寒雾谷的雾气在身前缓缓散开，林夜终于看清那处黑色轮廓的真面目 —— 那是一座嵌在冰崖中的洞穴，洞口高约两丈，宽足有三丈，边缘凝结着厚厚的玄冰，冰面上还缠绕着丝丝缕缕的黑气，与冰牙熊身上的邪气同源，却更显阴冷。
他停下脚步，摸出仅剩的一支玄气探测笔。笔身淡绿色的纹路此刻已彻底被灰色覆盖，只在中心留着一点微弱的绿光，像是风中残烛，随时可能熄灭。“邪气浓度比预想中高太多。” 林夜皱紧眉头，右手虽仍无力垂着，但左手握紧玄元令的力度却愈发坚定 —— 这一路从青风谷到寒雾谷，从青狼异化到冰牙熊受控，所有线索都指向这座洞穴，无论里面藏着什么，他都必须进去一探究竟。
林夜从行囊里取出最后一点灵露，小心翼翼地滴在探测笔笔尖。灵露刚接触笔身，灰色纹路中便泛起一丝绿意，虽未能驱散邪气，却让探测笔的反应更敏锐了些。他深吸一口气，将探测笔别在腰间，左手提着玄铁巡逻棍的断柄（虽断裂，仍能勉强作为支撑），一步步朝着洞穴入口走去。
刚靠近洞口，一股刺骨的寒意就扑面而来，比寒雾谷的寒风更甚，还带着一股腐朽的金属味。林夜下意识地裹紧衣襟，目光警惕地扫视着洞口周围 —— 冰崖上的玄冰并非自然形成，表面隐约能看到人工打磨的痕迹，甚至在洞口左侧的冰壁上，刻着一道模糊的符号：那是一个黑色的圆环，圆环内缠绕着三条曲线，像是某种邪教的图腾，透着说不出的诡异。
“果然是人为的。” 林夜心中一沉。他曾在墨长老的古籍中见过类似记载，这类符号多与操控邪气的邪术有关，看来寒雾谷的邪气绝非自然残留，而是有人刻意在此布下的局。
他拄着断柄，缓缓踏入洞穴。洞穴内比想象中宽敞，地面铺着一层薄薄的冰碴，踩上去发出 “沙沙” 的声响，在寂静的洞穴中格外清晰。洞顶垂下许多冰柱，冰柱上缠绕着黑气，偶尔有冰碴从冰柱上掉落，砸在地面上，发出清脆的回响。
林夜每走一步都格外谨慎，左手的玄元令始终泛着淡淡的绿紫光，一旦周围邪气有异动，便能第一时间反应。走了约莫十步，脚下突然传来一阵轻微的震动，紧接着，洞穴两侧的冰壁上，突然弹出数十根尖锐的冰刺，朝着他所在的位置射来！
“不好！” 林夜瞳孔骤缩，下意识地用断柄挡在身前。“叮叮当当” 的声响不绝于耳，冰刺撞在断柄上，碎裂成细小的冰碴，却仍有几根漏网之鱼，擦着他的左臂划过，留下几道浅浅的血痕。
冰刺过后，洞穴内陷入短暂的寂静。林夜靠在冰壁上，大口喘着气 —— 这是典型的机关陷阱，显然有人不想让外人靠近洞穴深处。他蹲下身，仔细观察地面的冰碴，发现冰面下隐约有金属的反光，显然陷阱的触发装置就藏在冰层下。
“看来只能走中间。” 林夜目光锁定洞穴中央的地面 —— 那里的冰面相对平整，没有明显的凸起，或许是安全区域。他拄着断柄，沿着洞穴中央，一步步朝着深处走去，每一步都踩在冰面最平整的地方，不敢有丝毫偏差。
又走了约莫三十步，洞穴深处突然传来 “滴答” 的声响，像是水滴落在金属上的声音。林夜停下脚步，借着玄元令的微光望去 —— 洞穴尽头，竟放着一个巨大的黑色金属台，金属台上刻着与洞口相同的黑色圆环符号，符号中央，插着一根通体漆黑的石柱，石柱顶端，正不断滴落着黑色的液体，落在金属台上，发出 “滴答” 的声响，而那些黑色液体，正是浓郁到化不开的邪气！
“这就是邪气的源头！” 林夜心中震撼。他能清晰地看到，石柱周围的地面上，散落着许多细小的骨头，有玄兽的，也有…… 人类的！骨头表面都覆盖着一层黑色的邪气，显然是被邪气吞噬后留下的残骸。
就在这时，玄元令突然剧烈震动起来，绿紫纹路亮得刺眼，像是在预警。林夜猛地抬头，只见洞穴尽头的阴影中，缓缓走出一道身影 —— 那人身穿黑色斗篷，斗篷的兜帽遮住了面容，只露出一双泛着红光的眼睛，手中握着一根与黑色石柱材质相似的短杖，杖尖也缠绕着黑气。
“没想到，居然有人能闯过冰牙熊和机关，来到这里。” 斗篷人的声音沙哑低沉，像是被砂纸磨过，透着一股非人的阴冷，“你身上的灵脉玄气，倒是有趣。”
林夜握紧玄元令，左手的断柄微微颤抖 —— 这是他第一次直面操控邪气的人，对方身上的邪气浓度，远超他的想象。但他没有退缩，目光死死盯着斗篷人：“是你操控邪气，让青狼和冰牙熊异化的？你到底想干什么？”
斗篷人发出一阵低沉的笑声，笑声在洞穴中回荡，让人心头发寒：“干什么？自然是用这寒雾谷的邪气，净化这片被灵脉‘污染’的土地。不过，你来得正好，你的玄元令，倒是个不错的容器，能帮我更好地操控邪气……”
话音未落，斗篷人手中的短杖突然亮起，一道黑色的邪气光束，朝着林夜射来！