晨光下的城市逐渐苏醒，但某些角落依旧笼罩在夜晚残留的阴影与喧嚣之中。林风压低斗笠，身形如同融入人群的一道模糊剪影，悄无声息地拐入一条狭窄、潮湿且散发着古怪气味的巷弄。
这里便是黑河城地下黑市的入口之一，龙蛇混杂，消息与赃物在此地无声地流淌，同时也潜藏着无数危险。
空气中弥漫着草药、劣质丹药、金属锈蚀以及一丝若有若无的血腥气。两侧是挤挨着的简陋摊位和紧闭的店门，一些目光警惕、气息阴沉的修士或站或坐，低声交谈，交易在袖袍下、在隐蔽的角落快速完成。
林风的目标明确。他需要两样东西：一是关于北寒域，尤其是“坠星湖”的详细信息，包括地图、险地、近期传闻；二是足以支撑他穿越漫长寒苦之地的物资，特别是御寒和恢复类的丹药符箓。
他并未在那些零散摊位停留，那些地方真假难辨，风险太高。他凭借过往模糊的记忆，朝着巷弄深处一家门面陈旧、挂着歪斜“百晓阁”木牌的店铺走去。这家店以出售各种情报和偏门杂物闻名，虽价格不菲，但信誉相对可靠。
推开吱呀作响的木门，一股陈旧的纸张和灰尘气味扑面而来。店内光线昏暗，只有一个须发皆白、正打着瞌睡的老者趴在柜台后。
林风走到柜台前，屈指轻轻叩了叩桌面。
老者一个激灵抬起头，睡眼惺忪地擦了擦口水，看到林风遮掩的容貌也不惊讶，懒洋洋道：“要什么？”
“北寒域的地形图，越详细越好，特别是标注‘坠星湖’区域的。”林风压低了声音，言简意赅。
老者浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光，他打量了林风一下，慢悠悠道：“北寒域？那可不是什么游山玩水的好去处。坠星湖…更是偏僻得很呐。详细标注的地图可不便宜，小子。”
“开价。”林风语气平淡。
老者报出了一个足以让普通修士咋舌的数字。林风眉头都未皱一下，从储物袋中清点出相应的灵石推了过去。他之前斩杀敌手以及探索遗迹所得，此刻正好派上用场。
老者见到灵石，态度明显热络了些，转身在身后堆积如山的卷轴中翻找起来，片刻后，抽出一枚略显古旧的玉简：“喏，这是目前能找到的最全的了，包含几条已知的安全路径和几个主要危险区域的标注。坠星湖也在上面，不过标记很简略，那地方邪门得很，没什么人去。”
林风接过玉简，神识迅速扫入，确认内容大致无误后，收起玉简。接着又购买了大量上品御寒符、疗伤丹药以及补充气血元力的“烈阳丹”，几乎将身上的灵石消耗了七七八八。
交易完成，林风转身欲走。
就在这时，店铺那扇破旧木门再次被推开，三名身穿统一深蓝服饰、眼神锐利、气息带着隐隐水汽波动的修士走了进来。他们的目光第一时间就落在了刚完成交易、正准备离开的林风身上。
为首一人是个面容冷峻的中年男子，他视线扫过林风鼓囊的储物袋和刚购买的明显用于极寒之地的物资，眼中闪过一丝疑色，突然开口，声音带着一种不容置疑的意味：
“站住。看你面生得很，采购这些前往北寒的物资，所为何事？”
店内气氛瞬间紧绷起来。那打瞌睡的老者也眯起了眼睛，默不作声地看着。
林风心中警铃大作。这些人绝非普通修士，其服饰和气息，让他瞬间联想到黑河城内最大的地头蛇势力之一——与“圣教”或有千丝万缕联系的“水府”！
麻烦，还是来了！而且来得如此之快！