春节临近前夕，老四收到了大姐彩英寄给他信件。
亲爱的弟弟。
见信好！
你们在家都还好吗？我在外面很想念你们，上次你在信中说，老二和老三去了镇上的裁缝店当学徒，现在她们俩学的怎么样啦？快学成了吧？
老四，已经看到了你随信寄过来的成绩单，你能有那么大的进步，能考出那么好的成绩，真心的为你感到高兴与自豪，不过，可千万不要忘了在年夜饭时，对你说过的那些话，切记戒骄戒躁，一定要谦虚求学，用功读书，知道吗？姐相信你将来一定能考上一所好大学。
妈的身体还好吧？妈太辛苦劳累了，在家里一定要听妈和两个姐的话，多帮忙做一些力所能及的事情，尽量帮妈分担一些家务活，知道吗？你可是我们家里面的男子汉，得要有所担当才行，明白吗？
记得替我向妈问好，我在外面一切都安好，让妈在家别那么劳累，一定要多保重身体，知道吗？
我这厂里面年底得等到农历腊月二十八才会放假，现在已经买不到火车票，今年就不能回家跟你们团聚，一起吃年夜饭了，也就只能等到明年过年放假再回家了，可一定要记得替我跟妈说一声，就说我在外面一切都很好，让妈不要担心与挂念。
好了，就说这么多了，等下次有空了，再给你写信，可一定要记得给我回信哦，快要过年了，就提前祝你们在家，新年快乐，万事如意，笑口常开吧！
想念你们的英。
春节，是一年中最为热闹的时候，这一年的春节，亦如往年那般，热闹非凡，只不过在这一年的年夜饭桌上，少了彩英的身影。
在吃年夜饭时，老四时不时就侧目，忍不住看向身旁空荡荡的位子，眼神之中，满是期盼与思念，看着就好似是在期盼等待着什么人。
老四身旁的位子，一直都是由彩英所坐，老四几乎是被彩英带大，彩英为了方便照顾老四，吃饭时好给老四夹菜，也就习惯了坐在老四的身旁。
过完春节，就是新的一年开始，村里人也全都开始为生计而忙碌与奔波，历经近半年时间的学习，姐妹俩在当学徒时，因勤劳肯干，从不偷懒，深得老板与老板娘的喜欢，也就学的特别快，不到半年时间，就已经学会了缝制衣服，符合了外出打工的要求。
已做好前往深圳打工准备的姐妹俩，在裁缝店老板的推荐下，获得了跟随同镇老乡前往深圳一家服装厂打工的机会。
姐妹俩的这次南下深圳打工，与前年彩英出远门打工时的情况，略有不同，彩英去深圳打工时，是跟随同村的小红一起，颇费了一番周折才得以进厂，而这次姐妹俩去深圳打工时，则是跟随镇上同样做缝纫工作的几名老乡一起，去了深圳以后，可以直接进厂。
姐妹俩的工作，是裁缝店老板利用人脉关系，提前就已经确定好，正因如此，才让香莲对于姐妹俩前往深圳制衣厂打工，相较于一年前，在家门口送彩英跟随村中小红去深圳打工时，要放心的多。
老四进入镇上的中学读书后，由于学校距离稍微有点远，若是选择走读，就没办法上早读与晚自习，也就不得不选择了在校寄宿。
因家境比较贫困，经济条件不允许，老四也就不能像那些家庭条件稍好些的学生一样，一日三餐，全都在学校食堂中买饭菜吃。
即便是偶尔在食堂买饭菜，改善一下伙食的一两餐，也定是因为从家里带的咸菜已经全都吃完，再无菜下饭，亦或是因天气太热，气温过高，超过了常温下咸菜的保存期限，咸菜长毛坏掉，已经不能再吃，总的来说，若非到了迫不得已的地步，老四绝对舍不得花钱在食堂购买饭菜。
自从三个姐姐全都去往千里之外的沿海城市深圳打工以后，家里面也就只剩下了老四和母亲两人。
此时的国家政策，虽然早已免除了按人头摊派给各家各户的工分，但按人头需要缴纳的公粮利润款却依旧在收取，香莲家由于孩子多，按人头缴纳的公粮利润款也就多，也正因如此，每年须缴纳的巨额公粮利润款，就如同一座沉重无比的无形大山，重压在香莲的肩头，迫使香莲为了能够缴清公粮利润款，不得不节衣缩食，极尽节俭，为了能够让粮食的收成尽可能高一点，也就每天都早出晚归，忙碌于田间地头。
在家与母亲相伴的老四，为了能够尽可能的帮助到母亲，为母亲减轻一点肩上的重担，每次放假，回到家中后，就主动帮母亲打扫收拾房屋，挑水做饭，极尽所能做一些力所能及的家务活。
期末的统考，老四竟然奇迹般考出了镇上中学，初一年级的第43名优异成绩，凭借着在期末统考中取得的优异成绩，升初二年级时，老四顺利进入了初二年级的重点班，也就是二(一）班，这个重点班，是整个初二年级近千名学生，全都最为向往的年级尖子生班。
老四走到被班主任分配的座位刚坐下，身旁就响起一个声音甜美而清脆，极为好听女孩打招呼声：“你好，我叫赵雅婷，很高兴能成为你的同桌。”