若曦望着收拾行囊的敏敏，心中泛起丝丝怅惘。转眼间到了与敏敏分别的时候。
“敏敏，真的不多住些日子？”见敏敏正将一件镶着珍珠的蒙古袍仔细叠好，放进樟木箱里，忍不住开口挽留。阳光透过雕花窗棂洒进来，在敏敏的侧脸上镀了一层柔光，却掩不住她眼底淡淡的疲惫。
敏敏闻言停下手中的动作，转头望向若曦，苦笑着叹了口气：“若曦，我也想多留些时日，可草原那边还有一堆事儿等着我和佐鹰呢。”她起身走到窗边，伸手接住一片飘落的槐叶，“你知道的，自从我和佐鹰成亲，肩上的担子就重了。各部族之间的纷争、草场的划分，哪一样不得操心？”
若曦走到她身边，看着她手中那片脆弱的叶子，轻轻握住她的手：“我明白，只是……只是这一别，也不知何时才能再见。”
敏敏眼中闪过一丝怀念：“那时候多好啊，不用想那么多，每天就盼着能出去玩，能吃到好吃的点心。”
“可不是嘛，”若曦也笑了。
“那次塞外赛马，我非要和十三爷比，结果……”
“结果摔得鼻青脸肿，被你阿爸好一顿骂！”若曦接过话茬，两人相视而笑，笑声中却带着几分感慨。
笑了一会儿，敏敏的神情渐渐黯淡下来，望着窗外辽阔的天空，轻声说道：“若曦，你说人为什么一定要长大呢？以前做阿爸的格格，每天无忧无虑，现在成了佐鹰的福晋，却要考虑那么多事情，再也没有以前的自由了。”
若曦听出了她话语中的惆怅，轻轻拍了拍她的手背：“敏敏，这就是人生啊。我们总要学会承担责任，就像你说的，你和佐鹰要管理好部族，让大家过上好日子。虽然失去了一些自由，但你也收获了更重要的东西，不是吗？”
敏敏转过头，眼中泛起一层薄雾：“我知道，佐鹰对我很好，还是会忍不住怀念。那时候，我想骑马就骑马，想唱歌就唱歌，不用在意别人的眼光，不用为了部族的事情发愁。”
她顿了顿，声音更低了：“现在我是佐鹰的福晋，一言一行都代表着他，代表着整个部族，再也不能由着自己的性子来了。”
若曦心中一痛，她自然明白敏敏说的是什么。曾经，敏敏也大胆地追求过十三阿哥，那段热烈而真挚的感情，最终却不得不因为种种原因画上句号。
“敏敏，”她将敏敏轻轻搂入怀中，“过去的事情就让它过去吧。你和佐鹰如今琴瑟和鸣，这也是难得的缘分。虽然有责任和束缚，但你们相互扶持，一定能把日子过得红红火火。”
敏敏靠在若曦肩头，轻轻点了点头：“我知道，佐鹰是个值得托付的人。只是偶尔想起以前，还是会有些感慨。”她抬起头，脸上重新露出笑容，“不过没关系，若曦，我会好好的。”
“好！”若曦也跟着笑了，“日后有机会我带着弘春去看你们。到时候，你可得教弘春骑马射箭，让他也像你一样勇敢！”
“那是自然！”敏敏兴奋地说，眼神又变得温柔起来，“若曦，你也要好好的。要是有什么烦心事，就写信给我，就算隔着千山万水，我也会想办法帮你。”
若曦眼眶湿润，用力地点点头。
这时，门外传来脚步声，佐鹰出现在门口，看着相拥的两人，眼中满是理解与温柔：“敏敏，时辰差不多了，我们该去宫里辞行了。”
“若曦，我走了。”她上前紧紧抱住若曦。
若曦强忍着泪水，回抱她。
八月的热河，层林尽染，漫山遍野的枫叶。康熙端坐在猎场高台上，台下皇子、宗室子弟早已整装待发，骏马的嘶鸣与猎犬的吠叫交织，空气中弥漫着紧张而兴奋的气息。
若曦身着一袭淡蓝色掐银丝旗装，站在福晋们中间。望着远处跃跃欲试的皇子们，心中泛起一阵涟漪。
这场看似寻常的围猎，实则是康熙对诸位皇子的一场无声考验，未来储君的人选，或许就将在这场狩猎中初见端倪。
“皇上有旨！”李德全尖着嗓子喊道，“此次围猎，凡猎得猎物最多者，赏黄金百两；猎得最珍稀猎物者，赐先帝御用金如意！”
话音刚落，皇子们纷纷策马而出，马蹄声如雷，扬起漫天尘土。八阿哥身姿优雅，白马踏过落叶时几乎不发出声响。
胤禛不紧不慢地翻身上马，动作却利落干脆。
胤禵得意冲着若曦一笑，而后冲进了围场。
日头渐高，皇子们陆续归来。十阿哥的马背上挂满了野兔、山鸡，得意洋洋地向众人展示，九阿哥则猎到了一只梅花鹿，皮毛上的斑点在阳光下闪闪发亮。轮到八阿哥时，他身后的随从抬着一头斑斓猛虎，威风凛凛，引得众人一阵惊呼。
“八哥好本事！”胤?大声赞叹，“这老虎一看就是山中王者，寻常猎户见了都要绕道走！”
胤禩微笑着向众人拱手，目光不经意间扫过康熙的脸色。只见皇上微微点头，眼中露出赞赏之色。
就在众人以为金如意非八阿哥莫属时，一阵急促的马蹄声由远及近。十三阿哥纵马而来，他的衣襟上沾满泥土，发辫也有些凌乱，但脸上却洋溢着灿烂的笑容。他身后的随从抬着一个巨大的铁笼，里面竟是一只活生生的黑熊！
“十三弟，你这是从哪儿抓来的？”胤?瞪大了眼睛，“这黑熊凶猛异常，你莫不是拿自己的性命开玩笑？”
胤祥跳下马，拍了拍身上的尘土：“在老林子深处遇到的。”
康熙的脸色瞬间变得复杂起来。黑熊虽然珍稀，但狩猎难度极大，稍有不慎就会丢了性命。看着胤祥那副天不怕地不怕的模样，心中担忧。
就在气氛僵持之时，十七阿哥骑着马缓缓而来。他手中捧着一束鲜艳的野花，马背上却空无一物。众人见状，纷纷露出疑惑的神情。
“十七弟，你这是……”胤禩率先开口，眼中带着一丝不易察觉的嘲讽。
胤礼不慌不忙地行礼：“回皇阿玛的话，今日狩猎途中，儿臣看到一只母鹿带着幼崽。儿臣想着，万物皆有灵，母慈子孝，实在不忍猎杀。”他将野花高举过头顶，“这束花，是儿臣献给皇阿玛的，愿皇阿玛圣体安康，福寿绵长。”
这番话一出，全场哗然。若曦看着十七阿哥清秀的面容，心中暗暗赞叹。在一众争强好胜的皇子中，他以仁善之心另辟蹊径，反倒给康熙留下了深刻的印象。
康熙的脸上露出了难得的笑容，伸手接过野花，仔细端详：“好！好！十七阿哥这份仁善之心，倒是让朕想起了年轻时的自己。”他转头看向李德全，“把金如意拿来。”
众人屏息凝神，不仅仅是一份赏赐，更是康熙对皇子们的态度。
“老十三，”康熙将金如意拿在手中，目光落在胤祥身上，“你这份勇猛，朕很是欣慰。这金如意，本该赏给你。”
胤祥心中一惊，冷汗瞬间湿透了后背。他太清楚这金如意的分量了，在这敏感时刻，谁拿到它，就会成为众矢之的。他连忙跪下，大声说道：“皇阿玛！儿臣虽然猎到了黑熊，但这都是运气使然。要说真本事，十七弟的仁善之心才是最难得的。这金如意，儿臣恳请皇阿玛赏给十七弟！”
胤禛见状，也立刻跪下：“儿臣附议。十七弟心怀仁德，实乃我等表率。这金如意，他受之无愧。”
其他皇子面面相觑，不知如何是好。八阿哥的脸色微微发白。
康熙看着跪在地上的皇子们，眼中闪过一丝不易察觉的满意。他将金如意递给胤礼，语重心长地说：“希望你能永远保持这份仁善，不要被这世间的繁华迷了眼。”
胤礼双手接过金如意，声音微微颤抖：“儿臣定不负皇阿玛厚望！”
围猎结束后，众人返回行宫。若曦轻声问道：“方才十三爷推辞。”
胤禵看了她一眼，给了若曦一个了然的微笑：“在这敏感时刻，金如意看似荣耀，实则是烫手山芋。十三哥此举，既保全了自己，又卖了十七弟一个人情，还让皇阿玛看到了他的谦让。”
“这宫里每一步都如履薄冰。”