星辰罗盘洒下的星光锁链与数名大内高手的凌厉攻势,如同狂风暴雨般倾泻在幽冥鬼将身上。那鬼将虽强,终究是依靠法阵强行提升的存在,在失去了仪式主持者(那名太监)的持续引导,又遭到多方围攻和罗盘对能量连接的干扰下,其凶威终于开始衰减。它发出不甘的咆哮,周身幽冥邪气剧烈波动,黑色的鳞片在星辉与刚猛真气的冲击下不断崩裂、飞溅!
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“破!”
一名须发皆白、气息浑厚如海的老太监,瞅准鬼将抵挡星光锁链的间隙,身形如鬼魅般突进,干枯的手掌蕴含着至阳至刚的纯阳真气,如同烧红的烙铁,狠狠印在了鬼将的胸膛!
“嗤——!”
如同冷水滴入滚油,剧烈的腐蚀声响起!鬼将胸膛瞬间塌陷下去,浓郁的幽冥邪气如同遇到克星般飞速消散!它发出一声凄厉至极的惨嚎,庞大的身躯踉跄后退,气息如同泄气的皮球般急剧萎靡。
与此同时,另外两名大内高手也已联手将地面那邪恶法阵的核心纹路摧毁大半!失去了能量源泉,鬼将的身躯开始变得虚幻、透明,最终在又一声充满怨毒与不甘的嘶吼中,彻底崩解,化为漫天飘散的黑烟,被残留的星辉与纯阳真气净化一空。
永巷之内,那令人窒息的恐怖威压与诡异嗡鸣,终于缓缓消散。只留下满地的狼藉、八具无声控诉的干尸,以及空气中尚未完全散尽的阴冷气息。
战斗,结束了。
云芷微微喘息,收回了星辰罗盘,脸色因灵力消耗而略显苍白。几名紫宸卫也大多带伤,相互搀扶着,心有余悸。
皇帝在剩余护卫的簇拥下,走上前来。他先是看了一眼被破坏的法阵和那八具干尸,眼神冰冷如万载寒冰,随即目光落在云芷身上,那深邃的眼底深处,复杂之色更浓。
“你又救了朕一次。”皇帝的声音听不出喜怒,但这句话本身,已是一种极高的认可。
“臣女份内之事。”云芷微微躬身,语气平静。她此刻更关心的是另一个问题,“陛下,此地邪阵绝非一日之功,苏家能在宫中经营至此,其势力渗透之深,恐超想象。需立刻彻查宫中所有人员,尤其是……与冷宫、永巷相关者。”
皇帝点了点头,对身旁那名出手击杀鬼将的老太监吩咐道:“魏伴伴,此事由你亲自督办,联合内务府与宗人府,给朕彻查!凡有牵连者,无论身份,一律严惩!”
“老奴遵旨。”老太监魏公公躬身领命,浑浊的眼眸中闪过一丝凌厉的寒光。
然而,就在皇帝下达命令,众人刚松了一口气的刹那——
异变再生!
皇帝身躯猛地一晃,脸色瞬间变得煞白如纸,毫无血色!他闷哼一声,竟用手捂住胸口,额头上青筋暴起,仿佛正承受着某种难以言喻的巨大痛苦!周身那煌煌的龙气,竟也出现了极其短暂的、不稳定的波动和……一丝难以察觉的晦暗!
“陛下!”
“父皇!”
魏公公和云芷几乎同时惊呼出声!魏公公一个闪身扶住摇摇欲坠的皇帝,精纯的真气源源不断渡入其体内。云芷则瞳孔骤缩,紧紧盯着皇帝那异常的状态——这与她之前通过罗盘隐约感知到的、深植于龙气核心的沉寂诅咒,何其相似!难道……因为这突如其来的变故和情绪波动,那沉寂的诅咒……被引动了?!
“无……无妨……”皇帝强行站稳,挥开了魏公公的手,声音带着一丝不易察觉的虚弱与沙哑,他深吸了几口气,脸色稍稍恢复了一些,但眉宇间那抹难以驱散的晦暗却并未完全消退,“旧疾……突发而已。”
旧疾?云芷心中根本不信。这分明是诅咒发作的迹象!而且,这诅咒的发作,似乎与幽冥殿的邪恶力量有关?是因为刚才近距离接触了那幽冥鬼将和邪阵的气息吗?
她想起莫怀远讳莫如深的话语,想起皇帝之前种种看似矛盾的行为,一个念头如同闪电般划过脑海——皇帝身中的诅咒,极有可能与幽冥殿,与那“蚀星之主”脱不了干系!他甚至可能一直在与这诅咒对抗,而他的某些决策,或许也受此影响乃至……胁迫?
这个猜测让云芷心中泛起寒意。如果连皇帝都受制于幽冥殿的诅咒,那这局面对抗幽冥殿的难度,将远超想象!
皇帝似乎不愿多谈自己的身体,他深深看了云芷一眼,那眼神中包含了太多难以言说的内容,最终只化为一句:“今夜之事,封锁消息。云卿,你也辛苦了,先行回府休息吧。北境之事,朕自有安排。”
他不再多言,在魏公公和护卫的簇拥下,转身离开了这片充满不祥的永巷。
云芷看着皇帝离去的背影,心中波澜起伏。皇帝的突然“旧疾”发作,如同又一层迷雾,笼罩在了本就错综复杂的局势之上。
她收起心中的疑虑和担忧,对留下的紫宸卫吩咐道:“协助魏公公清理此地,妥善安葬……这些无辜之人。”
说完,她也转身离开了永巷。
回到天机阁时,天色已近黎明。
文先生早已等候多时,见到云芷安然归来,才松了口气,立刻禀报:“阁主,北境有消息了!是萧世子通过特殊渠道传来的!”
云芷精神一振,立刻接过密信。
萧景珩在信中言道,他已率先锋部队日夜兼程,赶至铁壁城百里之外。但铁壁城情况极其不妙,已被北戎大军团团围困,日夜猛攻,城防多处破损,伤亡惨重。韩锋在城中组织残兵殊死抵抗,但内鬼未除,军心不稳,城破恐怕只在旦夕之间。更麻烦的是,三皇子萧景宏及其麾下“暗刃”如同人间蒸发,不见踪影,疑似已与北戎主力汇合。
萧景珩决定,不再等待后续大军,将于明日拂晓,亲率“暗影”及五千精锐,突袭北戎围城大军的侧翼粮草囤积之地,试图以此调动敌军,为铁壁城争取喘息之机,并寻找机会与城内的韩锋里应外合!
这是一步险棋!一旦失败,萧景珩这支孤军将陷入重围,后果不堪设想!
云芷的心再次提了起来。北境的局势,已到了千钧一发的时刻!
她走到星辰罗盘前,试图再次感应北境,但距离和战场的混乱依旧干扰巨大。
她沉思片刻,眼中闪过一丝决断。不能再这样被动等待了!北境需要更多的变数,需要能一锤定音的力量!
“文先生,”她沉声道,“我们之前准备支援北境的第二批物资和药材,筹备得如何了?”
“已基本齐备,随时可以启运。”
“好!”云芷点头,“立刻安排最可靠的人手,以最快速度,将这批物资,尤其是疗伤丹药,送去北境,想方设法交到萧世子或韩锋手中!”
“另外,”她顿了顿,目光变得锐利,“动用我们所有在北境周边的暗桩和影响力,散播消息,就说……朝廷已派出精锐援军,携破敌利器,不日即将抵达!重点是,要让北戎的探子听到这个消息!”
她要给萧景珩制造声势,扰乱北戎的判断,哪怕只能争取到一点点优势也好!
“属下明白!”文先生领命而去。
静室内,云芷独自伫立。皇帝身负诡异诅咒,北境战事岌岌可危,苏家虽受重创但百足之虫死而不僵,幽冥殿的阴影依旧笼罩……
前路依旧艰难,但她手中的星盘已更加明亮,她的决心也从未动摇。
无论是为了这天下苍生,还是为了那些并肩作战的伙伴,她都必将在这乱世之中,执星而行,破开这重重迷雾!
天,终于亮了。
但真正的较量,才刚刚开始。