晨光刚爬上侯府的屋檐,林夜就已在庭院中整理行装。石桌上摊开的背包里,整齐叠放着黑色劲装 —— 是柳氏特意为他缝制的,布料耐磨,还绣了细微的玄气纹路,能轻微抵御玄兽的利爪;旁边放着墨长老送的《南岭竹海秘境笔记》,封面用细麻绳捆了两圈,防止赶路时书页散开;玄铁精矿被装在一个布袋里,沉甸甸的,能在关键时刻辅助凝聚玄气。
林夜蹲下身,将玄元令小心放进劲装内侧的暗袋 —— 那里贴着心口,既能避免令牌丢失,也能随时感知它的玄气波动。他指尖划过暗袋布料,想起昨日柳氏缝补时的模样,她手指上还沾着丝线,却依旧仔细地将暗袋边缘缝得严丝合缝,嘴里念叨着 “出门在外,安全最重要”。
“哥,你在收拾东西呀?” 林玥的声音从院门口传来,她手里提着一个食盒,里面装着刚从厨房取来的绿豆糕,“我听福伯说你要去南岭的秘境,特意让厨房做了你爱吃的点心,路上可以垫垫肚子。”
林夜接过食盒,打开一看,绿豆糕被切成小巧的方块,上面还印着桂花图案,是他小时候最爱的样式。“多谢你,” 他笑着将食盒放进背包,“等我从秘境回来,给你带竹海特产的竹编小玩意儿,听说那里的竹编特别精致,能做成小兔子的模样。”
林玥眼睛一亮,连忙点头:“好呀好呀!我要两个,一个自己留着,一个送给张婶,她之前帮我绣裙摆辛苦了。” 她说着,蹲下身帮林夜整理背包带,手指不小心碰到袋口的玄铁精矿布袋,惊讶地说:“这石头好重呀,带着它赶路会不会累呀?”
“不会,” 林夜轻轻将她的手挪开,避免被矿石边缘硌到,“这是玄铁精矿,能帮我凝聚玄气,遇到危险时还能用来布置简易阵法,是很重要的东西。”
两人正说着,柳氏端着一碗参汤走来,热气腾腾的汤碗在晨光中泛着白雾。“林夜,把这碗参汤喝了,补补气血,” 她将汤碗递到林夜手中,又指了指背包,“我在里面放了两罐疗伤的药膏,绿色罐子的是治外伤的,红色罐子的能解轻微的玄兽毒素,你记得随身带着,别弄丢了。”
林夜接过参汤,温热的瓷碗贴着掌心,暖意顺着手臂蔓延到全身。他仰头喝完参汤,将碗递还给柳氏,认真点头:“娘,您放心,我会照顾好自己,很快就回来。”
临近午时,林夜准备出发。镇北侯特意从军营赶回,站在府门口叮嘱:“南岭那边多竹林,湿气重,你要注意保暖,若是遇到解决不了的危险,别逞强,先退出来,安全最重要。” 他说着,从怀中取出一块青铜令牌,递给林夜,“这是青岚国边境守卫的令牌,遇到关卡时出示,他们会给你提供帮助。”
林夜接过令牌,指尖触到上面凹凸的纹路,是镇北侯的私印。他将令牌与玄元令放在一起,对着镇北侯和柳氏躬身行礼:“爹,娘,我走了,你们在家多保重。”
“路上小心!” 柳氏眼眶微红,伸手理了理林夜的衣领,“记得按时吃饭,别饿着自己。”
林玥拉着林夜的衣袖,小声说:“哥,我会每天给你画一幅画,等你回来一起看。”
林夜点点头,转身翻身上马。马蹄声在青石板路上响起,朝着城外的方向渐渐远去。他回头望去,侯府门口的三人还站在原地,朝着他的方向挥手,直到身影渐渐变小,消失在街道的拐角处。
赶路途中,林夜沿着官道前行。道路两旁的农田里,农夫们正在劳作,黄牛拉着犁耙在田里穿梭,偶尔有孩童追着蝴蝶跑过,笑声在田野间散开。他放缓马速,感受着这份平和的景象,心中格外安定 —— 这就是他一路走来想要守护的日常,简单却珍贵。
傍晚时分,林夜抵达一处驿站。驿站的院子里停着几匹骏马,屋檐下挂着红灯笼,在暮色中泛着暖光。他将马交给驿站的伙计,嘱咐好生喂养,自己则走进驿站大堂,点了一碗热汤面和一碟酱牛肉。
吃面时,邻桌的两个商贩正在闲聊,说起南岭竹海的事:“听说最近竹海那边很太平,没什么玄兽出没,就是晨露重,早上赶路得穿厚些。”
林夜心中一动,默默记下他们的话,结账后回到驿站的房间。他将背包放在桌上,取出《南岭竹海秘境笔记》,就着油灯的光再次翻看 —— 笔记中提到,竹海深处有一处 “静心潭”,潭水有平复玄气的作用,若是修炼时遇到瓶颈,在潭边打坐能有所突破。
他合上书,走到窗边。窗外的月色正好,驿站的院子里,伙计正在给马匹添草料,偶尔传来几声马嘶。林夜运转起《玄元传承录》的心法,深金色的玄气在周身缓缓流转,丹田中的玄气团比昨日更凝练了些,仿佛一触就能突破金品后期的屏障。
他握紧拳头,心中有了期待 —— 或许这次南岭竹海之行,不仅能找到竹心露,还能顺势突破境界。林夜将笔记放回背包,吹灭油灯,躺在床上。驿站外的风声轻轻吹过,带着远处田野的麦香,让人心安。他闭上眼睛,渐渐进入梦乡,期待着明日的竹海之行。