夜幕降临,金沙城被一层薄纱般的月色笼罩,白日的喧嚣渐渐沉寂,只有零星的灯火在黑暗中闪烁,如同蛰伏的兽瞳。
李默并未在静室中久留。他换上一身夜行衣,运转《敛息诀》将自身气息收敛到极致,如同一缕青烟,悄无声息地融入了夜色之中。
他没有选择调动城主府的暗卫。在情况未明之前,他更相信自己的判断和实力。
第一个目标,百炼坊。
根据玉简资料,百炼坊位于城西,是金沙城最大的兵器铺,明面上由一位姓孙的筑基初期修士掌管,但背后似乎有玄铁门的影子,且近期采购了一批来历不明的矿石,行为有些反常。
李默身形如鬼魅,在屋檐巷道间穿梭,避开了几队巡逻的城主府卫兵,很快便来到了百炼坊附近。
百炼坊是一座占地不小的院落,前面是三层楼阁的铺面,后面则是作坊和库房。此刻铺面早已打烊,只有后院作坊区域还隐隐传来叮当的锻打声,以及炉火的光芒。
李默没有从正门潜入,而是绕到后院围墙外。围墙高约三丈,上面铭刻着简单的警戒符文。这种级别的防护,对筑基修士形同虚设。
他神识微动,破妄之眼悄然开启。眼中世界顿时蒙上一层灰白滤镜,围墙上的能量流转清晰可见。他很快找到了几处能量流转的间隙,身形一晃,如同壁虎游墙,轻松翻越围墙,落入院内,没有触发任何警报。
院内堆放着各种矿石和半成品兵器,空气中弥漫着浓烈的烟火气和金属味。那叮当的锻打声是从一座最大的工棚内传来。
李默隐匿在一堆生铁后面,仔细观察。工棚内,几名赤膊的汉子正在挥汗如雨地锻造,炉火熊熊。一名穿着锦袍、面容精悍的中年修士负手站在一旁监督,正是百炼坊明面上的主事孙坊主,筑基一层修为。
看起来并无异常。
李默耐心等待着。直到子时过半,那些工匠才陆续停下工作,熄了炉火,行礼后离开了工棚。孙坊主仔细检查了一遍工棚,也转身走向自己的住处。
就在孙坊主离开后不久,工棚侧面一处看似堆放废料的角落,地面突然无声无息地滑开,露出一个向下的洞口!一道黑影如同狸猫般从中钻出,警惕地四下张望一番,然后迅速将洞口复原,朝着与孙坊主相反的方向潜行而去。
果然有密室!
李默精神一振,立刻悄然跟上。那黑影修为不高,只有炼气七层左右,身法却颇为敏捷,对城主府巡逻路线似乎也很熟悉,七拐八绕之下,竟然来到了城北一处相对破败的居民区,钻进了一间低矮的土坯房。
李默没有贸然闯入,而是如同壁虎般悄无声息地攀上房顶,伏低身体,将神识凝聚成丝,小心翼翼地探入屋内。
屋内陈设简陋,只有一桌一椅一床。此刻,屋内除了刚才那名黑衣人,还有另外两人。一人是个身材干瘦、眼珠乱转的老者,炼气八层。另一人则让李默眼神微凝——赫然是白天在城主府见过的那位胡客卿!
只是此时的胡客卿,脸上再无白日的阴鸷与恭敬,反而带着一丝倨傲与贪婪。
“东西带来了吗?”胡客卿的声音带着一丝急切。
那黑衣人从怀中取出一个鼓鼓囊囊的储物袋,恭敬地递上:“胡爷,这是这个月的份例,都在里面了。孙坊主让小的问您,那边答应我们的‘破障丹’……”
胡客卿一把抓过储物袋,神识扫过,脸上露出满意的神色,随即不耐烦地摆摆手:“急什么?上头自有安排!让你们做的事情怎么样了?”
干瘦老者连忙躬身道:“回胡爷,流言已经散播得差不多了,城西那几家小商会已经被我们逼得快撑不住了,用不了多久就能低价接手他们的产业。只是……城主府那边似乎请来了血煞宗的援手,今天刚到,是个筑基初期的小子,叫李默。”
“李默?”胡客卿眉头一皱,“没听说过这号人物。不过筑基初期而已,翻不起什么浪花。你们继续按计划行事,尽快掌控金沙城的商业命脉!至于那个李默……我会想办法让他‘意外’消失的。”
他眼中闪过一丝狠毒,显然这种脏活没少干。
黑衣人有些犹豫:“胡爷,听说那李默是血煞宗内门弟子,我们……”
“怕什么!”胡客卿冷哼一声,“血煞宗内斗得厉害,谁会在意一个普通内门弟子的死活?只要手脚干净,没人会查到我们头上!别忘了,我们背后是谁!”
干瘦老者和黑衣人闻言,似乎想到了什么,脸上露出敬畏之色,不再多言。
房顶上的李默,心中冷笑。果然有内鬼!而且这胡客卿,竟然如此胆大包天,不仅贪污受贿,打压异己,还想对自己下手!他口中的“上头”和“背后”,恐怕指的就是玄铁门,或者……古厝的残余势力?
他没有打草惊蛇,继续潜伏,听着他们的密谋。
胡客卿又交代了几句关于如何制造混乱、嫁祸玄铁门(实则自己得利)的细节,便准备离开。
就在这时,那干瘦老者似乎想起了什么,低声道:“胡爷,还有一事。‘暗影阁’那边传来消息,说最近有人在暗中调查失踪修士的事情,出价很高,似乎……不是城主府的人。”
胡客卿脚步一顿,眼中闪过一丝惊疑:“不是城主府的人?难道是玄铁门派来的探子?还是……散修联盟那群鬣狗?”
“不清楚,暗影阁口风很紧,只接生意,不问来历。”干瘦老者摇头。
“继续盯着!有任何风吹草动,立刻报我!”胡客卿脸色阴沉,匆匆离开了土坯房。
那黑衣人和干瘦老者也随后离去。
李默从房顶悄然落下,看着胡客卿消失的方向,眼神冰冷。
没想到第一个晚上,就钓到了这么大一条鱼。胡客卿这条线,必须牢牢抓住!
他没有去追胡客卿,而是转身,朝着城东另一个方向潜行而去。
下一个目标——暗影阁。
他倒要看看,那个在暗中调查失踪修士的,究竟是何方神圣!
暗影阁的位置并不难找,就在城东最混乱的一片区域,门口连个招牌都没有,只有一盏昏黄的灯笼,在夜风中摇曳。
李默走到门前,按照规矩,轻轻敲了三长两短。
门悄无声息地打开一条缝,一只浑浊的眼睛在门后打量了他一下,一个沙哑的声音问道:“买消息,还是卖消息?”
“买。”李默改变了一下声线,显得低沉沙哑。
“规矩懂吗?”沙哑声音问。
李默弹指射出一块中品灵石,精准地落入门后的黑暗中。
门这才彻底打开,露出一个仅容一人通过的狭窄通道。李默闪身而入,身后大门立刻关闭。
通道内光线昏暗,弥漫着一股霉味和旧纸张的气息。走了约莫十几步,眼前豁然开朗,是一个不大的厅堂,只有一张桌子,后面坐着一个笼罩在宽大黑袍中、看不清面容的人。
“想问什么?”黑袍人头也不抬,声音如同金属摩擦。
“最近是谁在调查那几名失踪修士?”李默直接问道,同时将十块上品灵石放在桌上。这是暗影阁打听消息的起步价。
黑袍人伸出手,那手干枯得如同鸡爪,将灵石收起,然后沉默了片刻,似乎在查阅什么。
“雇主信息保密。”黑袍人最终开口,声音毫无波澜,“只能告诉你,对方并非玄铁门或城主府的人,修为不明,出手阔绰,似乎对失踪者的共同点很感兴趣。”
共同点?李默心中一动。那五名失踪修士,除了都是低阶散修,还有什么共同点?玉简中并未提及。
“他们有什么共同点?”李默追问,又放上十块上品灵石。
黑袍人再次沉默,似乎在权衡。过了好一会儿,他才缓缓吐出两个字:
“矿工。”
矿工?李默一愣。那五名失踪修士,资料上显示的职业五花八门,有猎户,有伙计,有护卫……并未提及是矿工。
“他们都在失踪前三个月内,曾在城外的‘废弃灵石矿坑’做过短工。”黑袍人补充了一句,便不再多言,显然这条消息价值二十块上品灵石。
废弃灵石矿坑?
李默记下这个关键信息,没有再浪费灵石,转身离开了暗影阁。
走出昏暗的巷道,清冷的月光洒在身上。李默回头看了一眼那盏昏黄的灯笼,眼中闪过一丝凝重。
事情,似乎越来越复杂了。
胡客卿与百炼坊勾结,意图掌控金沙城经济,背后可能牵扯玄铁门或古厝残余。
暗中调查者,身份不明,出手阔绰,目标直指失踪修士与废弃矿坑。
而失踪的修士,都曾在一个废弃的矿坑工作过……
这金沙城的水,比他想象的还要深。
那个废弃灵石矿坑,看来必须去探一探了!
他抬头望向城外戈壁的方向,那里,隐藏着揭开谜团的关键。