪波动，几乎耗尽了他们最后一丝力气。
良久，林薇薇才声音沙哑地开口，带着一丝恍惚：“爷爷他……到底瞒着我在做什么……”她的目光扫过工作台上那些明显超越了普通机械师范畴的研究笔记和奇异样本，眼中充满了困惑与一丝被隐瞒的受伤感。
“为了保护你，也为了保护这些……可能不该存在于世的知识。”苏云的声音同样疲惫，却带着一丝了然。他指了指笔记本上那些关于“混沌污染隔离”和“它们”的警告，“知道得越多，越危险。你爷爷深谙此道。”
林薇薇沉默了片刻，缓缓点头，眼神逐渐变得坚定：“我现在知道了。我会弄明白的。”她挣扎着站起身，开始仔细地检查密室的环境。“这里有独立的净水器和空气循环，储备了一些压缩食物，但不多。我们需要规划使用。”
苏云也强迫自己站起来。安全只是暂时的，他们必须利用好这宝贵的喘息之机。
他首先仔细检查了密室的入口和通风系统，确认没有被动手脚或存在监控设备。【净化感知】细细扫描了整个空间，除了那些样本和设备自带的微弱能量场外，没有异常的能量波动或陷阱。这里的确如系统所说，是一个“中级安全点”。
“你先处理伤口，休息一下。我看看系统。”苏云对林薇薇说道，然后走到密室角落一个相对干净的地方，盘膝坐下，将意识沉入脑海。
首先映入眼帘的是那高达1080点的反派值！这是一笔前所未有的巨款，足以兑换许多之前只能眼馋的东西。
系统商城的光幕在意识中展开，琳琅满目的选项散发着诱人的光芒。
【气血丹】：50点\/颗。稳定提升，但效率偏低。
【精神恢复药剂（中）】：150点\/份。效果更强，适合深度恢复。
【黑狱制式能量步枪（精良）】：300点。性能优于缴获的劣质版，附带简易瞄准镜。
【技能升级卷轴（初级）】：200点。可提升一项已有初级技能的熟练度。
【天赋碎片宝箱（指定类型：净化\/隐匿）】：400点。赌博，但方向更明确。
【“潜猎者”作战服（材料包）】：500点。提供制造一套低配版作战服所需的核心材料（需相应制造技能及工具）。
【系统功能解锁：初级模拟战斗舱（精神接入）】：800点。可在意识中进行模拟战斗训练，提升实战技巧和技能熟练度，消耗精神力。
选择很多，需要精打细算。
当前最优先的是恢复和巩固实力。地下逃亡和战斗消耗巨大，虽然突破到了武徒中阶（135卡），但境界需要稳固，精神和身体的状态也需要调整到最佳。
“兑换2颗【气血丹】，1份【精神恢复药剂（中）】。”
【消耗250点反派值，剩余830点。】
微光一闪，丹药和药剂出现在手中。苏云先将气血丹吞下，暖流化开，滋养着经脉和肌肉，稳步巩固着135卡的气血，并向136卡缓慢推进。接着，他将中效精神药剂注射，一股清凉舒泰的感觉瞬间席卷大脑，【古符震慑】使用后的残留刺痛和长时间高度紧张带来的精神疲惫被迅速抚平，思维重新变得清晰敏锐，甚至比之前更加灵动。
状态恢复了大半。
接着，他拿起那本摊开的【林万山的研究笔记】，【过目不忘】天赋发动，快速而仔细地翻阅起来。
笔记的内容远比他想象的更加深奥和……危险。前面部分确实是精妙的机械改造和能量回路设计，但越往后，越是触及核心。大量关于“混沌污染”的能量特性分析、各种尝试抑制或净化污染的实验记录（许多是失败的）、以及对一些上古符文和能量阵列的逆向工程猜想……其中甚至提到了“它们”的一种低语特性，能够扭曲心智，笔记边缘还有林万山潦草写下的“必须加强精神防护”的警告。
这些知识，与系统提供的【净化序列】数据库相互印证，甚至有所补充。许多苏云之前模糊不清的概念，在笔记的图解和案例分析下变得清晰起来。
【检测到宿主正在学习高阶知识（残缺）……“净化序列”数据库同步更新……】
【解锁新信息：低浓度混沌污染特性详解（基于笔记）、三种基础净化符文绘制原理（推测）、简易精神防护阵列布置要点（警告：效果有限）……】
【基于知识领悟，天赋【净化感知】经验值提升！】
系统的提示音接连响起。苏云感觉到自己对【净化感知】的运用多了一些明悟，能够更精细地分辨能量中的污染成分了。
这笔记的价值，远超想象！
当他翻到笔记最后几页时，目光猛地一凝。
那几页画的不是什么设计图，而是一张极其复杂的、标注了大量古老符号和能量流向的……地图残片？似乎描绘了某个巨大设施的内部结构，其中一个被重点标记的区域，旁边用红笔写着几个急促的字：
“疑似‘它们’的薄弱点？或……通道？危险！！！切勿靠近！”
而在地图角落，还有一个模糊的图案，与他之前在遗迹投影中看到的、那个被三道弧线贯穿的圆环徽记极其相似！
林万山也在调查“它们”？甚至可能找到了某种线索？这个地图残片指向哪里？和“熔炉”有关吗？
无数的疑问在脑中翻腾。
就在这时，系统的提示音再次响起，这一次，却带着一种前所未有的严肃语调：
【叮！检测到宿主实力达到武徒中阶，反派值储备超过800点，并获取关键上古知识（林万山的研究笔记）。系统升级条件已满足！】
【请问是否消耗800点反派值，将系统从【初级】升级至【中级】？】
【升级后将解锁：更高品质的商城物品、更高级别的天赋融合选项、新功能【任务链系统】、以及部分信息权限。升级过程需持续1小时，期间系统功能将暂时冻结。】
系统升级？！
苏云心中一震！终于来了！
中级系统！更高品质的物品！更高级的天赋融合！还有全新的【任务链系统】！这无疑将极大提升他的成长速度和应对危机的能力！
但代价是800点反派值，几乎清空他的储备，并且升级期间系统功能冻结，万一遇到危险将无法兑换物资或使用系统能力。
风险与机遇并存。
苏云只犹豫了不到三秒，眼神便坚定了下来。
必须升级！在这个危机四伏的世界，实力慢一步，可能就是生死之别！这间密室是目前最安全的地方，是升级的最佳时机！
“确认升级！”他意念一动。
【指令确认！消耗反派值800点！】
【系统升级开始……倒计时：59:59……】
【系统功能暂时冻结……】
一股无形的、庞大的能量波动从系统界面深处涌出，仿佛某种沉睡的巨兽正在苏醒和蜕变。系统界面变得灰暗，无法操作，只剩下一个冰冷的倒计时在跳动。
苏云长长吐出一口气，看着仅剩的30点反派值，心中充满了期待。他知道，当系统再次醒来时，必将带给他全新的力量。
他将笔记小心收好，这些疑问需要慢慢破解。
此时，林薇薇已经简单处理好了两人的外伤，正拿着一些压缩食物和水过来。
“怎么样？”她看到苏云睁开眼，关切地问道。
“收获很大。”苏云接过食物和水，“我们需要在这里待一段时间，至少一天。我需要……消化一些东西。”他指了指自己的脑袋，暗示系统相关的提升。
林薇薇了然地点点头：“好。这里应该能躲一阵。我可以试着修复一下那个。”她指了指工作台旁边一个半损坏的、看起来像是小型能量检测仪的装置。
两人默默地吃着食物，恢复着体力。密室中暂时陷入了宁静，只有仪器低沉的嗡鸣和纸张翻动的声音。
然而，无论是苏云还是林薇薇都明白，这份宁静只是暴风雨间短暂的间歇。
黑狱的网正在收紧，李铭的威胁并未消失，林万山生死未卜且身处险境，而那关乎世界存亡的“它们”的阴影，更是笼罩在所有秘密之上。
一小时的升级倒计时，在寂静中缓缓流逝。
当系统完成升级，新的力量解锁之时，便是他们再次踏上征程，主动搅动这地下风云之刻。